被迫展示了一下增肌成果，又被迫（？）进行了一些有益身心的运动活动，周末时光匆匆而逝。
    说老实话，这趟庆生之旅过程非常充实（各种意义上的充实），托艾瑞克的福，我得以参观了学校的法学、医学、多媒体和艺术大楼，还跟他的印度室友互关了推特（他居然还记得我，并且还是个牙医专业的高材生，我的意思是，仅看外表完全看不出来），参加了他们宿舍内部的四人晚餐——剩下两位室友分别来自爱尔兰和德国，一个男孩一个女孩，都是比较安静内向的性格。
    要说有什么遗憾，唯一一点就是临走前半小时伦敦下起了大雨，我们不得不放弃地铁出行的计划，改叫Uber。抵达车站后艾瑞克罕见的失态了，也许是周围依依不舍的人群感染了他，也许是被外星人调整过的脑电波还没能回到原来的频道，总之我哥哥退化成了一个撒娇耍赖的八岁小男孩儿，公共场合抱着我死不松手，他甚至幽怨的感叹说：“如果能把你养在口袋里就好了。”
    一对刚出闸门的青年夫妻恰巧听到了这句奇思妙想，友善而不失好奇的向我们投来一瞥，我立刻把头缩进他肩窝，别离的惆怅不舍登时被害羞和无语取代。我不知道他还有这么……可爱的一面，不知所措又忍不住想笑：“可是变小你就不能抱我啦。”
    这家伙彻底不要脸了，被围观也不觉得不好意思，他故作沉思的唔了一声：“需要时再变回来。”
    男性略高的体温从厚实的衣物下面透出来，不多时整个人都暖洋洋的。我趁机揉了一把他的后脑勺：“那你可得跟圣诞老人好好打个商量。”
    他刚刚谋得了一份校内兼职，名为行政助教，其实是替本专业的一些教授跑腿打下手，买早餐买咖啡买报纸，整理办公室、统计学生成绩或是代为排版课件，对方不方便的时候也会帮忙处理一些简单的文书工作。顺便一提，其中就包括开学时学院随机分配的、负责为他撰写推荐信的那位教授（我怀疑这才是艾瑞克的主要目的）。
    虽然是强制性的劳动，我的意思是，对教授来说写推荐信也是工作的一部分，勿论他是否了解、喜爱这名学生，但任何一个具备基本社会常识的人都应该清楚，同样是推荐信，信的内容和质量与学生本人的成绩、性格，或是师生之间关系的亲密程度息息相关。也就是说，接下来的这段时间里，哥哥必须努力向他展示自己的才华和能力，力求得到他的真心赏识，有必要的话还得拍拍马屁，我猜今年圣诞节他不会回家了。
    “我是不是也该找份假期兼职？”我喃喃问道。合家欢聚的节日里只有他一个人孤苦伶仃（？），在外忙碌，总觉得非常愧疚。而且今年是第一次有人缺席圣诞节，我想不止是我，查理和米歇拉也一定难以适应。
    “你现在专心备考就好，别的都不用管。”他没有任何迟疑的否决了我的提议，列车进站前最后亲了亲我的脸颊和嘴唇，“……真希望这半年快些过去。”
    到家后我依然情绪低落，吃过晚饭就恹恹的趴在床上，直到安珀发来消息才想起自己忘了告诉他，上周艾达诞下了一名男婴（等等，好像也没什么必要告诉他？）。进入十一月后学校生活日益紧张，尤其期末、结业两场考试逐步逼近，除了一些游手好闲、唯恐天下不乱的家伙，绝大多数学生都在抓紧时间努力学习。
    安珀本人倒是挺兴奋的，詹姆斯结婚，她也荣升成为姑姑——那个小家伙出生时得了黄疸，得在医院暂时住上几天，她去看过之后将他形容为‘一只皱巴巴的小猴子’。得知我也不打算参加今年的圣诞舞会，女朋友飞速行动起来，组建了一个临时的假期学习小组。
    除了应付课业，我还得分出一些精力盯梢生物课小姐。包打听莱斯利有次开玩笑说：“如果不是知道你对女孩儿不来电，萨曼莎，你现在的行为就像个跟踪狂。”
    “就算我对女孩儿来电，首选也是达芙妮或安珀那种青春靓丽的美少女，”我反唇相讥，“所以收起你那些龌龊的心思吧，我做事光风霁月。”
    今年圣诞节没有下雪，挺煞风景的，我知道。米歇拉一度想要邀请姥姥姥爷过来共度佳节，顺便向他们汇报一下我和艾瑞克终于能和平共存的特大喜讯，奈何姥姥今年刚做完手术（如果还有人记得话，乳腺癌），不宜长途跋涉。于是圣诞节前一天，我们家门口出现了另外两位和蔼的老人家——
    “新年好萨曼莎，”奶奶脱下大衣和围巾，在我脸颊上重重的印下一吻，“宝贝儿，你看起来精神极了。”