任谁也不会想到事情居然会发展成这个样子，一时间空气仿佛都凝结，还是崔大有反应快，挥刀大吼一声：“护驾！！”
    真定已死，朱颜就是板上钉钉的新君。
    新帝本人却好似还没回神，她扑过去紧紧抓住那枚带血的扳指，然后忽然想起什么似的，颤颤巍巍将真定离京前交给她的另一枚玉扳指取出，两圈指环合在一处，咔哒一声暗扣咬合，光润黛绿的戒面上浮现出四个字：天子之宝。
    这是……大明国玺。
    大脑嗡的一声，朱颜不能确定自己是不是在流眼泪，早在离京之前大娘娘就属意她继位了吗？不是血统更纯的晖哥儿，不是身份更高贵的端王长女，而是流着洋人之血的她？为什么呢？因为爹爹为国捐躯、葬身鱼腹还是……她竟然如此相信她吗？
    “非我族类，其心必异……”
    “也不知道将来会不会长出一双蓝眼睛，那时才可笑呢……”
    “郡主，皇上和淑妃娘娘正忙着，这会儿怕是没空见您……”
    “颜儿，你要对姑姑家的堂弟好，趁他还小，得想法子讨他的喜欢，明白不明白？”
    未干的、温热的鲜血仿佛是天然的印泥，将那四个大字模糊又清晰地烙印在她眼中。那一瞬始终笼罩在她身上的阴影骤然消散，朱颜头一次走出这片梦魇般的阴霾，她想，我再也不要躲在别人的影子里。
    我再也不要躲在别人的影子里，我不是谁的姐姐、谁的女儿、谁的母亲，我是朱颜……我是大明帝国的皇帝，大娘娘满腔信任，将祖宗基业、千里江山都交到了我手中。
    “郡……陛下小心！对面混进了不少倭人，想是白衣教残党！”
    昨晚交手时张寻义就认出他们来了，倭人的刀法与汉人不同，他们不会挑、刺、剜，只会劈和砍，使惯了倭刀，哪怕换上统一的汉制弯刀也改不掉习性。抽空瞥了一眼方才冷箭射出的方向，张寻义的背脊一凉，他妈的，五城兵马司什么时候也掺和进来了！
    朱颜很快恢复了理智：“端王果然与白衣教有所勾结……”
    “郡……不是，陛下，”不仔细背上吃了一箭，张寻义脸色煞白，咬着牙问道，“咱们现在怎么办！”
    倘或正规军加入战局，区区一百来人根本不够人家塞牙缝的，不出半日胜负就能定下。眼见天已经大亮，几人都在腹内暗骂，妈拉个巴子的，王芳那老小子怎么还不回来！！
    地上冲突频频，枪声、刀剑声、马蹄声混作一团，不时还有妇女儿童的哭喊声间杂其中，地下却竟一派清冷肃杀。明明只是坐着不动，一夜过去，朱持晖的中衣已经被汗浸透。
    “王芳还没有回来吗？”
    时值外敌来犯，京中势力繁杂，加上皇上远在江南，局势未明之前不论是禁军还是锦衣卫都不会直接参与夺嫡之争，免得落人话柄，将来遭到清算，那就只有先斩后奏，去最近的军营和火器厂搬救兵。
    天津距离此地不过一日车程，为什么直到现在王芳和王宜之还是不见踪影？！
    “二爷稍安勿躁，”幕僚们同样焦心如焚，留得青山在，不怕没柴烧，一但情况有变，公主留下的二十个亲兵就会护送凤孙从地道离京，而他们这些人只有死路一条。但此时也只能硬着头皮安抚他，“且再等等，想必就快了。”
    话音刚落，外头传来一阵轰隆隆的火铳声，伴着急促的马蹄，屋内仅有的几只茶盏因此碎了一地。朱持晖的眼皮跳个不停：“派个人上去看看！”
    颜姐姐怎么样了，爹娘现在何处，再这样空等下去，他怕不是要一夜白头！然而没等人爬出地窖，上面急匆匆跑下来一个人：“快！先护着二爷走！城门又教人封起来了！”