再有一个不好玩的地方就是时差，都说出国要倒时差，可是你在美国国内大范围旅行的时候也得倒时差，前面说过，美国本土从东到西分成了4个时区，每过一个时区，就得加一小时或者减一小时。像洪涛和艾琳这样闲着没事开车乱跑的人还无所谓，如果你是去办事，或者是乘坐巴士旅游，这个问题就麻烦了，如果你改错了时间或者忘了改了，那你的约会肯定泡汤，你等的班车肯定没有，因为时间错了。
  还有就是关于看电视的问题，洪涛这一路上住过了很多种旅馆，既有普通旅馆也有汽车旅店。这些地方能收到的电视台差别很大。比如说普通旅馆里经常只能收到4大电视网的节目，而汽车旅店相对多一些，有的能达到40多个台，还有晚间成人台，这种情况就和美国的有线电视网有关了。
  在美国没有国家电视网，只有私人电视网，全国性的有abc、cbs、nbc、fox，并称为4大电视网。剩下还有几十家专业性或者地区性的有线电视网，比如说n新闻网、espn体育网等等，如果你想看就得和这些电视网签约付费，有些旅店可能为了省钱，没签约，那当然就看不到。从这点上来说，中国比较好，就一家，签了全能看，不签全别看，而且看那些体育比赛啦，世界杯啦什么的都是免费看，不像老美这边，还得另掏钱。
  最后要说的就是买东西，如果想在美国购物，大部分商品都是含税的，还不能享受退税。而且各州之间的税率不一样，比较高的有洛杉矶8.25%、西雅图8.8%、旧金山8.5%等，低一些的像华盛顿5.75%、波士顿5%、奥兰多6.5%。
  所以要想购物。最好先算计好那个地方的税率低，然后再选一个打折促销期去买，这样能省很多钱，真的很多，赶好了能省一半以上。美国的商店基本上周周都打折，不过这些折扣并不太大，只有在几个固定的时间段，折扣才打得非常狠。比如说一月初的新年、三月份的复活节、七月份的独立纪念日、十一月感恩节、十二月圣诞节，这些节日期间才是商店挥泪大甩卖的时间，像艾琳这样的美国人想买点好东西。也会先忍着，等到这些时间来临，然后再去买。
  洪涛和艾琳在西雅图休息了几天，就打算坐飞机回纽约。艾琳那辆二手马6终于算是寿终正寝了，一跑高速水温就下不来，连空调都不能开，最终卖给了当地的废车场，收获了300多美元的卖身钱。至于买新车，西部的税率比东部高。而且买了还得开回去，洪涛在这半个多月的时间里，把半辈子的里程都跑完了，过足了开车的瘾。真的不想再开车回去了，所以打算回到纽约再买。
  不过就在他们临走前的晚上，饭店酒吧里的一位酒保又给他们推荐了一个好玩的项目，坐船去阿拉斯加！
  阿拉斯加！冰天雪地！因纽特人（爱斯基摩人这个称呼略带贬义。所以在北美最好说因纽特人）！捕鲸！这些都是洪涛对阿拉斯加的原始印象。
  “要不咱们去看看？”洪涛有点心动。
  “需要多少费用？”艾琳没反对，而是直接问起了价格，这就是男人和女人的不同。
  “我的姐姐就是游轮公司的。这是她们的宣传材料，现在正是淡季，所以价格很优惠，你们可以先仔细看看，如果满意我就让我姐姐再给你们打一个小折扣。”这个酒保是个还挺会做生意，不卑不亢，不急不躁，这样可以打消顾客的一部分疑虑。
  酒保给的这份资料上介绍的游轮公司叫挪威（norwegian），这个公司洪涛认识，他和艾琳去加勒比海度假，乘坐的就是这个公司的游轮。当时是婚庆公司给代理的，据说是北美老牌子的游轮公司，船只档次和服务都很好。事实也确实如此，那艘游轮的硬件和软件都挺让洪涛满意的，既然这么巧，又赶上这家公司了，那就再光顾一次呗，这都是缘分。
  确定了游轮公司之后，就是价格问题了，那个酒保也不含糊，直接打电话把他姐姐给叫来了。他的姐姐算是个美人了，至少在洪涛眼里算，艾琳一般当着外人都让洪涛做主，因为在美国人的传统里，男人才是当家的，这和中国人的习惯正好相反。
  洪涛虽然不是见了女人就挪不动步的主儿，但是和美女谈生意，终归不会太狠心，于是很快价格就谈好了。他和艾琳两个人，总共花了3100美元，订了一个双人小套房，带阳台无遮挡且往返向海岸。
