“……毫无疑问，这种所谓的‘人道主义救援’是裸的资敌行为，不但无法让aca的居民心存感激，还会让他们吃着同盟提供的粮食，用着同盟提供的药品去屠杀同盟的士兵！事实上，根据我们的资料，布宜诺斯艾利斯根本没有出现粮食危机！大家看这几幅图片，科隆大剧院甚至还经常举行酒会，这哪里有一点人道主义危机的样子！说到底，还是因为同盟内部某些政客裸的资敌行为！我们强烈要求对这些政客的卖国行为进行彻查！！……”
  ——同盟左翼激进团体，人类秩序联盟，在华盛顿胜利纪念碑进行的游行演说。.::'3
  就在伊森借口任务出来和自己的上司会面的时候，赫丽斯刚刚下车。
  虽然被军方刁难，但是至少一辆专车还是会有的，穿着粉色斗篷的女孩跳下吉普车，身后跟着背着行囊的任修。
  “我们现在回居住地吗，小姐？”
  赫丽斯看着空荡荡的街道，沉默地摇了摇头，她现在所在的地方是城南，阿根廷自然科学委员会——也就是拳头帮的领地。
  不过赫丽斯不太喜欢那些混混一样的帮派分子，即使所谓的精锐也是一样，常年和机器人以及aca士兵工作的她，对秩序和整齐有着近乎偏执的要求——换言之，就是有点强迫症和高标准。
  回家，去我的工作室。
  赫丽斯沉默了一下。直到她的斗篷下摆被风彻底的吹起，少女才补充了三个字。
  走过去。
  按照赫丽斯习惯的说法，她并不住在她的“家”里。
  因为在她口中的“家”永远只有一个地方，那就是她长大的培养槽，而所谓的工作室，则是在旁边的一个她自己搭建的车间。
  至于睡觉的地方，那叫居住地。
  不过所谓的居住地，其实就在工作室里那张巨大的车床下面，那就是赫丽斯睡觉的地方。
  穿过废墟中开出的临时楼梯，进入地下室的赫丽斯摘掉披风。随后就有一台旋翼无人机飞过来用夹子夹住了披风。赫丽斯挥挥手，得到了命令的无人机飞到旁边的衣帽架前，把披风挂在上面，还用当做手的机械夹子整理了一下。
  你先回去吧。我想一个人呆一会儿。
  任修看了一眼自己眼镜上传出的信息。轻轻点点头。将赫丽斯的背囊放在旁边的一个架子上，而后敬了一个军礼，转身走出了房门。
  直到电子门在她的命令下完全关闭。赫丽斯才长长地出了一口气，这种完全密封的空间让她多多少少感到了一些安心，空气中仅存的风扇嗡鸣不但不沉闷，反而流露出一种祥和的感觉。
  巨大的金属靴从小腿的地方向前翻开，娇小的女孩从台阶一样厚的靴子上走下来，恢复了自己原本的身高，她抬手理了理长发，几条机械臂从天花板上伸出，举起女孩身后的靴子，放在了工作台前的支架上。
  赫丽斯走上工作台前用来弥补身高问题的三级台阶，伸出手指，摸了摸靴子上的伤痕——大部分都只是轻微的划痕，最大的一道，就是凌羽的微光匕首，带着高热的刀刃直接将靴子上的一块装甲切了下来，留下一个难看的金属色疤痕。
  赫丽斯看着靴子，静静地站立着，突然，女孩捂住胸口，抽噎了一下，但是随即就恢复了毫无表情的目光。
  抬起手，机械臂将延长性外骨骼垂吊过来，女孩抬手，顺从地让机械臂把外骨骼固定在自己身上，然后将被机械延长的瘦小手臂伸向了旁边的工具架。
  一整夜，她都将在机械的轰鸣和流淌的焊花中渡过，很少有人知道，这是最能让她安心的事情。
  而另一方面，走出废墟的任修没走几步，就被一个帮派份子礼貌的拦下，在接过对方手里的纸片，并且支付了几张通用币之后，任修打开了信封。
  两张完全不同的纸。
