得到了隋雄的肯定答复之后，符文之神就喜洋洋急匆匆地走了，看样子大约是要赶回矮人诸神的神国“永恒之山”，去和其余诸神一起好好商量商量合作的问题。
  这是诚意的表现，隋雄很高兴。
  但他转念一想，又觉得有点纳闷——这能够抵抗大裂解术的铁甲，究竟有什么价值？值得矮人诸神在这风口浪尖上跳出来，跟他合作？
  所谓内事不决问百度，外事不决问谷歌，隋雄现在既没有百度也没有谷歌，但却认识一些见多识广的朋友。
  活得久所以见多的，那是水元素之神；朋友多所以识广的，那是享乐之神。
  这事跟历史看来没什么关系，那么自然就该找朋友多路子广的享乐之神维耶喽。
  维耶仔细地听完了隋雄的叙述，还特地就一些细节询问了一番，一边听一边点头，最后笑了起来。
  “没问题。”祂说，“我的朋友，矮人们的诚意是毋庸置疑的，他们对你这种新式铠甲的需求也是毋庸置疑的。”
  “可是，为什么呢？”
  “这就说来话长了。”维耶笑着变出桌椅和酒具，给彼此都斟满了酒，“我们可以边喝边聊。”
  事情是这样的：作为骁勇善战的种族，矮人是很厉害的。但这一族因为魔力控制方面的天赋不佳，在施法者领域始终存在很大的欠缺。众所周知，战争尤其大规模的战争里面，施法者是必不可少的。说得更加严重一点，一支缺乏足够施法者辅助的军队，遇到高烈度的战争，就会被打出致命的破绽来。
  为了解决这个问题，矮人们提出了一个有趣的思路——我们没办法让族人里面涌现出大批的施法者来，那我们就研究怎么对抗施法者呗！
  基于这种思路，他们最终研究出了一个特殊的兵种，矮人破法者。
  这是符文法师的一种，身披重甲，铠甲都经过了特殊的加工，对于术具有强大的抵抗力，而且他们本身也有一定的施法能力，在关键时刻可以依靠符文施展出几个最重要的法术来，基本足以应付各种局面。
  靠着符文法术的帮助，矮人破法者们一旦投入战场，就会以猛虎下山之势呼啸着冲入敌阵，将敌人的阵型打乱。或者他们会直接朝着敌人的施法者部队突袭，让施法者们就算侥幸逃生，也休想再为自己的战友们提供帮助，从而把彼此都拖到“没有法术辅助”的情况中来。
  在这种情况下，矮人不怵任何敌人！
  可矮人破法者也有他们的致命伤，就是无法对抗大裂解术。
  诚然，大裂解术是一个高级法术，能够施展这法术的至少是高阶法师，在中低层次的战斗中，不用担心这个。
  可是……中低层次的战斗，本来也没必要出动矮人破法者。一旦出动到这个数量仅仅以“十”来计算的稀有兵种，肯定是关键的大战。
  在那样关键的大战里面，敌人要凑出几个高阶法师，施展十来次大裂解术，绝对不难。
  大裂解术既可以对单体使用以加强威力，也可以对范围使用以形成一个强力的法术区域。对于身披魔法重甲的破法者来说，直接挨上一发大裂解术，自然是直接死透了，就算只是在大裂解术的范围内待上几秒钟，也会是巨大的损失——他们自己大约可以凭借强健的体魄和神佑抵抗大裂解术的伤害，因为这个法术对于生物的伤害力并不很大，但他们的铠甲不行，那种特制的足以抵抗绝大多数法术的铠甲，会被彻底损坏，土崩瓦解。
  没了铠甲的矮人破法者，无非是一群兼修了符文法师的厉害战士罢了，更惨的是，他们将会手无寸铁，无论符文还是武器，都会被大裂解术毁坏。
  矮人王国地处断云山脉中部，和雄鹰王国、狮鹫公国、千泉之国以及太古森林都接壤。过去他们和精灵们连场大战，后来精灵一族衰落，他们又和后来居上的人类战争。在?次战争中，矮人破法者们功勋卓著，可损失也十分惨重。每一次出击之后，能够活着回来的都十不存一。
