大熹朝有个不干人事的国师。
    他曾在最动荡的时期现身阴山，指着流落在外的皇子司应煊，声称“此子可登大典”，随后宿氏借势力保司应煊，在内忧外患之际扶其登基，挽救了倾颓空虚的皇室；他也在阴山郡爆发饥荒疫病之时，鼓动新天子筑金乌塔镇压妖魔，因而害死数百稚子；他还炼制丹药，蛊惑天子日夜服用，致使天子无心朝政，庙堂风云诡谲争斗不断。
    闻阙每每见到这国师，对方总是掐着苍白的手指，用暗哑难听的嗓音说道：“闻相有短命之兆。”
    当夜，闻阙身边的护卫叶舟潜入宗庙，趁黑打断国师两条腿。
    闻阙当然不是寻衅报复。
    做这种事，一能假作鲁莽消解帝王的猜忌之心，成全司应煊不怎么正常的“制衡之道”；一能向国师证明，任何装神弄鬼的卜算，都是笑话。
    然而，时隔几年，清远侯府的姜五娘，竟然摆出煞有其事的姿态，说了更加荒唐冒犯的话语。
    “你两年后，会死。”
    闻阙坐在飘飘袅袅的苦香中，没有动怒，也没有不满。他很好地掩饰了自己对姜晏的失望，平静问道：“我当如何死？”
    姜晏察觉了他的情绪。
    但她不能退却。
    “秋八月，休沐日，阴雨连绵。你在朱雀门，着素衣无佩饰，跃下高墙，手足皆断。”
    姜晏见闻阙神色渐冷，语速加快了些，“我看到了。那天，我进宫陪陵阳公主说话，在宫门外撞见了你。当时你还……与我道歉。”
    不知是哪处言辞触动了闻阙，他眼睫微动，指背叩击案角：“继续。”
    姜晏便说了下去。
    她说闻阙死后，城中流传许多不实猜测。帝王不喜臣子自裁，因而闻阙的丧事没有大操大办。
    她说自己不久嫁作宿家妇，而魏安平协同燕平王谋反，失败后头颅挂在城门口。
    她说她育有一女，本以为夫妻情深，怎料宿成玉早已暗投叁皇子司晨，窃取侯府机密帮着司晨夺权。中秋团圆夜，宫中生变，司晨赢过太子，而功臣宿成玉带兵屠戮侯府，以示决绝。
    她说……
    她将自己的重生秘密倾吐一空。
    “我知这些言辞不足为信。”
    姜晏道，“两月后，宿成玉行冠礼，进十叁曹，彼时洛阳会有一桩窃印大案。廷尉正的官印无故失踪，宿成玉奉命协助廷尉府追查犯人，因而破获近十年来朝廷重臣内外勾结贿赂换囚、构陷罪责等真相。涉事官员很多……”
    她咬住唇肉，沉默了一会儿，“太多了，我记不清。只知道……最大的官，是御史大夫季慎之。”
    季慎之，是季桓的父亲。
    “破案之后，为震慑朝臣，安抚子民，天子决意杀季慎之，以儆效尤。”
    那之后，季桓便失去了至亲。
    他愈发流连花丛，行事张狂，却也凭着自己的手段，成为兰台最让人忌惮的笑面毒蛇。
    侍御史，到御史中丞。
    也许将来，够到了父亲曾经的位置罢。
    “闻相若是不信我，便等上两月。”姜晏咽了口唾沫，喉咙有点痛，“待窃印大案发生，就能验证这些话的真假。”
    闻阙久久沉默着。
    “叶舟。”
    他唤了个相貌很凶的护卫过来，“换茶汤。”
    呈上来的茶汤冒着热气，姜晏在闻阙的注视下尝了一口，被苦涩味激得小脸紧皱。
    “好苦……不要这个。”
    涉及茶点，她挑剔的小毛病便冒出来了。
    闻阙似是轻声笑了笑，问：“你要什么？”
    “酸梅汤。或者甜甜的杏子酿。”姜晏说完，停顿一瞬，拿乌亮的眸子观察闻阙，“……可以么？”
    闻丞相颔首。
    见状，护卫叶舟的表情格外奇怪，看了姜晏好几眼，才出去了。
    姜晏问：“你信我了？”
    闻阙不置可否。
    他望向惜抱厅外明晃晃的日光，一手自然下垂，抚弄花狸毛茸茸的脑袋。方才交谈的时候，这花狸始终在厅内嗅闻巡视，如今才靠近闻阙，呼噜呼噜地蹭他微凉的手心。
    “两个月罢了，闻某愿意等一等。”
    闻阙被猫鼻子拱得发痒，手掌抬起，无奈按住它的脑门。
    “若说是胡编乱造，姜五娘编得委实离奇了些。不过……”
    不过什么？
    姜晏盯着这画一样的美青年。
    叶舟送来了冰冰凉的杏子酿。她嗅到酸甜轻盈的味道，与此同时，坐在正位的闻阙不堪花狸骚扰，将它抱进怀中。
    “不过，若我真的选择跳墙自绝，一定是发生了很可怕的坏事。”他眉眼微扬，面容浮现浅淡笑意，恰似冬雪初融，寒月浸水，“若我死在无辜之人面前，也一定会心怀歉意。”
    闻阙待人疏离，虽有亲朋，却无挚交。
    无人比他更了解自己。
    所以，他愿意交付姜晏叁分信任。
    等待两个月后的窃印案。同时，利用这段时间，暗查廷尉府的阴私，以及魏安平和裴寂的关系。
    毕竟，作为一个不谙世事的侯府千金，姜晏说的东西太多，太重了。
    他可以不信所谓的魂魄重生，但他不能完全轻视姜晏的言辞。
    姜晏其人……
    也不得不查。
    闻阙垂着眸子，抚摸怀中花狸蓬松的皮毛。
    手指捋过脊背，拍打尾巴根，动作很是熟练。花狸越发黏糊起来，翘着屁股呼噜蹭衣裳，蹭得闻阙衣襟松散，胸前沾了好几根毛。
    宿成玉端着文书进来时，闻阙正捏住花狸后颈，为难且郑重地对着姜晏说话。
    “姜五娘。”
    “你这猫……”
    “似乎发情了。”