  第一张简朴的公文纸上，用漂亮的花体写着：
  “感谢你提供的情报，我们已经确定赫丽斯的存在对整个协会都是一个威胁，我们将在近期着手处理这件事情，有必要的话，我们会杀死她，不用担心，我们会保证你的安全，并且开出一个你满意的条件，再次感谢合作。”
  而另一张华丽的宴会用纸上面，则用圆体写着。
  “您邀请的人已经到达，将于明晚出现在晚宴上，一切将按您的安排行动，他们很快就会找到他们想要的东西。”
  从不抽烟的青年掏出打火机，将两张纸烧成灰烬，目送黑色的尘埃消散在空气中。
  而后默默地勾起了嘴角。
  十年了……这一切，终于要结束了。
  “为什么我会和你这个讨厌的家伙配对这么多次？”
  第二天晚上，布宜诺斯艾利斯市区，科隆大剧院停车场。
  穿着骑士团军礼服的琳妮雅捧着一个面包恶狠狠地啃了一口，仿佛这个面包是坐在驾驶席上的金发青年的化身一样。
  “你忍心拆散她们两个？”
  罗根一句话差点让短发少女被自己手里的面包噎死，琳妮雅锤了几下胸口，罗根却又轻描淡写地翻下遮阳板，打开后面的镜子，一边梳理着头发一边发挥着自己的毒舌天赋。
  “别拍了，本来就小，再拍没有了。”
  “你信不信我掐死你啊啊啊啊啊！！！”
  将手里的半个面包甩出窗外，琳妮雅一把揪住罗根的领带摇晃起来，罗根倒是一幅怡然自得的样子。也不说话，只等琳妮雅自己松手。
  “我是搞不懂你啊，明明里面就有很多好吃的，为什么要在这里啃面包。”等琳妮雅发泄完了，罗根淡定的把领带理好，整理了一下被弄乱的西装，然后从兜里掏出了一个梳子对着镜子梳起了头，“浪费骑士团纳税人的钱啊。”
  “这种酒会能吃饱就见鬼了。”琳妮雅转过头，看了看被自己扔出窗外的面包，推开车门淡定地走下车。将面包捡起。重新回到车上，重重地甩上车门，“我可是代表佩恩副队长来的，不能丢骑士团的人。估计最多就是喝点酒。”
  “笨蛋。你可以找那种热量高又比较小的东西吃。”罗根适时地开始了宴会食物的科普，“比如鱼子酱这种东西，这种场合提供的肯定不会差。你吃一点也不会有损身份……”
  “最重要的是，其实今晚这里面根本没有人认识你才对，你可以慢条斯理地从头吃到尾……所以你到底在担心着什么。”
  “我真的很想把你的舌头切下来……”琳妮雅继续恶狠狠地啃着面包，两三口把面包吞下的少女把包装纸揉成团，甩手丢进了车外的垃圾桶里，转过头，却发现一瓶水出现在了自己的面前。
  “看什么？还要我喂你喝啊。”
  “呸，我才不会说谢谢呢。”
  琳妮雅扭过头，不过却劈手从罗根手里夺过水瓶，灌了几大口，然后长长地出了一口气。
  “你家里人还好吗？”
  突然，罗根收起了梳子，合上遮阳板，趴在方向盘上，没头没脑地来了一句。
  “托骑士团的福，过的挺不错的。”
  不过琳妮雅倒也没有继续生气，舒了一口气，平静地回答。
  “如果有空的话，我想去冰岛看看。”罗根突然开口，而后转过头，轻轻一笑，“欢迎吗？”
  “一点都不。”
  琳妮雅撇了撇嘴，不过语气中，却并没有太多拒绝的意思。
  “走吧，差不多了。”
  罗根也没有继续说下去的打算，指了指跑车控制面板上闪烁起来的绿灯，发动了汽车。
  “你觉得有多少你们送过来的物资，进了这里面。”
  另一边，凌羽和婕丝的车则是停在科隆大剧院对面的街道边，比起有点昏暗的停车场，这里的照明充足到甚至有些晃眼，功率全开的繁华街灯和一辆辆顶级豪车的灯光完全遮盖了夜空，街道就如同一副过度曝光的照片一样，令人不适。