  更糟糕的是，随着魔法技术的提升，大裂解术的施展难度也在降低。过去只有接近传奇层次法师才能够施展的这个法术，现在因为战争的需求，这个法术被不断专门研究，在千泉之国已经出现了通过特殊的法阵和法器，让刚刚踏入传奇境界的法师也能顺利施展这个法术的方法。
  随着大裂解术的“普及”，矮人王国在高端战场上节节败退。他们的战士是勇敢的，是不怕敌人也无惧牺牲的，但只靠勇气是不够的，过去的上百年来，矮人王国的领土被千泉之国攻占了不少，而因此牺牲的矮人一族勇士们，更是数不胜数。
  在隋雄登陆之前不久，矮人王国就和千泉之国狠狠地打了一仗。矮人们大败，连当代的矮人国王都战死沙场——他自己就是一个矮人破法者，在战斗最关键的时候带着二十多位破法者们一起冲锋，试图击破千泉之国法师团，却死在了大裂解术之下。
  事实上，如果不是这些年主位面风起云涌，千泉之国只怕早已又一次掀起了对断云山脉的进攻。
  反正他们的扩张目标无非两个方向，要么是断云山脉，要么是太古森林。前者需要打矮人，后者需要打精灵，对人类来说，都差不多。
  矮人诸神对此自然忧心忡忡，可他们却也没什么好办法。诚然，他们可以降下更多的神恩，提拔更多的牧师和圣武士，但矮人们的天赋摆在那里，施法者队伍的比拼，绝对不可能胜过人类。
  他们也可以试着挽起袖子亲自下场，可那就要面对人类诸神。别的不说，面对曾经的复仇之神，现在的光辉之主，他们随便哪一个都没有把握能够抵挡得住。
  这么一来，矮人诸神能够剩下的最后一个选择，就是带着信仰他们的族人离开主位面，迁徙到别的世界去。学很多在主位面争霸之中败走的种族那样，找一个远离主位面的世界安居，默默****伤口，倒也不失为一个办法。
  可是，那就意味着他们的族人将会失去主位面这个优裕的条件——别的不说，研究早已证明，主位面种族定居在其它位面的话，不仅生育能力会大大下降，种群也会缓慢劣化。
  换句话说，搬家走人，就等于慢性自杀。
  当然，矮人王国的局势还没到最危急的时刻，依托着断云山脉的地利，他们还能够和千泉之国再纠缠一段时间，也许几百年，也许上千年……可是，无法对抗大裂解术的问题解决不了的话，无非也就是早死晚死罢了。
  或许矮人们也可以学习侏儒，舍弃国家，将族群散布到主位面各处。可那和他们的文化不合，和他们的传统不合，和他们的价值观不合。不到山穷水尽的时候，他们不愿意这么做。
  “在这种情况下，他们见到了你的这种特殊铠甲。”维耶将杯中的酒一饮而尽，再拿起酒瓶，却发现瓶子已经空了，只得遗憾地叹了口气，“可想而知，他们对这种能够抵御大裂解术，弥补矮人破法者最后一块短板，让矮人王国能够抵御千泉之国侵略的铠甲，将会多么的重视！”
  “要我说，符文之神只谈‘合作’，明显还是有点保守。可能接下来，矮人诸神会跟你详细讨论这种铠甲的设计制造，最终完成一些样品……等样品完成，性能得到肯定之后，才是他们真正下重注的时候！”
  维耶笑着站起来：“到时候，只怕就不是‘合作’那么简单了。我估计，可能就是‘结盟’了吧。”
  隋雄想了想，不由得皱起了眉头。
  矮人和人类正在战争，千泉之国对断云山脉的进攻，背后明显站着人类诸神。
  自己真的要支持矮人诸神，去和人类诸神为敌吗？
  他有些犹豫。
  告别了酒兴谈兴都已经用完的维耶，隋雄陷入了沉思。
  他思考着，权衡着，琢磨自己究竟该怎么办。
  但他始终没办法下定决心。
  经过再三考虑，他决定将教会的核心成员集合起来，讨论这件事。
  集体讨论，未必是什么特别好的办法，但至少不会特别糟糕。
