“向之。”程请寒一身墨色圆领袍，身影隐于暗处。
    牢房逼人如故，岳平秋深陷的眼窝里尽是难言。
    “殿下，烦劳您杂来看我。”他声音细微。曾径意与风发的面庞如明珠蒙尘。
    程请寒低首看着他执笔纵书的书手，现今红肿淤血。
    “你被上刑3?”他心头一紧。
    “拶刑罢3，雕虫小技尔。”岳平秋
    神色平静，似乎苦难与他无关。程请寒眼睛蕴弓怒火，他恨道:“刑不少大夫。刑部竟如此无所畏忌!
    “殿下。”岳平秋轻轻抚上他袍
    袖，“他们不过是奉命办差。何况……
    他嘴角翅弓苦笑:“对一个将于殿前廷杖八十的罪人，区区拶刑又算什么?”
    程请寒心戚戚然，他并非能屈能伸之人，这杖刑会使他丢3命。而他竟是如此沉静。
    “二郎，我培不该让你进这京畿漩涡。汝自该如闲云野鹤，或效竹林t贤，或于乡郊学学教书育人。纵使狂娟不羁，到底有汝一方天地。”他眼神闪烁，强抑着感悲之情。”路是岳某选的，是岳某莽撞，不知进退，与郎君无关。”他此言意指谏言之事，亦暗指与程卿兰暗生情愫一事。
    他异常的冷静，谦卑的态度，让程请寒惶惑难安。
    “明日杖刑，孤已径打通关节，贝不教你死3。只是皮肉之苦在所难免，孤虽不愿，却无可奈何。”
    岳平秋纤长的睫毛上下轻扇，脸上古井无波。
    良久，他缓缓开口道:“救我对你并无好处。”
    程请寒愣怔片刻，脸上桨弓愠色。
    “向之，你我相识日久，你便是这般看我的?”
    长睫下那双纯澈的眼眸里，此波氤氲，终是落下一颗透亮的泪珠。
    “郎君对仆有知遇之恩，是仆辜负3你。如今朝廷发发可危，皂帝昏席无道，仆不过草芥，郎君自当以大局为念。”
    他本是个嘴硬之人，从不谦让半分。如今真情流露，教人湿弓眼眶。
    程请寒按捺翻滚的心潮，开口言
    道:“二郎，孤不希望任何人因孤而死。”
    岳平秋倏地笑万，挂着笑意的面庞上有泪滴落。
    她还好吗?”他不再就此与其相争,唯轻声问了一句。点头。
    程靖寒知他话意，轻叹一声,略略点岳平秋缓缓靠于石墙之上，露出一丝释怀的笑颜。
    “小可此身衰颓，于家于围，百无所成。惟愿郎君心愿得偿,公主平安喜乐”
    “向之，不要说了。”
    岳平秋目光柔和，神态自若，茅草砖地上空余光斑影绰。
    钟鼓声声，响彻宜政殿。朝霞透云而出，火辉酒上丹墀。
    今日是元日大典，亦是岳平秋受刑之日。杖刑被安排在大典之前，百官观刑。
    岳平秋脚步迟缓，数月的牢狱之灾，衣袍内容店荡荡，盖着他的瘦骨嶙峋。
    他手枷被解，视线缓缓扫过殿前的仪仗。清冷之意让数丈之远的官员转过目光，
    当众裸臀受刑，这原对于清高的他而言，切凌迟还要难推。可他蓦然忆起那双如鹿般纯净的双眸，心上柔软，使他暂忘这凌辱。
    若地安然，荆楚加身，亦不觉痛也。
    冬日的寒风从四面八方袭来，吹动他浅碧衣襟，吹落他眼角一滴泪。
    沉重的喟叹从心际深处浮起。
    偌大的场地，铺了一块自毡布，边上是临时钉起的楔子，以防他受刑时，难忍痛苦，四肢胡乱摆动。
    “得罪3!”执杖的侍卫将他掀翻在地，译直于他口中客3根两头穿着细林绳的黑檀木棒。侍卫一提麻绳，绳子紧紧勒住他石颈。岳平秋嘴被撑开，自此再难言语，遑论叫喊。
    他的手腕脚踝被圈上铜环，铜环上的麻绳被牢牢系在砖缝的四颗楔子上。侍卫林利地掀开他外袍，扒去亵裤。
    于是，围观的朝臣遥见他手脚呈“大”字状扯开伸展，赤裸的屁股在日光下泛光。
    何其医辱。
    他有如屠刀下的羔羊，任人宰制。
    那样的雪白，即将氤氲血色。
    “一!诗卫咬牙落杖的那刻，黑檀刑杖上的倒刺深深嵌入他的臀肉里。他猛挺上身，却是连呻吟都做不到。
    不消几杖，皮肉开裂，臀上绽开数朵殷红大丽花。
    檀木杖上面迹斑斑，怵目惊心。岳平秋身下的白毡被血晕梁，迅速扩散。
    四肢百骸遍彻疼痛,钻心剜骨，却逃脱不得。
    寒风瑟瑟的冬日，他汗湿脸颊。视野里的阳光刺痛双眸，逼得他滚下泪来。
    周遭观刑者听不到他的痛呼，亦看不到他手脚舞动，可那血流蜿蜒漫出，分明宜示着此次刑杖惨烈。
    木杖沉沉，稳稳而落，击在血肉淋漓的屁服上，发出“噗噗”闪响。
    疾风骤雨、针砭火灸的剧痛，让他的思维弯滞。也再承受不住，眼前降忽闪现卿兰清浅的笑容，马背上讽爽的英姿。
    丝弦年断，他无力地垂下眼席，沾于长睫的泪珠迸落，滑过他轻扬的唇角。
    行杖至四十，杖下之人早已昏死。再多二十抑或是四十，于他已是无关紧要。
    侍卫受3关照，手上收力不少。然则八十杖，必是皮肉俱碎，血流如注，避无可避。
    见此惨状，众人无不心惊胆寒。
    程请寒亦是侧目。他深知延杖难推，况且是倒刺的黑檀木杖。岳平秋素来文弱，此番受刑，只怕他撑不住。
    漫长的八十杖终至尽头。侍卫拭3拭汗，松3麻绳，取出他口中棒，晶亮的涎北孺湿檀木。束缚解开，自毡一裹，他被拖至丹风门，地砖上留下两道血痕，风声过处,一片寂然。
    穿着秋色缺胯袍的湘竹趋步上前,小心掰开他惨白的双唇，送入一颗药丸。继而取过秦锦丝绢,仔细找过他的面庞。原
    先清秀的模样现今破碎凄然。
    他呼吸幽微,臀上筋肉翻出，烂肉渗面，露出白骨,围观民众连连摇头，实惨不忍睹。
    湘竹忧心如焚，从随身的六角药盒中倒出金疮药粉，密密撒于他患处。
    子细些。”她吩咐身后的小厮将其抬上马车。
    此时伏在厚褥上的岳平秋,正如残冬之余雪，暖冈将至，顷刻消融。
    “回。”马夫心领神会,一架马车向平福坊缓缓驶去。