经过了多久的时闲呢？今天早晨澄江又来喊我吃早餐。
  「澄江姐早安，要吃早饭了？时间不是还早吗？」
  「因为今天晋吾少爷和小望小姐也要去暑期辅导┅」
  「喔，学生真辛苦哪，不过这里倒有个悠闲的女大学生。」
  茉莉香还沉睡在梦乡之中。
  「要叫她起床吗？」澄江说道，她在犹豫要不要叫醒茉莉香。
  「难得睡得这麽熟，就别理她了。」
  为了不妨碍她的安眠，我轻声走出房门。由於半夜起床，我的胃已发出了真空的警讯，这两天我的食欲中枢简直处於暴涨暴跌状态，但澄江做的美味佳肴，已渐渐让我胃口大开。
  「不和茉莉香小姐一起没关系吗？」
  「嗯，我饿死了，就算不饿，吃你做的饭也比什麽都来得重要。」
  「啊，谢谢。」
  难得澄江的声音会变调，即使表情没变化，还是感觉得到害躁的声调。我说的话让她不好意思吗？我高兴了许多，好像看到以前的澄江回来了。这麽一来，我就想要戏弄她，正确地说是欺负她，我想看到澄江更明朗的表情。
  「可是，能和澄江姐结婚的人真幸福哪。澄江姐是大美人，每天又可以大饱口福，其羡慕！」
  说了俏皮话後，我就晓得自己的企图得到了反效果。不知为何，她变得一脸沉痛。
  「我没有结婚的打算，只希望能一辈子在这里服侍高木原家，这是我的心愿，也是继承亡父的遗志┅」
  「干嘛说这种时代剧台词般的话啊？我不是不晓得你的心意，只是，这在现代是很荒谬的！」
  她脸上的表情更加郁郁寡欢，什麽理由使她必须被限制在这个家中呢？
  「难道┅是为了琴美？你说过很担心她┅」
  她只是抬起哀伤的双眼，不打算开口。琴美的情形，我也要负一半责任。结果，我们无法再言及其他，又回到最初的话题。
  「到餐厅去吧┅」
  进入餐厅的我，一边不予理会叔父的玩笑，一边专心用餐。
  虽然偶尔会在意小望为何盯着我的脸看，但不到十分钟我就用完早餐，很快地离席了。尽管下流笑话我已如家常便饭般接受，但只要一看到小望，与茉莉香做的事就让我浮现罪恶感，我对琴美┅
  步出走廊後，长谷川似乎在外面等我很久了。
  静子叫他来的，我猜想得到。她昨天白等了我一天，心里铁定不太舒畅，叔母从以前就极为拘泥於这种关系。
  「静子夫人找你。她在房间等，请你快去。」
  果然被我猜对了。我点点头，直接走向静子的房间。
  长久以来家中不断进行改建，走廊错综复杂得像迷一样，房间的数目也多得数不清。而且构造为日西合并，我现在看来全无品味。他们硬把日式建筑和西洋建筑改造在一起，真是胡来。我们一家人主要使用和室，而神田家这些食客们基於实用，住在西式房间中，原本静子在结婚前就住在洋房里，也算符合她的形象。不管怎样，空房间仍然多不胜数，静子现在住的房间，就是嫁入神田家前使用的那一间。
  我站在她的房前活动了一下筋骨，心中怀着期待，也许待会儿就能得到一点有关电报的线索了。就算家中的人都说不晓得，但我确实收到了电报，电报是不会自己寄出的。
  多少有点紧张地走人房内，开着空调的房里，微微飘着白兰地与红茶的香味。静子坐在风格独具的椅子上，撩起一头波浪长发，以那双严肃感的凤眼望着我，视线彷佛带着一点冷漠，她确实对我到泉边去玩的事不悦。
  「听说你昨天到山泉去了？」
  如我想像，提出山泉的事了，除了道歉别无他法。
  「是，本来想先向你说一声的，对不起。」
  「嗯，算了，没关系。和琴美说过话了吗？」
  「稍微聊了一下，比我想像中来得好，我安心多了。」
  「是啊，她并没有病危。」
  「只是神方面┅还是不佳吗？」
  「是吧，那时知道你走了之後，她整整哭了三个月。然後从第四个月起到今天，一直都是这个样子┅」
  是这样啊。我的心纠结成一团，静子的眼神，明显地在责备我。
  「为何不能等到我们搬回来呢？」
