废墟的四面八方冒出了数不清的根须，这些暗紫色的根须挟带着沙土，密密麻麻从地上、洞壁上破土而出，摧古拉朽地冲开残垣断壁，蛇一样扭动着疯狂生长。
    嘶嘶声中，一条条只得碗口粗的根须逐渐膨胀为水盆粗的树干，树干上又快速长出紫红色的树叶和浅紫色的新枝条，很快满是疮痍的废墟都被这些蓬勃葳蕤的植物所覆盖，偌大的一个洞窟顷刻间成了这种藤植猖獗狂欢的场所。
    奇怪的是这些藤树并不攻击人，它们灵巧而准确无误地绕过如临大敌的人们，像是被一股力量驱使着，奔涌汇集到废墟底部的中央，拧为一株数十人才能合抱过来的参天大树，树顶扭结着一直长到了洞口之外，沐浴在月光之中。
    每一根深紫或浅紫的树干枝条内都散发着柔和清润的光芒，连里面的筋条脉络也清晰可见。直到不再有新的藤枝盘绕而来，那株不断旋扭的参天巨树方才停止了上长，一朵朵莹白剔透的重瓣小花渐次盛开，星星点点缀满枝叶，零落的白色花瓣被树藤旋绞所激起的旋风刮起，飘飘悠悠升到半空，花香氤氲，美不胜收。
    然而重花盛放不过须臾，很快便凋谢，一粒粒青色的小果子出现在莹白花朵消失的枝头，葱郁繁茂的紫色植物迅速枯萎收缩，那株瑰丽华美的巨树轰然消散，只剩下干煸焦黑的枯枝，挂着长成李子大小的果实委顿于地。
    整个过程不到两刻钟，除了被掀得七零八落的石壁断垣和四处滚来滚去的小圆果，整个废墟内又恢复了平静，而安然无恙的人们面面相觑，神色各异。
    凌随波沉默着放开苏黛，她蹲下身，拾起地上一枚半青不黑的果子，问道：“这……就是幽煌果？”
    凌随波右臂套进衣袖中，正在观察四周，闻言朝她手心里瞄了一眼，道：“是，不过是只成熟了大半的果子，幽煌果若是没能完全成熟，便没有任何效用。”
    苏黛丢开那枚果子，环视着枯藤纠结的巨大洞窟。
    废墟的地上和壁上，冒出藤须的地方被钻出密密麻麻大小不一的孔洞，赵叁和李长安等人所在的那处断层上，出现了一个最大的深洞，直径约有一人多高，赵叁提着风灯，正往洞里张望。
    “去看看吧。”苏黛道，凌随波点头，看了看地形，绕过一堆乱石，就地取材抓住一根枯萎的藤条，身形一纵上了那处断崖，垂下藤条将苏黛拉上去。
    冲车里的人已经都下来了，这会儿全数聚集在车外一处空地上，幸好苏黛这辆冲车有许多减震的设置，车里的几个小孩并青芜、玉芙蓉等人并未受到太大的震荡和冲击，玉芙蓉替青芜诊过脉后，让她斜靠在车壁上，叮嘱她好生歇息。
    赵叁和李长安已经领着一队人钻进了那个深洞，风灯的光芒摇晃着越来越远，苏黛本想跟进去，玉芙蓉不由分说将她拉来坐下，撩起她的裤管替她包扎伤处。
    阿纹从车里搬下来数个水囊分发给大家，自己从玉芙蓉的药箱里翻了一瓶伤药，走到凌随波身边，讨好地问：“凌少君，我刚看见苏姐姐替你疗伤了，要不要我帮你抹药？”
    凌随波嘴角微微抽了一下，半晌方才点了点头。苏黛瞥了他一眼，摸出袖中的那张地图，仔细研究起来。
    待阿纹抹完了药，她走到凌随波身边，在地图上虚虚指了指，“这几个地方，我可以设下一些机关，有备无患，你觉得呢？”
    凌随波颔首，“行。”
    苏黛想了想，摸出几个精巧的天工锁，塞到他手心里。
