重新进入游戏，高和暂且抛开之前因为和茅晶彦相关的一系列事情，打起精神，打算先去将任务交付，然后开始想办法反过来针对茅晶彦的“最后通牒”展开反击。
  既然那个中年人说，要“彻彻底底地打压自己”，那么，只要高和实力和势力强大到让对方无法打压，事情自然就变得再简单不过了。
  只不过，高和才刚刚跨上坐骑，通讯频道里突然传来一阵刺耳的锐鸣。
  “喂！”
  高和徒劳地试图捂住耳朵，以抵制通讯频道另一边的少女所制造出来的噪音。
  如果换了是一般的好友，他早就把对方拉进黑名单了，可是问题就在于，这个喜欢恶作剧的女孩子，是无论如何也不能够以那样的方式来对待的。
  因为，除了“游戏好友”的身份之外，这个游戏名“白猫”的少女和高和之间，还有着另外一层“网路中的男女朋友”的关系。
  从小老师就教育过，网恋是不对的，不过，自从网络诞生以来，其最大的功能就并不仅仅是资源共享，网路约炮，在不少人的生活中也占据了很大一部分比重。
  唔……当然，像是高和这样的绅士当然不可能随随便便在游戏里和女孩子约炮啦，虽说以他如今的名气和地位，只要勾勾手指说不定就会有大堆女孩子自荐枕席，不过……是应该说他脸皮薄还是担心事后疲于应付呢？
  “更何况……现在的这些女孩子就已经够多了吧？”
  在暗暗想着的同时，高和当然也没有忘记对那些一天换一次**对象的人渣表示由衷的鄙视，然后努力试图让自己的声音，盖过白猫大概是用匕首相互摩擦制造出来的刺耳金属噪音。
  “今天怎么这么早就放学了？”
  都说三年一代沟，像是高和和她那个还在读高中的妹妹高桐之间，就有着几乎不可缓和的矛盾，不过从高和和这个跟自己妹妹似乎一般大的少女交往的过程来看，代沟什么的，果然也是可以被感情克服的东西！
  因为今天是周末，所以最后一节自习干脆就翘掉了嘛……
  少女洋洋得意的语气，让高和听起来就好像她所做的并不是“翘课”而是“打败了强大的boss”一般，这让他稍微有些头痛。
  毕竟，交往归交往，如果因此而耽误了少女的前途，那他可也会陷入深深的自责之中吧？
  “随便翘课这种事情……不好吧？”
  放心啦……我可是天才少女，一节自习课才不在话下！
  天才少女……么。
  高和不由得想起了当初，他每天矜矜业业地上自习补课努力学习却只能够在班上排到中下游，而妹妹高桐每天业余时间丰富，学习成绩却总是在班上名列前茅……
  学习这种东西，有人说努力才是关键，可事实上……童话里都是骗人的，无论是学习还是游戏，道理都是一样，没有天分的傻蛋是无论如何也无法站在人生巅峰的。
  在高和微微有些出神地任由胯下的机械摩托自动前进时，白猫不满的声音再度传来。
  喂，你当初可是答应过我，要给我弄一对史诗武器的吧？！
  “哎？”
  高和仔细想想，好像……的确是有这么件事，不过问题是……史诗武器又不是大白菜，他到哪里去随随便便就弄来两把适合潜行者的史诗匕首啊？
  我不管我不管我不管！总之！限你在这个周末，给我解决这件事，否则……
  “否则什么？你还能吃了我不成……”
  对于少女的威胁，高和自然是漫不经心。
  不过马上，白猫的话就让他一下子精神起来。
  哈？本……本来我还想……如果你真的做到的话，就算是给你个象征性的感激kiss也没什么的……不过现在没戏了！
  感激kiss？
  以高和和白猫之间的好感度，除了最后的一步之外，亲亲抱抱摸摸这种事情都可以轻易地做到而不受系统限制，不过，不知道是高和太胆小还是白猫太腼腆，两个人之间好像还真的没有过什么符合“交往中”属性的接触。
  而这一次，白猫的主动开口，一下子让高和的心变得痒痒了。
