“见过，小小朵，有五瓣花瓣，颜色鲜艳湛蓝，能开得满山遍野，又叫铃铛花。瑶儿喜欢桔梗？”
    穆冰瑶笑道：“桔梗有一个传说。很久很久以前，有一位名叫桔梗的少女，她没有父母，孤苦无依，后来有一个喜欢她的少年告诉她：‘桔梗啊！等你长大了，我要娶你为妻。’桔梗很高兴，答应了少年的求婚。后来少年要出海捕鱼，他告诉桔梗：‘桔梗啊！你一定要等我，等我抓了好多好多鱼，我一定会回来娶你。’桔梗点头，说她一定会等到少年回来娶她。”
    “可是，这个少年出海后，过了十年都没有回来；桔梗望着大海很伤心，她不知道少年是出事了，还是忘了，所以她到庙里去，求一名师傅教她‘忘记’的心法；桔梗学得很快，心法也背得很熟，可是她什么都能忘，就是忘不掉那个说会回来娶她的少年。后来少女桔梗变成了老婆婆桔梗……”
    穆冰瑶说到这里，就没有再说下去，段锦专注注视着穆冰瑶，开口问：“然后呢？”
    连照风、照月都一脸焦急地望着穆冰瑶。
    穆冰瑶看着段锦诚挚的眼神，唇角微勾：“然后有一天，一名老翁步履蹒跚的走到她身后，他用了几十年的时间才从一座海中无人荒岛回来，用苍老的声音对老婆婆说：‘桔梗啊！我回来了，虽然我老了，可是我一直记得对你的承诺，你还要不要嫁给我呀？’桔梗老婆婆泪眼婆娑，她一眼就认出那是几十年前说要娶她的少年。两人成了亲，但他们太老了，没多久就双双过世，死的时候他们的家园长满了蓝蓝紫紫的桔梗花，所以桔梗有一个很好的寓意，那便是‘真诚不变’。”
    段锦听着穆冰瑶娓娓道出这则故事，心脏处不知被什么紧紧揪着。
    他去牵穆冰瑶的手。
    穆冰瑶看向段锦：“桔梗没有牡丹艳丽，没有荷花清雅，也没有梅花傲骨，可是她真诚、信任、坚持，愈是等待，蔓延的愈广，所以瑶儿喜欢桔梗。”
    段锦亲吻她的手背：“明年一月，本王一定娶你为妻，给你在湖心亭前种一大片桔梗。”
    穆冰瑶巧笑倩兮，笑瞇了眼：“好。”
    其实这个故事不是这样的，桔梗老婆婆一直等到她死，她都没有等到说要娶她的少年，最后她是望着那片少年离开的大海死去的；在她死去的墓地，来年开满了漫山遍野的桔梗。
    穆冰瑶为什么告诉段锦少年回来了，因为那是她的希望；她愿意相信真诚不变可以得到回应，相爱之人可以相守终老。
    两人用完膳，穆冰瑶：“阿锦，今晚陪瑶儿卖粮。”
    “卖粮？”
    穆冰瑶一脸高深莫测：“小张、阿飞，帮我找个易容高手来，还有找个胜寒楼可靠的粮行老板，咱们准备要和丰豋粮行抢生意了。”
    *****
    午时，段锦的马车准时到锦翠园。
    锦翠园是萧家在黑市的住所，极致繁华；一走进去，厅内亮如白昼；除了四周窗户大敞，头顶上垂下数十盏造型华丽繁复的琉璃灯，灯下还缀着硕大宝石，使整个宴会厅闪着璀璨光芒。
    其他摆设更不用说了，大棵红珊瑚树像不用钱似的，罗列在四周。
    主位上正是萧家的叁小姐萧筑，她左右两边站着一男一女，女的自然是萧七萧笳，她正用一种几近渴慕的眼神看着段锦。
    萧筑是第一次见到段锦和穆冰瑶的真面目，虽然有萧笳的介绍，但心里还是感到震撼，这两人龙章凤姿，男的固然派头十足，而女子虽然姿态妖娆，但整个举手投足，一看也是来自大家。
    叁个主位之下，右边空了两张座位，后面坐了四长老和五长老；左边则坐了叁名老人，应该就是通天阁的大长老、二长老和叁长老了。
    分宾主就座后，萧筑得体微笑道：“在下萧筑，今日得见两位真容，倍感荣幸。”她介绍身边两人：“这位是我五弟，萧家家主嫡公子萧簧。这位两位见过了，是在下七妹，闺名萧笳，听说之前有些误会，希望今日一宴能冰释前嫌。”
    段锦没说什么，只是略微点头。
    萧筑看向穆冰瑶：“不知这位姑娘如何称呼？”
    穆冰瑶道：“本姑娘姓玉，单名一个瑶，叫我玉瑶即可。”
    萧筑道：“‘相得玉楼瑶殿影’，玉瑶姑娘，好名字。”
    穆冰瑶微笑：“叁小姐高才。”
