195 精灵先遣军
    芙瑞娜是精灵族最年轻的一代精灵，女王很喜爱她。
    在她很小的时候，女王陛下曾经询问过她，是否喜欢白兰森林？她说喜欢。女王又问她，是否喜欢洛德？她说喜欢。女王继续问，如果有一天能够成为洛德的妻子，她愿不愿意？
    芙瑞娜当然愿意。
    女王又补充道，即使你也许会失去自由，失去抉择的权力，失去命运的可能性？
    芙瑞娜犹豫了不到叁秒钟，就又说了愿意。
    她是精灵族智者的女儿，是精灵族的战士，女王的扈从，也许还会成为未来国王的妻子。她一直以这些身份为荣，也做好了承担责任，甚至为此牺牲的觉悟。
    她就这样在精灵族平静的生活了一天又一天，直到今日。
    平静的森林燃起复仇的火焰，永恒的女王显露出疲态，她的王子立下孤独的毒誓。而罪魁祸首甚至得不到惩处。
    甚至于……
    “芙瑞娜，离开森林吧。”女王对她说。
    芙瑞娜震惊地抬头，眼底已经噙了泪花：“您要赶我离开？”
    “不，芙瑞娜。”女王摇头，“你自由了，孩子。圣树枯萎了，这里已经没有带着王冠的精灵了。”
    女王拿出一个亮色荧光的东西递给她。
    圣树的树种，年轻的女精灵从年迈的女王手里握住了它。
    “我不能走。”芙瑞娜依旧不敢置信，“我能去哪里呢？这是我的家。”
    女王带着悲悯看她：“去哪里都可以，去你想去的任何地方。跟随大地母亲的指引，随你的心意，也许最后能找到一个圣树喜欢的地方，再次种下种子。”
    “那……这儿呢？白兰森林呢？”芙瑞娜的眼泪流了下来。
    “你听到洛德说的了。”女王摸了摸她的头发，“好孩子，你的人生还很漫长。而你还太年轻，年轻到不知道诺言的分量，也不明白自由的可贵。”
    “我不走。”芙瑞娜执拗地说，然后她扭过头，对一旁一直保持缄默的薇拉开口，“女巫？说点什么啊？这些事情因你而起，你不感到羞愧吗？”
    “因我而起？”薇拉沉声道，“对精灵族遭遇的这一切，我感到遗憾，难过。但也仅此而已了。”
    薇拉抬眼直视女王：“您也明白吧，这么多年来。避开一切坏的可能性，为了群体的短暂安逸一次次的牺牲一个又一个不安定的个体，投影着安全的现实。这无异于向天盗寿，更无异于亲手除掉真正能拯救你们的变数。”
    女王的面色阴沉了下来，芙瑞娜面露迷茫，她还一无所知呢。
    薇拉叹了一口气：“当然，我没有指责您的意思。在我看来，您已经做得很好了。”
    是的，做得很好了。她掩盖着大地女神将疯的事实，苦苦支撑着这片大地如黄昏般最后的平静。
    女王的眼神闪烁了一下，最后的最后，她对薇拉再度展露了一个举世无双的笑颜：“女巫，这是最后的机会了，还有什么想问的就问吧。”
    “您为何惧怕库修斯？”薇拉毫不客气的问，她在幻境中看到女王为了不让库修斯接近森林，甚至不加反抗的将抚养长大的薇拉拱手相让。
    “答案不已经在你手中了吗？”女王说，“我答应过一个人，不让湖底那把暗藏命运之力的剑，回到不该拥有他的人手里。”
    回到？薇拉眼神闪烁了一下：“那又会怎么样呢？”
    “那把剑……如果还是剑的话，能斩断的东西超出你的想象。”女王说，“甚至可以砍破大地上无形的规则，可以让人与兽繁衍后代，也可以让人与神不分边界。”
    薇拉点了点头：“我没有什么想问的了。”
    “那轮到我了。”女王说，“你到底是欠下了我族的因果，我现在要拜托你一件事。”
    对于女王来说，她的用词算得上颇为敬重了。
    “您说。”
    “照顾这孩子。”女王指了指芙瑞娜，“照顾所有愿意在今日离去的精灵。他们是从未离家太远，离群太久的稚鸟，我本该拜托盖亚人照顾旅行的精灵，但他们如今也不知所踪。”
    “而你们女巫是大地上流浪的种族，你们的脚步跨越山河天地远洋，你们生生不息，没有王国和聚落。却真正留下了千年的传承。请你照顾他们，教导他们。”女王说。
    薇拉思索了良久，她的目光落在芙瑞娜脸上，女精灵的脸上有一种对未来的惶惶与茫然，即使她用愤怒来遮掩。
    “而芙瑞娜和你已经有过约定。”女王先对薇拉说，又看向芙瑞娜说：“留在女巫身边，见证她守约，也学习她如何……经营生意。”
    “陛下……”芙瑞娜看了女王一样，又看了薇拉一眼。这一眼失去了先前的锐气，反而多了几分惴惴不安，就像是被家长移交寄养的小孩，一下子失去了倚仗一般。
