初春的天气依然寒冷，地面的冰雪还没完全融化，时时吹拂的寒风仿佛有穿透力一般，能够透过厚厚的衣服，犹如钢针一般扎进身体里面，让人时不时就会哆嗦一下。
  但现在已经是金藤播种的季节，农夫们把自己裹得尽可能厚实，然后挥舞锄头挖开冻土，将用蕴含魔力的清水浸泡过的金藤种子一颗一颗放在挖开的小坑里面。上面不用覆土，因为金藤发芽最需要的是阳光，别的都在其次。
  如果在那些气候相对温暖的地方，这活儿就连小孩子都能做得了。可是西北地区就不同了，初春的泥土稍稍有一点点解冻的意思，不像冬天那样硬得跟石头一样，但依然相当结实。力气不够大的人往往要好几下才能刨出一个浅浅的小坑来，把金藤种子放进去。农夫们忙得满头大汗，一个小时也种不了多少。
  好在金藤的整个生长过程里面，最艰难的也就是播种了。它本身就是一种非常强大的植物，适应环境的能力非同凡响，种下去之后发了芽，然后只要记得每天给它补充魔法能量，就能够稳稳当当地生长，一点也不用担心。
  寻常农作物需要翻土、施肥、浇水、除草、捉虫，这些金藤基本上都不用。它强有力的根系能够深入冻土，汲取足够的养分和水源，阳光能够给它充足的营养，灰烬森林这地方也没什么杂草或者害虫能够活得下来。如果不是它还需要人工补充魔法能量的话，甚至可以学习不少地方的农夫们，撒下种子之后就完全不管，安心等秋天收获就是。
  然而金藤也有巨大的缺点。第一是产量低，这种植物的产量着实低得可怜，一亩田只能收六十斤左右；第二是生长过程需要魔法能量供应，所以普通人根本没办法独力栽种；最后是口味很糟糕，比粗劣的黑麦还糟糕，吃起来有一种沙沙的感觉，而且微涩，除了某些特色菜肴之外，只有真正的穷人才会拿它当主食。
  事实上，商人收购金藤，主要是可以通过魔法阵将其精炼，获得蕴含阳光能量的魔法精粹楸至于精炼之后的残渣，起码也可以拿来当动物饲料，猪和牛是不挑食的。
  隋雄注视着忙碌的农夫们，暗暗摇头。
  金藤实在不是什么合适的农作物，就算种植黑麦也比它好得多。
  黑麦是寒冷地区常见的作物，它虽然需要花费的人力比金藤多，但无论产量还是口味都比金藤好得太多。如果农夫用心，土地肥沃，气候也不差的话，一亩田收个百来斤是很平常的事情。用黑麦磨成面粉，就可以做成著名的粗麦饼；稍稍掺上一些白面粉的话，还可以做成面包。非但穷人家喜欢吃它，就算一般的中等人家，也是可以作为主食的。
  只是……要种植黑麦的话，对于土质的要求就比金藤高得多了。倒不是说对肥沃程度要求多高，或者是抗寒能力有什么差别，主要是黑麦抗负能量污染的能力比金藤弱得多，生长周期和金藤又不完全重叠，所以即便是想要混种也不可能。
  整个西北地区，也就南部黑麦镇一带，土壤的负能量污染程度较轻，能够种植黑麦。
  也正因为如此，黑麦镇才成了西北地区的粮仓，农业和商贸发达，繁荣到能够供养精锐军队。
  隋雄希望辉石镇能够发展起来，那么自然要先从农业着手，让这个镇子的人们起码能够在粮食上自给自足——就算不能吧，多产一点粮食总不是什么坏事。
  但多产粮食，就意味着要多开辟农田，也就意味着要加大净化法阵的规模。
  净化法阵是一种神力法阵，必须依赖于神祇信仰系统才能运作，辉石镇的人口决定了它能够提供的信仰程度，而这信仰程度又决定了它可以供给的神殿规模和数量。如果没有足够的神殿支持，那些放置在净化法阵中央的神龛也无非就是一些摆设罢了。
  这就是一个先有鸡或者先有蛋的问题了。对于那些开拓村，控制着整个村子的教会可以通过强制手段推动信仰深化，换句话说就是让们的信仰产出率提升。但那样的社会并非隋雄所想要的，他实在不觉得一个连思想自由都不能允许的社会有什么进步可言。
  所以他只能换个思路。
  初步的构思，自然是挖空地下，栽培能够吸收负能量的特种蘑菇。这个办法在虚空假面游乐场已经用过，事实证明是有效的和可靠的。但这办法也有另外一个问题——想要把地下挖空，大规模种植特种蘑菇，绝非凡人能够做到。就算是老练的冒险者们，也承受不了那种劳动量——要知道，地下的负能量浓度，和地面上是完全不同的！