    他拿在手中试了试，“这玩意儿怎么扣？”
    苏黛问道：“我看到你闲时在玩阿纹给你的九子联方，你会用其中七根木条拼成七星锁吗？”
    凌随波愣了愣，很不甘心地摇了摇头。
    “会拼七星锁，就能扣上这个，不过要看准时机，手法也要快，”她并没有什么轻视或是嘲笑的神态，很认真地说：“我教你。”
    半个多时辰后赵叁等人回转，李长安擦着汗道：“这树洞四通八达，我们怕找不到回来的路，不敢往里深入，幸好我们运气不错，没走多远就在一个大洞里找到他们。”
    他身后的同伴架着叁个枯瘦如柴的人，正是一两天前被幽人虏去的伙伴，他们头顶上的发丝全成了枯黄的干草，脸颊凹陷，皮肤打着褶薄薄贴在骨头上，完全是一副奄奄一息的模样。
    凌随波收起天工锁，问道，“外围这些幽煌树，大概已经不需要我们再去烧毁了吧？”
    “是，”李长安回答，“几处大的树洞里头全是枯萎的滕树，我们还找到了这个。”
    他说着，小心地将背上缚着的东西解下来，轻放在地上给大家看，“大株的枯树下都有很多尸骨，我记得玉姑娘说你师兄脚踝上系着一根红绳，你看看是不是他。”
    玉芙蓉脸上表情也不知是喜是悲，是哭是笑，盯着那具骸骨看了良久，撇撇嘴道：“没错，就是这个冤家，好了，既找到了，也不枉我来这一趟。”
    她走过来，将那具骸骨分散，把一节节骨头收进背囊中扎紧，打开车门放进去，挽了挽袖子，去看那几个被幽煌树吸食得只剩下一口气的同伴。
    令人窒息的静默中，青芜有些紧张地抚着小腹，问李长安：“你们有看到其他幽人吗？”
    李长安摇头，“一个也没有。”
    苏黛将地图重新收入袖中，奇道：“为什么刚才这些幽煌树都不攻击我们？”
    凌随波唇紧抿着，眉锋深绞，沉声说：“因为现在我们已经不是幽煌树的养料了……”
    “你说得不错，”冥暗幽邃的废墟深处，一道清越柔亮的声音传来，明明那嗓音极为动听，传入众人耳朵里时，却如寒冰入体般让人不寒而栗，“你们都是我的，区区低等魔植，又怎敢跟我抢食？”
    回音一遍又一遍回荡在废墟中，也一遍遍鞭挞在人们心上，只闻其声不见其人的感觉则更令人惶恐不安。
    正在把玩几个半生不熟幽煌果的阿星瑟缩了一下，往李长安身边凑，赵叁一把拖过阿纹，灵均抽开长剑护在青芜身边，所有人握紧了武器，暗自戒备。
    “你是谁？”苏黛捏紧了拳头，朝那声音传来的方向大声问道，她总觉得这声音有点熟悉，但又似乎比她记忆中的声音年轻许多。
    “想知道我是谁，那就过来看看吧，”那声音温文尔雅，既含着一丝自得的笑意，又似蕴着无尽的惆怅，“真是可惜呀，差一点就能收到成熟的幽煌果了……”
    随着他若有似无的轻叹，一条暗紫色的粗藤忽地从暗处破风卷来，牢牢勾在崖壁上，那藤条上长出无数紫藤新叶，光芒流转在繁枝密叶间，像是在半空中架起了一道紫光流溢的荫蓊藤桥，看上去美丽无比，却又险恶难测。
    “来吧，”那声音悠悠然，自藤条中飘散而出，充斥在废墟的每个角落里，“都来吧，反正你们每一人都逃不掉……”
    李长安与赵叁对视一眼，想率先走上那道藤桥，凌随波一鞭横来，“慢，让我先走。”