  我之所以离家，是在烦恼之下苦无对策的结果。即使现在我也认为是唯一的办法，可是这对琴美造成什麽影响？我把琴美逼至绝境吗？
  「我，我认为继续待在家中的话，会变成无用之徒，所以才必须离家出走，我觉得这样对琴美也是好事┅」
  「但是你回来了。」
  静子缓缓说道。当然，我回来了，但那是电报的缘故，假如没有那封电报，我本毫无回家的打算。
  「是因为那封电报，不知是谁把我召回┅」
  「那又为何带未婚妻一起回来？」
  静子冷漠的看着我，我必须很快地找到藉口。
  「只是偶然，因为她说想跟我来┅」
  「是吗？」
  她的视线愈发冰冷。我困惑了，她的真正意思是什麽？是对茉莉香起疑心，而来刺探我吗？
  「你想说什麽？」
  静子大剌剌地交叉双腿，拿起矮桌上的茶杯，以优雅的动作送到嘴边。
  「这个嘛，首先，我要问你离家出走真正的用意，还有，为何三年都没有消息，再来是为何回到家里，最後要知道你以後打算怎麽办？」
  蠢问题，我这麽想。
  「这太简单了，我刚刚说过，我是因为觉得自己这样下去会变得没用才离家的。因为不声不响就离开，心中有罪恶感才不与家中连络。至於会回来则是被琴美病危的电报给骗了┅」
  说到这里我停了一下，因为我最在意的就是电报的事，但是静子似乎想快点知道我接下来的说明，所以抬高神经质似的尖下颚，催促着我继续。
  「以後呢，是因为茉莉香很喜爱这里，所以我想先待到她满足为止，再回东京┅」
  最好尽快，尽管和茉莉香的关系日益亲密，但她究竟是假未婚妻。对她告白我的心事，也没得到肯定的回应。而且，只要在家中，我的心就会被琴美搅乱，也许察觉我的心思，静子嗤笑了两声。
  「哼，回答得太含糊了，既然茉莉香喜欢这里，你回东京後，有一天还会想再回来吧？难道将来也想搬回来住？」
  「没那种事，至少我不打算住在这里。」
  「喔？不是收到封假电报就跑回来了吗？」
  挑衅言词，简直像找我吵架。我有点生气，不由得提高了声量。
  「你究竟想说什麽？想要我怎麽做？」
  「你是个麻烦又任的家伙，本没帮这个家以及家里的人想过，请你设身处地的为这些被你的骄纵弄得苦不堪言的人着想！
  「我没那个意思┅」
  「你当然没有。正因你的不自觉，才更无法收拾残局。真是的，兄妹同一个模子！」
  「和琴美没关系吧！」
  「住嘴！到头来，你和哥哥还不是一样！」
  突如其来变化的话题，令我不知所措。为什麽突然提到父亲？我无法掌握话中的真正意思。
  「总之，我希望你快点离开，不要再回来了！」
  静子歇斯底里地吼叫，会谈不得不结束。可说被赶到走廊上的我，完全不能接受这个结局，也不禁怒气冲天。叔母霸道的态度，究竟意味什麽？就算想冷静思考，也只徒增怒气。
  「啧！到底在想些什麽啊！？」
  向叔母的房间投以愤慨的一瞥後，我大摇大摆地跨步离去，这时─
  「呀啊！！」
  在走廊转角处被我撞到头的少女，和水桶一起重重摔了一跤。从身穿女佣服装这一点看来，大概是家中的佣人吧，但我却是第一次见到。
  「很痛耶！你走路不长眼楮啊！？」
  格似乎相当好强，跌坐在地上还以凶悍的口气对我怒骂，不注意前方应该双方都有错，但我完全被她的气势压了下去。
  「啊，我一时不注意，对不起┅」
  「世上的事如果一句不注意就能解决，那麽警察局也可以关门大吉了！！」
  少女对我的赔罪充耳不闻，以绝望的表情望着翻倒的水桶，走廊早已成为一片水乡泽国。
  「啊，都是你干的好事！走廊淹水了啦，真讨厌，人家差一点就擦完了，而且马上就要去买菜了，可恨！」
  少女无力地仰天长啸，而我唯一能做的事只有道歉。
  「真的很抱歉！可以的话让我帮你好吗？」
  「废话，你当然要帮！会变这样都是你害的！」
