艾西今天又坐在那棵香桃树下，带了一本新的书。她记得她今天和人在这里有约。
    莫尔说他们即将离开这个地方，她和兰伯特大概没有几面可见了。她心里觉得有点儿可惜。
    要是等以后，等教廷不再追捕她，等那只魔物也不再纠缠她，等她联系上她的家里人，那时她也许还能再写信联系他。艾西想。
    这个时间没人愿意待在日光正盛的庭院里，仆人们都留在房子里，难得休憩下来。艾西坐在树荫下，偶尔吹过几阵风，不觉得特别炎热。
    她看了一会书，时不时抬起头远眺，终于看见了兰伯特的身影。她站起来，伸手冲他打招呼：“我在这里！”
    于是兰伯特朝树下走来，艾西也往外跑去迎接他，可是跑了几步后，脚步不由自主地放缓了。
    今天少年园丁的脸上一点笑意也没有，木然着神情，像是发生了什么极为糟糕的事。他的目光紧紧盯在她的脸上，熟悉的，又可怕的。
    直到被扑倒在草地上，艾西才想起为什么会觉得熟悉。那种不怀好意的、贪婪的、野兽一般要将她吞没的眼神。
    那是她噩梦里那只魔物的眼睛。
    兰伯特将她压在草地上，胡乱亲吻她的脸。日光下一切气味蒸腾发酵在一块，铺天盖地得令人窒息。艾西在极度惊恐中拼命挣扎，发带断开，她的头发全部散乱在草地里，和尘土与草叶混在一起，手指掐进地里，指甲缝里全是泥土。
    但她的力量和一个年轻健壮的男性相差太过遥远了，她的四肢被牢牢压在地上，一只手掌粗鲁地捂住她的嘴，掐灭她刚刚喊出口的短促的呼叫声。
    明晃晃的太阳光芒炫目，花园里只有风声和鸟鸣，除此之外就像死一样寂静。
    兰伯特用发红的眼睛瞪着她，仍死死捂着她的半张脸，叫她安静：“现在还在这装模作样什么？你这荡妇！”
    她的力气极快便衰竭，反抗的力量越来越弱，就像溺水的人渐渐失去力气，只能绝望地让水淹过头顶没入鼻腔一样，她眼睁睁听见布料撕碎的声音响彻耳畔，肌肤接触冰冷的空气而汗毛倒竖。
    她被极深的无助与恐惧攫住心脏，陷入绝望。
    一切像是噩梦成真，那只披人皮魔物来到了她的面前，要将她吞噬殆尽，连骨头都不剩。
    日光下的草地，亦或是被紫色窗帘垂落的妓院房间，两双野兽重迭在一起，连同血的腥臭，与肮脏的汗液。
    救我。她拼命地喊。救我。
    即使发不出一点儿声音。
    已经彻底陷入无望之时，有人拎起兰伯特的领子，将他的身体像面粉袋一样甩在树干上。
    在那男人被扔出去之前，他就已经被拧断了脖子，甚至用不着见血就已经轻巧地没了性命。
    艾西被拥入一个熟悉的怀抱里。
    “没事了。”莫尔抱着她，轻声说。
    她衣衫凌乱，身上和脸上全是尘土，把脸埋进对方怀里，身躯仍在颤抖个不停。