外卷之天才难自弃
  鲁尔城本是一个坐落在群山峻岭的小山镇。因为十年前卡隆帝国纵贯全国南北的国道的兴建，让这个小山城渐渐热闹起来，居民也日益增加。六万人的常住居民对于荒凉的贝克郡来说也算的是一个规模不小的中等城市了。
  连续几天，鲁尔城里热闹非凡，人流穿梭比平日里多了五倍还不止。这一天鲁尔城方圆百里几乎所有有儿女在十二岁以下的人家家家都忙得像过节似的。因为帝国皇家魔武学院预备营将在这里招收八十名学员。整个西大陆流传着一句话：万般皆下品，唯有魔武高。在西大陆各国，贵族和平民之间的差距简直就等于从那浩瀚的天空到脚下大地的距离。尽管没有人知道这天地之间的距离到底有多远，但这个比喻就恰如贵族和平民之间的差距一般，没有人知道到底有多远。
  西大陆任何一个帝国的贵族们不但依法拥有按照他们相应的等级国家赐予的田地，每年按等级赐发的俸禄，而且还拥有各种特权，例如：所有国家的公共设施均享用半价消费，上交田赋的比例也只是平民的三分之一。如果贵族经商，他们上交的税赋的比例也只是平民的四分之一。此外身为贵族除了可以拥有相应的等级国家赐予的田地之外，拥有的其他土地也是没有上限的。尽管这些土地需要交纳的税赋是没有减免的，但是普通的平民每个人不能拥有五顷的上限，妇女减半。即便你拥有再多的钱也无法购买上限之外的土地。所以在西大陆最有钱的商人不是贵族的几乎一个也没有。因为在这个年代，虽然农业不是最赚钱的行业，但是相对来说却是风险较小的行业。如果你不是贵族，即便你再有钱也不能够购买上限之外的土地，而且想要购买房子也有很多的限制。虽然没有直接禁止的上限，但是超过一定的面积，就需要交纳更多的房产税。因此纯粹的商人几乎很难把生意做到很大，想要传承下去成为纯粹的商业世家更难。商人们一旦有了钱，总是千方百计地想要混入贵族的行列，即便自己没有希望，也会想方设法培育自己的子女后代成为贵族。
  当然想成为一名贵族，却也是很不容易的。一般只有三个途径：第一是世袭。有个好出身自然是无话可说。不过，西大陆各国的世袭制度虽然并不一样，但是有一点是相同的。世袭的爵衔将逐代递减。各国的爵位均分为公爵、伯爵、侯爵、子爵、男爵和勋爵。即便你是世袭的公爵，也只能传到第五代孙。而且各国对于世袭贵族的任命都是极为慎重的。第二个途径就是立功。不过，近五十年来卡隆帝国都没有发生过一起战争。和平对于普通人来说自然是求之不得。但是对于那些希望通过立功来授勋的人来说无疑就是一场长久的噩梦。因为最近十年来，卡隆帝国每年立功授勋的人都没有超过十个。第三个途径就是成为中级职业者。（注1）成为中级职业者之后，只要你向帝国申请，一般就会被授予至少是勋爵的爵衔。
  因此，对于一个想要成为贵族的平民来说，唯一最有希望的途径就是成为一名中级职业者。不过，无论是要成为剑师和魔法师都不是那么简单的。首先你需要一定的天赋，其次还需要严格的培养，最重要的就是需要你本人长期不懈的努力修炼。作为西大陆第三强国的卡隆帝国人口过亿，可是在帝国登记的中级职业以上者总共也不过千余名。而高级职业者更是不足百名。
