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  外卷戎衣3
  第六章包身契
  高产蛋的鸡有一些，但不多。主要是寿光鸡和芦花鸡。寿光鸡的成长期太慢，不是他这种急性人想要的，芦花鸡虽然比不上莱克亨，但是如果在较好的饲养条件下，一年产蛋量也可达到180-200个。所以他决定买了。因为心里有了疙瘩，所以数量上就比他原来的计划要少了一半，买了两百只母鸡，二十只公鸡。这也遂了女人的意。只是鸡店没有这么多数量，好在白记米行并不陌生，鸡店应了明天送货上门。
  值得惊喜地是买完之后，他在一家铺面不大的鸡店里竟然发现了澳洲黑。问过老板才知道是一个英国人带到上海来的。本来也只是自己养着自己吃。几年下来不知不觉有了几十只。英国人就要回国了，所以把鸡全卖了。澳洲黑虽然一般年产蛋量只能达到180——190个。但是它的优势是性成熟期早，适应性强。最重要的是它的蛋个头大些，一般八个就有一斤，甚至七个就能有一斤。而芦花鸡的鸡蛋则大多不超过一两。他于是一古脑把店里剩下的五十多只澳洲黑全买下了。
  接下来，白戎衣知道他还得面对一个大问题，那就是招人。他明白，他在养鸡方面优势有三个：一是品种二是数量三是饲料。品种上，可能别人现在没有主动的意识到，但是将来真的有竞争对手的话，这将成为不了什么优势。因为他买的到，别人自然也能买得到。数量：如今的年代在中国只怕还没有出现养鸡场，大多数应该是单个农户散养。如果养鸡场真的能够按计划建起来，这就是他最大的优势。其三就是饲料了。这应该就是绝对的优势了。只是配料里面的东西其他的别人也都能买到，而且自己必须长期购买，这些也瞒不住有心人。唯一能够打埋伏的大概就只有自己养的蛆了。饲料中加入的这种高蛋白的饲料可是相当关键的。这样一来，雇工的可靠性就必须费一番脑筋了。
  让他意外地是这个问题轻轻松松的被柳春衣解决了。
  女人在回家的路上，一直欲言又止，最后鼓足勇气说道：“老爷，养鸡不是什么重活，小孩子也能够胜任的，是吧？”
  白戎衣正在想着到哪去找忠诚度高而又勤恳的员工呢？于是漫不经心的点头：“嗯。”
  女人舔舔嘴唇说道：“小龙、小虎很可怜的。要不咱们就雇了他们吧。”
  “嗯？小龙小虎是谁？”
  “小龙十岁，小虎才八岁，他们很可怜的，父母都死了，去年初流落到了上海，时常在外咸瓜街一带乞食。”女人说到这里飞快地看了他一眼，头低的低低地，生怕他骂她。
  因为老秀才还在的时候，女人看到两个小家伙实在可怜，看到他们就常常想起自己可怜的弟弟小时候常常饿得直哭，也是用这种眼巴巴地目光望着自己。于是她常常故意多做些饭菜，然后留给他们。此外塞个米饼、酱菜、玉米啥的更是常事。结果被老秀才看到后骂了几次，还饿了她几次饭。于是她再也不敢明目张胆了，只是私下里有机会她还是会悄悄的给两个小家伙一些吃的还有衣服御寒。老秀才去了之后，她的胆子大了起来，但是账房老尤到男人那里告了他一状，结果她挨了男人两个耳光。这是男人第一次也是至今为止唯一的一次打她。自此之后，她又收敛了许多。
  当然老秀才这么做也是有一定道理的，他说：“这世上只有救急的，没有救穷的。给他们一点吃的，没问题。但是不能像你这样几乎天天给、顿顿给。他们会把你当依靠，最后非赖上咱家不可。再说现在世道不好，可怜人多了去了。要是这事传开了，乞儿们都到咱店里来，你给还是不给？”
  “乞儿？”白戎衣眼睛一亮：这可是个好主意。走投无路而且又是小孩。可是很快他又犹豫了，为啥呢？只能怪当年武侠小说太盛行，太深入人心。以至于，白戎衣很快就由乞儿想到丐帮。万一这乞儿后面有帮派势力，那可就自己惹祸上门了。
  当他把他的顾虑一说，女人睁大着眼睛看着他：“丐帮是什么帮？只听说过清帮、洪帮。咱们宁波帮的势力也不小，没听说什么丐帮啊？”
  “啊？”女人的话倒是让他吓了一跳，搞了半天自己竟然还是帮派人士？
  等到女人简单的介绍了一番，他才有些哑然失笑。洪帮也称洪门，据说它还有一个秘密的名字——天地会。它最初的宗旨就是反清复明。如今洪门的弟子大多都加入了会党从事着秘密反抗朝廷的活动，而清帮也有一个正式的名字——安清帮。它最初的宗旨是扶保大清。但是这两个帮派实际上都是两个很松散的组织，在上海滩如今有很多的帮派。不过呢，现在基本上都是清帮。只是互相之间也不统属，大多数都是按照地域来源分成的帮会。