    “……我知道了。”薇拉说。她想起了一件事，精灵族是有联合商会股份的，女王的举动，无疑是卖了天大的一份人情。白兰森林如果永远封闭的话，那么商会中的钱就很可能会变成一笔无主财富，当然，大地上还是游走着几个精灵，大部分是半精灵在外打理生意的。但那稀有的数量完全可以忽略不计。
    这笔钱大概率是要移交给芙瑞娜他们这群要离开的精灵做生活资金。
    可这群缺乏常识又好骗的生物有很大可能留不住钱，踏出森林的第二天就被骗光家产。那个虎视眈眈的黑蛇正跃跃欲试呢。
    薇拉猜得到女王怎么想，与其让他们如同小儿持金过市招摇，不如和一个有生意头脑又狡诈的女巫绑定。
    当然，如果接受这份人情，就要带着复数以上的年轻精灵一起行动，要照顾他们生活起居，约束他们的行为规章。目标变大，特征显眼的同时还有可能招致麻烦……
    “精灵族的这一代年轻孩子们并不是散漫的旅行者。”女王看出了她的犹豫，再度加大了筹码，“他们个个都经受训练，是一支配合默契的小型军队，而你可以调用他们。”
    女王在空中画了一个魔咒：“在新的圣树长成前，我将流浪精灵的指挥权交给你。在你的麾下，他们可以被称为精灵先遣军。”
    芙瑞娜在旁边瞪大了眼睛，她已经说不出话了。
    “您为什么这么信任我？”薇拉问，“您不担心我出卖他们？”
    女王轻轻笑了一下：“女巫，大地和命运都选择了你。更何况，你和他们那么像，我知道女巫并不唯血统论，但你继承了了不起的血。”
    薇拉瞳孔闪烁：“您……什么意思？您认识我的……父母？”
    女王比了个噤声的动作，显然不欲多谈。薇拉产生了好奇，但也没有纠缠的意思。
    她在思索后伸出了手，那魔咒最终落在了她手臂上。
    这魔咒带着温热的力量流淌进了她的身体，她站在芙瑞娜身边，这一次更强烈的感受到了精灵少女的不安和悲伤。
    “这是我与你的盟约。”女王说。
    “我会照顾这些精灵的。”薇拉说，“其它女巫也会照顾他们。”正如在某一个平行世界中，精灵女王到底也照顾了女巫的女儿。
    女王满意地点了点头：“芙瑞娜，你去吹响号角，召集森林中的每一个叁百岁以下的精灵，询问他们的意愿。留下的人要永远留下，而离开的人必须今晚动身。”
    芙瑞娜在此已经坐立不安到了极致。她眷恋地看了看女王，又回头看了看她的父亲，最后把目光落在了坚毅孤独的洛德身上。
    其余的精灵有得选，为什么只有他没得选？
    洛德的目光也放在了芙瑞娜身上，年轻的王子对着自己的青梅竹马展露了一个温柔的笑颜：“芙瑞娜，去吧，替我看看我守护的这片大地。”
    他甚至没有看过他所守护的，她的眼泪喷涌而出，但她已经在漫长的思考中失去勇气。她也意识到自己将拥有的自由是多么可贵，而她再放弃会让洛德和女王多么失望。
    芙瑞娜点了点头，然后仓促地握了一下薇拉伸出的手，接着逃也似的离开了。
    薇拉转过身走回远处，身边的黑暗精灵脸上的笑意已经有些勉强了。
    “看来你的保镖工作要被分担很大的一部分了。”薇拉说，“这样想来，你也能轻松不少了。”
    ……杜尔拂袖走了。
    薇拉看着杜尔的背影，脑海里响起女王在她耳边说得最后两句话：“那么女巫，我最后要告诉你的是，你并不是当世唯一一个想成为大贤者的女巫。”
    “你缺失的，尚未学习的最后一门龙之魔法，恰恰是她掌握的第一门魔法。”女王的声音让薇拉心里泛起了一圈不详的涟漪，“你一定要比她快，她心中只有仇恨和恶意。”
    这是一位薇拉认知之外的女巫，但薇拉又迅速想起了她接触过这样一个女巫……在骑士长被黑咒折磨得那个雨夜，在他们初次相拥的雨夜中，有一位她绝对不可能认识的，带着深渊气息的大女巫出现过一个瞬间。
    她也曾听说过这样一个女巫，狼人曾向她描述过他出生的村庄被一个女巫烧毁，他的父亲被邪恶的女巫引诱杀死。
    单纯的恶意和杀意吗？真有这样的女巫？她似乎至少已经掌握了叁门魔法，甚至四门？
    号角在森林里响起，划破了远方的天际，也打断了薇拉的思绪。
    薇拉走出大厅，看到了许多许多，比她这些日子见过要多得多的精灵，向她投来意义丰富的各种眼神。
    ……
    她深吸了一口气，胳膊上象征指挥权的魔咒隐隐发烫。薇拉意识到，也许今日的场景女王也不是未有预料，女王到底为了她的族群筹谋到了最后一刻。
    有一小群精灵正站在一处，他们明显年轻挺拔，但也惶惶不安，有战士的姿态。
    这就是她的，精灵先遣军了。