殇止幼年便父母双亡，剩他和不过四岁的弟弟相依为命。二人被父亲挚友楚松甫收留，这才苟且了两条性命。
    他同楚卿两小无猜，可惜楚家的掌上明珠自出生就身染怪病，每月十五便高烧不退背部发疹，若不得救治，翌日清晨疮口便会破脓流血，痒痛不止。
    楚松甫寻医问方数载，终得压制之法。月圆之夜以男子体液入药即可缓解楚卿体内燥热，殇止自为请命，一是报答楚松甫养育之恩，二来馈谢他与楚卿多年相识之情。
    “殇止公子，药熬好了。”孙姑姑的声音将殇止的思绪拉回，他半卧在榻上，正撑着脑袋阖眼休憩。
    宽大的衣袖滑落，露出鲜少被人看见的左手上臂，大臂内侧是数不清的斑驳划痕，一道接一道，有深有浅。
    “多谢孙姑姑。”男子起身，广袖堆迭在臂弯处，将内里肌肤遮掩得严严实实。他接过那碗冒着热气的药，不紧不慢一口一口饮完。
    孙姑姑面有不忍，接过空碗时小声叹了口气，还是被男子敏感地察觉到了。
    殇止温声道：“孙姑姑这又是何必，不过一月一次，我也每天用药补着，伤不得身子。”
    妇人擦了擦眼角泪水：“你也算是我看着长大，这苦虽然叁十有一，却也吃了十几载，怎能不让人心痛啊。”
    “虽是如此，我若不帮卿卿，吃苦的人便是她，楚伯父必定痛心百倍不止。”殇止脸上挂着温温的笑，孙姑姑含泪点头，推门而去。
    我躲躲藏藏绕到后院，见一处总有下人来来回回送水，猜测正是楚卿的闺房。
    屋外无人看守，我抓准换水的空隙，蹲在窗边戳破了窗纸，往里看去。
    屋内有两个小丫鬟正在伺候，轮流接水擦拭着楚卿的身体，她常年疾病缠身，身量纤纤，一向面色苍白，可今天裸露出来的手臂却白中透粉，比常人皮肤红上许多。
    屋中除了清水浣布的声音听不见别的，两个丫鬟训练有素一句多余的话也没说过，床上的楚卿却也安静异常，和一个睡着的人看起来没有区别。
    两个丫鬟突然停下手中的动作低语几句，接着动作轻柔将楚卿翻了个身。我眼皮一跳，她的背部居然布满了密密麻麻的圆疤，像是多年前留下的痕迹。
    我咽咽口水远离那间屋子，顺着来路回了厨房。
    我离开的时间不久，小厮并未起疑。孙姑姑端着空药碗进来时我刚坐下，仍然惊魂未定，她见我脸色苍白，问道：“顾姑娘方才出去了吗？怎么像是吓到了。”
    “无事...去更衣，走得急了些。”
    她不再问，看了看楚卿的药，另从亮格柜上层取了一只琉璃莲瓣纹碗出去了。
    那只空碗孤零零地被扔在水池中，我心下怅然，殇止喝的究竟是什么药。
    在厨房空待了又一个时辰，孙姑姑又来了。
    她早先带走的琉璃碗中如今盛了小半碗液体，同我一样昏昏欲睡的小厮见到她打起了十二分的精神，手脚利索地揭开烧得滚烫的药罐盖子。
    她将那半碗温热的鲜血倒入罐中，又往碗中兑了热水将残余的血液溶进药里。
    我的心在发现碗中是血的那一刻便如鼓擂，颤声问道：“这是谁的血？”
    猩红的液体混在药里，空气中泛了点腥味。孙姑姑盖上罐盖，狐疑地看我一眼：“老爷没同顾姑娘说吗？”
    她在水池边将两只空碗洗干净：“以人血入药做药引，是谁的重要吗？”
    我脑中白了几秒，迈着颤颤巍巍的两腿出了厨房。
    天刚擦黑，院中亮着灯的屋子寥寥，我推开角落偏屋的门，卧在榻上的赫然是殇止。
    男子眼睫颤了颤，皱着眉睡眼惺忪，说出口的话仍是矜重有礼：“有事请等明日再说。”
    “好。”
    我的声音将榻上的人炸了个清醒，殇止惊惶朝我看来，他刚失血面色灰白，声音也虚弱无力：“沐姑娘怎会在此？”
    我关上门怕夜风吹进来，榻边的地上还留着几滴血印，我走到他身边，碰也不敢碰他：“你伤到哪了？”
    他身上裹着厚厚的被褥，饶是如此他还是打着寒颤，榻毕竟比不上床，我便想扶他去床上躺着。
    手还未触到棉被，殇止出声制止：“沐姑娘住手。”
    我的手尴尬停在空中顿了两叁秒讷讷缩回来，殇止又闭上眼神思懒倦：“有楚伯父的止血药和生肌丸，明日便无大碍。”
    “那......”
    他声音逐渐低微：“沐姑娘回去吧，现下我实在没有精神同你说话。”
    我站在原地愣了半晌，再未等到男子说一句话，也分不清他是否入睡，终是默默退出了屋子。
    圆月如玉，我顶着月光走出楚家，走在仿若飘散着雾的街道上，直到闹市的灯火明烛将我惊醒。
    我雇车回了白画梨的住处，念秋打着灯笼守在门口，见我回来连忙上前为我披了一件斗篷：“小姐可回来了，夜里寒凉，公子命我候着，怕小姐冻着。”
    本该同他调侃几句，此时我却鸦雀无声，念秋也不再多话，送我到白画梨屋前悄悄走了。
    白画梨两剂药吃下去便有成效，退了烧也没前两日难受，不好好休息，偏着了衣解我昨日留的那局烂棋。
    曾死气沉沉黑白乱杀的棋盘在他手中又现了生机，黑子掩于困局下的龙腾虎跃渐显疲势，白子几眼成活突破重围，这盘棋总算有了点看头。
    我面色不悦把那自杀自乐的男子推回床上：“你病还没好，知道让念秋给我送披风，自己怎么不怕又着凉？”
    白画梨脱了外袍裹好被子，只露了个头在外面：“如何？”
    我知他问的是什么，右手食指敲了敲棋盘：“我便如这黑子，大厦将倾，莫此为甚了。”