却说，张士诚在众将护拥下，收拢残兵败将回到己军大寨，此次出战，张士诚被张棋射中一箭，后来又被胡大海追得失魂落魄，一进入中军大帐，便怒喝一声，昏倒在地。
  众将见得，顿时大惊失色，连忙唤来行军医者诊治，行军医者用铁钳将箭头拔出，再敷上金疮药，治疗期间，张士诚疼痛难忍，醒来后不久又痛昏过去。
  一众周军文武心急如焚，急向行军医者询问伤情，行军医者神色无比凝重，肃然道：“那射箭之将力劲浩大，诚王所中箭矢入骨三分，伤势严重，加上诚王受了大惊，心神受创，急切间无法痊愈！更为严重的是，箭疮极易复发，一旦诚王在休养期间动怒，后果不堪设想，依某之见，诚王需回高邮静养！”
  众将闻言，顿时满脸忧色，此次大战折损士卒近六千，出征时的三万雄军，已是伤亡过半，加上张士诚重伤昏迷，军中士卒人心惶惶，士气跌落谷底。
  叶德新作为张士诚麾下第一谋士，平时深受张士诚信赖，此番张士诚昏迷不醒，众将齐齐推举叶德新掌控大局。
  叶德新临危不乱，立即收拾败军，命各部人马紧守营寨，未得将令，不许擅自出战，同时，又安排士卒挖深沟、筑高垒，以防破虏军偷袭。
  第二日，胡大海引军到寨前搦战，叶德新按兵不动，胡大海于是命人高声辱骂，周军将士正因张士诚重伤而心中怀恨，不少将领蠢蠢欲动，就要出寨与胡大海决一死战。
  叶德新见众将如此反应，遂传令众将不可轻举妄动，如有擅自出战者，斩立决！
  众将心中不服，齐齐赶到叶德新大帐内请战，叶德新眸中带着几分凝重，冷声道：“诚王尚未从昏迷中醒来，叶某临危受命，绝不能让大军涉险！诸位将军暂且作壁上观，我军大寨坚固易守，敌军不敢强攻，只要我军坚守不出，敌军自会退去！”
  叶德新话毕，便命众将退去，众将私下里议论纷纷，都觉得叶德新太过懦弱！
  胡大海命士卒从清晨骂道日落，第三天一大早，又带人前来骂战，众将气势汹汹来寻叶德新请战，叶德新仍旧命众将不许轻举妄动！
  到了第四日，胡大海命麾下将士大骂周军都是无胆鼠辈，同时，侮辱张士诚祖上三代，并叫嚣着要生擒张士诚。
  众将闻言怒不可遏，心中集聚的怒恨犹如火山喷发般汹涌，眼看就要冲出去厮杀，这时，叶德新请出张士诚帅印，方才将众将压下。
  就在这时，忽有兵士来报，言张士诚已从昏迷中醒来，众将闻讯大喜，纷纷赶来拜见张士诚。
  中军大帐内，张士诚卧于床榻，脸色煞白，见众将赶来，竟放下身段，自责道：“本王自举事以来，玩弄鞑子于鼓掌之间，自问颇通韬略。可此番出征破虏军，本王数次轻敌，因而落得大败，现在回想起来，实在是不该！”
  ‘所谓主辱臣死！’，张士诚话音一落，众文武纷纷跪下告罪，张士诚瞅了众人一眼，命众将起身。
  就在这时，寨外突然传来破虏军的擂鼓大骂声，张士诚听得，顿时眉头一挑。
  叶德新似乎心中早有计较，只见他快步来到张士诚身侧，将一张便条暗暗展示给张士诚看，张士诚看到‘做戏’二字，顿时心领神会。
  等叶德新回到原位后，张士诚轻咳数声，皱眉问道：“寨外鼓噪呐喊，可是出了大事？”
  众将担心张士诚知道胡大海辱骂搦战的事情后，会因怒影响伤势，眼神暗暗交流后，齐声答道：“诚王莫要担心，这只是军中操练士卒发出的声响！”
  张士诚闻言脸色陡变，厉声喝道：“你们竟敢欺瞒本王！眼下本王身受重伤，军心不稳，那邓愈深谙兵法，怎么会不知道趁势进攻，哼，我猜外面一定是有敌军在辱骂搦战吧！”
  众将见瞒不过，纷纷告罪，张士诚目光一转，冷眼望向叶德新，佯怒道：“叶维章，你既在本王昏迷期间执掌兵权，敌军前来侮辱搦战，你为何坐视不理？”
  叶德新见张士诚如此快地进入状态，不禁暗叹‘骄纵成蠢材，谦谨为智者’，然后‘惶恐’地答道：“诚王息怒，微臣岂敢造次，这里头实有苦衷啊！”
  “说！”突兀间，张士诚气势迸发，眼神凌厉无比，顿时惊得床榻前的周军众将心头一揪。
  叶德新脸上的‘惶恐之色’更浓，作揖又道：“诚王伤重昏迷，军中将士一半心怀怒恨失去理智，一半心存畏惧想要撤军，微臣虽掌兵权，但威望与诚王相差甚远，难以稳住军心，如果出寨作战，必败无疑！”
  张士诚听罢，忿然怒喝道：“胡闹！眼下我军有覆灭之危，维章既掌大局，是谁不识大体，敢乱我军心？”
  李伯升见众将都不吱声，连忙跪伏道：“诚王息怒，医者有言，诚王万万不可生怒，否则怒气冲激，箭疮复发，后果不堪设想！诚王为我大周之本，绝不容失，因而我们便思虑暂且撤军回高邮，等诚王伤势痊愈，再来复仇也不迟！”
  李伯升话音一落，立即便有数员将领出声附和，张士诚冰冷的眸子眯成一条细线，凡是和他对视的将领，都吓得心跳加速。
  蓦然间，张士诚强忍伤痛奋然站起，厉声大喝道：“你们这群无知鼠辈，实在是不识大体，此番出征，为的是替枉死的两万大周将士复仇，为的是替我大周开疆拓土，我为大周之王，即便死于战场，以马革裹尸而回，也是大幸，你们岂可因本王一人，而废国家大事！”
  张士诚这番大义之词，骂得那些想要撤军的将领，无不羞愧难挡。
  张士诚骂毕，叶德新立即跪伏在地，凝声喝道：“诚王为一国之尊，尚且不惜命，我们又怎能如此惧死！我叶维章愿随诚王马革裹尸，开疆拓土，扫平天下！”
  “我等愿随诚王马革裹尸，开疆拓土，扫平天下！”叶德新话音一落，帐内众将也齐声大喝。
  至此，那些原本心生退意的将领，个个再生奋战到底之心，张士诚心中暗笑，目光与叶德新暗暗接触，两人心有灵犀，这一出戏，便将动荡的军心稳定下来。
  没过多久，周军众将相继走出中军大帐，个个面色坚定，寻到麾下部属，传达张士诚之令，一众周兵听到张士诚的豪言，都心潮澎湃，战意昂然。
  这时，尽管寨外的辱骂搦战声不停，但却再也无法影响周军的军心！