东都，太极殿。
  王世充坐在空空如也的龙椅边上的一个绣墩之上，一如一年前坐在杨侑的御坐边的李渊，或者是两年前坐在这个位置上的杨侗。自从东都宫变以来，杨侗就被他软禁在了后宫之中，对外的说法是那天的宫变中受了惊吓，暂时不能理政。而借由这半个多月的时候，王世充重新安排了朝中的人事，尤其是整编了军队，这一次可以说东都的军政大权，尽在他手中，已经形同帝王了。
  王世充一身深紫色的官袍，目光威严地从殿上的群臣脸上扫过，沉声道：“国家不幸，先帝遇害，而陛下身边又出了元文都，卢楚等奸臣，外结反贼，内害忠良，甚至在阴谋败露之后还想要狗急跳墙，企图劫持圣上，导致圣上受了惊吓，到现在还不能上朝理事。我等身为臣子，就更需要在此危难之时，尽心竭力，以报国恩啊。”
  一身紫袍，官至内史侍郎，位居群臣之首的魏征站出队列，沉声道：“郑公，我等一定会效忠陛下，也希望在此时您能带领大家走出这段危难时机。现在我们大隋几乎只剩洛阳孤城一座，而各路反贼纷纷称王称帝，今天接到了消息，就连凉州的李轨，还有江南的沈法兴，都各自称帝，置了文武百官。”
  王世充的嘴角勾了勾，面无表情地说道：“凉州和江东都已经是偏远地区，李轨和沈法兴也无出色才能，不过是两个跳梁小丑罢了，乱世中或可割据一方，一旦天下平定，必为人所灭，到时候毁家灭族，亦是今天之祸矣！诸公当以之为戒，切不可起任何非分之念，不臣之心。”
  所有的官员们齐声道：“郑国公所言极是，吾等亦当以之为戒，断不敢有非分之心！”
  王世充点了点头，沉声道：“魏侍郎，李轨那里和薛举暂时休战了，暂且不管他。但那沈法兴，打着为先帝复仇的旗号起兵，三个月内，江南各州郡尽落入其手，现在他已经尽有江南之地，而江都还在陈棱的手中，被杜伏威李子通这两个反贼所包围，沈逆也有进攻江都之念头，现在江都的情况如何了？”
  魏征微微一笑：“回郑国公，那杜伏威和李子通本来是一股的顽匪，也都是先后从齐鲁的长白山地区进入两淮地区的两股贼寇，但因为分赃不允而火并，李子通设酒宴请杜伏威来赴会，席间出动伏兵袭杀杜伏威，致其重伤，险些丧命。而当时来整来将军趁这两贼内讧火并，出兵击之，大破其军队，几乎一举灭两贼。”
  来整微微一笑，他这会儿换了一身红色的将袍大铠，已经是来护儿曾经担任过的右骁卫大将军了，沉声道：“那还是几年前的事了，本来趁此大胜，末将想一举消灭二贼，只可惜这时正好江都危急，于是末将只能率军跟随郑国公，来东都救援，反倒是让二贼躲过打击，成了气候。”
  王世充看向了来整，说道：“来将军，你跟那杜伏威，李子通二贼交战多年，对他们二人的评价如何？”
  来整想了想，沉声道：“李子通善于抚御部下，军令严整，与一般的贼寇有所不同，所以部下愿为之效死，在长白山诸贼之中，末将以为是数一数二的剧贼，江都的守将陈棱，作战中规中矩，并不是他的对手。”
  “至于杜伏威，在我看来，更胜李子通一筹，其人勇悍异常，可谓长白山众贼中最凶悍者，曾经有一次与陈棱对战，阵上中了箭，直中面门，结果不仅没有退却治伤，反而杀气更足，单骑闯阵，直接擒获了拿箭射他的隋将，一脚踩在其头上，逼其为之拔箭，然后将这隋将斩首，挥师猛攻，此战大破陈棱，八千精兵，几乎十不存一，也是从那战之后，陈棱便再不敢出战，而是换了末将来剿灭二贼。”
  王世充哈哈一笑：“来将军还是厉害啊，先是把二贼说得如此凶悍善战，又说到最后自己一出马，就把二贼打得抱头鼠蹿，这么说来，最后还是你厉害啊。”
  来整微微一笑，摆了摆手：“郑国公谬赞了，其实当时如果不是杜，李二贼内讧，只怕我是没办法这么容易打败他们的。杜伏威这次火并，自己受了重伤，身边的护卫几乎死伤殆尽，回去后痛定思痛，从各部之中选出格外骁悍勇猛之人数百，收为养子，负责自己的护卫，战时则冲锋陷阵，所向无前。其中尤以王雄诞，阚棱二人最为著名，都是号称万人敌的勇将。靠着这些凶悍之贼，他又渐渐地恢复了元气，成为江北最强的势力了。”
  王世充的眼中碧芒一闪，沉声道：“现在先帝已崩，骁果军北上，只留陈棱的一万余人留守江都，杜伏威，李子通，包括江南的沈法兴这三股贼寇，都对江都虎视眈眈，依你看，最后结果会如何？”
  魏征微微一笑：“杜伏威和李子通是死仇，之前李子通率先动手，攻击江都，陈棱不能抵挡，于是向杜伏威和沈法兴求救，这两路贼寇也对江都早就垂涎三尺了，所以几乎同时派兵去援救，想要打退李子通后，趁机夺取江都。”
  王世充叹了口气：“陈棱这头猪，同时向两个强贼求救，真的是脑子进了水，这样两路贼人同时来救，相互防范，只会让李子通占了便宜啊。”
  魏征笑道：“郑国公真是料事如神，不错，就如您所想的，杜伏威亲自带兵七万，驻扎在清流，而沈法兴则派了儿子沈纶，率精兵五万去救，驻军扬子，两边都互相猜忌，扎营自守，却不肯出兵相救江都。”
  “后来李子通发现了这点，就派士兵先是穿着沈军的衣服偷袭杜伏威的运粮队，杜伏威果然中计，亲自率军攻击沈纶军大营，结果两军连番大战，损失惨重，反倒是让李子通抓住机会，强攻江都，陈棱不能支持，只能弃了江都投奔杜伏威，这时候杜伏威和沈纶才知道上当，但江都已失，只能分别罢兵撤回江南和历阳。李子通几乎一战得到江淮地区，成为三方之中的最强者。”