格尔腾子爵领的核心，当然就是格尔腾城。
  一般来说，这个世界的平民是没有姓氏的，只有贵族才有。而贵族的姓氏就是他们的封号，为了强调这一点，他们多半会把自己的统治中心用家族的姓氏来命名。
  比方说张三公爵（假设有这个公爵的话），他的公爵领首府就叫张三城——哦，应该就叫“张”城，因为“张”才是姓氏。
  再比如格尔腾子爵领目前正在争夺继承权的两位候选人，分别是自称老子爵私生子的罗蒙?格尔腾和老子爵的侄女丝蒂尔?格尔腾。
  然后，再比如此刻正把隋雄的化身当作帽子戴在头上的雷，他肯定也有个姓氏，只是不肯说出来而已。
  当然，也并不是非要贵族才有姓氏的，很多圣职者也有姓氏。比如说受到神眷的圣职者，就可以得到神赐的姓氏。再比如说如果隋雄的圣地建成，那么参与圣地建设和管理的高级圣职者们，也可以将圣地的名字用来作为自己的姓氏。当然，非圣职者也有被赐名之类的情况……但不管怎么说，终归是少数。
  总的来说，在隋雄看来，这个世界的文明发展程度真的不够高，居然还没发展到需要大规模登记平民的名字，以至于需要给平民取姓氏的地步——在地球上，中国可是在最迟战国时代就完成了这件工作，对照生产力水平的话，就算不考虑法术，这个世界的生产力水平也比中国的战国时代要高啊！
  由此可见，这个世界的统治者们，不管贵族还是神祇，全是一群给文明发展拖后腿的战五渣！
  当隋雄腹诽着这个世界的统治者们时，雷已经跟丝蒂尔一起，沿着明显不甚保养的土路前往格尔腾城。
  他并没有骑自己的迅龙，而是在接近灰石山脉边缘的时候，就已经将它释放，让它恢复了自由。因为“骑着迅龙的黑甲骑士”这个特征实在太显眼了，相比之下，仅仅“黑甲骑士”的话，就常见多了。
  为了让这匹早已被完全驯化的骑乘动物恢复其猛兽的本性，一向骄傲固执的他还特地向隋雄求助了一回，借助隋雄的力量激发迅龙心中的野性，让它能够适应山林中的生活。
  当那匹伴随他好几年的坐骑突然间眼露凶光，似乎想要攻击，但谨慎地考虑了彼此实力之后扬长而去毫不眷恋的时候，隋雄注意到这独行大盗的眼中流露出了深深的伤感。
  或许……对于这个多年来习惯了孤独的男人来说，坐骑差不多就是他唯一的朋友了。此刻分道扬镳，而且可以说是彻底绝交，他没办法不难过。
  雷的骑术很好，让丝蒂尔吃了一惊。她虽然称呼雷为“骑士”，可心中并没真的当他是骑士——谁见过没有坐骑，背着枪佩着剑，一个人在山里跋涉的潦倒骑士？
  一个真正的骑士，无论他怎么落魄，掌中剑胯下马，都是不可缺少的。因为缺少了这两件最重要的武器，他的实力会大打折扣。
  但是当她目睹了黑甲骑士那惊人的骑术之后，却又怀疑起自己之前的判断来。
  一个仅仅用手摸了两下，就让一匹原本性子颇为暴烈的骏马变得温顺听话的人；一个骑马如同走路一般轻松，连说话的节奏都丝毫不受影响的人；一个骑在马上，人和马的动作完全协调，似乎随时都可以拔剑战斗的人……这种人都不是骑士，那骑士的标准也太高了吧！
  她印象里面，格尔腾领那几位最著名的骑士，似乎也就如此而已。
  这个神神秘秘的黑甲骑士，不会真的是某个厉害的骑士吧？
  想到这里，她的心情不由得又忐忑起来。
  骑士，尤其厉害的骑士，一般都是有出身有来头的。最常见的出身有两种，一种是贵族家庭里面继承顺位过低的子女，另一种是教会专门培养的精英。无论哪一种，肯定都是见过大世面，通晓“贵族法则”的。
  她有信心将一个对贵族世界一知半解的冒险者玩弄于鼓掌之中，可面对一位真正贵族出身的骑士，又或者某个教会精心培养的预备高层，这信心就不免要大大缩水。
  玩弄计谋，她会比别的贵族更加擅长吗？显然不是。如果这样的话，何至于被那个来历大有问题的私生子空降夺权，差点连命都送了呢？
  那么，比起教会的预备高层呢？恐怕也不见得好到哪里去，毕竟人家本来就是培养出来和贵族们唱对台戏，互相勾心斗角的。没准比起用剑，他更加擅长的是用脑子……
  想到这里，丝蒂尔不禁心中惴惴不安，感觉自己似乎有点前门驱虎后门进狼的嫌疑。
