收复永济关的捷报，很快就传到京城。
    云豹双骑骁勇，威名震天下。
    皇帝派参知政事褚明，亲自带几名大臣到永济关犒赏云豹双骑，感沐皇恩。
    段锦也办了一场庆宴，摆酒杀彘，让京城来的大使与将士同乐。
    屯区欢声雷动，胜利的气氛渲染了整座永济关；酒宴上，段锦喝了两碗酒就起身，拒绝任何人跟随，说要醒醒酒，便独自走上城楼，眺望满天星斗。
    一级将领们看着那挺拔却孤独的背影，入喉的美酒瞬间变得苦涩；他们心里都有一分遗憾，这遗憾不敢轻易说出口；深怕一碰触某个话题，有个人就会崩溃。
    段锦眺望北方，那里有一颗灿然晶亮的星星；那个女人曾说，如果迷了路，只要有那颗星，她就回得了家。
    她说等平定了狮鹫帮，她要回来给他生孩子……
    她说只要自己不离，她便不弃。
    她说这辈子与他生同衾，死同穴。
    她说自己给她叁生，她会还他叁世……
    她说……
    她说了很多很多，可是她食言了。
    脚下传来欢乐的笑声，他一个人孤伶伶站在城楼上，没有她，这些欢声笑语于他都没有意义。
    玉面战神收复了失土，夺回永济关，大秦的天没崩、地没塌，所有人都被拯救了，但是他呢？
    他段锦一个人的天地崩了、塌了──
    “你这个骗子。”
    段锦抬头望天，小仙姑，你到底在哪里？你究竟经历了什么？你看到天上的北辰星吗？为什么还不回来？
    你在哪里？你怕不怕？你可知我害怕了？
    白泽和齐敬悄悄站在段锦身后，齐敬心如刀绞。
    *****
    翠霞谷。
    穆冰瑶已经昏迷了超过二十天，却仍没有转醒的迹象，袁清砚的心渐渐沉重起来。
    金婆婆进来：“小袁啊！来，这是我儿子以前的衣服，老婆子做了修改，你应该能穿。”
    袁清砚忙站起来，接过金婆婆手中重新铺上棉花的衣服：“谢谢婆婆，麻烦您了。”
    “说哪话？我也给袁姑娘做了一件，我先帮她擦身子，等会儿给她换上，都快入秋了，山里冷得快，染了风寒就不好了。”
    山里到了六月下旬，天气就开始转凉；金婆婆帮袁清砚和穆冰瑶都做了秋衣。这些日子有袁清砚在，儿子不在身边的两个老人家，日子过得十分轻松，所以金婆婆将袁清砚和穆冰瑶当自己孩子般照顾。
    金婆婆烧了水，要给穆冰瑶擦身子，袁清砚走到外间，见金老回来，忙帮他把车上的竹篓取下来。
    金老笑呵呵道：“小袁啊，自从你来了，小老儿轻松不少，等你妹子醒了，你们离开，老头子都要不习惯了。”
    金老带着狩猎所得出谷一趟，这一趟去了五天才回来，除了给雇主送山产，袁清砚帮金老狩来的猎物也都卖光了，多赚了好几两，心里一阵欣慰。
    袁清砚笑容温润：“金老，如果你愿意，等我出谷，替你和婆婆把卖身契赎回来，你们可以与我回去，住在这山里，太不方便了。”
    金老喝了口茶，摆摆手：“不用了！我知道你心善，但我和老婆子已经习惯山里生活，要我们离开这里还真舍不得哩！”说完望了望穆冰瑶房间，一脸担忧：“只是你那妹子是生什么病？怎么睡了二十几天还不醒啊？”
    袁清砚眼神一黯，低头没有回答。
    金老又道：“对了，这次去外头，听城里的人说北周人被咱们太子打回去了，太子的军队已经收复永济关，真好，咱大秦老百姓又有好日子过了。”
    袁清砚微笑：“真把北周人打退了？”
    “是啊！只是听说北周鞑子还蹲在盘龙峡谷，就是不退兵。唉！这些北周人实在是……所以太子殿下也还在永济关，这仗还有的打。”
    拓拔珩出师不利，折损许多大将，凉州叁城和永济关得而复失，加上牛羊皮革无法交易，损失惨重。
    所以一旦承认失败退兵，他一个刚即位的新君，这样灰溜溜逃回去，怎么还有脸坐在皇位上？他硬着头皮都得继续打下去。
    “这几天小老儿发现，北边山下有许多北周军出没，各个人高马大，看起来都很凶狠，像是在找人的样子。”
    袁清砚眸光一凝。
    “小袁，你别紧张，他们离咱们这还有几十里远，我们山谷很隐蔽，他们找不到的。”
    袁清砚思考了片刻：“金老，若你出去遇到了那些人跟你问话，不论是谁，请一定帮晚辈保密。”
    金老眸光深长：“小袁，你放心，你帮了老头子这么多，谁问我，我都不说。”
    “谢谢金老，我去帮婆婆砍柴。”
    袁清砚走出屋子，到后院空地砍起柴来；直到金婆婆在屋里喊他吃饭，他才放下斧头，看着天上隐隐出现的紫色星芒。
    进屋前，袁清砚走到墙边，摘了几枝野百合带回穆冰瑶的房中。
