朱雀的西北关外，历来英杰辈出，盛产豪侠，多天生膂力雄健之辈，轻财尚义，动辄一掷千金，为朋友奋起杀人，舍弃家业，宁愿背井离乡，颠沛流离，也毫无悔意。
  边关九镇，分别是马嵬、陇上、武林、后坟、霞水、黄花、红旆、小姨子和铁碑。
  西凉十数万边军，就驻扎在这条边境防线上，许多边镇名称的来源，都极具戏剧性。
  马嵬作为边关第一镇，城池高大，不亚于关内许多兵家必争之地的郡城，数百年战场积淀，四面城墙上不知浸染过多少鲜血，但是很奇怪，存世数百年的塞外军镇，哪怕战火熏陶得再厉害，死人再多，甚至是已经废弃，再无将士驻扎，可是在练气士眼中，从来都是阳气强健的气象，比起古战场遗址的鬼气森森，天地阴郁，两者截然相反。
  陈青牛和谢石矶眼前的这座马嵬军镇，就尤为阳气荣茂，以至于对望气一事始终不得其门而入的陈青牛，都感到异样，距离城池十几里外就钻出车厢，坐在谢石矶身后，遥遥望去，整座城池如同一大团红晕，如大火熊熊燃烧。
  陈青牛既有震撼，也有惊喜，恍然道：“亲眼所见，才有些明白为何兵家宗师喜欢戊守边关，原来不止是以厮杀砥砺体魄修为，无战事时，留在这种军镇当中，本身就是一种修行了，而且沙场上沾染的阴气、怨气和因果，也会被军镇所蕴含的这股气焰烧干净吧。”
  马车驶向城门，临近军镇后，驿路上的马车拥挤起来，因为按照西凉一条饱受诟病的边镇军律，近城镇关隘十里的驿路，无论马车行人，都要让出驿路中心地带，以免阻碍驿骑驰骋，一旦不遵律法而遭冲撞，身负谍报传递职责的驿骑非但不会被追究，被撞伤撞死之人还要被问责，殃及家族。
  马嵬军镇的正门匾额为“卧虎”二字，气势凌人，作天王张目状，简直就是咄咄逼人。
  陈青牛没想到城门口这般拥堵，马车距离城门尚有百步，便静止不动了，比起凉州城还要夸张，不过出城一侧倒是畅通无阻，对比鲜明。陈青牛耐着性子等待，盘腿而坐，抚摸着腰间一块玉牌，玉是一等一的羊脂美玉，却仍是普通物件，无益于修行，只不过玉牌上“长乐未央”四字，陈青牛瞧着喜庆，就从崔王妃送去小院的两大箱子里，将它拣选了出来，悬佩在腰间。
  他现在自己身上除了一剑一佩，外物就只有一袋金粒子。时至今日，黄白之物，哪怕堆积成山，陈青牛也少有用处了，之所以象征性弄这么一袋子，陈青牛有一种“手有余粮，心里不慌”的执拗认知，退九千九百九十九步地说，只要我陈青牛没有死，那么哪怕突然有一天，不是什么高高在上的青峨山客卿了，甚至不是什么修行之人了，以至于什么家当宝贝都没了，那么好歹还剩下这么一袋子金粒子，省着点花的话，自己跟谢石矶这傻大个，两人一时半会都饿不着冻不着，这可不就是一件挺幸福的事儿？
  陈青牛眼角余光瞥见前头有辆马车，不知是想调头离去还是想插队入城，竟然独自斜出了队伍。马是燕骠肥马，爆发力好，体力却弱，一向被底蕴深厚的权贵门庭讥讽为绣花枕头，不怎么看得上眼，没那么讲究的地方豪强，倒是喜欢用这种马装点门面。这辆马车最与众不同的地方，在于衡轭之上悬有雅称“金銮”的黄金响铃，细数下来，多达六个，当马车行驶之时，铃声悦耳，别有风韵。
  陈青牛从朱真婴那边得知，这叫六銮门第，朱雀王朝开国初期，太祖封赏功臣，公侯之家才有资格悬挂六至七个金銮响铃，少于皇帝的九銮和皇子藩王的八銮。
  老百姓喜欢将皇宫主殿称呼为金銮殿，就在于殿外檐下悬满金銮铃铛，其声音最早被儒家至圣评为“世间天籁，此声第六。”
  正在这时候，一连串马蹄声从城门口方向响起，转瞬功夫，便如雷雨点般密集，显然那支骑队的奔速极快。
  而那辆马车刚好半死不活地横在了道路中间，陷入进退失据的尴尬境地。
  马队出城之后，铁甲铮铮，在日光照耀下如同披挂了一身金色甲胄，近百轻骑皆佩战刀负劲弓，马鞍侧悬雕翎箭囊，为首一骑，更是侧挂一根马槊，较之拒马步槊更短，大概骑将对这杆兵器太过珍惜，此时马槊锋芒竟是以长条绣囊严密包裹。
