子颜无父无母，被人遗弃在一个小巷的草垛中。恰巧皇家专门搜集孤儿的人听到了啼哭声方才发现了他，将他送到了兽场。
    兽场里都是孤儿，大家日日要学习武艺，稍有懈怠就会遭到毒打。他们品尝世间毒药，用舌头辨认出每一种毒的名称。若是辨认不出，便一直尝下去。多少次因为五脏六腑的疼痛，他们晕倒在地，挺过去则生，挺不过去便了却此生。长到五岁之后，他们就要定期进行同期间的比试。如何比试，其实大家都心知肚明。因为年长的同伴始终只有寥寥几人，更多兄长都不再出现了。
    四岁时，子颜第一次握刀杀人。昨日还一同分享馒头的同期，转眼间便都死在了自己刀下。等到场上只剩下自己一人时，师傅终于打开了房门。师傅神情激动，说他是兽场自建立以来完成时间最短年纪最小的人，说他是不出世的天才。
    子颜其实听不太懂，只是后来他便开始与更年长的几位兄长一同学武。
    那些兄长更加沉默寡言，他们经历的比试多了，身上总带着肃杀的气息。可子颜并不。他总惦记着是兽场给予了他生命，如若不然，他应该早就死在了寒冷的冬日。
    直到一日，师傅将他们几人召集在一起，进行比试。那些兄长有些已经近十岁，在刚刚五岁的子颜面前挺拔如同高山。可是最终还是子颜撑到了最后。他筋疲力尽，脸上身上都是鲜血，却浑然未觉。
    师傅把他领出门，带到了一个典雅舒适的房间。子颜从来不知原来阴暗的兽场内也有这样的地方。
    那是子颜第一次见到琼华公主。
    那时的公主还是小小一个婴儿，被皇后抱在云锦雪凤纹的襁褓里，一旁莫约十岁，初具少年模样的大皇子还在逗弄着。
    琼华公主自出生便是皇帝最宠爱的女儿。正常皇子公主长到四五岁方才挑选暗侍。琼华公主不同，方才一岁，皇帝便允许他的小女儿拥有暗侍。
    皇后对他很满意。百年来，他是第一个年仅五岁便走出兽场的人。北陵最宠爱的小公主，合该拥有最优秀的暗侍。
    师傅递给他一副雪凤纹的面具，“你记住了，日后琼华公主便是你的主人，只有她方可知晓你的真容。”
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    子颜跟着回宫，第一次知道外面的世界原来同兽场如此不同。他们在兽场中过着满手鲜血，没有明天的日子；外面却有人锦衣玉食，绫罗铺地。
    到皇宫的第一天，他便被其他内侍带去净房，受了宫刑。相比于他在学武比试时受得伤，宫刑也不算太痛。
    他那时还不太懂其他年长内侍口中的说法。对于自己失去了什么一无所知。
    他忍痛回到公主所在的宫殿。公主小小一团，躺在床上，白皙的小脸露在外面，如天上明月。公主冲他喊“哥哥”。他看着公主的笑颜，觉得伤口的疼痛都减轻了几分。
    公主一天天的长大了。可是无论子颜怎么和她解释公主总是坚持喊他哥哥。子颜好几次注意到了二皇子警告的目光。他们是龙雏凤种，怎么会有一个低贱的暗侍同他们并称呢？可是公主太小了，子颜纠正了很多次，公主依然用稚嫩可爱的声音这样喊着。
    公主年方两岁，便有太傅来单独教导。子颜听宫里的下人都传，琼华公主是神童在世。
    公主四岁那年，问他所谓的同穴之契，是不是“执子之手，与子偕老”的意思。
    这怎么能是呢？他只是一个低贱的暗侍，公主却是冰山上的并蒂雪莲，怎么可同日而语。子颜无奈地同她解释着。
    随后，公主来了兴致，要给给他取名“子颜”。所谓“子颜”，取“子之清扬，扬且之颜也”之意。北陵的这么多批暗侍中，他大概是第一个拥有名字的人。又因为这个名字是她取的，于他而言便更加弥足珍贵。
    暗侍之间每年都会进行武艺比拼。子颜从来没觉得自己有何过人之处。只是他每次看到看台上琼华公主那双一眨不眨望向自己的桃花眼，就觉得自己定然不能让她失望。
    幸好，他从来没有让她失望过。
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    “子颜，本宫看到你了！”琼华公主冲着头顶的大树喊着，声音清丽却带着勾子。
    子颜叹了口气，掠身跳到树冠枝头，尽量不发出任何声响。他从树梢间跳下，落在公主面前，宠溺地笑着说，“嗯，主人真厉害。”
    这是琼华自幼喜欢同他玩的捉迷藏。而子颜每次都让她赢。他喜欢看琼华无忧无虑的笑容，一双桃花眼比夜幕中的繁星更亮几分。