    李长安后退一步，凌随波瞥他一眼，嘴唇微动，说出的语声轻如蚊呐，“见机行事，看好所有人，留意退路。另外，掩护好苏黛，她会想办法设置一些机关。”
    他每说一句，李长安便不着痕迹地点一下头。众人鱼贯走上藤桥，玉芙蓉将那叁名气若游丝的同伴抱上冲车，关好车门后，扶着青芜最后上了桥。
    藤桥悠悠晃荡着，众人心里也七上八下，沉默中大伙儿顺着藤桥渐渐进入一条幽深黑暗的隧道，前方隐约透出一点白光，映出远处几块倒错交迭的高大石壁。
    藤桥并未就此到了尽头，仍是往前延伸，众人自石壁间穿行而过，越过一个巨大的幽暗深渊后，藤桥方才盘结着散往周围。凌随波打头下了桥，抬首看向上方一道倾斜的巨大石梁。石梁的字迹被沙土覆盖着，瞧那刻痕，似乎是“风雨阑珊楼外秋”几个字样。
    最后一人下了桥后，紫色的藤桥化为秃藤嗖嗖缩回石梁后，凌随波回头，目光在众人脸上扫视一圈，落定在苏黛脸上，掌下暗暗放出蛇鞭。
    蛇鞭化为极细的一丝，游到苏黛手上，苏黛将它绕在腰间，偷偷翻下身后黑渊。
    凌随波一面缓步绕过石梁，一面控制着蛇鞭将苏黛托到深渊对面那几块石壁处。
    人们前方现出一个破败荒凉的地下庭院，几颗散发着白光的夜明珠高高嵌在两根石柱上，将这庭院内的情形照得一清二楚，然而人们根本无暇仔细观察这处地方，所有人的目光，一下便被半空中的一道怪异身影截住。
    倒塌的横梁间，如蛛丝一般密密迭迭地结着巨大的一张藤网，藤网的中心悬空挂着一人，那人面若白玉，银发垂肩，虽然被吊着，但他似乎并无不适，神色悠然，姿态适意。
    看见来人，那张清瘦文秀的脸庞上，一双狭长凤目中顿时闪现出贪婪而饥渴的光芒。
    众人被那目光一扫，不约而同心头一颤，遍体生凉，细看之下，那纵横交错的藤枝似乎是从他背上长出，不停蠕动着在他身后一波波浪荡开，令人头皮发麻。
    “……齐冲？”人群中有人喃喃道，不可置信地瞪着这名情状怪异的“藤人”，“你是风神堡老堡主齐冲？”
    “不错，我就是齐冲，”那人长眉略挑，白色阔袖轻荡，“咦，怎么少了一人？那姓苏的丫头呢？”
    凌随波不动声色，上前一步，道：“她腿受了伤，走得慢些——这里的一切，都是你在搞鬼？没有其他人？”
    齐冲哈哈大笑，笑声在空寂荒芜的庭院中扩散开去，他背后密密麻麻的藤条也随着那笑声不断跌宕起伏，“当然不，如你所见，我还没有褪藤，不过你们既来了，我也就快了。”
    他打量着站在人群最前头，高大挺拔的凌随波，“我认得你……十年前我在魔界湮城，从头到尾观看过那场玄星格斗场上的厮杀，那时你还很瘦小……在场所有人都没想到，你那竹竿一样的身体里居然蕴藏着这么强悍的力量，当然，你现在又不一样了，十年过去了，想来你的力量又增强了不少吧？那日在明风觉的神魂中，有股外来的力量与我纠缠，想来就是你吧？”
    凌随波深眸微眯，只扯了扯嘴角，笑了一下。
    不怀好意的目光上上下下巡梭在神色冰冷的青年身上，齐冲叹道：“很好，吸食了你，我起码能褪掉一半的藤……那时我看着你在格斗场上反败为胜，打倒了所有凶悍的魔主，心里真是好羡慕……又羡慕、又嫉妒，当有人告诉我，可以化掉幽煌树的魔力为自己所用时，我没有一丝犹豫，立刻就接受了这些幽煌树种，带回了这里。”
