镶金玫瑰徽章被置放于软垫上，由阶梯向上，被仆从递呈给了葛蒂瓦夫人。仆从没有看到女巫的动作容颜，只看到她慵懒地靠在沙发上，并没有回头望那枚徽章和来客，她淡淡地嗯了一声。
    仿佛收到礼物的人不是她一样。
    即将黄昏，演武的胜利者已经被决裁而出。王也拉开了面前的帘子，他披挂长袍，居高临下地看着场内，表情模糊不清，不过本来也无人直视他，只道站在上首的是英武非凡的男人。
    “要下雨了。”潘德拉贡出现在库修斯身旁。无声无息的说了这一句，仿佛他一直在那儿，像个亘古不变的影子一样。
    库修斯也仿佛因为这句提醒闻到了空气中的潮意，他若有所思地摩挲剑柄，听背后传来传令官的声音和脚步声。
    沃因希上来领赏了
    叁Щ点n屁哦壹八点C噢м，他单膝跪在王面前。
    库修斯本来应该中规中矩地夸赞，然后给予他头衔和财富。可君臣相对的样子让他心中莫名感慨，他此时的肉体是满足的，可内心却有一丝疲惫，不禁想起他们曾经携手共战的岁月，那时山路崎岖，巨石从山崖坠落。
    他们背靠着背，从狭窄而泥泞的小道脱身，必须迎着危险给予对方全部信任，不然等待他们的，就是万劫不复与万丈深渊。
    “我想要庇佑我的家人，在这个国家有一席之地。”狼人那时候说，“我希望这里接纳我。”
    王回想起这句话，脑海中却又一闪而过薇拉的面庞。
    前几天沃因希的亲弟弟从大草原赶来了这里，向他垂首效忠。沃因希的族群本来和人类鲜有来往，自成一派，可沃因希为了寻找新的出路投靠了人王，他知道自己的部族在保守与封闭中渐渐衰弱。因此，沃因希似乎隐隐约约成为了部族中的边缘狼。
    可他远比他的家人聪明：“躲是躲不开的，无论是人祸还是天灾。”沃因希又说，“我想在这个国度……这个新世界中得到话语权，成为它的一份子。”
    也许是流着同样的血，沃因希的弟弟千里迢迢也来到了库修斯麾下。他带来了戴洼的情报作为敲门砖，在兄长不解地震怒中向库修斯低下了头：“我是背着长老们来的。”
    更年轻的狼人。
    库修斯在漫长的沉吟中终于发现了给予他强悍追随者的最好奖赏。
    让他融入这个国家，成为这个世界的一份子，获得话语权。一如他遵守过得诺言。
    诺言？库修斯蹙了蹙眉，下意识地就往薇拉的方向看，可她早就离开了。空荡荡的席位被湿冷的风吹出一片萧瑟。
    大魔导士潘德拉贡拍了拍他的肩膀，像对迷途的孩子一样开口说道：“陛下，请往您面前看。”
    于是他看向沃因希，爽朗的开口笑道：“沃因希，你也该拥有一段婚姻了。科莱特家的小女儿赛因，饱受宠爱，充满智慧，她配得上当你的妻子。”
    沃因希没想到，他的瞳孔狠狠收缩。几乎起了鸡皮疙瘩，王是什么意思？试探？用科莱特家的女儿？
    科莱特家盛名在外，因为他们家族是塔阿修王国绵延最久的家族之一，沉默低调，藏书众多，财富来源于佃农和田地，最重要的是，他们子嗣衰败，一代中只有一儿一女得以存活。
    他们的家族几乎和王室一样，是这个国家最经久的标志之一。他们家的女儿会掌握家中的一半权力和财富，所以丈夫通常不会联姻在强势氏族中选择。
    理智分析，这段婚姻对沃因希来说是再好不过的，当这样一个有名望确不跳脱的家族用一段举足轻重的婚姻接纳他，就意味着他必将以此为基点站稳脚跟。王的赐婚是深思熟虑甚至真诚的。
    名媛和狼人被家庭和国家祝福，那么离开大草原的狼人也会被视为一份子。
    这是个，再好不过的赐婚了。正如他一直以来的希冀。
    ……但沃因希长久的沉默了。天淅淅沥沥的落下雨滴，这个瞬间他几乎想大骂自己私自离家的亲弟弟。早年说好一个人外出，一个人留守，沃因希那时候没说，心里却把兄弟当作了退路，而他自己送上门来，切断了这个沃因希本觉得一生不会遇到的退路。
    但他又愉悦觉得没那么遭，起码，弟弟是库修斯的选择，他沃因希不是不可替代的了。这几乎消减了他心中埋藏在底的愧疚。
    沃因希低下了头，觉得自己之所以是跪在这里的这个，大抵还是输在了纠结上。
    狼人说：“谢谢您，陛下。”
    他接受了这段再好不过的婚姻。可薇拉早年间翘着腿坐在蜜酒与蘑菇间的画面在他眼前一闪而过，她读了她们那一族古老的谏言：“这世界上唯一没有道理的就是情爱，不愿做扑火的蛾子，就只能做冻死的蛾子。”
    “歪理邪说。”他说。
    ……