    逝者如斯夫，不舍昼夜。
    子颜看着琼华从他臂弯里的那个奶团子，逐渐变成了玲珑剔透的小姑娘，到后来，变成了明艳张扬，受尽宠爱的琼华公主。幼时那张已经初具美人特征的小脸，如今更加美艳动人。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。
    琼华及笄那日，他藏在房梁上看着。公主身着裙背、大袖长裙、褕翟之衣，头戴冠笄、冠朵、九翚四凤冠，于冠席坐定。皇后，掌冠、赞冠者及朝中重臣依次向公主称贺。子颜偷偷看着琼华那张美艳不可方物的脸。原来不知道什么时候，他的小姑娘就已经长大了。
    回宫后，子颜细心帮她摘去发髻间的珠钗。
    “今日及笄礼，你在吗？”琼华无意中问道。
    子颜的手顿了一瞬，他低下头回复道，“奴自然是在的。”
    “那就好。”
    他转过身，没有看到铜镜中琼华的那抹笑容。
    子颜是何时意识到自己对于公主的感情呢？大概就是在这一年的上元节。
    上元节那日，琼华公主头一回随二皇子出街游玩，未曾想却遇到了刺客。那几个刺客子颜自然不会放在眼里，可内心却还是感到慌张。若是他晚了一步，刺客的匕首是不是就会伤到公主娇柔的皮肤？她自小那么怕疼。
    子颜飞快地解决掉这几个刺客，安慰起小脸泛白的公主。“好了主人，真的没有事情的。”
    分明公主刚刚来到街上的时候还兴致勃勃，神采奕奕，如今她虽然极力掩盖着自己内心的胆怯，一双手却止不住地颤抖。
    子颜从未像如今这样痛恨起这些刺客，总觉得让他们死得太轻松了。他目光瞥过不远处灯火通明的摊位。方才他躲在暗处就曾发现，公主多看了这摊位上的走马灯两眼。莫约是喜欢的。
    摊位上的灯不卖，只能靠猜灯谜赢得。那走马灯甚是精致，跃跃欲试的人不在少数。子颜牵住琼华的手，护着她挤到前排。当了公主暗侍多年，他腹中也算是略有笔墨，很快便赢得了这盏走马灯。
    他俯下身，将灯笼递到公主面前：“主人喜欢吗？”
    公主脸上笑靥如花，一双桃花眼比摊位上林林总总的花灯更亮几分，里面是直白的欣喜。“本宫甚是喜欢。”
    公主的目光太灼热，子颜害羞地撇开眼，一颗心砰砰直跳。那一瞬间，他意识到，他是心悦公主的。
    或许是因为公主幼时一声声甜甜的哥哥；或许是因为每当他陷入血腥杀戮后，回来总能看到她澄澈的桃花眼；或许是因为那些多年的陪伴。欢声笑语散落在旧日的光阴里，在每看到熟悉的景物时总能反复想起。原来，他对公主的感情早就超越了一般暗侍对于主人的忠诚。
    情不知所起，一往而深。
    可是她是天上的皎皎明月，而他则是躲在月光阴影中的污泥。她是主，他是奴。他怎么敢肖像公主呢？
    都说暗侍很难活过而立之年，那也足够了。他还能看到她慢慢长大，有了两情相悦的男子，风光大嫁。只此一生，他只盼能一直做她背后的影子，护她一世周全。
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    那一日其实是再普通不过的一日。
    皇帝将越来越多的政务都安排公主打理。便是他也能看出来，琼华公主不日便能被立为储君了。作为她的暗侍，子颜如今也更加忙碌。琼华没有培养别的暗卫帮她收集消息。她有的，只是子颜。所以很多重担也压在了子颜身上，但他坦然接受。
    若公主执棋，他甘愿为卒，任她差遣调配，死不足惜。
    公主为了一封奏折，指派他去打探消息。他一路西行二百里，快马加鞭不曾耽误，终于在第二日早朝之前，将消息回禀给公主。
    公主任由他整理着朝服，似乎注意到了他的疲惫。“本宫知道了。等会儿你就在宫中歇息吧。”
    宫中皆知，琼华公主的宫殿内中不安排下人，除了殿外一些打扫庭院的粗使婢女，内宫的一切都由他这位暗侍亲自打理。公主态度随和，往常也经常让他在宫内的躺椅上歇息。
    子颜闭上眼，便沉沉睡去。睡梦中似乎有梅花的芳香。可如今是盛夏，哪里来的梅花呢？
    “琼华！你这是在做什么？”许是累极了，子颜一向警惕，此次却直到听到皇后的呵斥，方才睁开了眼。
    他猛地从躺椅上起身跪下，方才注意到琼华公主离他极近。