    一直没说话的萧簧举杯，对段锦道：“昨日听说七爷在赌场大显神威，可惜萧簧无缘一见，敬七爷一杯。”萧簧一直替身为萧家家主的父亲打理事业，且觊觎黑市生意已久，只可惜父亲将通天阁交给了旁支的萧筑。
    段锦慵懒举杯：“好说，是娘子运气好，所以昨晚赢的，都送娘子了。”
    所有人都瞠目，那是叁百万，不是叁万，饶是见过大场面的萧家人，也觉得这个七爷太不把钱当回事。
    萧笳更是不服气，从七爷一进来，她就注意到七爷好看的唇上有咬痕，而那女人的唇也是红肿娇艳，耳后还有隐隐约约的粉色痕迹……
    一股妒火几乎要从她眼中喷发！
    她忍不住道：“七爷和玉姑娘尚未成亲，就这么惯着，也不怕将这玉姑娘给惯坏了？”
    段锦道：“区区叁百万两算什么？爷的都是娘子的。”说完一直放在穆冰瑶腰上的手一紧，穆冰瑶就往段锦怀里倒去，段锦魅惑一笑：“包括爷。”
    穆冰瑶佯怒嗔一声：“七爷！”
    这两人公然打情骂俏，别说萧笳看了喷火，连萧筑都有些看不下去；她是整个通天阁的负责人，平生最瞧不起的，就是这种以色事人的女人，不过鄙夷之神一闪即逝。
    萧笳道：“胜寒楼家大业大，自然不在意那区区叁百万两，只是不是所有人都值得七爷这样一掷千金。”
    “奇怪了，本姑娘一坐下，通天阁便一直把这叁百万两挂在嘴边。”穆冰瑶转身去看段锦：“七爷，萧家这么在意，咱把钱还给他们算了，省得来吃顿饭一直被拿这叁百万两说事。”说完又咕哝一声：“玩得已经不尽兴了，还要一直被惦记赢钱，实在是……”
    穆冰瑶很不客气的放下茶杯，一脸娇蛮任性。
    萧笳柳眉倒竖：“看来这位玉姑娘还真是炊金馔玉养出来的，七爷要娶这位玉姑娘，没丰厚的家底，还真养不起。”
    穆冰瑶道：“那是自然，还真只有七爷才娶得起本姑娘，你以为随便一只戒指就人把人勾走。”
    “你──”萧笳气得站起来，她哪壶不开提哪壶：“你牙尖嘴利。”
    穆冰瑶难得露出一记媚笑，瞅着段锦的嘴角，还伸手去抚摸：“本姑娘牙尖嘴利，你现在才看出来？”
    轰──
    别说萧笳，连萧筑都有点尴尬，眼睛控制不住的又往段锦嘴角看去，那一小伤口，简直让人浮想连篇。
    一直没开口的萧簧忙出面缓颊，以相逢自是有缘，举杯化解尴尬。
    萧笳还是气得阵阵发抖。
    萧筑问：“不知这些菜肴，合不合七爷口味？”
    段锦却看向穆冰瑶：“娘子，合口味吗？”
    “堪吃。”比一品状元楼差一点。
    萧笳已经气得想翻桌！这两人还让不让人好好吃饭？
    萧筑嘴角也在抽搐，决定忽视穆冰瑶，直接说重点。
    她说黑市里，通天阁、十方商会、胜寒楼叁足鼎力，彼此虽是竞争者，但实际上通天阁与胜寒楼的买卖并不冲突，所以透露想两家连手的意图。
    说起事业，萧筑自信风采倒是很吸引人。
    见段锦挑眉，萧筑知道有戏：“通天阁旗下的赌场、青楼、拍卖会、古董行和兵器铺为黑市带来大量人潮；而胜寒楼则以南北杂货、药材、茶叶与酒楼饭馆等食膳产业占大宗，若你我两家连手，协商出一套互惠合作的协议，将黑市的产业整合，并垄断在手中，那十方商会怎还会是你我的对手？”
    萧筑边说，不经意看了穆冰瑶一眼，她还是高傲的。
    只要谈到事业合作，这女人就没有插嘴的余地；以色事人，终非长久之道。
    段锦唇角微挑，那妖异不羁的慵懒气质尽显。
    “就算要合作，爷也不一定要找通天阁。”
    萧簧突然说：“冒昧问一句七爷，七爷家的事业触角，在东陵是否有据点？前阵子苏冉将军打下哈尔赤，我大秦疆界与东陵就以哈尔赤河为界。本公子有一支船队，而东陵对大秦花卉异常喜爱，若景家与萧家能合作，本公子愿意给景家更多优惠，将竞秀园中的百合，卖到东陵去。”
    段锦一听，突然哈哈大笑！而穆冰瑶就含蓄许多，低头喝茶掩饰笑意。
    萧家竟打起竞秀园百合的主意，他是打算让袁清砚灭了萧家吗？