章一百四十九.我方登场（伍）
    林峄南一举夺魁，汴州的风向自这日起，有了新的方向——林家。林峄南成了当今的武状元，林家也自然成了人人巴结的对象。
    春风得意，马蹄疾驰。天子喜悦，当即便赐了林家进宫参加秋菊宴的恩典。
    圣人一令，百官接旨，期间所耗的人力物力财力也许不能在史书上留下一笔。秋菊宴，既要赏花，各式新奇的花束都得运入宫中，由专门的宫人看管照顾；也要品花，菜肴茶点皆需用菊来制作，得宫中庖厨悉心料理。
    林家进宫，林江北依旧缺席，外人都说林江北只怕是时日无多，不然怎会放弃这样荣耀的日子，若是能在陛下面前露露脸，显露自己的才华，哪怕是没有中举，也会得陛下青睐。一兄一弟都成为当朝红人，岂不锦上添花？
    林江北藏锋，是为了给林家留一条退路。诗书已入腹，何愁没有出路？怕的是没有机会。
    “姑娘，宫里的嬷嬷好生严格。”宫里特意遣了老嬷嬷来指导礼仪，何时开宴，如何面圣，何时退席，都是马虎不得的。这些天下来，连凝雨都忍不住咕哝了两句，那老嬷嬷可不是任人拿捏的，别说这武状元的妹妹，就是现在的妃嫔，哪一个不是在她面前谦虚谨慎的。
    “若她不严，我们便多一分危机。若她整日以笑示人，敷衍了事，我们才该为此担心。”林知意将今日赏赐的宫花放在妆奁上，她揉了揉酸痛的膝盖，哪怕她前世在宫里最高的位置待过，也被这老嬷嬷挑出不少错处。
    明日，就是明日，一想到这，她揉捏膝盖的手指便忍不住收紧。
    ******
    今时不同往日，前世的林知意初入宫中，心绪不宁。哪怕父母兄长在身旁，少女依旧心中惶恐。
    今生的自己，再入宫中，心中平静，秋菊宴上，她不是主角，只需要叩谢天恩，坐在一旁当二哥的陪衬即可。
    朱红的宫墙，宛若棋盘上的棋格，将棋子团团围住，博弈之人坐于棋盘前，拈起棋子，预备将敌手吞入囊中。斜阳打在这绵亘的宫墙上，寂静的宫道上，只能听见马蹄声，以及那车轮滚滚的碰击声。钗环在发丝间轻轻撞击，车辇上的林知意静静地挨着母亲坐着。
    好似在梦中，她曾无数次梦到自己初入宫的情景。前世少女时，总是忍不住回味，初次与陈璟相遇的情节，他仿佛是自己的救赎，一言一行，皆像话本上的翩翩公子。
    到了今生再次午夜梦回，只有憎恶与痛恨。
    前世的自己，是戏台上末句都未能唱完的戏子。
    今生的自己，才刚刚出场。
    前来秋菊宴的官员家眷，在花园中观赏秋菊，花枝托着硕大的金蕊，繁花傲然开在秋风中，生出几分傲然。只是花朵傲然，也只落得个被人赏玩的境况，一时之间，花色又失了几分。
    “娘娘，您看这朵。”皇后身边的女官特意将今年的花王托给她看，皇后也不过淡然一笑，便继续同女眷们一同走着，不时出言两句。
    官眷们相视一看，都猜出皇后心情不佳，也不多招惹，只说些好听的话恭维着。
    待林家母女来到园中，官眷们早就簇拥着娘娘们走远了，陶公爱菊，见此情景只怕不能长眠，赏菊人并不赏菊，而是互相打量着对方的金银首饰穿着打扮。菊成了他人眼中取乐的对象，自然变了味。
    萧夫人和萧濯缨见了林夫人和林知意，立即走了过来，热络地问着近况，萧夫人由衷地为林峄南感到高兴，年少有为富于春秋，光耀门楣的喜事，她们怎能不高兴？
    萧濯缨见四下无人，赶紧冲林知意挤挤眼，随即同夫人们说道：“母亲，林姨，我同知意一起走走。”方才和那些人打着太极，现下好不容易能歇一口气，她自然得拉着林知意好好说几句。
    林知意怎会不知道她的心思，由她挽着自己往前走。
    “知意，我四哥是不是到府上去唠叨了半天？”萧濯尘的唠叨她可不是没受过，念经的和尚在他面前都甘拜下风，可到了正儿八经该表明心意的时候，她的四哥又像个闷葫芦一样，出不了声了。
    “濯尘哥确实来林府交代了不少事，毕竟我们林家第一次入宫，见识浅薄，自然得濯尘哥提点一二。”
    “你看你这是说的什么话？哪有见识浅薄一说，要我说——”萧濯缨还想说什么，林知意眼疾手快，指尖轻轻按在她的唇上。
    “姐姐，隔墙有耳。”她轻声嘱咐道。
    哪怕在热闹的园中，明明大家都是在赏花，这样的情境下，也不能松懈。
    她眸光闪闪，却意外地平静安定，人声鼎沸，她闭口不言。
    话音刚落，便听到几步开外，有人道贺的声音：“明言，恭喜你的兄长，夺得状元之名。”这声音的主人就是此刻化作一抔黄土，她林知意也能认出来。
    她柳眉一挑，转身规矩地行了个礼：“多谢欲明姐姐。”沉昭容，字欲明，此时她们二人以表字互相称呼，合乎礼仪。沉昭容今日的装扮出众，尤其是身上的烟水百花裙，绣工出众，裙裾上的花朵都比这菊宴上的花朵艳丽。
    沉昭容可并不像来道贺似的，目光都不落到林知意身上，反倒同萧濯缨说道：“濯缨，怎的你还在这站着，方才皇后娘娘可是要看看汴州贵女呢。”她刻意咬重贵女二字，显然是想将她和林知意的身份拉开。商人之女，粗鄙之辈，她是瞧不上的。更何况林知意在书院表现平平，并不出众，唯独那次诗词推敲，她出声提点，这才让她稍有注意。
    “娘娘要看贵女？那——”她还想说一两句，忽的想起方才林知意的话语，立即转了话音，“那我去去便来。”娘娘哪是想看什么贵女啊，分明是在挑着未来的儿媳。
    “娘娘，这便是萧家的濯缨姑娘。”女官低声在一旁提醒，皇后一看，便露出和善的笑容。
    “这便是萧家的喜爱游山玩水的那位姑娘吧？走上前来，让本宫瞧瞧。”皇后的不怒自威，萧濯缨见了也心里发憷。
    林知意暗自跟在她们后面，在人群之外看着这一场并不体面的审视。
    皇后有意和萧家结亲，萧濯缨便是这朱墙中，率先落下的一颗棋子。
    前世的林知意，在这一年已经封闭了自己。秋菊宴她未能赴宴，只知这日之后，萧濯缨便郁郁寡欢，最后在新婚之夜触壁而死。
    ——未完待续。