    子颜自然看得出皇后怒极，大概是看到他作为一个暗侍，竟然不守规矩，敢在公主宫殿中休息吧？这些年风来雨去，刀剑无眼，是以子颜并不畏惧宫中的惩罚。更何况，这一切又同公主有何关系呢？主人仁慈，是他自己逾越。
    子颜方要开口请皇后治罪，公主却挡在他面前抢声说道：“母后不要责怪子颜，是本宫自己心悦于他。”
    公主的话如同惊雷落，在在场的另外两人耳中。子颜一阵恍惚，只觉身处梦中。怎么可能呢？主人金枝玉叶，怎么会看上自己呢。
    他很快注意到皇后因为盛怒而颤抖的双手。虽然逾越，但子颜还是悄悄拉了拉琼华的衣摆。琼华作为储君培养，一向知进退，有礼数。今日不知为何却格外倔强。
    最终，皇后气得几近晕阙，忙唤来宫殿外候着的婢女扶住。让禁军押着子颜去往暗牢。公主一反常态，当着众人的面似乎还想阻拦。子颜路过她她，冲她摇了摇头。
    匆忙间，他没有拿走那副雪凤面具。那是公主在子颜生辰时送的贺礼，子颜一直未舍得使用。
    暗牢常年无光。他们怕子颜逃跑，索性用铁链穿过他的琵琶骨，将他钉在墙上。冰冷的金属穿破他的骨骼血肉的时候，子颜连眉头都未曾皱过一些。
    若是仅仅牺牲自己，便能让一切恢复正常，子颜无怨无悔。
    他从不畏惧黑暗，因为心头有明月的清辉。
    数不清多少个日日夜夜，暗牢中他无从得知外界得消息。直到有一日，二皇子站在他面前。
    二皇子不喜他，这是子颜很早就察觉的事。从二皇子夹枪带棍的话里，子颜方才得知事情远比他想象的更要严重。琼华公主因他失去了储君之位，也因他被软禁。
    “不过如今皇妹对大赵的齐王一见钟情，明日她便要赴大赵和亲了。”二皇子临走前还警告地看了他一眼。
    子颜明白他的意思，是警告自己不要惹是生非。果然二皇子一早就看出，他只是自愿被关在这里罢了。
    可是出去又有什么意思？一个被废黜的，失去主人的暗侍。公主爱上他人也好。他的主人，合该拥有这世上最好的夫君。她是天边的高洁明月，本就不应因他被乌云掩盖。只可惜，他无缘见到公主风光大嫁的样子了。至此之后，他的余生恐怕都要在暗牢度过。
    是什么时候知道事情的真相呢？好像是长公主来看他的时候。当她讲完琼华公主同皇帝的请愿和她在大赵的经历后，长公主问他，要不要同她打一个赌。
    赌什么呢？赌他同琼华公主的以后。
    若他能帮助琼华公主事成，打开崇明关，长公主也会支持他们的感情。若是不成，他便一直在军中卖命。
    长公主一早就看上了他的身手，子颜是知道的。左右都是一死，他同意了。
    可是子颜还是没能控制住自己，他想到长公主和他说的那个齐王。他怎么能这样对待琼华公主。他珍之爱之，视若珍宝的小姑娘，却被人弃之如敝履。
    那是他第一次挣脱所有的束缚，冲出暗牢前往大赵。他藏在房顶上，眼看着那个齐王分明长着和他一模一样的脸，却不停地作践、羞辱公主，甚至取出了鞭子。子颜终于忍无可忍，趁他们两人不注意打晕了他。若是可以，他恨不得当场将齐王千刀万剐，可是想到公主的谋划，他忍住了。
    他想起同长公主的赌约，换上雪凤面具前往书房，竟然真的无人阻拦。子颜找到想要的东西后，连夜返回北陵。他收集的消息极为紧要，便是不喜他的二皇子，也无法对他过多责罚，只是囚禁他的暗牢更加固若金汤。
    但他还是闯出去很多次，就是为了看公主在那里过得好不好。但每一次的答案都是不好。他从小照顾公主，怎么可能看不出公主一点都不开心呢？他的月亮，从小锦衣玉食地长大，受万千宠爱，便是落在水中都是对她的玷污，为何要遭受这些。
    子颜不准备回北陵了。他要留在她的身边，守护她的安危。便是被废黜了，终其一生他也是她一人的暗侍。
    公主的马车遇险的那天，子颜从来没有这么胆战心惊过。他听公主吩咐先去倚荷楼送了一趟信件，待赶来便看到护送的侍卫被那群歹人杀得七零八落。秋水勉强护着公主逃向一旁的密林中。
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    子颜猛地起身，眼前是月影纱的床帷，四下一片漆黑。身旁的人仿佛感受到了他的动静，换了一个睡姿。
    子颜缓缓躺下，将一旁的琼华公主抱在自己怀中，在腊梅的幽香中合上双眼。
    明月入我怀，我揽明月辉。