  之所以人数这么少，原因是很多的。首先就是天赋的原因，其次就是修炼者需要数十年如一日的勤奋修炼。而因为长久的和平，贵族子弟们一个个都养尊处优，没有几个愿意吃这样的苦。贵族子弟只要天赋许可的，几乎个个从小不是修炼魔法就是修炼斗气，但是绝大多数终其一生也还是停留在初级阶段。而无论是修炼斗气还是魔法，都是一个需要耗费大量金钱和精力，以及需要专人教导的过程。普通的平民子弟即没有途径也没有财力支撑。因此，民间就流传着一句话：穷学文，富学武。这个武指的就是魔武，也就是魔法和斗气。
  而中级职业者拥有的程度也很大程度上代表了一个帝国的军事力量的强弱。一百年前，帝国还拥有五千多名中级职业者，这个数字不断下降让如今的卡隆帝国皇帝瓦捷.帕伊陛下深深担忧。因此，二十年前刚刚即位的他就颁布了两项命令：一增建两所魔武学院。二从今以后各魔武学院每年必须招收一定比例的平民子弟，而不需像以前一样需要至少两位贵族的推荐。这些平民子弟将不但被免除学杂费，还发放一定的补助，但是将来必须在帝**队里服役十年以作偿还。
  命令发布后，得到了许多平民的拥护。尤其是帝国南方各郡的商人们都欢呼万岁。之后就开始纷纷把自己的子弟想尽各种办法送到学院就读，以图将来提高家族的身份。可惜二十年来，成果并不显著。因为大多数商人子弟也吃不了苦，而且十余年的修炼也未必能够成为中级职业者，实在是让大多人都丧失了信心。于是，三年前瓦捷陛下在听取了多位大臣的意见后，决定把招生的主要目标由南方各郡转移到比较贫苦的北方各郡。
  帝国皇家魔武学院是如今卡隆帝国四座魔武学院中历史最悠久、名声最大、师资力量最全的学院。所谓预备营，其实就是在正式入学学院前的一年的训练期，考核通过后，将正式入学。如果不能合格，那当然只能卷铺盖回家了。而在这一年中，待遇也和正式学院基本一样，学杂费全免，并有少量补助。
  通过连续三天的总共六项测试，今天是帝国皇家魔武学院预备营鲁尔考点放榜的日子。
  正值黄昏，原本晴朗的天空忽然飘来一阵乌云，接着小雨霏霏。
  鲁尔初级学堂前张贴榜文的地方刚才还是人山人海，有哭有笑、有说有闹。此刻却只剩下一名11、2岁，黑色头发、微黄皮肤、黑色眼珠、高挑瘦削的少年。三个小时前他就来到了这里，然后一直一言不发愣愣的看着榜单。他穿着藏青色的价格不菲的绸衫，显然应该是个富裕人家的孩子。裤腿上到处都是泥星点点，一双黑色的虎皮靴也沾满了灰尘，显然他应该是走了很远的一段路才来到这里。
  雨越下越大了，雨水顺着少年的衣裤往下流淌，他站着的地方正好是一块洼地。很快积水漫过了他的靴子。少年依旧站在那里，一动不动。
  火系魔法师穆荣富，作为本次招生的负责人，三个小时之前已经发现了这名与众不同的少年。事实上，在来到鲁尔城的第一天他就知道了这位十一岁的少年——白小天。白家族的远祖乃是帝国开国时的四大元勋之一，当时被封为世袭公爵。而且三百年来，帝国再也没有出现过第五位世袭公爵。三百年过去了，如今的白家虽然已经不复往日的威名，族长白元朗也不过是名侯爵，但是在帝国西北枝繁叶茂的白家还是算得上是豪门一族。白小天的父亲白明远虽然只是白家的旁枝，本人一不从商、二不从政、甚至连初级职业者也不是，只不过是鲁尔城北五十里溪头村的村长，一个有些势力的土财主而已，但是在鲁尔城还是很吃的开的。这一点从巴特城主在欢迎仪式上殷勤的介绍穆荣富就明白了。