  俗世朝廷行伍唯有两物，所用材质几乎能够媲美仙家兵器，一样是朝廷专门对付修士的诛神弩，还有一样便是被誉为武将心头好的马上槊了。
  骑队根本没有要停马的意思，姿体雄异的为首骑将，更是飞快抓起那杆马槊，屏息凝气，纵马前冲。
  看情形，这名马嵬将领根本是要以马槊硬扛那辆横路马车。
  这可绝非是什么蚍蜉撼大树，别说一槊挑翻马车，就是连同马夫和车厢乘客一并挑杀空中，也不是没有可能。
  沙场持槊之人，皆是千人敌。
  马槊极其难制，且极其难练，门槛高，上手难，想要炉火纯青，更是天赋韧性缺一不可。
  看到那名骑将提马策马的雄伟姿态，陈青牛不由得想起朱真婴提及的一员当世猛将：边疆黄花郎王雪涛，每逢大战，被重铠橐弓坐槊，所向披靡，万人辟易！
  王雪涛因为常年坐镇黄花军镇，且相貌英伟，便有了黄花郎的绰号，由于其兄王松涛在京为官，黄花郎的名声，远播朱雀京城。
  此人应该就是王雪涛了，多半是来马嵬镇跟武威将军高大蛟，商议军机事宜，毕竟娘子关那边新辟了一座平北将军府，卧榻之侧鼾声如雷，双方相距不过六百里，抬头不见低头见，以后肯定会有各种冲突摩擦，马嵬军领衔的西凉边军，确实应该早早定下章程。
  如果不出意外，那辆运气奇差的马车就要遭殃了。
  在城门口一片哗然惊叹声中，一位游侠模样的壮硕汉子怒喝一声，一脚重重跺地，声透地下数尺，身形拔地而起，佩刀却未曾抽刀，只以双拳锤向王雪涛那一骑，显而易见，侠义心肠的汉子是要阻止马槊救人。
  只见王雪涛手中马槊划出一抹璀璨光芒，砸在游侠双拳之上。
  王雪涛连人带马和为之一滞，马速骤减，被那人双拳劲道一撞之下，战马前冲路线，向右上方偏移几分。
  王雪涛微微讶异，勒缰停马。
  用以藏锋的绣囊一分为二，缓缓飘落在地面上。
  王雪涛不过是稍稍受阻，那名佩刀游侠却是受伤不轻，被马槊狠狠打回驿路一侧，后背撞得一辆路旁马车摇晃不止，稳住身形后喉咙一动，就要呕出血来，愣是被此人硬生生咽回去。
  让人动容的是这名颇有古风的侠士，并非为自己受伤而动怒，而是向高坐马背之上的黄花郎王雪涛猛一抱拳，正气凌然道：“将军为何这般草芥人命？！”
  披挂铁甲斜提马槊的王雪涛，轻轻拨转马头，面对那位游侠，犹豫了一下，这位以沉默寡言著称的黄花军镇主将，言简意赅道：“慈不掌兵。”
  那名侠士皱眉道：“将军岂不知‘为将五德’，亦有一个仁字？”
  王雪涛扯了扯嘴角，似笑非笑，道：“战时急行军，绝无边骑给百姓马车让路的道理。何况，须知为将之仁，只对麾下士卒，与三军共饥劳之殃。至于爱民如子，就交给牧守一方的郡守县令去做吧。”
  侠士愕然，似乎有些被说动，可骨子里仍是古道热肠，稍稍放低声音，“如今边关战事零零落落，并无大战血战，将军偶尔让一次又如何？”
  王雪涛欲言又止，一笑置之，最终还是没有解释什么。
  有些道理，鸡同鸭讲，很难掰扯清楚。
  不过王雪涛在心底，对这名鲁莽汉子存有几分欣赏，仗剑佩刀游走塞外的边关豪侠，一向重义尚武轻生死，本就是最好的兵家将种，王雪涛无疑是有几分招徕心思的。
  驾车的马夫是位中年汉子，慌慌张张跳下马车，跪拜在地上，根本不敢开口求饶。
  边关百姓，大多晓得拦阻军马去路一事的轻重厉害。
  等于伸长脖子去试试边军战刀的快慢。
  这马夫先前也确实倒霉，被车厢内急于入城返家的妇人，三番五次催促烦了，加上心存侥幸，不觉得这般拥堵的城门口也会有骑军疾驰出入。
  不曾想世事最怕万一二字！
  然后有稚童哭声从车厢内传出，车帘子拉起，一位宽松衣衫也被丰满体态绷紧的妇人，柔柔弱弱，怯生生抬起头，她怀中抱着一个三四岁的孩童，身段妖娆却偏偏气态端庄的熟美妇人，梨花带雨颤声道：“将军饶命！”
  那名游侠眼神坚毅，抱拳沉声道：“将军，我愿一力承担马车拦路之罪，或黥面或流徙，绝不推脱！”
  王雪涛笑了笑，正要开口说话。
  身后一位扈从怒喝道：“将主小心！”