  我目瞪口呆，但还不忘说出刚刚就发现的事─
  「可是，那个┅」
  「干嘛！想逃跑的话我可不饶你！」
  「不是的，是红萝葡，我看到了┅」
  「你没睡醒吗？没看到我在擦地板吗！哪来的红萝卜！？」
  她好像没发觉。可是她摔了一咬後，裙子卷起来了。印满一红萝葡花样的粉红色比基尼内裤，被我看得一清二楚。
  「那个┅在裙子里┅是因为湿掉的关系吗？」
  「裙子里？说什麽傻话！那种地方哪有什麽红┅」
  说到这里，好像终於了解我的意思了。她马上闭上嘴，以惊人的气势跳起，脸颊红得像只果，变得老实多了。
  「你┅直的┅看到了？」
  「啊，算是啦！」
  她的态度突然一变，怒不可遏地竖起中指朝我破口大骂。
  「笨蛋！！大色狼！！变态！！」
  「对不起对不起，真不好意思，对了，你在这里工作吗？」
  「看了就该知道吧！我是这里的佣人！是来打工的！」
  「打工的女孩啊，我叫俊彦，高木原俊彦，请多指教！」
  「高木原俊彦？那，那是┅该不会是，高木原家的┅俊彦少爷？哇啊！怎、怎、怎麽办？我我我我┅我┅我叫叫青木，园园园园子～！」
  打工的少女全身打颤，简直像千面人一样，表情剧烈地变化着。
  「刚才得理不饶人的威势到哪儿去啦？名字再说一遍！」
  「是，是的！我是南区模型店的独生女，名叫青木园子，今年十八岁，高中三年级，现在还是处女，正在找男朋友！」
  「嗳？青木模型店的女儿啊？我以前常去你家买塑胶模型。」
  「是的！我记得，俊彦少爷不记得我吗？」
  被她一说，我开始试着回忆。青木模型店的老板是个亲切的高个子，每次我去买模型时总是笑脸盈盈，对我说些模型狂才懂的知识，但是我想不起来他有这麽个女儿。
  「不过，你还真有趣，只问你名字而已，自己就把隐私通通说出来了！」
  「嗳？啊，我说了多馀的话，真对不起！」
  「不，没关系，而且我也看到可爱的红萝葡了！」
  园子再次满脸通红地拉拉裙摆。
  「哈哈哈，你心里想什麽真的都写在脸上。总之，我来帮你擦地板，另外还有哪些要帮忙的吗？」
  「可是，俊彦┅不是，俊彦少爷，那样不大好┅」
  「没关系啦，我也想表示一下我的歉意啊，对了，可以不要加上"少爷"两个字吗？」
  「可是，这里的人说，一定要加上敬称才行┅」
  「谁说的？」
  「是澄江小姐，她教了我很多┅」
  由她来教的话，这女孩一定很辛苦吧？我不由得苦笑起来。
  「呃，我说了什麽不好的话吗？」
  「不，没有，反正我们赶紧处理完吧，其他还有事的话就告诉我┅」
  「那麽，我等一下要去金堂九十郎商店买东面，可以的话，请陪我一道去好吗？」园子客客气气她说道。
  「嗯，当然好，这种差事太轻松了！」
  「太好了，今天要买的东西很多，我还在烦恼一个人提不动呢！」
  「那麽我刚好可以帮上忙，我们赶快擦完地，去买东西吧！」
  我们很快地整理完毕，走出家门。
  「不过，真的没关系吗？俊彦少爷这次是带着未婚妻回来的吧？如果不先对她说一声的话┅」
  刚走出门，园子就问我茉莉香的事，她一点也没对我和茉莉香的关系起疑。
  「茉莉香在睡觉，而且我心情不太畅快，想要找点事做！」
  「是这样啊，不过对我来说倒相当幸运！」
  「我也是啊，现在眼前还飞舞着红萝卜呢！」
  「俊彦少爷！！」
  园子又红着脸发脾气，表情真够丰富的。不知何时，我对叔母的气愤已消失殆尽，心情轻松得满脸洋溢着笑容。
  「哈哈哈！我们走吧。」
  「啊，是！」
  园子告诉我她要到村落中心地─车站前的杂货店去购置日常用品。在我出生前，站前就仅有一间杂货店，这家「金堂九十郎商店」，不知有何进货途径，陈列的商品从日常杂货到电器用品都很齐全。