  宁波帮在上海的势力相当大。无它，因为如今甬商（宁波商人）在上海占了半边天，尤其在钱庄、丝业、茶业、米业还有纱厂等几个大行业上都有着巨大的实力。但是宁波帮其实也只是一个叫法而已，其实也包括很多帮会。因为白记是宁波籍的商人而且是不小的米行，所以也在帮。每个月交一定的会费，如果有麻烦帮里一般都会伸手相助。只不过呢，他们对外不叫帮，而叫四明公所。
  至于什么丐帮，还真没听说过。
  听她这么介绍一番，他算是明白了，他是被影视小说误导了。旧上海的帮派势力的确很大，但是绝大多数的帮派实际上都是经营正当生意的。而一个帮派要立足，要么得有一块地盘，要么就是控制了一个行业中的部分利益。总的来说呢，帮派要维持那是需要钱的。而乞儿们要是有钱那还是乞儿吗？纵然真有什么丐帮，也成不了什么气候。
  他想了想还是把自己的顾虑向女人说了。女人立刻信誓旦旦的说道：“绝对不会有问题的。他们都是些走投无路的人。如果你实在不放心，就和他们立了包身契好了。”然后又解释了一番什么是包身契，就是给雇工一定的钱在商量好的年限内把他包下来。一般事先给一半钱，满期后再付另外一半。工期内食宿都由东家提供，在期限内，生死疾病一听天命。这些雇工一般食宿待遇比学徒还要低，基本上只要不出人命官司，无论出什么事，官府都不会管。
  白戎衣听到这里心理一阵发麻，这不就是传说中的包身工吗？只不过中间少了包工头这一层。不过，想想这种方式的确能够最大程度的保证饲料配方不会泄漏出去，因为这些雇工实际上很大程度上已经丧失了自由。自己还不至于那么丧心病狂，对他们好一点，给他们的待遇高一点也就是了。毕竟现在自己也只是个这万恶的旧社会中的一条小鱼，一不小心就可能被别人吃了。而且形式不重要，重要的是自己具体怎么做。于是他点了点头：“行，就这么办吧”
  女人很高兴，因为小龙、小虎再不会忍饥挨冻，露宿街头了。自己再也不用担心哪天忽然发现他们暴亡在街头。
  四明公所：19世界初，上海出现了以宁波、绍兴地区商人为核心的同乡会，对外称四明公所。公所购地三十余亩，建立土地调和丙舍（即停柩房）、义冢，帮助旅沪同乡解决各种困难，包括善后事务。地点在上海县城北门外，即现今的金陵路、福建路附近。上海开埠后的1874年和1898年，曾经发生过两次震惊上海的四明公所流血事件。冲突双方的主角都是宁波同乡和法租当局。尽管一方手无寸铁，处于弱势，另一方出动军警，强悍凶猛，但是宁波同乡之间为了捍卫自己利益而爆发出的超强凝聚力，因此传遍天下。1911年宁波旅沪同乡会就是在四明公所基础上发展组合起来的。宁波同乡会核心人物有李征五、朱葆三、虞洽卿、方椒伯、俞佐庭、周晋镳、刘鸿生、盛丕华等，均是宁波帮头面人物。他们同时都担任着上海总商业协会的要职。上海总商业协会是得到公共租界工部局承认的上海工商界最高层民间团体，20世纪头几十年中，左右着上海商界局面，并且影响到中国商界。宁波帮以宁波同乡会作为大本营，掌握了上海总商业协会的实权。
  包身契订了。便宜的让白戎衣心里直发颤。包身费为十五块大洋，期限为五年。也就是说干五年活，在包食宿的情况下才需要十五块大洋。而且这五年内，雇工几乎和奴隶是同等待遇。
  阿大先生老尤还嘴一撇说道：“阿秀心太软了。本来最多八块大洋就够了。这些工最大的十二岁，小的才八岁，能干什么的？现在的粮食可是贵的很。这些工可都在长身体，吃起来还不玩命？”
  白戎衣看着这位四十余岁的账房无语。他的敬业哪怕是常常被他告黑状的柳春衣也是佩服的。女人在向他介绍白记的时候，曾反复的说老尤是最好的账房。
  看着这个一脸诚恳地中年人，他只能长叹一声，并有了一丝明悟：这是一个吃人的时代
  一共雇了十四人。八男六女。都是和小龙小虎常凑在一起的小乞儿。原本暂时不需要这么多人，不过女人同情心泛滥，而男人则觉得最多过两月还得雇人，还是一次清吧。
  最大的男孩十二岁叫李大柱，可惜人却长得瘦瘦小小，白戎衣很担心，风一吹会把他刮倒了。
  小雇工们一个个喜笑颜开的摩挲着发给他们的一块大洋。老尤说了，因为他们没有中保，所以照规矩钱是不能先发的。只能干一年发一年。最后还是他作主，一人先发了一块银元。
  …………
  晚上，白戎衣带着他的十四名童工，还有从米号里支的玉米、麦麸、豆饼回到了江湾的院子。
