艾西往后靠了靠，但莫尔将她的手腕握得很紧。她被拉进对方怀里，伏在莫尔的胸口，挣扎了一下没能起来，顾忌他的伤势，不敢再动。
    “不要紧，我没那么脆弱。”莫尔说。
    艾西看不见他的脸，只听得见他说话时胸腔的震动。
    “我喜欢你。”她埋在莫尔怀里说，“你呢，你喜欢我吗？我说的是像……像恋人那样的喜欢。”
    莫尔低低地“嗯”了一声，尽管只是如此，艾西的心稳妥地安定下来，她顺从地被对方抱着：“我只喜欢你一个，你要是喜欢上了别的人……”
    窗外两只山雀轻轻落在树枝上，互相依偎，枝叶颤动，落下小团积雪。
    她的双唇不仅能用于亲吻，还会诉说爱意。
    不是从温热胴体中所榨取的爱意的幻影，是触手可得的东西。
    “不会有别的人。”莫尔抚摸着她柔软的头发，“神殿是离神最近的地方，在这里说出口的誓言不能够再反悔。要是你以后有了其他喜爱的人——”他停了停：“‘神’说不准会降下什么可怕的惩罚。”
    比起神的惩罚，分明是莫尔更可怕。艾西想。
    莫尔仍扣着她的手，从手腕移到手掌。双手都被他握在手里。
    “你还要记得去跟玛丽道歉，我妈妈也是被牵连进来的，还有其他人……”艾西说，“虽然你做过的事都很过分，但她们是很好的人，她们会原谅你的。”
    “我会的。”莫尔说。
    这已不算是阻碍了。即使是为了艾西，她们也会选择假装原谅。
    “教皇告诉我，你今后会继承他的位置……你会一直留在教廷吗？”
    “我要是想当教皇，就不会选择逃亡。”莫尔说，“失去魔力的圣子只是一个普通人，对教廷没有用处。”
    “但是教皇还说，他希望我留在神殿。”艾西抬起头来，“你是怎么想的？”
    “教廷不禁止神官拥有配偶，但是立誓献身给圣日之人除外。”莫尔说，“留在教廷意味着，我不能与你缔结婚姻。”
    “不要紧，如果能一直和你待在一起的话，不结婚也无所谓。”艾西支起身体，“住在神殿里也很好，而且我还能出门，还能去见其他家人。”
    “圣都是个不错的地方，”莫尔握着她的手指，“但是太小了，说不准哪一天你就会厌倦这里，想要离开。”
    “但比我的镇子大多了……而且你也在这里。”
    她一直生活在自己的镇子上，偶尔才出一趟远门，从来没觉得有哪里不好。
    那是不一样的，莫尔想，再好的地方也无法永远留住一个人。
    他多少清楚教皇的意图何在。无人比教廷之主更清楚权力的滋味。神殿的确是个方便的地方，这里是万无一失的金丝笼，只要将小鸟关入笼中，就会忍不住再加以镣铐。
    枷锁亦是双向的。
    教皇不会有妻子，若是无法用世俗的手段将她捆绑，说不定，会忍不住用被世人认为是残忍的办法。