    凌随波冷冷问道：“是谁给的你幽煌树种？这些人现在哪里？”
    齐冲并不理他，只是自顾自地说下去：“现在我马上也会拥有这种力量了——培育这些幽煌树可着实废了我不少功夫，先头死了好几批，幸好他们告诉了这个喂投活人的法子……”
    或许是他长久地被禁锢在这里，没有与人交谈的机会，幽人也听不懂他所说的话，齐冲这会儿喋喋不休，像是要把憋在心中的话全都吐出来才痛快一般。
    “……只可惜风神谷沙化后外头设了结界，这里的人越来越少，最后只剩下了你们这二十几个人，若要把你们喂投给幽煌树，那我褪藤所需要的养料就不够，而若不给幽煌树，那这第叁批幽煌果就无法成熟。”
    他似笑非笑地说着，目中显出几丝疯狂神色，“明风觉那老头实在是太狡猾，我想尽办法都没能诱使他联系外头的人打开结界，既没有更多的人进来，两相权衡之下，我只能放弃这第叁批幽煌果了，你们说，是不是很可惜？哎，我本来想等到这批幽煌果成熟后，再化掉这些幽煌树的魔力的。”
    他阴恻恻的笑声回荡在众人耳边，每个人心下都是既厌恶又忌惮，精神却不得不时刻绷着，以防变故突生。
    凌随波脚下泥地微震，头发丝般粗细的小蛇鞭从泥土里钻出，自他裤脚中贴着长腿游上腰间，紧接着一声娇叱从他身后传来。
    “齐冲！你这丧心病狂的老头子，我姐姐呢？”苏黛快步而来，大声质问齐冲。
    齐冲须发飞扬，眼睛里怒容一闪而过，随即又冷静下来，嗤笑道：“这般没有礼貌，枉你每次来风神堡做客时，我看在你姐姐面上都没亏待过你。”
    “对你无礼又怎么了？你就不配！”苏黛面上露出嫌憎的表情，“为了追求自己的力量，连传承了几百年的风神堡都折腾成这样，自己的家人也毫不顾惜，明老那样视你为至交的好友也被你利用，你还有没有人性？”
    齐冲不怒反笑，“你们懂什么！只要我褪了藤，外表就和常人无异，我拥有这样的力量，再建几个风神堡这样的势力岂非易如反掌？明风觉那不识好歹的糟老头子不提也罢，至于我的家人——哼，齐墨那小子，半年前觉察了我这些事，居然暗中联合堡内外的人想要诛杀我，我假意给他得手，他高兴不过几天，大意之下反被我制服——这样的儿子我要来干什么？哈哈，风神堡的所些人，包括他邀请来的那些能人异士，我一个不留，全喂投给了幽煌树。”
    他袍袖轻荡，身后藤条涌动着伸往幽暗之处，很快四五名幽人从暗处现身，其中一人青衫飘拂，面容俊美苍白，身形修长俊颀，怀中还紧紧打横抱着被天工锁锁住无法动弹的苏纤。
    所有幽人瞳中俱是黑气弥漫，脸上表情空洞木然，人群中的青芜默然垂下泪来，抬手轻抚腹中胎儿。
    幽人中一名身穿黄衫、眉阔鼻挺的英武青年，正是她的丈夫。
    阿纹盯着一名年过半百，脸容身材却显得极为年轻的女子，声音嘶哑地哭了一声：“娘！”
    他扭动着身体想挣脱赵叁的钳制，赵叁红着眼睛，死死抓住他的臂膀，玉芙蓉弯腰在他耳畔低声道：“放心，我可以保住他们的性命。”
    阿纹抽泣着，不再挣扎。
    齐冲看着众人的反应，似乎心情极为畅快，慢悠悠笑道：“这些幽人都是幽煌树的傀儡，现下幽煌树的精气已被我吸完，他们也很快会坚持不住——瞧我多好心，在你们被我吸食前，还让你们最后再见一面。”