  “我不知道……”婕丝有点伤感地摇了摇头，“但肯定不在少数。”
  “阶级总是会存在的，越是困苦的环境下，人们会越依赖强者，将强者对自己的掠夺作为一种庇护的交换……虽然有些不合情，但是确是最合理的选择。”凌羽看着来来往往的华丽车辆和身着礼服的男男女女，甚至还有精心修剪过毛发的宠物，耸了耸肩，“这种时候，你很难说人们不是自愿放弃自己身为人的尊严的……你甚至不能说这是错误的。”
  “或许吧……”婕丝叹了口气，扭过头不去看剧院的方向。
  “别担心，我不是在指责你。”凌羽低下头，看了一下两人中间的电脑，不远处的天空中，一架无人机正安静地悬停着，关注着每一个进入科隆大剧院的人，“你们做了正确的事情。”
  “是啊，至少多多少少会有一些物资能够落到平民的手里。”婕丝抬起手，撩了撩头发，看向窗外，不过落寞的表情却依然挂在脸上，“其实也许我们能做的更多。”
  “你和琳妮雅吵架了吗？”凌羽抬手在电脑上轻轻地操作了一下，“我们刚到基地的那天，我想听真话。”
  “嗯……一些小争执罢了。”婕丝苦笑一下，“其实也是常有的，可能因为我是个理想主义者吧，可能会经常提一些过分的要求之类的。”
  “你总是让人看不透，”凌羽轻轻地勾了勾嘴角，“不像她，把表情都写在脸上。”
  “其实我觉得，”凌羽看着礼貌微笑的婕丝，微微沉默了一下，开口，“没有人对其他人有单方面的义务。”
  “在能源危机爆发前，世界上有很多国家，每年也有大量的这样的人道主义救援任务，它们确实帮助了一些贫穷或者战乱国家的人口免于病饿而死，但是同样的，也有很多人放弃了自己的努力，开始依赖这样的一种行为。”
  凌羽长出了一口气，似乎是斟酌了一下词语，才继续开口，“我认为，真正的帮助是等价交换，而不是单方面的施舍……当然，现在这座城市，或许不允许，没有条件去让我们等价交换，但是对于你的理念，我希望你能明白这一点。”
  “拯救和引导确实是两回事。”婕丝再次叹了一口气，“有些时候，人们需要的只是拯救，而不是引导，你说的没错。”
  “不过也别太放在心上，”凌羽似乎是意识到话题有点太过沉重，“这些事情，是需要慢慢改变，而且需要很多人为之奋斗，一个人，力量再强也做不到。”
  “嗯……”婕丝深深地吸了一口气，将落寞的表情从脸上赶走，而后看了一眼电脑的屏幕，“怎么样了？”
  “名单上85%的人已经进去了，期中还有3位aca控制区的高级军官，剧场下面应该没有炸弹。”凌羽指了指屏幕上的红色数字，然后吸了一口气，整了整让他不太舒服的衬衫领带，“通知罗根他们，我们准备出发。”
  “好的，”婕丝点头，而后按动了手臂上的几个全息按钮，随后和凌羽同时推开车门，蓝色骑士礼服的少女快跑两步，从前面绕过汽车，然后毫不避讳地一把握住了凌羽的右臂。
  “嗯。”
  凌羽明显愣了一下，不过随即点了点头，两人就这样手挽着手，向着灯光下金碧辉煌的剧院走了过去。
  ps：忙的眼睛都花了，不过一天两更不能少，有朋友对达拉斯能源协会的能量提出了问题，我在作品相关里写了一个极不专业的帖子给大家看看，大体上我的设计思路就是这样。这个势力大概算是本书的“第四阵营”，会有很多戏份。
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