第四十二章 元江城外
  元江，位于云南中南部，由于地处红河流域元江中上游而得名。这里的少数民族主要是哈尼族、彝族、傣族，当然也有汉人住在这里，不过比重不太大。
  元江既是一座县城的名字，也是流域的名字。历史文化悠久，自然风光绮丽，民族风情浓郁，距离省城昆明不过四百多里，因山川毓秀，物华天宝，古有“滇南雄镇”盛名。
  二人一路上贪看风景，刀神对当地风土人情并不是特别稀奇，方剑明则不然，指指点点，十分兴奋。
  走了多时，终于到了元江城外。
  有人说：有人的地方就有江湖。又有人说：人心就是江湖。总之，只要有江湖，武林人就永远不会绝迹。
  还未进城，二人在官道上碰到了不少武林人，都是往城内赶，甚至有好几批都是快马加鞭，似乎城内有什么重大的事即将发生，刀神的眉头微微皱了起来，心知有异，见路边有个茶店，不急进城，拉起方剑明，走入茶店，道：“店家，上两碗茶，这天真是够热的。”
  很快，店伙拎着两大碗上来，给每人倒了一碗，随手把茶壶放在桌上，垂手问道：“两位客人，还需什么吃的？”
  刀神见很多客人都要了花生、瓜子之类的小吃，道：“每一样都来一些。”
  不一会，店伙端上满满一盘小吃。方剑明打量着店里的情形，发现有不少江湖中人，正想问什么，刀神向他使了个眼色，示意有话待会再问。
  就在这时，蹄声如雷，“得得得……”传来，刀神不用看，就知道上来了五匹快马。
  马匹来得好快，转眼间奔到茶店外，听得有人笑骂道：“他娘的，这贼老天还让不让人活了。大哥，我等暂且在茶店喝碗茶水，稍作休息。魔门的人再凶狠，也不会不讲信誉。”
  刀神转过头去，只见五匹雄纠纠的骏马上笔直的坐着五条大汉。说话的人是一个脸上有一道刀痕的壮汉。
  听了他的话，为首的蓝衣浓眉壮汉点点头。五人翻身落马，动作整齐划一，站着马旁。好家伙，五人的块头不是一般的大，就如五座铁塔，比刀神这等七尺大汉高出几乎一个脑袋。
  五人将缰绳系在路旁几棵大树上，朝茶店走来，蓝衣浓眉大汉道：“四位弟弟，这次来给童老爷子助拳，少不了要打打杀杀。想当年童老爷子是如何救我等性命，大家心里清楚，今儿就是把命搁在这，咱也是认了！”
  先前说话的刀疤壮汉道：“不错，江湖中怎会有怕死的汉子？童老爷子救了我等一命，恩同再造。童老爷子有难，我们岂能袖手旁观？”
  说着，五人走了进来，一看茶店坐的大半是江湖人，刀疤壮汉“哈哈”笑道：“各位，来得好早啊，不知道是来助拳，还是来看热闹？”
  在座的人都没答腔，刀疤壮汉眼光一扫，微微哼一声，道：“吓，来了不少有名望的人，崆峒派、昆仑派、青城派，真是幸会，幸会。”
  有人站起来，结帐离去。
  五人找空位坐下，刀疤壮汉看着远去的几个人背影，冷笑道：“崆峒派真是不够朋友。童老爷子与他们素来交好，想不到听闻童老爷子有难的事，才派来几个上不得台面的弟子，枉自名列九大门派。”
  蓝衣浓眉大汉“咳”了一声，道：“三弟，人各有志，岂能强求？你就少说一点些吧！”
  刀疤壮汉道：“我就是看不惯这种不讲江湖义气的人！”
  五人拉拉扯扯的说了些话，休息完毕，出手甚为大方，丢下一锭银子，出了棚子，解开缰绳，飞身上马，进城而去。
  方剑明听他们说起童老爷子和魔门，见他们走后，问道：“刀大叔，你知道童老爷子是什么人吗？魔门又是什么？”
  刀神皱眉道：“童老爷子？能被人称为老爷子，此人必定有些威望——”想起什么，道：“难道是他？我没有进苍龙谷之前，云南的武林人物中，除了大理段家家学渊源外，还有一个叫童五洲的人比较出名。此人年约四十，仗义疏财，好打不平，武功虽然不高，却颇有古风，这么多年过去，被人尊称‘老爷子’，也不为过。至于魔门，我是闻所未闻，也不知道从什么地方冒出来的。”
  话刚说完，邻座有人问道：“前辈进过苍龙谷？”
  二人抬头看去，却是一个书生打扮的青年，看模样二十出头，长得不耐，一脸笑嘻嘻。脸上表情虽是嘻笑，但气度不凡，颇有王孙之气。
  “苍龙谷又不是什么龙潭虎穴，老夫难道就不能进去吗？”
  刀神故意将话说得特别大声，在座的人都听清了，心中皆惊，无数道目光向这头射来。
  书生没料到刀神会弄得众人皆知，呆了一呆，道：“据传苍龙谷内凶险万端，猛兽横行，瘴毒遍布，到处泥沼。前辈能全身而退，可谓世外高人也。”
  刀神道：“苍龙谷并非外界说得那般可怕，进谷而没有返回的人，多半是因为贪宝自相残杀而死。他们平白无故的去惹谷中猛兽，当然要遭到它们的攻击，这又怪得谁来？”
  “在下听说谷中最厉害的是瘴毒，人一进去，任他武功再高，不出半个时辰，立刻横尸。”
  “年轻人，你也只是道听途说。不错，那毒瘴是厉害，但它出没有时，只要你不在它的出没期间胡闯，自然不会有事。”
  书生站起身来，向他施礼，道：“小生受教，敢问前辈尊姓？”
  刀神见他恭敬有礼，心生好感，道：“我姓刀，名字早忘了。是朋友就叫一声刀老哥，不是朋友，叫什么都作不得数。”
  书生喜形于色，道：“刀老哥，俗话说‘四海之内皆朋友’，进城后，不如由在下作东，请刀老哥和这位小兄弟浮一大白，不知可否赏光？”
  刀神望向方剑明，意思是征询他的意见。
  方剑明当然不会不同意，有白吃的机会，他肯听是不会放过的，拍手道：“太好了，太好了，不知大哥哥仙乡何处，贵姓大名？”