    *****
    日子又过了叁天，丰城这里仍没有找到穆冰瑶的消息；蛮蛮、罗成和突击队已经与这支隐匿的北周鬼军擦枪走火打了几次。
    王曜收到李旭的信后，立刻写了封信给段锦，就往丰城赶来。
    他到的第二天，就陪穆禛进入排云山。
    永济关这边，北周送来谈判书，但这一次段锦已经不给拓拔珩机会，直接将谈判书扔回北周使臣脸上：“拓拔珩不滚回北周去，本太子就打！打到他滚回去为止！”
    晚上段锦给参知政事一行人饯行，云扬、樊青、赵庆等将领都是陪客。
    褚明很不屑樊青，觉得一个失却永济关的将领怎么有资格坐在这里？再看云扬一回朝就展现神威，派兵遣将的功力一点也不逊于叁年前，身边虎将林立，最重要的是，太子看中云扬；能讨好云扬，就是讨好未来储君。
    所以一场酒宴，褚明一直拿云扬踩樊青，还明里暗里说樊青不适合再守永济关。
    樊青嘴角微扬，不置可否饮尽杯中酒。
    在场的黑云骑将领听了闷不作声。
    他们的功勋摆在那，根本不用褚明去提醒太子；而且几天相处下来，都看得出六公主与樊青的关系；樊青虽失却永济关，但也是他于大战前救回六公主；功过虽不一定相抵，但樊青未来是铁板钉钉的驸马爷，太子殿下的亲姊夫，皇上就算要罚，也是重重举起，轻轻放下。
    段锦点头：“褚大人说的对，樊青未来确实不适合再驻守永济关。”
    见段锦很重视自己意见，褚明开始飘飘然；以前要攀太子关系，前朝有乔景行和穆晟，后院还有太子妃，谁也伸不进手；如今乔景行致仕，穆晟远在京城，太子妃更是下落不明，他不趁这时候见缝插针，他就是个傻的。
    提樊青只是试水温，重点在后头。
    “殿下，您离京征战已经两个多月，想这北周也是顽强，不是短时间就能打退；时节又已经入秋，边境苦寒，您身边怎么能没有个知冷热的人照顾？”
    段锦酒喝到一半抬眼，眼睛扫向褚明，其他将领瞪大眼睛看他。
    见段锦没有回话，褚明又道：“如果殿下身边能有个贴心人照顾，皇上和皇后也更能放心……”他就不信，身为男人，殿下没有纳美之心。
    果然段锦嘴角带着笑意：“所以呢？”
    坐在段锦下方两边的云扬白泽赵庆等人，都已经放下酒杯，感受到从上位传来的飕飕凉意。
    褚明笑道：“这一次微臣等人来靖州，虽是传达皇上犒赏旨意；但微臣有一嫡女，年已十六，个性温柔婉嫕，还颇晓琴艺，是今年牡丹宴『画』类魁首。她这次随微臣一起到靖州采风，如今就住在靖州驿站；若殿下不弃，倒是可以唤她到衙署里，陪太子说说话、弹弹琴，也能照顾殿下起居饮食……”
    云倩冷刀似的眸光射向褚明，这是趁太子妃不在，想撬太子妃墙角？
    其余人则低下头，心里替褚明默哀。
    只见段锦放下酒杯，一双冶魅的桃花眼睨着褚明，褚明被看得莫名沁出冷汗，脸上笑容更是瞬间僵住。
    “想不到在褚大人眼中，本太子没有女人就活不下去了。”
    褚明脸色刷白，起身在中央跪了下来：“微臣、微臣不是这个意思！”
    “不是这个意思？”
    段锦冷笑一声，将手中酒杯直接掷向墙角，那清脆碎裂的声音让褚明打起了哆嗦。
    “褚明，太子妃在排云山坠崖，至今生死未卜，你却想让本太子这时候纳妾？”
    褚明抬头忙道：“殿下，太子妃吉人天相，一定不会有事；而且、而且太子妃聪慧识大体，就算这时候殿下身边出现伺候的新人，太子妃也不会有意见的。”
    “住口！”段锦站起来，指着褚明：“你最好别让本太子看见你女儿，她若胆敢在本太子面前悠晃，本太子立刻杀了她！”
    褚明脸色一白！
    段锦走下台阶：“北周逆贼未除、太子妃坠崖下落不明，此时献上美人，是陷本太子于不忠不义。以后谁胆敢再打这种主意，本太子见一个杀一个！”说完径自推开大门走了。
    宴席上静阒无声。
    樊青与云扬一干黑云骑将领见段锦走了，也起身拍拍屁股走人，连一路顺风都懒得说。
    “这、这些将领是怎么回事？本大人方才好心替他们说话，他们竟然帮都不帮……”褚明一脸不豫。
    赵庆高峰杨游也懒得费唇舌，挎着剑走人，只剩白泽留下来善后。
    “褚大人，方才你怼了樊将军，现在又犯了殿下逆鳞，您最好今夜就启程回京。”
    “什么意思？”
    “樊将军不会继续镇守永济关，不是因为他犯错，而是因为人家要当驸马爷了，皇上怎么可能让六公主待在苦寒的永济关，你说是吧？”
    “什、什么？”褚明觉得老天爷一定是在和他开玩笑！