谭丽莎正要问她有什么事，手机响了。tiffany只得识趣地退了出去。
    电话不是李泽，是老板，提醒谭丽莎明天早点到。老板口气亲热：“莎莎啊，明儿可千万别晚了。把展位再检查一遍以后，你亲自去门口发一下名片。别让实习生去。就那个倒霉小赵，上次我让他发名片，他全给扔垃圾桶了！我算看透了，还得指望你这样的老员工啊！”
    谭丽莎唯唯诺诺地答应着，心里气苦。老板嘴上说实习生不靠谱，可是并不因此辞退他们。说自己靠得住，也不曾给自己升职加薪。
    布展位，发传单，都是实习生该干的活。谭丽莎在这个公司已经干了五年，自问吃苦耐劳，积极敬业，人际关系也不错。可不知怎的，地位还像是刚毕业的新人。她不知道问题出在哪里。
    而李泽连一个信息也没有。从来都只有她迁就他的情绪。
    憋屈。工作和感情都这么憋屈。怎么就混成这样了呢？
    tiffany在门口等着谭丽莎打完电话，心里也乱乱的。又该交房租了。房租是绝对不能拖欠的，否则陆霞就会找她父母要钱。父母就会知道她又陷入了经济危机。
    这就是住在表妹家里的坏处。虽说这个表妹，是一表三千里的那个表，而且两人的出生地确实相隔了上千里。但科技改变生活。互联网时代，七大姑八大姨通过两三个微信群就天南海北地联系上了。物理距离再也无法阻止她们攀比和八卦。
    陆霞和tiffany的生活在亲友眼里都不大禁看。一个毫无感情生活，就知道工作。另一个不好好工作，就知道恋爱。中和一下就好了。家长们只遗憾这两人都是女孩，要不然，又可以凑成结婚生子的一对。
    对于这种安排，陆霞心里不太乐意，因为亲戚的房租肯定不能收太高。但她也不能拒绝福妮儿——福妮儿就是tiffany在家里的小名。
    当陆霞流落办公室时，为避免引起同事们的怀疑，会隔三差五地去朋友家蹭住几天。其中就去过几次tiffany的公寓。那时tiffany被前公司裁员，拿了点遣散费，毫不犹豫地就租了个漂亮的小公寓享受人生，并疯狂发朋友圈炫耀。
    tiffany冒着被家里探知情报的风险，也要住在陆霞这里，自然有苦衷。她早就想省钱，可这个任务在她的环境里是千难万难。
    tiffany在广告公司工作，常和时尚品牌打交道，也算是半个时尚圈人士。穷和土，在这个圈子里就是原罪。福妮儿到了这里，必须变成tiffany。而tiffany自然要闪烁着金钱的光泽，连租房都要攀比小区够不够高档。
    陆霞这里虽然破旧，但位置好，位于北京四环内。而且，陆霞是她表妹，她可以对外宣称这种合租是为了亲情，是帮表妹还房贷。此举近乎慈善，而慈善在圈子里地位崇高，勉强可以抵御一下住址攀比。
    这个月她本来财务算是稳健，信用卡余额还剩不少。偏赶上品牌活动，觊觎已久的大牌旅行箱终于降价。她安慰自己说：旅行箱是实用的东西，不算浪费。买了这一个，以后就不再买了。
    但就算降价了也要大几千，房租就无处着落了。
    她恨这些商家，怎么跟在别人家里安了摄像头似的！每次她要存点钱，他们就抛出令她无法抗拒的优惠商品。不知不觉中，几年了，一分钱也没存下。
    谭丽莎接完了老板的电话，周身疲惫。陆霞敲门，喊她：“麻辣烫煮好了！”
    她打起精神，应了一声“来啦”。tiffany赶紧抓住机会，推门进来，一脸笑容地问：“莎莎，能不能借我点钱？”
    谭丽莎问：“多少？”
    “一千？发了工资我第一时间还你……”
    谭丽莎二话不说，就给她转账了一千块钱。
    “谢谢莎莎！最爱你了！”tiffany真心感激。
    三个人坐在过道似的餐厅里吃“陆记麻辣烫”。小小的正方形桌子只能贴着墙放，另外三个边上各坐一个人。最里面的人要想出来，中间的人得起身让一下。
    小餐桌是陆霞捡来的，老式的橙黄色油漆，还掉了不少。陆霞觉得拿消毒水擦一遍就行了。但tiffany嫌难看，就买了一罐漆，把桌子漆成tiffany蓝。又从淘宝上买了些贴纸，把餐桌对着的墙贴成了工业红砖，还在上面挂了一幅画。
    创意是tiffany的，实施者是谭丽莎。tiffany心思灵巧，但手懒。谭丽莎勤快，手巧，也爱干这些事。
    陆霞不懒，但她从来不参与这种活动。她说：瞎耽误工夫！