  王雪涛心神一震，便知不妙，身为兵家武夫，不惜折损道行元气，霎时间炸开体内气海，就像为身躯再披一层铁甲，与此同时，手腕轻抖，马槊槊尖直指向前，如沙场之上长矛拒马。
  扑哧一声。
  马槊好似贯穿一物。
  这一马槊向前，既成功，又失败了。
  王雪涛曾被一位擅长写边塞诗的文豪，誉为“昂马槊绝世，磊磊伟丈夫”，故而王雪涛在京城士林其实风评极好，加上他大哥王松涛是名动京城的酷吏，胆敢在京城杖杀皇亲国戚、功勋王侯，所以如今已是一镇主将的王雪涛，尚未不惑之年，便已是正四品官身，前程之大，可以想象。
  可就是这么一位边塞重将，却在马嵬城门口遭到了一场不计代价的刺杀。
  那名跪在地上的刺客弹射而起，直扑王雪涛，后者已经提起马槊，直指刺客腹部，可以说挡住了刺客近身的最近道路，只要刺客为此停顿转向，王雪涛甚至不用身后扈从护驾，自己就能将其捅死马下。
  但是谁都没有料到刺客如此决绝，如此狠辣，竟是丝毫不愿变更轨迹，任由马槊刺透腹部，在空中划拉出一大串肠子，仍是直直向前扑杀而去。
  王雪涛身后有人急促喊道：“山水符！”
  王雪涛身前身后浮现两张黄纸符箓，一前一后，字体古朴，分别是“山”“水”两个鱼鸟篆，图案则是名副其实的青山绿水，青山符上绘有一座岿然山岳，绿水符画有青蛇蜿蜒，隐约扭动。
  当符成阵起后，绿水符便环绕青山符灵巧转动。
  若说道门的护身符箓，一般而言，符箓的数目，是多多益善，道理很简单，符箓越多，需要符士提供越多的精神元气，再者一旦数张符箓集结成阵，威力自然更大。
  只是那名刺客偷袭，地点选择太过匪夷所思，出手之迅猛也让人措手不及，那名久经战阵的边军符士，实在来不及驱使其它繁复符箓。
  好在符终究还是成了。
  那么刺客欲杀人，就要先过那条依山而流的绿水，先破这道最简单的山水符。
  符纸简单，不意味着符箓就一定不堪一击。
  相传曾经有位女子符箓宗师，她挥袖丢出的一张普通黄纸，削去了西阖牛洲一座山岳的山头。
  刺客持有袖剑的整条胳膊被符箓碾作齑粉。
  其实在符士出手的同时，骑队中就有一名貌不惊人的骑卒默念道：“风雷北极，云雨灵湫，截取头颅，疾！”
  然后他腰间悬佩的乌黑刀鞘，竟是自行飞出一柄长约尺余的短剑，一闪而逝。
  剑修！
  刺客笑容狰狞，突然张嘴。
  嘴中舌下，亦有一枚极为袖珍的本命飞剑。
  亦是剑修！
  千钧一发，生死一线。
  最终，刺客尸体嘴巴炸裂，溅射出一团血花，摔落在驿路上。
  尺长飞剑迅速返回那名军中剑修的刀鞘，剑身纤毫不染，晶莹剔透，不沾半滴鲜血。
  符士没有因此而掉以轻心，主将王雪涛身边又起一座符阵，这一次足足悬停有八张熠熠生辉的符箓。
  那妇人随手推开那个稚童，向那位呆若木鸡的佩刀游侠，抛了一个意味不明的媚眼，随后腰肢一拧，身形旋转如花丛彩蝶，向后急速飘去，带起一股清风，一串金銮铃声响个不停。
  被她推向空中的稚童身躯当空炸裂，竟是没有任何血肉飞溅，唯有铁木碎屑，四散激射，简直是蜂群炸窝，指甲大小的碎屑，溅射出来的威力，已经近似一枝百步距离内的箭矢。
  傀儡术！
  然后篆刻众多类似神霄雷法的强大符箓。
  并不适合强杀武道高手，却最适宜干扰视线，为刺客赢得撤退时机。
  谢石矶不知何时已经站在车旁，挡在陈青牛身前，那些粉末碎屑泼水不进，都被她挡在一丈之外，噼里啪啦，急促声响如雨水敲打芭蕉。
  他们马车前后都有撕心裂肺的哀嚎。
  都是被殃及池鱼的寻常人。
  陈青牛脸色阴沉。
  依旧是剑修。
  刹那之间，遇见三名剑修！
  由不得陈青牛不心情沉重。
  而且那名美妇，才是最厉害的剑道修士。
  陈青牛叹了口气，望向那位看似安然无恙的边陲骁将王雪涛，大概在场众人，当下只有他才能发现，王雪涛脖子上出现了一条微不可查的红线，缓慢地渗出血水，凝聚成一滴。
  王雪涛，死了。