    海妖切得尔以为自己不会再恐惧幽暗的长廊和远处传来的闷响声了。可她错了，她跟着那个戴头罩的商人潜入了地下，她一位不过是一间密室，或者大一点的密室，可她越走越深，几乎步入了一个地宫。
    但她还是继续前行，因为这样好的机会难以再次握在手中。领路人慌乱无比，步伐交错，她才能跟上来，奇异的是，这儿没有多少看守。却有着很浓稠的黑，这黑浓得不正常，切得尔闭住了眼睛，用本能摇曳起来。
    一只怕黑的海妖，真是荒谬。
    这趟探索的收获超越了她的预期和所料，切得尔小姐最后终于从恐惧中拔出了自己久远的回忆。她是那么的渴望回家，那么的怀念海上的沉月和巡游的鱼群，可她的记忆却诚实的在遗忘，好一会儿，她才知道自己能行进的如此顺利的真实原因。
    这层浓黑是海雾，海妖捕猎大型鱼类前，掠夺船只前会制造出这层雾。掩盖一切的异样，让雾中的人变得头昏脑胀，逐渐迷失。
    这里的守卫如此差盖是因为寻常人类无法突破迷雾。
    切得尔小姐悚然清醒，她突然意识到周遭有着无处不在的海妖气息。准确来说，海妖尾骨制成的道具四散周围。
    早前她跟踪的人，那个从北方押送贡品的人慌慌张张开了口。
    “老大，我们在路上被盗了。合成兽也发狂了，我们的车队被库修斯王一直拦在城外。怎么办啊？是不是暴露了，得先撤啊？”
    海妖眉梢一挑，更加专注的去听。之前他们被盗，是她一击不中就走，
    “……”另一个声音沉吟后开口：“不行，找不到小公爵绝不能走……不能让风暴城变成那一家蠢货朝神殿献媚的工具。”
    “预言中清晰明了，塔阿修王国就会在库修斯王这一代不复存在。”那个被称为老大的人说，“我们的真王，拥有超脱于血脉力量的真王，将会归来。”
    切得尔小姐越听内心越加惊讶，她意识到自己触碰到了一群谋逆者的衣角。她正想悄然离去，却又听见暗中的人再度开口：“可惜我们找不到赛瑞亚的祝福，也拿不到女巫之心。塔阿修王空掌至宝却不会利用，真是可恨。”
    切得尔小姐愣住了，她的瞳孔放大，从这句话中分辨出了了不得的信息。她这些年苦苦寻找的海妖尾骨，赛瑞亚的祝福，就在她的王手中？
    他早知道？切得尔想不通，心中涌起难言地愤恨。她匆匆要走，却忘了隐匿身形，趔趄了一下，弄出响动。
    “谁？”
    切得尔小姐大惊失色，她觉察到海雾正在散去，自己正在暴露，她不擅长战斗。她不禁向前奔去，就在海雾将散尽，她心中有些绝望时，附近仿佛凭空伸出了一双手，将她拽进了一片污臭的水中。
    追她的人比她想象的要多，她慢慢的沉进水底，然后被拖着离开。听到污水上的地面传来脚步奔走声。
    她来时发现这条小道旁边有细窄的水沟，被拽下来后，才发现底下的污水更多更宽，恶臭和闭塞感让她难受。她艰
    叁Щ点n屁哦壹八点C噢м难的开腮，像许多年轻那样在水底呼吸，然后缓缓睁开了眼睛，她看到——十几条皮肤青白，相貌枯败丑陋的……海妖在她面前游曳。
    “你们……你们是？”
    切得尔小姐惊悚地瞪大眼睛，一只海妖似乎是为首的，她游过来，按住了切得尔，用干涩的嗓音开口：“我们还以为这辈子都不会重见天日了。”
    这只被损耗得美貌不在的海妖说：“您和他们不是一伙的，您一进来我们就发现了，真没想到，您能下来，还是只海妖。”她几乎病态得开头，像重症病人死死握住救命稻草，声音枯哑难听，她弯下脖子给切得尔小姐展示脖颈上的咒印：“我们被关在了这里，关我们的人忘了我们，我们又无法上去，只能在水牢里苟且偷生。”
    “水牢？”切得尔听了半天，才憋出这一个词。她心情混乱又复杂，她猜这真是顶了天的巧合，她一直想找自己的族人，却没发现他们就在王都的地底。上面的谋逆者想要海妖尾骨，却不知道下面就藏着一群……
    “谁把你们关进来的？”她又匆忙问。
    那只病态的海妖颤抖着说：“是个带着黑影的女巫，这里是塔阿修王关押犯人的地方。上面……很恐怖，各族的女人和各种男人，都死了。”
    她说得颠三倒四，切得尔却大概明白了……上面和这里早就一副被废弃的样子。看来是老国王做下的恶行。他死了，留下许多库修斯不懂得烂摊子。
    切得尔顶着十几双阴冷的眼睛，感受到了他们坦诚却隐秘的威胁。最终她扶上同族的脖颈，叹了一口气：“女巫的咒，大概需要女巫来解吧。”
    海妖确实冷酷自私，但她这些年来太孤独了。