孟同甫道：“那男狐狸精道行太高，老子降服不住，回头查了他的底儿，再找能降服的人去！”
  随从听得稀里糊涂：“我怎么不懂，大人指的是那个吉祥？”
  孟同甫咬牙切齿地说：“你看他长得那祸水样子，当着咱们的面儿就撩拨凤儿，偏偏凤丫头吃他这一套，我看，迟早晚就着了他的道儿，我可不能坐视不理看她吃亏。”
  随从琢磨了会儿：“大人，我说句实话，他生得那个样子，这凤二姑娘又是个下堂妇，他们若是做一堆儿，谁吃亏还不一定呢。”
  孟同甫目瞪口呆，片刻后怒道：“闭嘴！自然是凤儿吃亏，难道还是那个吉祥？你懂什么！那吉祥来历不明，只会甜言蜜语，又仗着一张狐狸精脸，凤儿却有整个虎啸山庄，收留这一个小白脸苟苟且且地干什么？正经嫁人不成么？”
  随从陪笑：“小人确实太过肤浅，不如大人想的深远。”心里却想：“可惜大人没生那张狐狸精脸，不然他只怕也要死赖在山庄了。何况那山庄虽是瘦死的骆驼比马大，但也不是什么富得流油的地方，吉祥生得那样，留在这儿实在委屈了。”
  回到北镇之时，已近黄昏，马车直奔北镇衙门，请见张守备。孟同甫本还担心守备大人不肯见，谁知里头不多时，即刻通传。
  孟将军一瘸一拐进了守备府，在厅内见了张大人，正欲行礼，张守备道：“免了，你这也不方便。”等孟同甫谢过，张守备道：“听说你先前十万火急出城去了，怎么，又是去了哪座山上剿匪去了？”
  孟同甫知道张守备是在嘲讽自己先前贸然去少阳山之事，便陪笑道：“大人，属下哪里敢再造次，不过，也确实跟那件事有点关系。”
  张守备其实已经知道他是去虎啸山庄了，所以才故意召见，闻言却只做不知：“哦？”
  孟同甫上前一步：“大人，我去了虎啸山庄。”
  张守备道：“是么，本官恰也去过，你是去做什么？”
  孟同甫不敢说自己是听说张守备带兵前往、怕言双凤吃亏才赶去的，便道：“我听说大人有行动，自然是去相助大人。”
  张守备嗤之以鼻：“看你红光满面，是在那里吃过饭了吧？真要动手，你助谁还不一定呢。”
  孟同甫摸了摸头，讪笑道：“大人，既然无事，自是最好。不过属下这一趟去，的确发现了大不妥之处。”
  “什么不妥？”
  孟同甫道：“那个吉祥，他说是定远将军麾下的斥候，属下觉着，这必是谎话！”
  张守备挑眉：“细说。”
  孟同甫道：“这还用说，看他那小白脸就知道不可能，一个斥候若是长的那样打眼，只怕还没侦查明白敌方，就先被人家侦查到了。而且定远将军治下甚严，岂会让那么一个娇生惯养纨绔子弟模样的担当斥候？”
  张守备沉默不语，孟同甫道：“大人若不信，属下有一建议，不如即刻发书、或者派人前往定远军中，只需跟林将军确信就知究竟。”
  半晌，张守备道：“既然你去了一趟，那依你之见，若他不是定远军的斥候，那该是什么身份呢？”
  孟同甫认真想了想：“我看他像是个专骗女人图谋财色的小白脸。”
  “住口！”张守备即刻喝止，声音极为严厉。
  孟同甫一怔，张守备看了他片刻，终于缓和道：“既然你尚且不知他的身份，就不用先用这些话编排人家。再者，定远将军身边的秉易先生都跟他照过面了，岂能有错，你疑心他是不是斥候……虽有道理，但倘若他不是斥候，而是什么……定远将军的秘密心腹等，自也是可能的。”
  孟同甫愣神，继而道：“大人，我总觉着那张脸那个人，不是个混迹军中的，这不是我偏见，实在是……人家都说西北军这边儿都是一群虎狼，可人家是……”
  “是什么？”
  孟同甫绞尽脑汁地：“是、是……”心里浮现先前见过的那少年，清冷矜贵之态，明明近在眼前，却仿佛人在九霄，睥睨俯视着自己，他心里冒出一个影子，却又没法儿说出来，只支吾道：“总之不是寻常的飞禽走兽，是个稀罕物件。”
  张守备呆看着下属半天，脸上的表情变了又变，终于道：“行了，你先回去吧。”
  孟同甫还心怀期望：“大人，你发不发信给定远将军？”
  张守备叹息：“不必，朱先生已经回龙城去了，若是此人有假，不日，定远将军自会有指示。”
  孟同甫大喜，却又道：“那可要快些才好。”
  张守备眯了眯眼：“怎么？”
  “我、”孟同甫只好搪塞：“我怕他察觉不对先跑了。”其实他只怕赵襄敏不跑。
  打发孟同甫去后，张守备揉了揉太阳穴。他的幕僚走出来：“这孟同甫，实在鲁莽且粗，这一趟去，也没探出什么有用的。”
  张守备淡笑了声：“谁说没有呢。”
  幕僚道：“大人的意思是？”
  张守备长叹，脸上却浮出浓重的担忧之色，摇头不语。幕僚见状，不便再问。
  朱先生确实回了定远军中，而且是从山庄回来后，马不停蹄就走了的。
  张守备并不是没追问过那“吉祥”的身份，可是朱先生始终含糊其辞，摆明了是搪塞。
  只在临去之前，朱先生交代了两句话：“大人千万不可再去为难虎啸山庄，尤其是那位吉祥。”