  当然这样的土财主是唬不住有着勋爵爵位被誉为魔法师之星的穆荣富法师的。只是，欢迎仪式上上前为他献花的白小天给他的印象却很深。十一岁的少年有着远超同龄的从容和自信。当他了解到白小天从小就聪明灵俐，有天才少年之称。自七岁入读鲁尔初级学堂以来，四年中，每科成绩都是第一名。他还精通达克、罗斯、红月等三国外语，此外琴棋书画无一不精。
  穆荣富从小就被人称为魔法天才，见到这个天才少年不禁想起了自己的少年往事。更何况，一百年前的穆家出了一位风系法神——穆思燕。从历史有记载开始，伍千余年来东西大陆被世人公认的法神也只有19位。天才少女穆思燕横空出世虽然只有不过20年，但是她13岁就晋级大魔导师。15岁成为法圣，并且击败了当时号称天下第一法师的罗斯国水系法圣58岁的胡安，挽救了处于灭国边缘的卡隆帝国。她在18岁那年晋级为法神，并成为当时举世公认的天下第一人。可想而知当年的穆家是怎样的风光，可惜天妒英才，穆思燕二十岁的时候，忽然得了一场怪病，然后就病逝了。自此之后，穆家虽然也出了几位杰出的魔导师，但是毕竟风光不再。穆荣富虽属于穆家远支，家境也就是比一般的平民稍好一些。不过，穆家毕竟是靠魔法起家，所以对于家族里的孩子在这方面还是尽力培养。所以他六岁的时候，就被家族推荐进入了帝国魔武学院。
  同样的才华，大致的家庭背景，让穆荣福对白小天有一种莫名的好感。在欢迎仪式上白小天当时还说：他最大的希望就是想成为一名伟大的剑师。听了这话穆荣富还在想：只要条件许可，他一会毫不犹豫地帮助这个少年。但是最好要让他改变念头，使其成为一名高贵的魔法师。在六项测试中，有五项白小天都可以说非常优秀。只是很可惜，最重要的一项魔力测试上，发现他是个全才。
  这个世界被人们认知的元素有五种：水、火、风、土、木。一个人的体内如果有一种元素远超过另外四种，那么他就会被称呼为何种体质，他也就具备了修炼这种元素的魔法或者斗气的最基本条件。而拥有这种体质的多少也被称为魔力的大小。人们把一只成年火烷兔拥有的魔力称之为100。一般来说一个没有进行过系统修炼的未成年人的魔力在150以上者，才被认为在修炼斗气方面有一定的前途。而对于魔法师来说，他们对于体内魔力的大小要求不高，一般超过100就算可以入选，他们更看重的是精神力。
  当然这个世界上还有其他两种人，一种是白人。也就是身上不含五大元素中的任何一种。白人是相当普遍的，他们的数量在这个世界上占了百分之六十以上。第二种就是全人、也称全才。也就是身体内的五种元素的含量基本相当。这种人虽然也能够修炼，但是如果仅仅修炼一种斗气或者魔法的话，他很容易爆毙。唯一的办法就是五种魔法或者斗气同时修炼。可是一般的人辛辛苦苦的修炼了十几年甚至一辈子都不能晋级成中级。同时修炼五种，就意味着要花费五倍的时间。有史以来只有一名全才在修炼了足足七十二年后，才晋级为中级。此外那种身体内有两种或以上元素的含量接近却又远高于其他元素的人，因为修炼要花费比别人至少两倍以上的时间，所以也被称为全才。因此在全才中，即使一出生他们的魔力就很高，也基本没有培养价值。所以，大家也把白人和全才统称为废材。
  白小天精神力倒是很高，五种元素的魔力均在180以上，但是他却是个罕见的五系全才。这样的资质就是穆荣富，想帮他也只能是无能为力。所以，三个多小时过去了。穆荣富虽然心有不忍，但是也只能默默地注视着他，希望少年能够承受的起这个打击。
  不过，眼看雨越下越大，穆荣富实在是看不下去了。于是他打着雨伞来到了白小天的身边。