斧风呼啸，大盾如山。
头发已微微有些花白的中年人动作准确清晰，一招一式都展现出千锤百炼之后那令人赞叹的精准，简直足以作为教科书，让年轻的冒险者们学习。
他就像是一只老年的巨龙，虽然年纪大了，可一点都没有变弱，反而随着岁月积累了更多的智慧和力量。
他的速度不快，每一步都稳扎稳打，就像是一棵参天大树，深深植根于大地，任凭风吹雨打也毫不动摇。人们来到树下，只能看到巨大的树干冲天而起，抬头仰望，翠绿的树冠犹如一片云彩，仿佛可以支撑苍天。
“尼古拉斯的武技深得一个‘稳’字！”莱昂赞道，“不愧是被称之为‘可靠的尼古拉斯’的前辈高手！据说他成为冒险者已经有二十年，虽然经历过不少失败和挫折，可他的冒险队却从来没有在战斗中减员过。但凡是有队友死去，无不是战斗之外的种种原因。”
隋雄吃了一惊，仔细看去，只见那中年人神完气足，整个人的精气神就像是被一把大锁锁住，哪怕在激战之中也没有半点外泄。以这样的姿态战斗，恐怕就算打上一天一夜也不会疲倦。
“这人一定很擅长耐力战。”他忍不住说。
“是的，据说尼古拉斯最多的时候曾经连续战斗一星期，中间只有极少的时间可以休息。”莱昂说，“那是当初千泉之国抵御蓝月亮王国入侵的战争。他参加了千泉之国那一方，帮忙守卫一个小城市，前后抵挡了蓝月亮王国接近三个月的进攻。尤其是到了最后一段时间，蓝月亮王国的攻势越发猛烈，几乎就是靠着他在城墙上到处奔跑，一处处支援战斗、鼓舞士气，才算是支撑下来。”
“嚯！这可真是厉害！”隋雄赞叹了一下，又问，“那他有没有得到什么特别的奖励？”
“事后统治那片领地的伯爵召见了他，询问他有没有兴趣成为自己的部下。伯爵当时表示，可以跳过‘准骑士’和‘骑士’这两个阶级，直接授予他男爵的爵位，甚至于直接授予封地。”<p>
“……一般的冒险者如果效忠某个领主的话，都是从‘准骑士’或者‘骑士’开始，对吧？”
莱昂摇头：“只有著名的冒险者才能有这个待遇，一般的冒险者可不行。毕竟就算是‘准骑士’，好歹也是贵族身份啊。”
隋雄微微点头，对于这个尼古拉斯的本事更多了几分期待。
相对于尼古拉斯，他的对手就有些悲剧了。那是一个擅长防护和控制的魔法师，各种增强自己的法术和削弱敌人的法术接连不断，将整个赛场俨然变成了巨大的陷阱。按说在这种情况下，就算是一条巨龙，如果不能解除他魔法的话，也要寸步难行。但尼古拉斯却不慌不忙，一点一点地和他拉近距离。
这位著名的冒险队长并非不受法术影响，可他总是能够很快从不利的状态中挣脱，就像一只行动缓慢却十分坚韧的巨兽，任凭对方的法术如何巧妙，也不能真正束缚得了他。
另外一边的擂台上，情况却和这边截然相反。
两位参赛选手的速度都极快，简直犹如两团旋风一般，台下的观众只要实力稍稍差一些，就甚至连他们的动作都看不清。唯有依靠隋雄化身的解说员的台词，才能略略明白双方真正厉害在哪里。
“天啊！夜雨选手刚才一瞬间竟然连续刺出了六剑！一般人一瞬间连刺两剑就算是不错的战技，能做到三连刺的就是高手了，可他竟然能够六连刺！这是何等神速的剑法啊！如果在他面前的人稍稍弱一点，反应稍稍慢一点，身上就是几个血洞，直接抬下去抢救了啊！”
“布莱克选手竟然还没有拔刀！他竟然还没有拔刀！简直无法想象！面对夜雨选手这样最顶尖的刺客，他竟然一直到现在都没拔刀，只是单纯用闪躲的方式来抵挡……天啊！他又躲过去了！刚才夜雨选手那一剑完全没有半点预兆，刺出的角度更是刁钻到极点，他竟然还是能躲过去！”
“大家快看！夜雨选手竟然在背对对手的情况下出剑了！他身体一仰，直接刺出了这一剑——因为被他的身体遮住，布莱克选手根本不可能看到这一剑！他能够躲过去吗？能够吗？我简直不敢相信自己的眼睛，这样神出鬼没的一剑，他竟然还是能够躲过去！”
“在格斗高手里面，流传着一句谚语‘单纯防守是不能持久的，进攻才是最好的防守’。可今天，布莱克选手就是在挑战这句谚语啊！已经超过十分钟了！他已经全靠躲避的方法坚持了超过十分钟！甚至他的右手还一直按在那把没出鞘的长刀刀柄上！我们都能够想象，当他拔刀的那一刻，将会有多么惊人的威力啊！”
