豆腐切成小块，整齐码在钵中，锅里冒着气泡，葛粉汤粘稠溢出香气。豆腐吃的时候要一点点放，口感才会鲜滑。
    “你怎么会来日本？”
    月季掀开眼皮觑他，提手倒了两杯清酒，壶底就着桌面磕了磕。
    “我跟着外公来的，参加峰会。”姜朝支起下巴，“你呢？”
    她捋了把头发，下意识别过脸，淡淡道：“我来看看东京珠宝展，还有段时间，四处逛逛。”
    “正好，我陪你啊。”他勾唇笑，眼底烁过兴奋。
    “你不用去峰会？”
    “我就是来凑热闹的。”他摸摸鼻子，想起什么又道，“等回国我就提前从军校毕业了。”
    姜琨夹在两党之间，不偏不倚，多年来寻得安稳，但现下争斗逐日激化，妄想一直作壁上观是不现实的。
    姜朝的态度便至关重要，而他从一开始就有了决断，姜家终会倾于民主党的怀抱。
    “恭喜，祝你平步青云。”她举了举杯。
    姜朝肩头一抖，抬眸直视她，似是忆起过去的不愉快，唇瓣磨了又磨，没吐出半句话。
    见他面色难看，月季轻笑一下补充：“真心的。”
    随即咽了口酒水，清甜顺着喉腔滑下肚子。
    “谢谢。”姜朝吁气，“我会努力，让你知道我也能为你保驾护航。”
    月季攒动五指晃了晃汤勺，耳畔嬉闹声不减，她深深凝视着姜朝。
    “我不需要，我有能力护住自己的东西，你只管做自己。”
    一时噎住，姜朝这才恍然察觉不过半年多时间，眼前人出落得比他想象中更为坚毅成熟，反倒是他自己尚且还有些稚气。
    怔了怔，遂也举杯饮尽。
    缄默半晌，居酒屋外侧隐隐传来不正常地骚动。方才那个男人不知什么时候折返，正踮脚朝这边张望，身后还跟着好几个人，臂膀上的刺青显眼，来者不善。
    素闻日本黑帮猖獗，月季不由心惊，皱起眉头。
    姜朝眼梢挑了挑，冲她使了个眼色，低声道：“走。”
    刚起身，外围几人已经逼近，为首的矮个男人直冲他们过来，嘴里骂骂咧咧。周围游客顿作鸟兽散，来不及了。
    姜朝眼疾手快，把整锅汤豆腐洋洋洒洒泼向他们。只听叁两声惊呼，几人缓下动作。
    他趁机拽住月季手腕，朝反方向逃逸。
    剥开拥堵人群，鸭川河道迎上点点晕黄灯火，水流潺潺。
    他的手不知觉中扣进掌心，酥酥麻麻，像是蚂蚁爬。周遭观光的人潮，好似被人按下消除键，一点点模糊，消失不见，感官唯余下他蓬乱的后脑勺，以及耳膜外呼呼叫嚣的风，鼻腔莫名酸酸的。
    穿过几条町巷，两人片刻也没停，一鼓作气跑到了车站。
    月季脸憋得通红，弯腰干呕，几乎要把刚才吃的都吐出来，太阳穴因为剧烈运动突突直跳。
    相比之下，姜朝就显得过分轻松，很快平复紊乱呼吸，微微屈膝，抻出手掌抚了抚她后背。
    月季心有余悸，回头看了看。
    “没追过来。”他安抚道。
    撑着膝盖缓了好一会儿，脑中氧气逐渐涌上来，才得以恢复神智。
    她抬眼盯着姜朝，眼睫颤了几下，倏忽笑了起来。姜朝先是一愣，进而不受控制跟着大笑。
    两人不顾路人投来的诧异视线，就这样面对面兀自笑着。
    “你刚刚就该狠狠教训一下那个日本男人。”从新干线下来，月季两只手比划着。
    姜朝笑道：“日本黑帮合法，动起手来吃亏的只能是我们。”
    “你日语不错，什么时候学的？”
    闻言他定住脚步，眼帘微阖，嘴角的笑意凝固。
    “我小时候经常跟我爸妈来日本做生意。”深吸了口气，“我亲爸妈。”
    月季未料到他有这般反应，不免懊悔，牙齿磨咬唇珠半晌，转而悠悠道：“他们是什么样的人？”
    “这个嘛，其实我记不太清了……他们好像感情不错，不怎么吵架，对我也很好。”踢开脚边石子，他折手搭在后颈，歪过头看不清表情。
    月季见状聚拢手指在他眼前挥了挥，引他抬头。
    她真挚地说：“如果能看见，他们肯定很庆幸你还活着。”
    姜朝一愣，旋即展露笑容：“应该。”
    顶着月色步行至蝉天苑，幕黑天际低垂，围墙内几株樱树影影绰绰。
    “我到了，你回去吧，别让你外公担心。”
    “月季……”他挠了挠额头，“新干线已经停运了。”
    原来这在等着呢。
    她眉心一竖，不待开口，虚掩的蝉天苑大门被人从里推开。
    马承喜出望外：“月季小姐，您总算回来了，我给您打电话没人接。”
    她下意识摸提包，空空如也，一定是刚才慌忙间丢在先斗町了。
    “马承？你怎么在这？”
    姜朝眼底浮出少许疑惑，视线来回打量两人，最终落到月季身上，有什么道不明的异样萦绕在心头。
    月季眼皮一跳，将鬓角乱发理至脑后，若无其事道：“世京哥哥刚好也在大阪，就让马承领我四处游玩。”
    “原来是这样。”姜朝笑笑，不疑有他。