神思飘忽间，戏腔咿咿呀呀唱起来，曲调转而复转。
    终于，伴随一阵鼓板合奏，观音临场，酥手时而抬起作承露，时而低俯作垂颖，唱——世间生灵造孽多，功名富贵反成魔。人生在世能有几何？
    灯光铺满厅堂，地板照得像结冰的江，极亮。两柱半人高的檀香柱立在台前焚，悠悠然将此处熏成戏文里的仙宫，听曲的人儿恍如漂浮在云间，全然抛去俗世的烦恼。
    苏青瑶看着、听着，胸口忽觉出一阵闷。
    她借口补粉，往露台逃。
    室内亮如白昼，难分日夜，可钻过帘幕，仰头看，夜已墨黑，无月无星的晚上，料峭的冷风迎面吹去了满身脂粉的腻香。
    露台还躲着另一个女人。
    是那位叫谭碧的小姐。
    她正斜斜倚靠在窗台的扶手处抽烟，脸朝外，面对一片夜色覆盖下的院景，目光似望着极远处，又似落在极近处，总之盯着某个虚空的点，一口接一口地喷烟。
    苏青瑶停住脚步，正欲转身离去，谭碧忽而叫住她。
    “你就是徐少的小夫人，对吧，”她捏着烟头往扶手上一摁，熄掉火星，“九月中旬刚回的上海。”
    苏青瑶答：“嗯，我是。”
    谭碧轻轻一笑，朝苏青瑶走近几步。
    夜巴黎香水战袍般从头笼到脚，香雾缠着热牛奶似的丰满身躯，随着靠近，那逼人的香味简直要把苏青瑶抵到墙壁。
    苏青瑶微抬下巴，看清了她的面容。
    一张俏丽的瓜子脸，白中透青，狐狸眼均匀地涂抹着棕红色眼皮香膏，双颊飞掠过一片淡粉的腮红，最惹眼的是她鲜艳欲滴的唇，与鬓边海棠相得益彰。
    她的美太过招摇，似开到最热烈的夏花，令人啧啧称奇的同时，又不免忧心这硕大饱满的花朵一朝坠落。
    “我听徐少谈起过你，”谭碧不紧不慢说，“说徐夫人你身体不大好。”
    “我叫苏青瑶。”她回复。“你可以直接叫我的名字。”
    “好的，好的，苏小姐，”谭碧斜眼瞧她，娇笑着，“我看苏小姐适才与那帮太太们坐一块，想来听了不少关于我的事——怎么，让我这作娼妓的直呼您的姓名，就不怕我假意与你亲热，再背地里勾引你的丈夫？”
    苏青瑶思忖片刻，摇头。
    她心里想，徐志怀若铁了心要出去嫖妓，她这当妻的拦不住丈夫，她那作妓的拒不了恩客……既然如此，何必要怕？
    谭碧“噗嗤”一声笑，故意又擦亮火柴，点上一根细烟，在苏青瑶面前吞吐着烟圈。
    她同她抽一个口味的香烟，都掺了令人神志清醒的薄荷烟丝。
    “苏小姐，你搞清楚，我是真会去抢的。”谭碧说着，唇间的烟雾泄出来，模糊了她的面容。
    苏青瑶挥手，淡然地扫去白雾，道：“我知道。”
    谭碧错愕了下，笑中带了些无奈。
    她红唇含着细烟，头低，打开随身的手包，拿出装有几粒“摩尔登”糖果的玻璃罐，手摸进去，拾出一粒来，递到对面人的唇边。
    苏青瑶垂眸，接过那颗栗子糖，放入口中。
    “谁晓得？没准过几天你就怕我了。”谭碧依旧噙着那抹甜笑，仰头呼出一口烟雾，自顾自道。“不但怕我，还要恨我、咒我，说我是万人骑的婊子呢。”
    也是巧，谭碧一席话说罢，背后遮光的丝绒帘幕忽而掀开大半。
    徐志怀健步登上露台，见谭碧正冲着苏青瑶抽烟，几步上前，搂住妻子的肩膀，将她带到身边来。
    “徐少，别来无恙？”谭碧头稍歪，面颊微压拂鬓花，神态多出几分娇俏。
    徐志怀搂着苏青瑶，答：“托谭小姐的福，徐某一切安好。”
    “徐少是来找小夫人的吧，哎呦，瞧我这没眼色的，”谭碧说着，往厅堂走。“我去寻黄老板了，不打搅你们夫妻说私房话。”
    徐志怀见谭碧的身影消失在眼底，低下头，正欲同苏青瑶说些什么，却被她冷不丁冒出的一句话堵住了话头。
    苏青瑶仰头，与他四目相对道：“志怀，我们也回去吧，外头冷。”
    到宴散，刮起夜风，徐志怀替她系好美人氅，上车，回家去。
    车头笔直往前开，后座静了好一会儿，直到徐志怀耐不住火烧似的心烦，开口：“青瑶，我跟谭碧只是一顿饭的交情，朋友请客，没想到会叫她来陪酒。”
    “嗯，”苏青瑶点头。
    男人顿了片刻，又说：“青瑶，你跟着我这么些年，我从没做过对不起你的事。”
    苏青瑶依旧点头。
    他还说：“一些生意上的伙伴就爱听歌女唱小调，有时他们提了，我不好拒。左不过是逢场作戏，说两句场面话，逗逗乐。”
    听到这，苏青瑶有点嫌他烦。
    他做没做关她什么事，她又不在乎。
    她只是他的妻，负责管理佣人、打点家里，又不是他的情人，要为他衣领上沾了谁家小姐的口红渍流鼻涕、掉眼泪。
    “你不必解释，我都晓得，”苏青瑶淡淡答。
    她说话总这口吻，超脱凡俗的模样。
    徐志怀心里隐隐怔忡，似睡醒后回忆起梦中一脚踏空跌进悬崖。
    他暗自琢磨起她的话，自觉是好心喂了驴肝肺，存心想对她好，反倒落个“襄王有意，神女无心”的下场。
    罢了，反正她就是个没心的死美人，只能干，不能爱。
    “难怪说最毒妇人心，半点不假。”徐志怀冷笑。“照我看，你苏青瑶的心得比寻常妇人要毒上好几分。”
    听他声气不对，苏青瑶连忙息了声响，头撇过去，望向车窗外的闪烁的霓虹灯牌。
    彼此一路无言。
    回家进卧房，徐志怀先去洗漱，苏青瑶坐在外头拆头发，待到他出来，她进去，一直忙到自鸣钟响，才熄灯睡下。
    一片黑暗里，徐志怀胳膊垫着头，掌心缓缓抚过妻子的背脊。
    他想，她身子骨弱，脚也不好，又小小年纪，能懂什么事？自己跟她赌什么气？
    思及此，他便觉得车上的那句话说严重了。
    “身上钱还够不够花？”徐志怀手臂环住她的腰，问她。
    苏青瑶听他这话，有些黯然。
    “还够。”她答，声音如一口幽深的井。
    “明早我叫管家再给你点，想要什么自己买。”徐志怀说。“过几日，带你去新光大戏院看电影，听朋友说有部新戏要上，李萍倩导的。他之前那部情欲宝鉴你不是挺喜欢，还迷了阮玲玉好一阵……”
    “嗯，好，你带我去。”她似是叹了口气。
    男人轻笑，吻在妻子的脖颈。