“夜雨选手又一次发动了猛攻，他的剑真是太快了！他的步伐比剑更快！和他较量的话，也许大多数人的剑都没他的脚步快！”
“这一次，布莱克选手还能躲过他的攻击吗？还能吗？”
“天啊！布莱克选手拔刀了！他拔刀了！”
在解说员声嘶力竭的大吼中，一道璀璨的刀光在擂台上亮起，就像是一道闪电划破长空。
大约过了一瞬间，只有绝顶高手才能够感觉到的一瞬间，一声爆响才接踵而来，那是长刀撕裂空气的声音。因为刀的速度太快了，所以竟然产生了爆炸一般的响声。
一直在猛攻不止的夜雨骤然停下，慢慢抬起头，看向对手的脸。
那张有着不少伤痕，一看就知道身经百战的脸上，稍稍有几分疲倦之色，但依旧沉静。
他苦笑了一声，整个人从左腰到右肩，喷出了大量的鲜血。如果不是一道金色的光芒从天而降罩住他的身体，只怕下一瞬间就要直接分成两段。
“一刀致命！布莱克选手取得了胜利！他只用了一刀！”解说员跳着脚大吼着，状似疯癫，而看台上的观众们在目瞪口呆之后，也爆发出了震天的欢呼。
“千泉拔刀术，果然名不虚传！”看台上，乔修对潘说，“按照赛程，在正赛第二轮，你的对手就是这个布莱克了，有把握吗？”
潘摇摇头，金色的马尾流畅地摇摆起来：“怎么可能有把握！这人的强，在我这辈子见过的高手里面也是数得上号的。就算我还是当初的状态，对上他也只有一半一半的胜算吧。”
“那你现在岂不是稳输？”乔修有些担忧地问。
潘笑了：“到了我和他的这个境界，彼此间的输赢已经更多取决于临场发挥。除非是中了暗算，否则两个我们这种层次的人物比武，谁也不敢说能够有稳赢的机会。”
“呃……你说得也太玄乎了吧……”乔修扬了扬眉毛，帅气的脸上很有几分不相信的神色。
“等你也踏入这个境界就知道了。”潘并没有争辩，只是微笑着说，“从高阶巅峰到濒临传奇，中间差的就是这一步。你可要加油，早点踏出这一步才行！”
明明对方的身高只比他的胸口高一些，甚至还及不到他的脖子，但彼此实力间压倒性的差距，却让乔修实在没办法反驳对方的话。
他深深地叹了口气，嘟囔：“该怎么才能跨出这一步呢？”
“战斗，危险的战斗，在生和死的边界上，就比较容易跨出这一步了。”潘淡淡地说出了她还叫奥薇拉时候的事情，“当初我是在帝国南征的战斗中，和雄鹰骑士们殊死搏斗时，跨出的这一步。”
她皱起眉头，姣好的脸上露出了几许激昂和怀念之色：“那场战斗之后，我在床上躺了差不多两个月，又用了半年的时间恢复，才避免了落下残疾。可也真是靠着那场战斗的激励，我才终于踏入了至关重要的一步。”
“本以为只要按部就班地修炼，等实力再次达到瓶颈的时候，就可以再次投身于南征军，在血与火之中寻求踏入传奇境界的契机，结果……哈哈，命运真是奇妙啊！”
她下意识地伸手按着左胸，那是当初被一鱼叉刺死的致命伤所在。
虽然这个身体其实并非她当初被杀时候的身体，身上也根本没有那一处伤痕，但当她回忆起当初那场战斗的时候，依然会觉得心口隐隐作痛。
“或许……等我能够从被杀死的阴影中走出来的时候，就是我踏入传奇境界的那一天！”已经从祭司转职成教师的少女没有把这话说出来，心底却升起了一丝明悟。
乔修沉默了一下，拍拍她的肩膀：“不要想那么多了，反正你也揍过我，出过气了吧。如果不满意的话，再给你揍一回如何？或者我把鱼叉借你，你也给我插个透心凉？”
潘笑着摇头，拒绝了这个建议。
就在这时，相对比较沉闷的那边赛场上，“可靠的尼古拉斯”已经将对手逼到了擂台边缘，再也无处可退。
虽然说对手身为高阶法师，完全能够用飞行术凌空而起。但面对尼古拉斯这样的对手，并不特别擅长飞行的他根本没把握能够安全地起飞。
何况，就算飞起来又有什么用呢？看看尼古拉斯腰间挂着的那六把小斧头，分明就是用来投掷的。面对一个在这样的战斗中随身携带飞斧的高阶战士，仓促起飞简直就是等于在身上贴个标签，欢迎别人来打活靶子！
最终，那位法师叹了口气，在尼古拉斯发动致命一击之前，选择了认输。
“走吧。”乔修轻轻拍拍潘的肩膀，“今天早上最值得看的比赛已经结束了，我请你去喝酒！”