  坐游轮和乘飞机、火车有点不一样，而且近岸游轮和大洋游轮又有不同，这里面的讲究洪涛门清，因为前世他是干旅游公司的，不光亲自坐过，平日里接手的顾客也很多。
  游轮的舱位很重要，这关系到你这一路上的旅行舒适程度和享受的服务多少。一般而言，专业的豪华游轮都会有10几层高，居住甲板有100多米长，供游客居住的舱室几百个到上千个不等。这些舱室按照所处位置和房型的不同，分成了很多个等级，价格差别很大。
  一般按照房型来分的话有内舱标准双人房、海景房、带阳台标准房、小套房和大套房这么几类，至于什么上将套房、加勒比套房、vip套房之类的名称都是轮船公司自己起的名字，就是为了让人听上去高端大气上档次，没什么实际意义。
  内舱房的意思就是这个房间在船体的中部，两边不靠，所以没窗户，白天和晚上一个感觉，所以它最便宜。
  海景房比内舱房多了一个窗户，但是这个窗户不能打开，是死的，比内舱房稍微贵一些。而且海景房还有细分，比如有些海景房的窗户正好在挂救生艇的位置，视线全被挡住了，啥也看不到，这种房间会特别标明，价格还有优惠。
  带阳台标准房一般楼层都比较高，房间外面有个小阳台，所以风景很好，价格自然更高。这种阳台房也存在救生艇遮挡的问题，所以在选择的时候也要看清楚，说明白。
  小套房和大套房顾名思义，就和酒店里的套房一样，有睡房、会客厅、甚至小酒吧，一般也带一个阳台，面积更大，位置也最好，是整个游轮中最贵的房间。
  除了房型不同之外，选择房间所在的位置和楼层也很关键。一般在船头的位置的房间，摇晃会比较小，但是风比较大；那么位于船尾的房间摇晃会比较大，但是风很小，视野更开阔；位于中部的房间风一般大，视野也一般；这些就得看个人的喜好了。另外楼层越高，摇摆的感觉越明显，一般最好的房间都集中在顶层甲板下面靠船尾的位置，而下层甲板靠船尾的位置可能会有发动机的噪声，最不好。
  洪涛选择的这个小套房就在船尾，他不怕晃，艾琳也不怕，其实只要不是赶上极端天气，这种大型豪华游轮不会有明显的摇晃感，赶上坏天气，你就算住在底舱甲板，该晃也得晃，没啥差别。
  由于现在是淡季，所以房间的价格比较便宜，如果到了5、6、7、8这几个月，尤其是暑假期间，这种套房要卖到5000多美元。其实在11月份去阿拉斯加很不合适，因为那边现在正是最冷的季节，很多港口都封闭了，好多地方都不能去。不过洪涛不在乎这个，他觉得去阿拉斯加就应该冬天去，那样才能见识到最纯粹的冰天雪地，这属于萝卜白菜、各有所爱。
  这趟旅程往返一共7天，属于长途旅行了，所以光有船票还不成，还得准备一些生活必需品。在这方面，酒保的姐姐给了洪涛和艾琳很中肯、很细致的建议。按照她的建议，洪涛和艾琳没有去买冬装，因为轮船上的商店里有卖，而且还免税；除了冬装之外，还要准备游泳衣、正装礼服、登山鞋、护目镜、望远镜、高倍镜头、高油脂润肤油、牙刷牙膏和个人卫生用品等等。
  游泳衣不是让你去海里游泳的，那得冻成冰棍，游轮上温水游泳池，如果不在乎游泳衣的样式，可以上船之后再买，还便宜。
  正装礼服主要是为了应付船上的正式晚宴（formaldinner）用的，西方人喜欢搞这种东西，入乡随俗嘛，洪涛来身西装、皮鞋、领带，艾琳再弄一身晚礼服，反正女人都不嫌自己衣服多。
  护目镜是为了防止雪盲，因为还有上岸的活动，登山鞋也是一样。至于望远镜和高倍镜头不算是必需品，但是有了肯定更好，那些鲸鱼群、北极熊、海豹不会离得太近，有了高倍望远镜和高倍镜头，能让你看得更清楚、照得更清晰。
  高油脂润肤油和防晒霜是女士必备，虽然是冬天，但是阿拉斯加由于空气太干净，所以紫外线照射也是很强的，而且海风非常毁皮肤，高油脂的润肤油才可以抵御。不过洪涛和艾琳都不怕晒黑，防晒霜就免了，润肤油上船再买吧。(未完待续。。)