  虚空假面教会的高层们接到隋雄的神谕，很快就集合了起来，召开了这个临时的会议。
  在会议上，隋雄将这件事情的前因后果详细说了一遍，然后就询问大家的意见。
  “不值得。”大主祭莱昂·伊戈尔首先摇头，“矮人诸神明显打不过人类诸神，为了拉拢他们而得罪人类诸神，很不明智。”
  “其实也未尝不行。”骑士团长杰拉德说，“陛下的力量足以弥补矮人诸神和人类诸神之间的差距，再加上陛下的盟友们……这样优劣就逆转了。”
  “但是那将会付出很大的代价。”已经白发苍苍，老到连行动都有些迟缓的罗德说，“很大的代价啊！”
  首席法师撒旦笑了：“代价不是问题，问题是，矮人们的友谊和结盟，值不值得我们付出这么大的代价？”
  “其实也未尝不好。一直以来，虽然陛下很强大，但我们虚空假面教会也好，西北共和国也罢，都缺乏足够的威慑力。如果能够趁着这个机会展现出威慑力的话，以后会少很多麻烦。”因为撒旦闭关，而接替他成为法师团团长的帕林说。
  这个说法让不少人眼前一亮，医护团团长丝蒂尔就立刻表示支持。她直截了当地说，展示力量要打仗，而打仗不仅会死人，还会造成很大的破坏。如果横竖都要打仗的话，与其在自家门口打，不如跑去别人家里打，就算打坏点什么，也不至于让人心疼。
  共和国大执政官菲雷克斯也赞成这种观点，为了展现自身的强大，总之是要找个对手打一仗的。跑去断云山脉跟千泉之国打一仗，虽然后勤方面的压力会比较大，但至少不会损害到共和国的基础建设。
  刚刚加入核心圈不久的间谍总教官伊斯特则从另一个角度来考虑问题，他说：“我们共和国是一个提倡开明和包容的国家。这使得我们国家居民的种族很混乱，无论是兽人还是人类，侏儒还是矮人，就连来自异世界的机关人，甚或是魔兽……只要抱着善意，我们就欢迎他加入我们的国家，成为我们的兄弟姐妹。这种国策，和人类种族、矮人种族，甚至大陆上任何一个种族的指导思想都是冲突的。所以我觉得，我们理应帮助那些相对弱小的种族，以塑造我们的正面形象。至于那些强大种族……反正彼此的矛盾是难免的，就算我们现在妥协了退让了，难道日后真的要改变我们的国策，以迎合他们的喜好吗？”
  这说法让很多人都陷入了沉思，就连隋雄都没考虑到这方面，一时间大家都在默默思考。
  过了一会儿，莱昂叹了口气，说：“帮助弱者去对抗强者，会付出很大的代价，真的，很大很大。我承认你说得对，就算我们不帮助矮人，随着人类神系逐渐形成霸权，迟早也会对共和国造成威胁。但是……不管怎么说吧，至少还有兽人顶在前面呢！我们没必要这么急着就付出代价啊！”
  “现在是个好时机。”伊斯特说，“现在付出代价，代价会相对较小一些。”
  “你们说了半天，我不是很听得懂。”被很多人私下称之为“花瓶”的东海岸第一美人，加尔斯城城主卡莎莉·莱利苦恼地问，“总的来说，你们是要帮矮人去打仗，对抗千泉之国，对吧？那么我想要问一下，打输了什么的晦气话我就不说了，如果我们赢了，究竟能赢得什么？具体点。”
  对于这个问题，大家议论纷纷，莫衷一是。
  在这个时候，杰拉德站了起来。
  “你问能得到什么？在我看来，最重要的是，得到善良和正义！”这个隋雄的第一位信徒严肃地说，“陛下的为人，我们都是知道的。如果祂真的是一个眼中唯有利益的神祇，那我们当中的大多数都根本没机会活到现在，也没机会坐在这里。”
  “帮助弱小，抵抗侵略，作为陛下种种善良正义行为的受益者，我们有什么立场来质疑这一点？”
  他转头看向隋雄，将右手握成拳头，摆在胸前心脏的位置。
  “陛下！请下令吧，为了您的荣光，骑士团无所畏惧！”
  ...