陆叶舟从车里出来，笑道：“你们还是住在从前的老地方，也不嫌这里破旧。”
  “嗯，这里生活比较方便。咱们……找个地方坐会吧。”
  “不请我去家里吗？慢慢姐还没回来，她的算命生意特别好，名气也大，我听到不少人提起过她，说她是‘命运之神的朋友’或者‘能够窥见未来的女巫’。记得吗？我一直想让慢慢姐再给我算一命来着，拖到今天也没找到机会。”
  “她从三年前开始不再给熟人算命，说她从命运之神那里得到警告。”
  陆叶舟吐下舌头，“这么夸张？”
  “那就去我家里坐会吧。”
  陆林北与陈慢迟租的房子还在从前那一栋里，但是换了一间，面积更大一些，主要用来堆放陈慢迟从各地收集的手工制品，其中多半来自甲子星。
  “一看就是慢慢姐的风格。”陆叶舟笑道，往沙发上一坐，“老北，你的风格呢？”
  “我的风格……就是没有风格，怎么都行。”陆林北去拿饮料，虽然多年未见，两人还是很快熟络起来，丝毫不觉得陌生。
  “嗯，你从小就是这样，不爱争。嘿，我现在有自己的房子了，不是很大，完全按我喜欢的风格布置，各种游戏设备应有尽有，什么时候你去玩吧。”
  陆林北端着饮料回来，笑道：“你现在有时间玩游戏？”
  “说起来就伤心，从前是没有钱，现在是没时间，我这点游戏的爱好，总也得不到充分满足。”
  “这说明你的生活比较充实。”
  “你呢？生活充实吗？”
  “充实得很，我正在写一篇关于地球时代末期大众消费观念的论文，写完就能毕业，很大概率能在翟京大学获得一个研究员的职位。”
  陆叶舟捧着饮料，呆呆地看着陆林北，好一会道：“地球时代的消费观……那玩意儿有人看吗？我连现在的消费观是什么都不在意。”
  “哈哈，小众学科的小众分支，写得人比较少，容易通过。”
  “你这么说我就明白了。真姐的事情你听说过吗？”
  “我跟从前的朋友没有任何联系，她怎么了？”
  “结婚又离婚了。”
  “与林警官？”
  “哈，不是，到赵王星第二年，他们两个就分手了。你也知道真姐的为人，从不拖泥带水，跟一个搞艺术的家伙恋爱，不到三个月结婚，然后不到六个月离婚。”
  “搞艺术的？”
  “对啊，是个画家，还是雕塑家，我一直没弄清楚。总之真姐活得洒脱，现在正跟星联的一名高官谈恋爱呢，我见过，高大帅气，年轻有为，追他的女孩能将星联总部大楼装满，可真姐一出现，没用一个月，就击退所有对手。”
  “真姐还是那么厉害。”
  “那是当然，在处里……”陆叶舟差点没管住自己的嘴，机密内容即将脱口而出时才反应过来，急忙改口道：“三叔老了不少，再见他，你会大吃一惊。”
  “我不会去见他。”陆林北平淡地说，叙旧结束，得转到正事上，“我在农场学到的东西已经忘得差不多，再也做不了老本行。”
  陆叶舟对这个回答似乎并不意外，笑道：“在楼下，你早就发现我了吧？你的目光一转过来，我就知道你的警惕性还在。”
  “警惕性只是调查员的基本素质之一，我退出得比较早，从来没有学会如何创建完整的情报网络。以我现在的岁数，做一线调查员嫌太老，做后勤嫌经验太少，回去能做什么？何况我现在的生活非常稳定，未来可期，不想发生任何变动。”
  “明白，其实我的想法跟你差不多。老北，你是我见过的最聪明的人，如果一直做老本行，肯定能创立一番事业，可你中途离开，少了一段最关键的经历，再想补上，有点困难。”
  “你明白就好，所以，替我回复三叔：我很感激他还记得我，但是心有余而力不足，没办法再做调查员了。”
  “嗯，我会告诉三叔的。我就猜你不会同意，接下这项任务，主要就是为了跟你见一面。”
  “我也很想念从前的朋友。”
  “再等几年，等事情全过去，老人也都退休，咱们就能正常见面了，就像……老司长，他跟大学的朋友一直保持交往。”
  “那就祝你和真姐能快些升到司长的位置上。”
  “哈哈，应急司都没了，现在不叫司长喽，但我们会努力的，尤其是真姐，她升得很快，能随心所欲地交男朋友，很快应该也能与老朋友恢复联系。”
  两人聊了一会，陆叶舟谨守规则，只谈私事，不提公事，他还是那么活泼健谈，但是多了几分沉稳气质，像是做惯领导的样子。
  半小时后，陆叶舟起身告辞，“看到你过得挺好，我放心多了。替我给慢慢姐问好，我就不等她回来了。”
  陆林北将他送到楼下，挥手告别。
  天色将暗，陈慢迟终于回家，她不是给客人算命，而是去购物，买来许多度假的用品，一进屋就抱怨道：“到处都是游行，开车还不如步行。”