  “真……真的？！你放心！我一定想办法……”
  只是想办法？哼……我决定和你分手了！
  “就这么分手也太草率了吧？！”
  身为男朋友连女孩子最简单的合理要求也做不到，真是太让人失望了！
  所以就说，那种要求哪里听起来合理了啊？！
  在和白猫进行日常的拌嘴之余，高和已经穿过红魔山北方狭窄的隘道，再度进入了火热火热的燃烧平原之中。
  虽说是加入了中立阵营被遗忘者没错，不过，至少到目前为止，高和在联盟一侧的声望倒是都好好地保留着，这也让他仍旧能够便利地在联盟除光源城之外的大多数地域通行无阻。
  因为在燃烧平原的联盟营地并没有旅店，所以高和只能将炉石绑定在距离最近的红魔山湖畔镇——坦白说，这让他很没有安全感，没有人比他更清楚，在这座看似宁静祥和的小镇上，究竟隐藏着怎样邪恶黑暗的存在。
  想想那个当初在斯坦索姆碰到时还没有如今这样粗犷的士兵格里芬，如今已经被那位弱不禁风的图书馆长调教出了满脑子的肌肉。
  “所以就说，时间真是一把杀猪刀……”
  事实上，高和也是直到最近才意识到，他在斯坦索姆的时空虫洞之中所经历的过去，居然微妙地同现在的这个世界接合在一起。
  而意识到这一点的根源，则要从他在燃烧平原的联盟营地“瑟银岗哨”中，碰到那个当初还只是一名新兵的家伙开始。
  “呦，元帅大人。”
  “长……长官！您回来了！”
  当高和进入营地之中唯一一栋看上去还有些房屋模样的破烂建筑时，一个正在里面愁眉苦脸查看着军事地图的中年军官，突然猛然直起身体，笔直端正地向高和敬礼。
  “我已经说过……不用叫我长官了吧？”
  “不不不……长官您请坐，长官您喝水，长官……您累了么？要不要我为您锤锤肩？”
  “……”
  高和有些苦恼地摇摇头，半推半就地坐在整个房间当中唯一的椅子上，眼睛则不经意地再次扫过眼前军官的肩章。
  在那里，象征着“元帅”军衔的金色狮子军章，晃得高和有些张不开眼睛。
  事实上，就算是他，在一开始也从未想到过，自己居然会碰到这样离奇的……唔，应该说是奇遇还是什么呢？
  总之，用最简单的方式来讲好了，现在这个正在对高和大献殷勤的联盟元帅，他的名字是……麦斯威尔。
  啊，不错，就是那个在过去的斯坦索姆之中，因为在酒馆大放厥词而差点被酒吧老板赶出去的新兵傻蛋麦斯威尔，只是……恐怕就连当初和他同行的格里芬也没有想到，在许多年后的今天，那个笨拙的新兵，居然真的……实现了他的梦想。
  尽管……这梦想实现得似乎有些沉重啊。
  因为，在高和所了解的情况当中，在被派遣到这片燃烧平原前临时加授元帅军衔，负责统领整片燃烧平原作战事宜的麦斯威尔，只是一个可怜的……被联盟高层当成弃子丢在这里的倒霉蛋。
  这件事大概还要从小国王瓦莉安失踪的事情开始说起。
  当时小国王之所以会从光源城中离奇失踪，据说是受到了邪恶龙族的胁迫和诱拐。
  当然，那并不是曾经和高和他们正面战斗过的永恒龙——事实上，永恒龙的存在，在此之前还并未被人们所知，而在艾泽拉希大陆的历史书中，也仅仅存在着“五大龙族”的说法。
  象征生命的红龙、象征自然的绿龙、象征时间的青铜龙、象征魔法的蓝龙，以及……象征着大地的黑龙。
  五大龙族自上古以来就存在于这片艾泽拉希大陆上，而当初，在神明降临这片大陆的同时，也赋予五大龙族各自的力量，并任命它们为艾泽拉希世界的守护者。
  只是现在，这五大龙族之中，有一族已经背离了当初守护者的信条，成为了邪恶的存在。
  那是曾经如大地一般稳重的黑龙，在上古年代那场和焚化军团的死战之中，黑龙王奈萨莉娅受到了未知力量的侵袭而陷入疯狂之中，并袭击了同为五大龙族的其余同伴。