    此刻三人坐在桌前，tiffany又照例把麻辣烫精心摆盘拍照。她把里面比较漂亮的食材，比如形状完整的鹌鹑蛋，绿色的西蓝花之类摆在上面，汤底里的红辣椒碎也适当地点缀几个。之后加滤镜，配文案，发朋友圈。美其名曰是审美的练习。
    拍完了她想起谭丽莎今天居然在家吃饭，就问：“你今天怎么没在李泽家吃饭？”
    谭丽莎吃了一口麻辣烫，说：“我有点想分手。”
    陆霞看世间万物，只分赚钱不赚钱。她说：“分呗。想分就分。有啥大不了的。”
    但在tiffany眼里，李泽还是有一定价值的。她劝道：“李泽人其实还可以。北京人，独生子，大学毕业，又有套房——小是小了点，也不容易了。”
    李泽父母还有一套筒子楼里的小单元房，几家合用一个厨房的那种。如果结婚，那就将是谭丽莎的婚房。
    谭丽莎冷笑：“我知道，他配我，是有富余了。”
    tiffany语塞。这话太真实，很难回复得诚实与礼貌俱全。
    谭丽莎脾气好，善良，勤奋，工作努力，大学毕业，父母健康，祖上清白。但她在外貌上有个致命的缺点：胖。
    想到谭丽莎刚刚还为自己解了财政上的燃眉之急，tiffany认为自己有义务提供情绪价值。想了想，她故作轻松地说：“你是不是跟李泽吵架了？李泽这种直男，不会哄女孩也正常。不过，这样的男的起码不花心呀。那种嘴太甜的男人，都是海王，可得离远点。”
    其实刚才谭丽莎话一出口就后悔了。最近这是怎么了？总有一股不耐烦冒出来。她觉得自己变得越来越尖刻，暴躁，越来越不像自己了。
    她连忙把平时那个好脾气的谭丽莎拽回来，堆上笑容：“其实也没吵架。就是工作有点烦。刚刚老板还打电话让我加班。”
    tiffany安慰她：“这是重视你的表现嘛。”
    陆霞说：“要不你也来学编程吧。程序员超好找工作的。也没那么受气。”
    陆霞本科是没前途的机械专业，是自学编程当上了程序员。第一次她诚恳地说“编程很容易”时，两位室友还好奇地看了看她的教材，然后就明白了陆霞嘴里的“容易”有多可怕。
    tiffany笑道：“又来了。你不要总觉得人人都学得会那玩意儿好吗？”
    谭丽莎笑道：“要不这么着，我明天先买点脑花，你帮我煮到麻辣烫里。我先补补脑子？”
    她说得轻松又俏皮。大家都笑了。乐观开朗，讨人喜欢的莎莎回到了餐桌上。
    正在说笑间，李泽的短信也发来了：“你身体好点吗？”
    一副若无其事的语气，但她知道，这是他提供的台阶。这句话里，既暗示了对她突然离席的既往不咎，也表示了对她的关心。
    谭丽莎回复：“好点了，我准备早点睡。”
    “太累就别干了。大不了换个工作。反正咱也饿不死。”李泽的生活底线就是字面意义上的“饿不死”。谭丽莎也相信她如果不工作，跟李泽一起住进他家的小房子里，吃着炸酱面，肯定“饿不死”。
    “嗯。我考虑考虑。”谭丽莎把那个不耐烦不满足的自己又埋了起来。
    陆霞看任何事都简单。tiffany看什么都想要。李泽对任何事都不愿费劲。每个人的想法都不一样，来自他人的安慰总是不得要领。但她感受得到她们的善意。在这样人人自危的大都市里，有人愿意在精疲力尽的工作之后为你提供一点点的关心，哪怕是客套甚至是敷衍，也足够珍贵了。
    要知足，知足，知足。你还有什么不甘心的呢？你注定是个平凡的人啊。
    第3章 风光不再的美式炸鸡
    第二天一早，谭丽莎顶着晨曦去了会场。展位基本已经布置好了，但所有的东西还要最后检查一遍。灯箱、展板、座位、圆珠笔、资料、纪念品……包括招待客人的矿泉水和热茶。都不是什么太难的事情，但需要有人静下心来做。
    检查完果然发现接线板带少了，圆珠笔也不多。矿泉水只有一箱，还全都是大瓶的。应该买更多小瓶的，显得精致，客人也好拿。还好来得早，直接让实习生小赵去超市买了带过来。
    九点半展会正式开始，谭丽莎让小赵和另一个实习生小吴发放材料，自己负责讲解。转眼就看见小赵正把一大叠传单和手提袋、纪念品都递给一个拖着买菜车的老太太。
    谭丽莎连忙走过去，拦住小赵，微笑着对老太太说：“阿姨，每人只能领一份。”
