年关将近，未曾受到光明教影响的新平城中洋溢着喜悦的气氛，然而在这喜悦的气氛之下，却是深深的叹息声。
  新平城内，没有谁会比大黎帝国朝廷位高权重的丞相周树更了解更明白大黎帝国的现状：战乱四起，百姓流离失所，远离临州的各地官府不听号令，各地的世家大族拥兵自重，政令已经传不出临州。
  在种种情报面前，白发苍苍的周树只看到四个字“危在旦夕”，大黎帝国已经危在旦夕，这危机来自光明教，也来自世家大族，如此严重的情况下，新平城内却是暗流涌动，明争暗斗不断，帝子帝孙们都在拉帮结派，想要取得已经空置大半年的帝君之位。
  按理说，帝君之位不应该空置这么长时间，这对一个国家来说是非常严重的事情，若是帝子帝孙中有可造之才，周树和他的忠君派也会将他扶上帝君之位，然而帝子帝孙中没有这样的人，一个个野心勃勃，却丝毫没有多少能力，他们以为自己会在世家的帮助下打败其他竞争对手登上帝君之位，却不知道世家已经有将方氏却而代之的想法。
  光是这一点，周树对所有的帝子帝孙都感到失望，宁远让帝君之位空置下去，由自己来主导朝廷，也不愿意随便让一个没有能力的帝子帝孙登上帝君之位，然后对朝廷指手划脚，这样大黎帝国是真的要亡了啊。
  政令传不出临州，不代表周树不了解其他州的情况，周树知道潼州已经完全落入到光明教手中，周树知道大黎帝国大部分州中都在发生战斗，周树同样知道泽州的光明军已经被云华云氏的云家军打败，云华云氏获得泽州的掌控权，甚至周树也知道在泽州没有泽州牧，却有一个泽州总督，低下更是有无数人称呼云氏家主云逸为泽州王。
  相比于泽州的云华云氏，周树更担心的是袁州的保德王氏还有光明教。
  泽州只不过是大黎帝国十一州中最弱小的一州，面积辽阔却多贫地和沟壑，人烟稀少不足二百五十万，一场天灾再系上一场席卷整个泽州的大战，泽州的人口更是锐减，青壮年劳动力只剩下两成不到，这样的泽州已经没有多少潜力。
  在得知掌控泽州的是周树自己眼中的二流世家云华云氏，这让周树非常意外，原本周树以为定襄上官氏和光明军都有可能是泽州的最后胜利者，却没有想到是“弱小”的云华云氏取得最后的胜利，这简直是不可思议的事情。
  别人都以为云华云氏是捡了一个便宜，趁光明军和定襄上官氏两败俱伤之际一举打败两方取得泽州的掌控权，但是周树不会这样认为，云华云氏暗地里还是有隐藏一些实力的，云华云氏并不是那么简单，不过在周树看来，与大黎帝国其他世家相比，占据已经损失惨重的泽州的云华云氏并没有太多威胁，朝廷仅以临州之力就能打败三个泽州。
  和掌控泽州的云华云氏不同，掌控袁州的保德王氏对大黎帝国是一个巨大的威胁。
  袁州是一个大州，土地富庶，人口超过四百八十万，是泽州人口的二倍。
  光明教起事后，袁州同样受到光明军的祸乱，不过袁州的保德王氏却涌现一位绝世天才王朔，是王朔带领袁州的世家联军将袁州的光明军打败，最后只能躲到山林中苟延残喘，在袁州境内的世家支持下，王朔已经成功的获得袁州的统治权，更是趁机偷袭钦州光明军，夺取三个郡的地盘，使得王朔治下的地域达到十三个郡，而大黎帝国只有一百单三郡罢了。
  王朔治下的地域都是比较富庶的土地，人口众多，以此为基，王朔甚至能够组建一支二十万大军，足以动摇方氏的江山，谁也无法阻挡王朔的崛起，若不是因为天降大雪，说不定王朔会率领大军占领更多的地盘。
  在临州，有众多有志之士看好王朔，认为王朔能够成为大黎帝国这江山的新主，有不少人已经动身前往钦州前往袁州，想要先加入到王朔治下，成为从龙之臣，说不得日后能立下大功被王朔赐爵封地。
  袁州的保德王氏比泽州的云华云氏更危险，不过对于大黎帝国来说，当务之急还是这祸乱天下的光明教。
  光是在临州和潼州的边境地区，太尉郭忧率领的平叛大军和光明教教主亲自率领的光明军对峙。
  从兵力上看，平叛大军占据优势，不过光明军的士气比平叛大军更盛，连续数次交锋，平叛大军都没有讨得好处，反而兵力损失要比光明军更多一些，足以看出对面的光明军是多么的强大，若是一个不小心，平叛大军也会兵败，那时临州可就危险了。
  在大黎帝国其他一些州内，光明军还有大量兵力，也幸好光明军兵力分散到各州，若是光明军聚集在一起，那大黎帝国有谁能抵挡？即使是世家也不行，只会被光明军各个攻破。
  光明教，以保德王氏、云华云氏为主的世家大族，他们已经撼动大黎帝国的统治，但是新平城内的那些帝子帝孙们却只知道拉帮结派、明争暗斗、勾心斗角，怎的一个乱字了得。
  为了报答帝君知遇之恩，为了继续维持这个朝廷，为了整个大黎帝国，周树已经是心力交瘁，每一天周树好似都会衰老几分，暮气沉沉，身子也越加变得佝偻瘦弱，好似一阵分就会被吹倒。
  周树知道自己不能倒下，一旦自己倒下了，那大黎帝国可真的要完了，在新平城，周树不知道自己能将朝廷托付给谁，所以他不能倒下，他一直在坚持着。
  周树不知道自己能坚持多久，但是为了大黎帝国，他必须坚持下去。
  睡梦中，周树又梦见方曜的身影，他对周树说：“爱卿，孤将大黎帝国托付于你，你一定要帮孤守住这江山……”
  注：关于光明军兵力分散这个，也是没有办法的事情，光明教藏兵于民，只能分散到大黎帝国各地，若是向一个州集结，很容易被提前发现，只能各个州为战。