  作为黑龙一族的王，奈萨莉娅的疯狂也传染了她的族人们，这使得在艾泽拉希大陆的历史中，黑龙袭击其他种族的事情频频发生。
  至于麦斯威尔会被派遣到燃烧平原来的理由，其实也很简单。
  城市管理办公室的精锐斥候们在例行巡视燃烧平原时，意外地发现了这里出现了大批游荡的黑龙雏龙和看护雏龙的龙人。
  这对于近在咫尺的光源城而言，绝对是莫大的威胁，只是，在联盟军方因为被遗忘者从部落脱离而独立的事件之中获得对部落的优势，正急于扩大战果的现在，这样的威胁，反而被许多高层有意地忽视了。
  当然，他们同样需要做些什么，来安抚如今并不具备实权，却身怀艾泽拉希皇室血脉，之前才刚刚受到过惊吓的瓦莉安，以体现他们对黑龙“强烈谴责，并保持向萝莉大萌神申诉权力”的决心。
  而表现这一决心的最好方式，自然是……将一位有份量的人物，派遣到这个鸟不拉屎而且还会变成烤小鸟的鬼地方来。
  于是，可怜而又幸运的麦斯威尔被宣布提拔为元帅，并且全权负责对燃烧平原黑龙的讨伐和情报收集。
  而事实上……这位元帅大人手下的士兵不超过20人，就算是这座营地，在此之前也只是一些高山矮人用来在附近的山中挖掘黑铁矿石的简陋宿营地经过改建而成。
  “做元帅做到你这个份上，也是前无古人后无来者了……”
  享受着麦斯威尔元帅大人的按摩，高和轻轻舒了一口气，意味深长地点拨着身后的倒霉蛋。
  “谁……谁说的！在我之前的那一位元帅大人可是才上任没多久就失踪了！现在还下落不明！”
  “我说……”
  高和同情地反手拍了拍麦斯威尔的肩膀。
  “那可不是你炫耀的资本——坦白说，我觉得你可能就是下一例元帅失踪案的主角。”
  “那又如何？！只要联盟需要我承担起这份责任，我麦斯威尔就算赴汤蹈火也……”
  “另外……你的鞋子要被烫焦了。”
  高和站起身来，随手指指麦斯威尔的脚下。
  在那里，一座直径大约在5厘米的新火山正在奋力喷发着……好吧，那只是意外从地面的裂隙中渗出的熔岩而已。
  说到赴汤蹈火，大概指的就是被派到这种地方来吧？
  当麦斯威尔抱着他可怜的新战靴惨叫时，高和则顺便和仍然在通讯器里纠缠不休的白猫定下了“明天就去寻找可能掉落史诗武器的新副本”这样的约定，然后，他一边走出房屋，一边开始整理起自己的行囊来。
  “石头……坏掉的零件……蝎子的尾巴……食人魔的兜裆布……呕……真臭……”
  这些乱七八糟的东西，都是他之前在燃烧平原上进行任务时，从怪物尸体上收集到的垃圾，虽说这种东西不管怎么看都不会有商人喜欢，不过……
  “一共52银币86铜币！”
  绿皮肤的地精一股脑将高和的那堆破烂扫进他身后的破烂堆里，然后眨巴眨巴绿豆一样狡诈的眼睛，给出了一个绝对含有不少水分的数字。
  这大概是地精唯一让人欣赏的优点——他们从不嫌弃被出售的商品有多差！
  将无用的垃圾处理掉之后，剩下的，自然就是之前收集到，需要交付给营地中各人的任务物品了。
  “嗯？”
  正在查看着任务记录，并且和自己手中的任务物品一项项对应以确认数目的高和，突然疑惑地拿出了一张看上去皱皱巴巴的纸条。
  “这是……什么时候捡到的？”
  他疑惑地将纸条翻来覆去地看，又仔细查看了任务记录，可问题是，在他的任务记录当中，可完全没有和“褶皱的字条”相关的任务内容。
  这张突然出现在高和行囊之中的字条，本身倒是不至于让高和十分在意，毕竟类似的无用道具在游戏设定之中还有很多。
  比如说，高和早就听说，在新布里塔尼亚当中曾经一度流行过一种名叫“幸运兔脚”的护身符——那是只有在狼的肚子里才有可能发现的战利品，据说能够给人带来好运。