  她的头发长出来了，浓密蓬松，像是黑色的披风，抱怨之后，她露出笑容，“我给你买到一样好东西。”
  陆林北迎上前，先亲吻妻子，再接过她手里的袋子。
  陈慢迟从一只袋子里取出一件外套，“我一看就觉得适合你。”
  陆林北穿在身上，觉得非常不错，拿起标签看了一眼，吃惊地说：“这么贵！”
  “嗯哼。”陈慢迟笑容更盛，拽着丈夫走进卧室，对着镜子照了一会，“瞧，真配。”
  “配我还是配你？”
  “配我。”陈慢迟不停地改换姿势，越来越高兴。
  回到客厅里，陈慢迟注意到饮料杯子，问道：“有客人来过？”
  “嗯，叶子。”
  “咦，他从赵王星回来了？”
  “回来一年了，邀请我重操旧业。”
  陈慢迟愣住了。
  “我没同意，他也没有强求。总之一切未变，咱们得尽快出发，入住旅店太晚的话，明天就没有精力玩了。”
  两人带上行李，下楼进车。
  不出所料，出城的车辆非常多，超出交通系统的管理上限，堵塞极其严重，游行队伍更是乱上添乱。
  两个小时以后，陆林北与陈慢迟终于出城，能够一路通畅地前往海滩旅店。
  “是三叔想让你回去吗？”陈慢迟突然问，还没有忘记这件事。
  “叶子是这么说的。”
  “三叔做事向来有计划，不会明知你不同意，还派人来邀请。”
  陆林北扭头笑道：“你也能做调查员了，没错，叶子只是过来打声招呼，试探口风，三叔肯定还有招数没用，但是不管怎样，我都不会放弃现在的一切，再去做调查员。”
  “你知道，我是不会阻止你重返应急司的。”陈慢迟认真地说，一直以为应急司还在。
  “这是我自己的决定。我离开的时间太久，已经跟不上形势，而且我也不想再做一份注定没有前途的职业，在大学里，外界干扰相对少些，至少不会根据姓氏设定上限。”
  面对农星文、林畏峰那些人的“洗脑话术”，陆林北当时不受影响，过后却不能忘记，因为他们说得没错，这正是他自己早就有的感受。
  “不管怎样，你去哪我就要跟去哪。”
  “再想甩掉你，估计是没有可能了。”陆林北笑道。
  陈慢迟的心情迅速变好，“听说了吗？茹红裳的间谍电影要出第三部了。”
  “没想到她真能拍成系列。”
  “只有第一部分给咱们一点钱，后两部甚至都不找咱们采访了。哼，还说什么钱会多到超出想象，结果是低到超出想象。”
  “哈哈，估计茹红裳赚到的钱多到超出想象，否则也不会拍续集。严格来说，第一部跟咱们关系不大，第二部完全没有关系，第三部大概连角色都要改变了吧。”
  两人聊起电影，一块挑刺，不知不觉间已赶到旅店。
  他们还是有点晚了，登记之后立刻休息，次日上午早早前往沙滩，结果人满为患，好不容易才找到一块地方，躺在椅子上，享受一点海风的吹拂。
  “比城里还挤。”陈慢迟将头发仔细扎成辫子，戴着太阳镜，哪怕是经常找她算命的人，一时间也认不出她的样子。
  “节假日出来旅游，需要一点想象力，闭上眼睛，忽略耳朵里的噪声，轻轻呼吸，过滤那些汗水味，一切就都变得美好了。”
  “待在家里也能做到。”
  “家里不行，没有沙滩、海水、椅子和伞，需要的就不是一点想象力，而是……能写出电影剧本的那种想象力。”
  “哈。”陈慢迟闭上眼睛，过了一会，确实觉得好多了。
  陆林北想出的主意，但他做不到听而不闻，周围的声音稍有变化，他就察觉到了，睁开眼睛，发现许多人都在抬头观望，于是起身离开遮阳伞，望向天空。
  一艘飞船出现在视野里，像是悬在那里不动。
  五年前，曾有一艘大王星的宇宙飞船停在翟京上空，如今相似的一幕再次出现。
  这艘飞船的体积远远小于宇宙飞船，只比地空飞船稍大一些，外形看不清楚。
  越来越多的游客注意到飞船，陈慢迟也起身张望，“哪来的飞船？”
  “不清楚。”
  忽然有人大声喊道：“快看，那是什么？导弹吗？”
  三条轨迹正以极快的速度从不同方向接近那艘飞船，虽然多年没有过战争，但是导弹实验的视频许多人都在网上看过，认得轨迹的含义。
  所有人都屏息宁气，等候结果。
  导弹击中了飞船，光焰效果一般，飞船却受到严重损坏，开始裂开，化为碎片向地面坠落。
  所有人仍在抬头观望，陆林北突然觉得不对，那些碎片不是随机坠落，而是像网一样均匀分布，而且越扩越大，似乎要将沙滩也囊括进来。
  “赶快离开！”陆林北喊道，抓住妻子的手，准备逃离沙滩。
  一些人扭头看过来，对他的提醒不太在意。
  陆林北和陈慢迟先跑了，连东西都没带，几分钟以后，他们听到身后传来惊呼，随后是尖叫声。