众人见他睡得滑稽，都忍俊不禁，李元康嬉笑上前一把掀开包袱皮：“快起来！你把桌子都睡臭了，却叫我们如何用早膳？”
  玉绮罗也笑道：“你弄坏了窗子，如今连桌子也不要放过吗？店家，快来要他赔钱！”
  慕凝之听了玉绮罗之言，心中暗道：当时你又不在房中，却怎知窗子是周少白打坏？原来果然是你的鬼主意。
  周少白揉揉惺忪睡眼，却只见自己只穿着贴身中衣，再加之是早上，某处甚是不雅，而周围却站着其余四人，顿时一个激灵便清醒过来，赶紧一把抢过包袱皮挡在腰间抱怨道：“李师兄，昨晚我被褥全湿，窝在这里睡了一夜又硬又冷，你不加怜悯，却还来拿我取笑！”
  李元康和玉绮罗皆笑，张笑风说道：“你快上楼更衣吧，这样子太丑了。”
  于是周少白上楼更衣，收拾好行李又下到厅内。
  店家已经做好早膳，几人围坐桌前，边吃边谈。
  慕凝之瞧着玉绮罗，淡淡说道：“玉姑娘，从今天起，你便和我们一道吧。”
  玉绮罗昨天挂在窗外早已知晓，此时也只是“哦”了一声。
  “慕师叔，此事不妥。”张笑风却放下了筷子。
  慕凝之道：“你有何高见？”
  “我们此行身负重任，怎能带一个无关之人一道前行？”张笑风摇摇头，抱拳道，“恳请慕师叔多加考虑。”
  玉绮罗听了柳眉倒竖，心道这个板着脸的女人都答允了，你却出来捣乱？
  她正要发作，那慕凝之却又说道：“我要带她前行，自然有我的考虑，我意已决，此事不用再提。”
  张笑风愣了一下，抿了下嘴，说道：“既然如此，那我没有异议了。”
  玉绮罗见状，朝慕凝之笑笑，算是谢礼。
  但慕凝之却视而不见，只对众人道：“好，既然如此，大家快些用早膳，待会便要赶路了。”
  玉绮罗翻翻白眼，终于没有说话，端起碗来大口喝起粥来。
  不多会，众人早膳完毕，纷纷拿起行李，去掌柜那里交房钱。周少白苦着脸，又多掏了几枚铜板，递给掌柜，算是赔了人家的窗子钱。他摇摇头，瞧着越来越瘪的钱袋叹息一声，这才随着大家走出客栈。
  几人从棚中牵出各自马匹，翻身上马，朝着官道而去。
  雨后碧空若洗，路边芳草如凝，凉风拂面，垂柳如烟，众人一路走一路观景，只觉得说不出的惬意，周少白玉绮罗还有李元康三人笑语不断，就连张笑风与慕凝之也都是神色轻松，去往京城的行程，好似一场雨后郊游。
  行得半日，却见前面官道旁立起一块大木牌，两名皂衣官差立于左右，不少来往客商正聚集于前，对着木牌指指点点，议论纷纷。
  于是几人勒紧缰绳，徐徐前行，到了那木牌之前，只见上面张贴着一张告示，上面写着：昨夜暴雨山洪骤发，前方五里石桥毁损。过往客商自行择路来去，切莫于此空等以防误事。
  有客商对着木牌旁边的官差作揖道：“请问大人，这石桥要几时才能修复呢？”
  官差显然已经回答了不知多少这样的疑问，很是不耐烦：“这谁知道！你们莫要聚集在此，赶紧找别的路走吧！”
  旁边有客商说道：“前年这里的桥也冲毁过一次，那次我在附近的镇上傻等了足足一个月都没修好，最后不得已还是绕路了。奉劝大家伙，赶紧不要在这等了，空耗而已。”
  “这位大哥，打听一下，那若是要往京城去，该怎么绕道呢？”有人发问。
  “往京城去？只消这里往南走，到了常明，由那里的官道走便行。”
  那人惊讶道：“要绕道常明？那要多走好几百里的路呢！”
  “总比你在这里空等的好啊！”
  周少白听到这里，插话道：“为何不往北？我查看过地图，记得这里往北有条山谷叫莫愁谷，离此处五十里左右，穿过那莫愁谷，不就到了这河对岸了么？”
  谁知他这疑问刚一发出，客商们顿时鸦雀无声，连那两名官差也是骤然色变，气氛一时很是诡异。
  周少白讶异道：“诸位这是怎么了？”
  “小哥，我见你们一行都是年纪轻轻，显然甚少出门，不知此地风情。我告诉你们，那莫愁谷是万万去不得的。”一个年长的客商开口说道。
  周少白下马冲他抱拳道：“小子无知，还请明示。”
  见他礼数有加，那客商开口道：“唉，小哥你有所不知，那莫愁谷还有个诨名，叫断头谷。”
  听到“断头谷”这三字，周遭围着的人呼啦一下陆续散去，似乎这三个字甚是可怖，让他们唯恐避之不及。
  玉绮罗奇道：“老伯，这些人怎么听到断头谷急匆匆地就走了？”
  客商摇摇头：“哎呀，姑娘，你且听我说。莫愁谷本也是来往通道之一，尤其是这夏季多雨之时，山洪一旦冲垮石桥，过往此地的人多半会从莫愁谷绕道过去。但是大概十数年前，但凡进入莫愁谷的人，却没有一个活着能出来的。”
  说到这里，周围除了那两名官差，其余客商早已走得一干二净。
  玉绮罗是个好奇性子，急急问道：“是不是他们都没了脑袋？”
  那客商连连点头：“正是正是！当初进去的那些人，就仿佛消失了一般。于是他们的亲朋好友便也进入那莫愁谷寻找，不料这一去也是如同泥牛入海，音讯皆无，于是没人再敢进去寻人。谁知道过了一阵子，却有人在莫愁谷入口外面，发现了众多没有了头颅的腐尸！看那些腐尸衣着，全是当初莫名消失的那些人。于是一时之间，各自谣言满天飞，有说莫愁谷里藏着朝廷通缉的江洋大盗，有说里面住着的是食人妖魔，还有说里面其实是秘密建造的皇陵，那些人是误闯皇陵被卫士杀死的……”
  这时，一名官差忽然瞪起眼睛说道：“你这老头，胡说八道什么！居然敢在我面前诽谤皇室，你他娘的活腻歪了？”
  “不不，不是不是……”那客商慌乱起来，赶紧一边摆手一边跑了。