  可问题是……高和很想不理解，那些倾家荡产收集满背包兔脚，试图让自己roll点从来不过10的负rp扭转的玩家们，是否意识到了一个重要的问题——
  如果那只在狼的胃袋中剩下来的兔脚的确可以带来好运，那么……被狼吃掉的兔子大概要有话说吧。
  所以就说，人品这东西是一个不恒定的变量，有时候，玩家们更愿意去责怪所谓的“黑手光环”而从来不愿在自己身上找原因，这是迷信和不尊重科学的行为。
  事实上，只要在开装备前上个厕所，手气就会旺起来了，那些连这么简单的科学道理都不懂的，无知而愚昧的迷信者们啊……
  没文化真可怕。
  抛开关于如何杜绝黑手的话题不提，高和之所以会如此看重这一张字条，完全是因为……
  高和一眼就在这张褶皱的字条上，扫到了“黑龙”这一关键字。
  没错，这张字条是用潦草的联盟通用语写就的，显然，这是有人试图将某种讯息传达给某个人，而且，这个信息大概正和燃烧平原所出现的黑龙有关。
  “到底是……从什么地方获得的呢？”
  最终仍旧没能理清思绪的高和，决定暂时先把这看上去应该是重要情报的字条，交给麦斯威尔那家伙看一下。
  如果确认情报有用而且可靠的话，说不定，能帮这个倒霉的元帅大人立下一功，早日脱离燃烧平原这片苦海。
  “我说……麦斯威尔。”
  当高和重新回到房间时，正好看到麦斯威尔正对着他被烧焦的新战靴愁眉苦脸。
  “先别担心你的靴子了，过来看看这张字条上面的内容。”
  高和随手将本来可能就是被什么人搓成一团的褶皱字条团起来，丢向麦斯威尔的额头。
  “字条？”
  麦斯威尔下意识地接住了高和丢向他的纸团，然后展开。
  只不过，下一刻，他的脸色却一下子变得激动起来。
  “这这这这这这……这这这难道是是是是是是……”
  咦？
  高和意外地注视着麦斯威尔激动的模样。
  难道说，他还真的瞎猫撞到死耗子了？
  “稍微冷静一点，元帅大人，至少拿出点元帅应有的稳重来。”
  在高和的训斥下，麦斯威尔总算稍微冷静了一些，不过，他拿着字条的手指仍旧在轻微地颤抖。
  “长……长官！您到底是从哪里得到了这张字条？！”
  “啊……我也记不清了，大概是在什么怪物身上随便捡到的吧。”
  高和摇摇头，坦白说，他在大多数情况下比起亲手搜索怪物的尸体而言更喜欢设置自动拾取，这也导致他的行囊里总是填满了之前那些乱七八糟的垃圾。
  至于这张字条，他大概是从某只食人魔或者刚吃了一名联盟密探的座狼肚子里得到的？
  “那不可能！”
  麦斯威尔大声反驳着高和的假设。
  “您知道这张字条上的签名是谁的么？！那可是大名鼎鼎的温莎元帅！”
  温莎……元帅？
  联盟的元帅还真多啊。
  高和刻意扫了一眼麦斯威尔肩膀上的元帅肩章，声音里带着些许的不以为意。
  “好好好……就算是温莎元帅……那又怎么样？”
  “长官……您居然没听过温莎元帅的大名？！”
  这一次，麦斯威尔可是惊讶万分了。
  “温莎元帅，可是当初跟随过安度因？洛莎大人，一起进入过邪恶的魔法师之塔卡拉赞，参与了那场讨伐守护者麦迪文战斗的大英雄！”
  “哦？！”
  如果说之前高和还对麦斯威尔的语气有些不在乎的话，当他说出接下来的内容时，高和可真是稍微惊讶了一下。
  安度因？洛莎平生最辉煌的战绩，除了率领人族联军在第二次战争之中奠定了对兽人的胜局外，更加重要的，自然就是他和魔法师学徒卡德加以及数名士兵一起，深入那座邪恶的法师塔卡拉赞，并且击败了被邪恶掌控，本来则是人类最后守护者的麦迪文。