  进步不能靠天上掉下来，也不能靠神祇赐予。如果不是通过人们自己的双手努力而得到的进步，就不具备广泛推广的价值，也就不能验证隋雄的想法。
  所以他又考虑起了另外一种思路——灰烬森林之所以有如此强烈的负能量，源头来自于葬身地下深处的那个古神尸骸。如果他设法将古神的尸骸取走，再配合大规模的净化，或许能够把整个灰烬森林的负能量完全驱除，让这里变成普通的寒带森林。
  这是个称得上惊天动地的大工程，难度极高，影响也会极大。最关键的是，隋雄到现在都还没能打听到当初死在这里的那个古神的来历，这就让他不敢贸然出手。
  一个死后不知道经过多少岁月，还能源源不断散发出浓厚的负能量，乃至于将这片广袤森林污染的神祇，简直强大得难以想象。祂的尸骸究竟会有多么危险？将其取出来又会惹得多少强大的神祇眼红？取出来之后该如何处理？这些都是大难题。
  隋雄已经拜托长袖善舞的维耶去帮他打听了，维耶是个吃喝玩乐的大行家，总是出没于各种庆典的祂跟无论哪类神祇的关系都不错——痛苦瘟疫之类的神祇例外。无论是和那些老古板的守序系也好，跟那些凶狠暴戾的邪恶系也好，跟脑洞清奇思路怪异的混乱系也好，祂都能够谈得来。万神殿里面的神祇，至少有四分之三跟祂一起吃过饭聊过天，真正是个超级大玩家。
  虽然暂时还没什么进展，但隋雄相信维耶迟早能够把那个死在灰烬森林下面的古神来历打听清楚。
  等到那个时候，他就要呼朋唤友，来搞个大新闻！
  但那一天还很遥远，或许要过五十年、一百年，又或许会更久。拥有无尽寿命的他可以慢慢地等，但凡人们可等不了那么久。
  所以……还是要想点别的办法才行……
  接连大半个月的时间，隋雄都在辉石镇各处转悠。他观察着老百姓的生活，看看他们缺点什么，又琢磨怎么才能让他们的生活水平有进步，绞尽脑汁。
  如果不是他现在已经没头发的话，或许这大半个月的工夫，他已经掉了很多头发，让自己的脑袋呈现出地中海的趋势了吧。
  他的冥思苦想最终得到了回报，某天，当他隐身在矿洞里面，看矿工们辛苦劳作的时候，终于有了灵感。
  几个小时之后，他找到了菲雷克斯，拿出了一份设计图。
  “……真是个大工程！”菲雷克斯仔细研究了那份设计图，赞叹了一句。
  这的确是个大工程，隋雄计划在辉石镇外挖掘四条斜着的隧道，在隧道里面栽种特种蘑菇。地下的温度较高，足以让特种蘑菇生长，而随着蘑菇的生长繁衍，周围负能量的浓度就会降低，这时就可以在附近挖一条更深的隧道，在更深一些的位置栽种特种蘑菇，而将之前的特种蘑菇收割，提炼负能量的魔法精粹……如此循环往复，等于是在辉石镇外人工制造负能量精粹的矿脉。
  久而久之，当这片地区地下的矿脉已经足够深的时候，就可以横向发展，在地下布置纵横交错的特种蘑菇种植区，形成庞大的“地下矿区”。
  就技术层面来说，这构思没什么难度，无非要花费很多人力罢了。不过金藤种植本来就不占用多少人力，辉石镇本身又有不少熟练的矿工，所以按说挺容易的。
  只是这个“人造矿脉”的投资比较大，从动工到开始能够收获，会花费很长的一段时间。如果没有足够的财力，是没办法支撑这个计划的。
  而且就算是人造矿脉成功了，可以源源不断收割蕴含大量负能量的特种蘑菇，收割的过程也是有一定危险性的，并且得到的特种蘑菇也不是一般人能够提炼的。这又需要相当高水平的魔法师，以及充足的魔法人力。
  好在……对于已经在建设魔法学校的辉石镇来说，这些都不是问题。
  “这个计划很好，只要有充足的魔法人力支持，整个灰烬森林完全能够转变成巨大的负能量矿脉。”菲雷克斯如此评价，“我觉得……陛下您真的找到了让这片黑色的死亡森林焕发生机的办法！”
  隋雄用触手挠挠头，高兴地笑了。
  虽然没有能够解决粮食问题，但有了可靠的财源，辉石镇的复兴一定能够更快地走上正轨！