  更糟糕的是，其实前门的老虎还在呢……
  一向觉得自己很聪明很漂亮（后者尤其关键）堪称格尔腾领年轻一代精华（只考虑某些东西的话或许是的）的丝蒂尔?格尔腾突然觉得，之前的选择或许并不是那么明智。
  但正所谓“开弓没有回头箭”，她现在横竖也被逼到了绝路，伸头缩头无非都是一刀。就像是被压上了贵族法庭的平民，罪名刑罚都安排好了，审判只是走个过场而已。在这种时候，哪怕只有一线生机，也要火力全开把嘴炮发挥到淋漓尽致，最好能够吊打全场，喷得原告和法官都哑口无言。
  这样的话，就算第二天帝国御用吟游诗人就在传唱“犯人的辩词再精彩，也不配赢得掌声”，最起码努力过了，上了绞刑架也可以微微一笑，默默说一句“此上意也，非战之罪”，给自己争得一份最后的尊严。
  这么想着，丝蒂尔也就释然了。
  不管怎么样，都比被那群情夫一边操一边掐死好吧……
  两匹马驮着背上的骑士，不急不慢地走向了格尔腾城。当看到丝蒂尔完好无损地骑马从眼前经过时，负责看守城门的卫兵队长眼睛瞪得滚圆，几乎到了让人怀疑他的眼珠子会不会掉出来的地步。
  “丝……丝蒂尔小姐？！”他下意识地拦在丝蒂尔的马前，却不知道该说什么。
  说“欢迎回来”？不合适，要是被罗蒙少爷知道自己在大庭广众之下欢迎丝蒂尔小姐，自己的下场简直不用想都知道！
  那么，说“你怎么来了”？也不行，丝蒂尔小姐怎么说也还是子爵的继承人，继承顺位仅次于罗蒙少爷。自己不过是一个区区看门的，这又不是在床上，怎么能对她不敬！真当病得要死的老虎就不能咬死人吗！
  究竟该说什么呢……
  身材魁梧的队长额头上不由得浮起了一层细密的汗珠，而且迅速地互相靠拢、变大，在最多不到半分钟的时间里面，就变成了沿着脸颊流下来的两道汗水。
  好在他毕竟是个老兵油子，还算是有点急智，勉强想出了一个借口，陪着笑问：“丝蒂尔小姐，之前您不是带着一群人出城的吗？怎么回来就只带了一个？”
  丝蒂尔冷冷一笑，全然不见平时那见人就抛媚眼的骚气，抬起头，摆出一个鼻孔看人的姿势，用贵族得不能再贵族的倨傲音调说：“我还不知道，这格尔腾城一个看门的卫士，竟然胆敢质问他所效忠的主君——莫非你认为，我做些什么，带哪些随从，竟然还需要向你汇报？”
  这话着实有点重，简直是上升到了阶级斗争的层次。队长顿时一个激灵，立正站好，摆出最端正的军姿，大声喊：“列队！欢迎丝蒂尔小姐回城！”
  士兵们虽然不是很明白，但一看上司都被收拾了，哪里还不知道警醒！立刻按照平时的训练排成两队，摆出了欢迎的阵型。
  严格地说他们的做法并不合规矩，列队欢迎这种礼节，是只有领主才能够享受到的。在老子爵去世，子爵之位空悬的现在，格尔腾领并没有谁有资格接受这种欢迎。
  但这个时候，谁会深究呢？
  如果按照原本的计划，大概是有的，因为罗蒙在城门这里安排了两个人，就是为了应对可能发生的意外。
  但远远看到这一幕，两人中的一个已经翻身上马，朝着子爵府邸狂奔送信。而另一个看起来实力不错的人则思考再三，最终还是没过来阻止。
  这两个人能够被委以重任，当然都不是傻瓜，一看丝蒂尔这个眼看就要死翘翘的弱鸡突然摇身一变，不仅底气十足，身边那群被收买的情夫还换成了一个来历不明的黑甲骑士，立刻就感觉到了不对劲。
  既然不对劲，那就不能轻举妄动。尤其这留下的实力不凡，已经接近了高级剑士的程度，眼光出色。他仔细打量着雷，却骇然发现这黑甲骑士虽然骑在马上，但身体却处于一个随时可以应对来自任何方向袭击的态势，简直称得上无懈可击——这已经不能用“强”来形容了，完全就是超乎想象！
  格尔腾领最厉害的那几位骑士，他都见过。那几位也能保持这样的状态，却是在临战的时候。可这黑甲骑士显然并没有准备跟人开打的意思，而是在日常之中就能保持这个状态。
  不需要很复杂的逻辑，他很容易就得出了结论。
  一个让他吓得腿都有些软了的结论。
  这个来历不明的黑甲骑士，很可能是一位高级的冒险者，甚至可能——接近传奇！