  他当晚就分配了活计。
  因为晚稻已经下种，现在正是农闲。所以他让九叔带着三个大一点的男童在院子里盖几座鸡舍。
  分了两个女孩跟着他学孵化。两个女孩跟着他学养蛆。另有两男两女负责喂鸡。最后再让宋大虎带着剩余的三个男孩去江边上拾些贝壳、螺丝或者到那些荒地上看能不能挖些蚱蜢、蚯蚓回来。在蛆还没有养出来之前，用这些充作蛋白质的饲料也不错。
  ………
  忙碌起来总是感觉到时光过得飞快。
  转眼就到了十月。
  白戎衣在那位汉斯夫人的联络下又买到了四十三只莱克亨。三十母十三公，老实说公鸡实在有些多，不过这次的价格是两元三只，还附带五十多枚蛋。他实在不好意思再挑拣。半个月前他又买了三百余只芦花鸡。如今他已经有了成年的莱克亨母鸡五十只公鸡，澳洲黑母鸡三十四只，十六只芦花母鸡五百余只。孵化出来的莱克亨小鸡则有三百余多、澳洲黑小鸡一百二十多只，芦花小鸡近一千只。
  柳春衣也发现了莱克亨母鸡确实能生。而吃了饲料的芦花鸡产蛋量也上升了不少。
  因此柳春衣觉得买的鸡还是太少，反而催着他再买点鸡。但是他觉得暂时保持这个规模差不多了。毕竟这个月没有卖出一只蛋，生出来的蛋全拿去孵化了。现在所有孵化出来的小鸡已经有一千四百多，还有近四千多只鸡蛋正在孵化中。
  此外小雇工们现在还不是非常熟练，再要买鸡，只怕又再要再雇人，而院子里的鸡舍也容纳不下。他想着等再过一个秋收后再说吧。
  因为小雇工们大多勉强已经都能独立进行工作了，所以白戎衣自己反而闲了下来。
  一个月来，他让柳春衣去打听上海蛋市的事情也有了眉目。有好消息却也有坏消息。好消息是蛋市中并没有太强大的势力。光绪以前，上海市场上的鲜蛋主要由农民或蛋贩直接在各集市上贩卖。虽然市场上也有一些蛋行但这些蛋行大多都是由咸鱼行或地货行兼营，以经营鸭蛋、皮蛋、咸蛋为主，很少经营鲜鸡蛋。而且蛋行数量很少，规模也不大。只是光绪以后，英、美、德、日等国洋行先后在上海向华商蛋行收购鲜蛋和再制蛋装篓运销国外；加上上海的洋人渐多，他们喜欢吃鲜鸡蛋，所以蛋行发展迅速，并且大多改以经营鲜鸡蛋为主。现在上海最大的蛋行是协记和**泰，他们都是正经的商人，没有什么黑道和官方背景。
  上海如今每日销售的鲜鸡蛋大约在8、9千斤，但是出口的数量却很大。仅**泰一家去年就通过洋行出口数百万只再制蛋。
  好消息自然是蛋市上基本是正常的商业竞争。坏消息嘛，上海的蛋市比自己原来想象的要膨大的多。主要是没有料到现在的鸡蛋出口量这么大。看来想要独占上海蛋市就必须在出口上占上大份额、甚至绝大多数份额。而如果要拿下出口的大部分份额，估计最少养鸡场的规模也要二十万只鸡以上才行。
  他感觉到了压力，但是同时也松了一口气。只要是正常的商业竟争，他都不怕。再说要做出口他估计他的优势还是很明显的。首先他英文、法文都过得去，可以和洋人直接沟通。其次他比这个时代的绝大多数的中国人都更了解洋人，同时也更能认同那些洋人的价值观。最重要的是他坚信他的鸡蛋的成本要比蛋行低，甚至可以说要低不少。因为据了解还没有哪家蛋行自己办了养鸡场的，鸡蛋大多数都是从本地收购甚至是从外地运过来的。这样一来，成本自然要比他高去很多。
  “老爷，你乐什么呢？笑得这么贼？”人总是会改变的。虽然一个多月来，他们的见面的次数算不上太多，但是柳春衣明显感觉到男人和以前的确是彻底不同了。首先是勤快了。以前他可是个家里油瓶倒了都不会扶一下的一心只扑在圣贤书的读书人，而现在他几乎什么活都肯干。竟然连那些她看着头皮发麻的蛆虫他都毫不顾忌。其次是和善了。倒也不是说原来他不和善。只是他原来对家里的帮工从来都是爱理不理，难得说上一句话那也绝对是鼻孔朝天不带正眼瞧人的。如今可不同了，不但是和善，简直是有点没上没下，按九叔的话来说就是完全没有了读书人的那股子酸劲。而老尤则惊呼少东家这还是读书人吗？
  不管别人怎么说，春衣觉得如今的男人很好，这才象是居家过日子。一家人何必要干什么都端着架子呢？所以呢如今她说话也不那么拘谨呢，有时还能和他开两句玩笑。
  “怎么有空到后面来？”他确实感到有些奇怪。春衣可是个不折不扣地敬业人士，而且人勤快的不行。按她自己的话，这要是一停下来，总觉得全身都不对劲。现在可是刚过晌午，虽说自己难得回来一次，但是刚才可是在吃饭时已经寒暄过一阵的。