苏四出国深造两个月，一回来竟有了些物是人非的感觉。她万万想不到这么短的时间里，桃夭竟然一声不响地离开云楼，去山里种茶。
    虽然以前也不是经常联系，可如今隔得远了，总觉得少点儿什么。
    犹豫一瞬，苏四按下了视频电话。
    镜头从空旷的土地转到桃夭的脸上，她头戴一顶大檐竹斗笠，素净的面孔不施脂粉，头发随意扎着，一身的棉麻布衣：“你回来了？”
    苏四点头，接着牢骚起来：“都不跟我说声就走了，不拿我当朋友是吧？”
    桃夭摇头：“我倒是想好好跟你告个别呢，可时间来不及啊！你看——”
    镜头由近转远，漫山遍野里，弯腰栽种的劳动人民惊呆了苏四，“不会吧，这几片山都是你的？”
    “不止！”桃夭再度出现在视频里，笑容灿烂，“我手里一共34个村，一万亩茶园。你现在看到的叫清安村，是我的重点培植基地，不出意外这几年我都会在这里。南方的茶苗最晚11月下地，忙了两个星期，现在两个镇的任务量终于完成了。明天开始我得去巡村，挨个看完至少两叁星期，正好就到10月根儿上了，你说我哪来的时间等你回国啊。”
    苏四直呼佩服，盯着桃夭看了几秒才问：“就你自己下地啊，那位没跟着？”
    听她问起褚江宁，桃夭有些叹气，想了想说：“他啊，有别的事儿忙……”
    究竟是什么“别的事”，却没有透露。苏四并不知道，其实褚江宁正忙着糟践粮食。
    来到清安村这一个多月，对过惯了衣来伸手、饭来张口生活的褚衙内而言，简直人间地狱。
    这里交通不便到处是黄泥土路，出门走一遭裤腿上就一圈儿脏；别说点外卖，有时候手机信号都没法满格；晚高峰限电时段，能听见电流嗡嗡响，灯光晦暗到像蹲监狱；住的是村里闲置的砖瓦房小院儿，装潢根本不存在，地上只铺了一层水泥；四墙刮了些劣质腻子，落灰不说，到了阴雨天还往下掉白墙皮。
    吃饭要靠自己动手，当然到村口的小馆子解决也可以，褚江宁去了一次后，果断决定买食材回家做饭，然后就有了桃夭每天最不愿面对的场面。
    今天也不例外，太阳落山时一进家门，就见褚江宁哼着歌在剁白菜、砍猪肉。
    她强忍着痛苦走上前，温柔劝道：“要不你歇会儿，我来？”
    走火入魔的褚衙内，已经听不出正反话了：“不用，你都忙一天了，去休息，听话！”
    宠溺而自得的语调，让桃夭想撞墙，她拖着一身疲惫去夺过菜刀：“菜不是这么切的，先摁住，然后从上到下均匀用力……”
    说着话，半颗白菜已经切完，她又处理了两块惨不忍睹的肉段，才把刀交给褚江宁。对方倒是挺虚心，有样学样地忙活起来。
    桃夭在旁看着，心里有种说不出来的感觉。褚江宁的用武之地就不该在灶头厨房，他发光发热的舞台，应该是权力社交场，抑或床上。
    可这位着了魔似的，非要跟锅碗瓢盆较劲：“嗯，有老婆大人指导，我进步就是快。”
    土味情话说起来毫不脸红，手上已经麻利地坐锅烧油。虽然刀工欠奉，可在浪费了半桶油后，他炒菜的架势倒没那么别扭了。
    “肉多煸一会儿再下菜，不然吃着腻。”
    “行，擎好吧你！”
    等菜下了锅，盖子扣上，桃夭走过去从身后抱住他：“你这几天辛苦了，不过咱们还是把精力用正事儿上，对吧？”
    褚江宁在围裙上擦了两把，才握住她的手：“什么正事儿啊，想让我疼疼你了？”
    桃夭脸贴在他背上，忍不住翻个白眼儿，顿了顿说：“马上十一月了，冬天说到就到。虽然所有茶苗、茶籽都下地了，可灌溉还是个大问题。你也看见了，琅原和万宁两个镇基建都相当落后，好多人还是挑水浇地。为了保证明年茶苗的长势，咱们必须尽快搭建茶园水利系统，但修水利又有个前提，就是改良两镇的电网系统。这几天指导他们下苗时，我还想到了另一个点，清安村位于琅原和万宁的中心地带，如果能在本村建厂直接炒制加工，会比转运到县里加工更有优势。”
    褚江宁听出来了，这是想着法儿支使他出钱出力呢。
    思考片刻，男人开始讨价还价：“苗子才刚种下，你就开始琢磨重新建厂，是不是忒早了些？我不是质疑你的水平，可种茶多少受自然和天气这些的影响，明年这两个镇怎么样，谁也预料不到。厂的事儿，我看不着急。”