    老太太说：“我自己就领了一份儿，其余这些是给别人带的。”
    谭丽莎赔笑道：“阿姨，我们一个团队也就给一份儿。”
    “哟，这么小气啊。”
    “这不是国家号召环保嘛。能源有限，咱得省着点用。”
    老太太嘟嘟囔囔地走了。谭丽莎抱怨小赵：“你看不出她是起大早过来拿免费纸袋的吗？”
    小赵懒洋洋地笑道：“莎莎姐，那么认真干嘛。又不是你的东西。早点发完咱们好收工。都什么年代了，上网什么信息都有，这种展会早就落伍了。我们待在这里纯属浪费时间。”
    这小子独生子，爹妈都是公务员，在不知道欧洲哪个旮旯留学回来，上班仿佛少爷出巡。
    谭丽莎知道说他也没用。怕他把传单都扔垃圾桶，就不让他发了。小吴比他态度好点，但也没法指望。让她发传单，她就找个角落缩起来，半天递不出去一张。
    谭丽莎只得自己站在离展位不远的一个人多的路口发传单，看到展位上人多了，再跑过来答疑。忙活了半天，水还没来得及喝一口，小赵嬉皮笑脸地说：“莎莎姐，我申请一个小时的午休。”
    谭丽莎一看时间，已经12点了。倒也算合理要求，不好反驳。只得尽量威严地说：“行，去吧，准时回来啊。”
    “没问题。”小赵溜走了。
    五分钟以后，小吴又过来了：“莎莎姐，你想吃什么？我去买饭，顺便帮你带回来吧？”
    “展厅那边有个小卖部，好像有些吃的。”
    “我刚才去看过了，都是些垃圾食品。没法吃的。”
    “可是小赵已经出去了。你等他回来吧。就剩我一个人，支应不过来。”
    “哦，行。”小吴倒是没反抗。没一会儿就趴在座位上，捂着头，皱着眉。
    谭丽莎只得问她：“你怎么了？”
    小吴做可怜状：“我就是有点低血糖。没事没事。”
    谭丽莎拿出饼干：“我这儿有饼干，你先吃点儿？这饼干很好吃。”
    小吴问：“你的饼干里面有牛奶吗？”
    “有。日本的，奶味挺浓的，好吃。”
    “那不行，我乳糖不耐受。”
    谭丽莎想了想：“我这儿还有灯影牛肉干。”
    “我吃不了辣。”小吴有气无力地说：“没事的莎莎姐，你不用管我。”
    谭丽莎无奈：“那你先去吃东西吧。尽量早点回来。”
    “这里只剩你一个人，不好吧……”
    “没事没事！你去吧。”谭丽莎怕她一会儿真晕倒在座位上。
    “那，莎莎姐，我给你带饭吧？你想吃什么？”
    “门口有个肯德基，我正好还有几张优惠券。你用不用？也给你几张吧？”
    “肯德基？我可不吃那种垃圾食品！太发胖了！”小吴惊呼，但随即意识到这话不妥，改口说：“不过没关系，莎莎姐，我可以给你带。”
    “就这个套餐。”谭丽莎把电子优惠券传给小吴。
    小吴一看，好心提醒：“莎莎姐，这是双人套餐吧？你是不是发错了？”
    谭丽莎要买的是一个她很喜欢的套餐：一个香辣脆鸡堡和一大块吮指原味鸡，外加薯条和饮料。每次进店，这两样都是她最想吃的，这个套餐可以两全其美。
    谭丽莎无奈地说：“我饭量大，吃得多，行了吧？”
    小吴连忙撒娇：“哎呀莎莎姐，我不是这个意思啦……”
    谭丽莎摆摆手：“行了，你去吧。”
    小吴一蹦一跳地走了，完全看不出低血糖的迹象。谭丽莎有点感慨：在她小时候，肯德基可不是什么垃圾食品。能在肯德基过生日的小朋友就是全班羡慕的焦点。那里有明亮的灯光，悦耳的音乐，五颜六色的儿童游乐设施，空气中飘荡着炸鸡的香气。
    炸鸡是多么好吃的食物啊！鸡皮是香脆的外壳，咬开，带着一股油脂的香气，里面是嫩滑多汁的鸡肉。这样的组合能征服所有人的味蕾，更何况又带着来自美国的异域风情。美式炸鸡瞬间风靡全国。
    炸鸡哪里都有，但美式炸鸡有它自己的门道。不同于中式干炸仔鸡，美式炸鸡必须外酥里嫩。家里很难做出这种口感和味道，但是老谭就可以。
    老谭是谭丽莎的父亲。纺织厂车间技术工人，说话粗声大气，做事一板一眼，最大的爱好是烧菜。什么天上飞的水里游的，到了他手里，就只分清蒸红烧或者油炸。老谭很快就试验出了美式炸鸡外酥里嫩的诀窍：第一要用浸泡代替腌制。盐水里放了香料，把鸡放进去泡上一晚上，才能既入味，又多汁。