  在当时，麦迪文无疑是这世上最强大的存在，因为据说在那时，占据了麦迪文身躯的邪恶存在不是别人，正是焚化军团的那位强大的领袖。
  可是，正是这人类最强者的肉体和焚化军团领袖灵魂的组合，最终却还是败在了齐心协力的安度因？洛莎和卡德加，以及他们的士兵手下。
  那场战斗的惨烈和残酷，可想而知，而高和也很清楚，能够在那场战斗之中被选中参与，更是在事后安然存活下来的存在，其实力，恐怕绝不是麦斯威尔这个西贝货的元帅能比拟的。
  “不过……那个温莎元帅现在在哪，为什么她的密信会……”
  “听我说，长官！”
  麦斯威尔的语气，变得前所未有的严肃而专注。
  “我之前所说的，在我之前被派遣到这片燃烧平原来的元帅，正是这位温莎大人！而现在……她应该是失踪了！”
  失踪了？
  那么……那情报是……
  高和终于明白了麦斯威尔的激动从何而来，也终于清楚，自己不知从何得来的这份情报，究竟有着怎样重大的意义。
  “可是……我到底是从哪里获得了这张字条的呢？”
  高和绞尽脑汁，试图从意识之中寻获零散的碎片。
  不过马上，他就狠狠地敲了一下自己的头，然后飞快地打开了拾取记录。
  开什么玩笑，这可是在游戏里，既然弄不清楚到底在哪捡到，那么……干脆查看一下系统的记录不就好了么~！
  一目十行地扫视着那些乱七八糟的拾取记录，很快，高和就在一条击杀讯息下方，找到了“褶皱的字条”拾取进入行囊的记录。
  “嗯？”
  高和讶异地张大了双眼，望向那之前被他击杀的怪物名称。
  那是名为“黑铁巡逻者”的精英怪物——而事实上，这一怪物，并不是他在燃烧平原独自行动时击杀的怪物。
  在之前，他和茅晶彦深入黑石深渊决斗时，两人为了抵达黑石地下竞技场，自然也要对一路上的巡逻怪物进行清理。
  而这张字条，居然就是在那时候，意外地从其中一名巡逻者身上掉落，又凑巧被高和拾取到了行囊之中。
  “黑石深渊？！”
  当听到高和说出了具体的场所时，麦斯威尔的眉头再次紧紧皱起。
  “这下子可麻烦了……那里可是联盟士兵的禁区。”
  “为什么？”
  高和有些疑惑地望向麦斯威尔。
  “那是因为……居住在里面的黑铁矮人，和如今与联盟结盟的高山矮人曾经有着密切的关系，所以，联盟实在无法直接对其展开军事行动。”
  这算是哪国的理由啊……而且黑铁矮人不是也和高山矮人闹僵了么？
  高和一脸不爽地盯着麦斯威尔，看得他有些慌张起来。
  “总……总之！长官！这样困难的任务，如今也只能够交付给您完成了！请您再次招募当初的队友，对黑石深渊进行彻底的搜查如何？！”
  “搜查你妹啊！”
  高和终于再也忍不住，抬手狠狠地敲了一下元帅大人的头。
  “呜……长官……您只要开口就好了，何必动手呢……”
  可怜的麦斯威尔好不容易才聚集起的一点点元帅的气势，被高和干脆利落的一个暴栗打得踪影全无，只能可怜兮兮地眨巴着眼睛望着高和，以期待他的同意。
  “说起来……长官，温莎元帅可是联盟出了名的铁血玫瑰，大美人，而且……到现在也还没有接受任何人的追求……”
  “哦？是这样么……那么……”
  高和沉思片刻，终于点点头，算是同意了麦斯威尔的“恳求”。
  “先说好，我可不是因为对方漂亮才去找人……我只是很佩服这位巾帼英雄当初敢于同邪恶斗争的勇气！”
  “是是是……长官您最英明神武了。”
  麦斯威尔点头哈腰，直到高和接下任务，并且大踏步离开了这座瑟银营地，这才松了一口气。
  “这么多年……长官果然还是没变呢。”
  他小声嘀咕着，同时小心地望向高和离去的方向。
  “毕竟……当初长官大人的身边可全是漂亮的女孩子，想来温莎元帅这一次也有希望得救了吧？”……(未完待续。)