夕阳晚照，罡风烈烈，一行人拿着临时做出来的手杖顶风向上，之前远远瞧着清晰无比的雪际线，到了眼前才晓得这是非常宽的一条区域，其中残留未化的白色冰雪和褐色的土石混杂，足足有半里之远，才是完全的白雪覆盖之地。
    周克馑所想没错，这处山洞不小，足以容纳他们全部的人，只是他们欣喜若狂地到了洞口之时，昏暗的光线中，圈着自己两只幼崽的黑熊眸光如幽幽鬼火跟他们对上了视线。
    这一路上，遇见的鹿、羚、麝甚至豹子都成了他们的口粮。
    可乍见这野兽，却忍不住胆寒，众人历经艰险，个个机警灵敏，浑身紧绷，握紧腰侧佩刀，立刻退出洞来。
    “怎么办？”齐达禹看向周克馑。
    同一时间，低沉的兽吼从洞中传来，随即是地动山摇地拍地之声。
    情势紧急，周克馑高声急令：“我、季布、张威正面，黄周喜去其后寻机割喉！”
    话未说完那黑熊已奔出洞口，呲牙嘶吼，兽首环视这群人，蓄势待发。
    这荒山野地处处飙风，此穴非要不可！
    “胡玉楼和曹展匕首长枪右侧袭，高庆保护好肃奚！！”周克馑已然飞身上前，引其出来。
    季布和张威紧随其后，紧握长刀在黑熊快要拍到周克馑时，刺入其身。
    可黑熊皮糙肉厚，力大无比，刀锋已钝，刺入一小节便难以寸进，反而被畜生一掌拍飞了。
    两人被震得脱手，忍着手腕发麻飞快翻滚，躲开它的反击，第一时间拾回地上的武器。
    周克馑趁机挥舞弯刀，在黑熊身上留下条条伤口，又凭借着灵敏的身法躲开它的厚实熊掌。
    此刻畜生已完全离洞，黄周喜、胡玉楼、曹展冲上去，长兵短刃招呼上前，那畜生已鲜血如注，越来越焦躁，成功近在眼前！
    天色愈暗，忽然洞中传来几声幼兽呜咽，这母黑熊立刻回已长吼，不管不顾身前的兵器，冲刺向前，熊掌猎猎生风，几人躲避不及尽数被拍翻，季布和曹展离得最近，均是吐出一口鲜血，侧歪在地上，久久缓不过来，
    黑熊张开大口，眼瞧着就要咬向他们的肩膀，说时迟那时快，周克馑挣扎着起身从侧面伸手几乎抱住半个熊头，手肘回收弯刀划过，黑熊双眼受损，血染银刀，惨嚎震空，熊掌乱划，周克馑犹如断线风筝，被甩出去四五米之远，险些滚下山坡。
    同一时间趁其目盲，齐达禹的长剑扎入其心肺，黄周喜亦是从前奔至后，握着匕首狠狠地割了那畜生的喉管。
    腥红的温热的鲜血喷溅周边，黑熊心口的白毛尽被血染，一声巨响，如山倾般倒下，掀起阵阵烟尘。
    几人躺在地上，无不狼狈地相视一笑。
    高庆背着肃奚，把伤的最重的季布和曹展扶起，张威跑去前面查看周克馑，他各处皮肉疼得厉害，所幸脏腑无碍，
    黄周喜跟齐达禹撞了下肩膀：“好伙计！”
    两人满脸血污，露出一口白牙，帮着张威把周克馑扶回。
    “周二，豪勇啊！”齐达禹说着，把手上的污血蹭到周克馑的衣角上，收到一记冷眼。
    一旁季布和曹展，一个半边脸被拍的血肿，表皮烂掉，一个被打脱了胳膊，头皮都被掀下来一小块，不过都还神志清醒，没有大碍。
    高庆拿自己带的应急药粉给季布撒上，黄周喜则利落地帮曹展安上脱臼的胳膊。
    天色只余一线金色夕光，深浅不一的蓝色蔓延开来，从高处北望，近处叁层山已在底下，越过它们，远处大漠草原广袤无边，点点树影点缀其间，鸿雁人字排开，振翅向南。
    两头幼熊不知何时爬出了山洞，在自己倒下的母亲面前呜咽。
    齐达禹剑上鲜血未干，提剑向前，正要斩草除根，却听周克馑出了声。
    “大齐，留下他们吧。”
    周克馑盘坐在地，把两只小熊拉进怀里，手指插入它们黑色的毛间，抿唇道：“咱们替它们母亲养着吧。”
    大齐叹了口气：“只要你不嫌累赘。”
    黄周喜嬉皮笑脸：“有啥累赘的，这俩还能当咱们的储备粮！”
    张威闷笑出声：“那你先得给这两只喂喂奶。”
    ……
    肃奚瞟了一眼静静安抚熊崽子的周克馑，跟齐达禹双目相对，都明白他如此，估计是想家了，默契的不提话头，说起轮着值夜的事。
    月生月隐，他们在洞里点了柴火，终于得到了个温暖安睡的夜晚。
    第二日一早正式踏上冰雪，即将攀至所行最高点。
    ……
    征粮之事正式定员，御命皇授周琮为御史，前往江南道、剑南道、岭南道征粮北调。
    张定迁、陆孝植的亲信陆若年和魏家漕运八大掌事之一的魏庄随行，拨军士一百护送，亦有十一、十二、十六、十九以及百楼忠字辈的一到十护卫。
    即刻启程，不得耽误。
    阿厘把自己的东西收拾在一个樟木箱子里，她本想等着周克馑的尸首，陪着他下葬的。
    可是十九告诉她如今北地战事未定，无名尸首都在图兰境内，不是一时半会能回来的。
    此行最多两月，不会耽搁太久。
    且她欠周琮良多，这舟车劳顿里最需要有人侍奉，她理应跟着去。
    是以阿厘得知周琮让自己留在府中时特意去找了他说情，费了老鼻子劲才让他改了主意。
    此行算得上仓促，当时周琮正忙于交代自己出去之后的京中事务给十叁和十七。
    忠字辈的忠一、忠二等人皆在府中休养生息，静待出发。
    阿厘说完自己的想法，就见他眉间微蹙，不容置喙:“你在府中料理杂事。”
    说罢继续整理要带走的书册，屋子里收拾东西的侍卫仆人来来往往，窗门大开，丛竹当轩。
    “路途遥远奔波，您需要有人侍奉。”阿厘来到他身边，帮着他将收拾好的书册装进手边的笼厢内。
    “自有侍奉之人，你在府里照顾好自己即可。”周琮没看她，坐在案前广袖流云，头上没戴饰物，修眉俊颜，仿若莲花台上的仙人。
    “可是……”阿厘还想说什么却被他一抬眼，止住了话音。
    只因直视这双瑰丽眼睛的冲击太大，叫人不自觉停了动作。
    “此行艰险，你就在府中安生待着，若是有什么……要紧之事，也可写信与我。”他眼睫轻轻垂下，又转过身继续手头的事情。
    阿厘沉默半晌，手指扶住漆黑的桌案一角，做最后的争取。
    “可是……”周琮充耳不闻，不动如山，仿佛她如何都不会动摇他的想法一样。
    阿厘心中整理许许多多的理由，见他如此，难免泄了气，竟是一句都说不出口。
    最后只失落地呐呐道：“可是阿厘想跟着大人。”
    穿堂风起，她低低的话语伴随纸张翻飞之声传到耳中。
    周琮顿住，侧首看向她垂着的圆脑袋上毛茸茸的碎发，看她案前不安蜷起的手指。
    好风似有意，漫卷书页乱君心。