    桃夭就知道劫富济贫没那么容易，因此做出让步：“我也只是提个建议，你心里先有个数，毕竟这两个镇的茶，都是叁年生长周期，足够你好好考虑的。但灌溉的问题不能等了，要是冬天一过，来年浇水再跟不上，两镇几千亩茶园，可不是闹着玩儿的。对了，还有交通困难，黄泥土路存在严重隐患，后面恐怕不只影响工作效率。”
    褚江宁转过身来，将她从上到下打量一番：“又算计着怎么花你老公的钱呢？”
    她起踮脚，鼻尖碰碰对方的下巴，微微一笑：“国家又不是没有修路补贴，不够的咱们再补点儿就是了。”
    “不对吧？”他故意用胡茬蹭蹭她，垂眸道，“这地儿现成的镇长、村委会你不找，跑来忽悠我去为民请命，说不过去啊！”
    “他们哪儿有你面子大啊，县长、书记都得供着你。镇长要真有本事弄到补贴款，也不至于这么好的地方越治越穷。”她笑得勾魂摄魄，“动动嘴而已，累不着你。哥哥，好不好呀？”
    “叫老公。”
    桃夭放开他，挽袖子去一边洗手：“事情办成了，你想听什么我都依你。”
    褚江宁笑笑不说话，转身关上电磁炉，盛菜出锅。
    对着卖相和口味比村口小馆子都不如的两盘菜，桃夭早就习以为常。苦日子她从小就过，现在天天下地奔波，有口高温熟食填肚子，也很知足。对面的褚江宁却是由奢入俭难：“跟猪食似的，你还吃得挺香！”
    “没办法，嫁鸡随鸡嫁狗随狗嘛！”她停住筷子，笑得别有用心，“谁让我家男人就这手艺呢，我不捧场谁捧场啊！”
    叹了阵气，褚江宁说出句心里话：“真难为你了。”
    “不至于，让你跟着来穷山沟里受罪，是我难为你才对。”
    褚江宁反复回味，总觉得话里有刺儿。桃夭打断了他的思绪：“我明天开始，先去巡视云口镇几个村的茶园，跟夏姐约好了，她早上来接我。估计中午晚上都得外面凑合，不用做我的饭。”
    两人心底都暗自一松，褚江宁沉吟半晌说：“我这两天先跟两个镇长沟通一下，讨论个方案出来，再去找县里那些人谈。”
    “好，辛苦老公了。”话一出口才觉得这词儿真烫嘴，桃夭有些心虚，顺势低头继续吃饭。
    秋日的徽州，宛如丹青水墨，浑然天成。
    清早的太阳还没升起，桃夭就拉开面包车的门，坐进后排。
    她取下头上斗笠，和怀里文件夹一起放到空座上，才向前探探身说：“夏姐，辛苦你了，这么早就陪着我忙活。”
    “什么辛不辛苦，应该的！妹子可别跟我这么客气，上回孩子的事儿，还没好好谢你呢。”
    桃夭说声好，低头开始翻阅起文件夹里的茶园农事活动记录。
    夏彤从后视镜里看了一眼，安心开车不再说话。
    作为钟城的老婆，夏彤对褚江宁的个人生活早有耳闻。关于捞女的各色故事，她听得耳朵都起茧子了。
    上次钟城大晚上被一个电话叫走，第二天又传出了褚江宁英雄救美惨遭毒打的八卦，夏彤甚至还腹诽这位新人能作妖。直到自家闺女的问题被言中，她对素未谋面的桃夭，才有了一百八十度的印象改观。
    是怎么也没想到，人家不但料事如神，还回回玩儿得出新花样。若不是亲眼所见，谁相信褚衙内能为了一个女人来偏远山区当苦行僧？
    大家都是老江湖了，若将这行为解释成单纯的为情痴狂，那属于扯淡范畴。可把爱情这一迷惑层揭开，夏彤反倒更加佩服身后坐着的女人，不管出于什么原因和目的，能把褚江宁牵制到现在的，她是独一份儿。
    半个小时后，车子在云口镇双王庄的村委会门口停下。
    村长和书记等几人热情相迎：“欢迎小桃技术员来指导工作！”
    桃夭对外声称自己是基地的技术员，众人初时只当个乐子听。毕竟云口、齐和俩镇都富得流油，镇长们自然消息灵通，早早打听到她是京城衙内的情人。
    可接触几次后，村镇的基层干部纷纷怀疑：县里放了假消息！
    毕竟地方上的官二代，包的情妇都穿金戴银一身行头几十万。没道理京城衙内的女人，整天粗布麻衣坐着面包车到处跑啊？那面包车里除了各种肥料就是干活工具，更别说这位干起农活，还比大多数人在行。
    除了细皮嫩肉点儿，大家怎么瞧怎么觉得桃夭不具备做情人的资质。
    一来二去，从老百姓到村干部终于切换到了正常模式，不再巴结逢迎，而是真把她当普通技术员对待，田间地头谈笑风生。