想要打听情报，就要先从冒险者公会开始！这似乎已经是奇幻世界不成文的规定。不过这种说法也有其道理，毕竟冒险者公会说白了就是相对便宜的饭馆、旅店兼酒吧。在冒险者公会里面可以接收和发放任务，加上这里是首都，因此冒险者公会可以说是人来人往络绎不绝。
    在这样的地方，自然也有最多流通的情报出现。有些大城市的冒险者公会甚至还有银行的功能，比方说霍里斯海姆的冒险者公会本部就有。但我与爱娜既不缺钱，也不需要另外找住的地方，因为我们已经决定寄居在霍尔森的大别墅里面。
    当我和爱娜踏进冒险者公会时，原本嘈杂无比的冒险者公会大厅瞬间安静下来，不分男女，几乎所有人都把目光投射到爱娜身上。那倾国倾城的身段与美貌可不是开玩笑的，而爱娜本人也对自己的姿色深以为然，完全不在意那些投射到她身上的目光。
    此刻爱娜穿着相当野性风格的棕色皮革马甲套装，白皙柔软乳房在马甲的包覆下，露出明显至极的胸线与乳沟，那对超级爆乳彷彿只要跳一下就呼之欲出。而马甲也勾勒出那性感至极的小蛮腰线条，至于更下方则是超级短、短到几乎完全露出白皙大腿的棕色牛仔热裤，最底下则是穿着一双棕色皮革过膝高跟长靴。
    别说进到冒险者公会之后了，光是我和爱娜走在街道上时，就已经感受到数都数不清的注目礼。
    我与爱娜走到冒险者公会柜檯，在柜台后方坐着的是一个带着厚厚圆框眼镜的女性，看起来大约有二十岁左右。暗蓝色的头发，绑成一束麻花捲留在脑后。身段看起来普通、容貌看起来普通，在发现我与爱娜来到这个柜檯时，所有人的目光也都跟着投视过来，这些目光似乎让她感到有些紧张。
    「请……请问，有什么能够为您服务的吗？」厚框眼镜的柜檯小妹问道。
    「我和这个傢伙想要成为冒险者，要办手续，钱在这儿。」爱娜极其顺手的从乳沟掏出几张钞票出来。而我注意到当爱娜做出这个动作时，几乎所有的男性冒险者都瞪大眼睛，甚至还有人直接流出鼻血来了。
    想当然，那钱绝对是霍尔森的钱，包括我与爱娜身上的治装也都是霍尔森出的。
    「是……是要登录为冒险者吗？两位都是吗？好的！那么……请在这篇填上您的基本个人资料。」说完，柜檯小妹拿出两张纸递给爱娜，而爱娜则是开始书写起来。
    「唔……职业？嗯，我就写格斗家好了。罗奇你……剑士没错吧？联络地址……霍尔森他家……嗯……完成了！」爱娜叁两下就写好资料，并且缴回给柜檯小妹。而柜檯小妹也相当专业俐落的执行后续程序，最后用魔道具拍照后，给我与爱娜一人一张有点像是身分证或会员卡那样的冒险者卡片。
    「两位是第一次成为冒险者吧？需要为您介绍冒险者的权利与义务吗？」
    「那种老生常谈的事情就不用特别说明了吧？」爱娜随意至极地回答，让热心的柜檯小妹瞬间露出有些失落的神情。
    接着爱娜转过身去，用挑逗的目光扫视整个冒险者公会大厅一圈，说道：「哎呀～第一次成为冒险者好紧张哦！如果有个帅哥前辈能够让我们姊弟俩入团，顺便教教我们冒险者该有的知识就好了呢～」
    爱娜的声音传遍整个冒险者公会大厅，与此同时有大约十名男性冒险者不约而同地站了起来。在柜檯小姐傻眼的目光下，爱娜被十来位男性拥簇到某个放满餐点的桌子上坐下，并开始蒐集情报。
    不好意思啊，我们家的女神就是这么婊，我对于失落的柜台小姐感到打从心里的愧疚。
    「那个……姊姊，可以麻烦你为我说明吗？」于是我这样子跟她说。
    「当……当然没有问题！」柜台小姐露出释然的笑容，并且用亲切至极的表情看着我。
    在柜台小姐的说明下，我了解到这里基本上和大多数游戏或奇幻世界作品的冒险者公会一样。
    冒险者基本上就是拿人钱财、帮人做事的职业，这些任务基本上都会有一定程度的危险。而负责提供任务平台的冒险者公会，则是从任务报酬中抽取一定程度的佣金。有时候冒险者也会主动去进行怪物狩猎，或者对未知的区域进行探索，并把收穫的战利品贩卖给冒险者公会。
    在公会大厅有个布告栏，布告栏上会贴着各式各样的任务，新任务或是紧急、特殊任务会优先被刊登。至于时间过久都没有人接取的任务则是会被撤下，这些有人发布却没有人执行的任务被称之为醃渍任务，并且蒐集在一本专门存放醃渍任务的大册子里。
    柜台小姐还无比热心的跟我介绍冒险者的等级，该如何拿到那些资格，以及每一种等级的冒险者各自有什么样的福利等等。不过对于那些我并不是很关心，在我看过布告栏上的所有任务后，觉得大多数都很普通。于是我要求柜台小姐拿出醃渍任务的大册子，并开始翻阅起来。
    我打算从最旧最老的任务开始翻起，却没有想到第一个任务却直接吸引住我的目光，而且让我產生强烈的直觉：就是这个任务。
    「拯救被魔王掳走的公主。」根本就是宇宙级的老掉牙。但我看了一下这个任务的年份……这是九百七十年前所发布的任务。之所以会成为醃製任务就表示：从来没有人完成过这个任务。
    我继续往后翻阅，发现每经过叁十年左右的时光，都会出现一个「拯救被魔王掳走的公主」这个任务。据我所知，这个查尔斯帝国拥有千年歷史，也就是说自从建国以来，每一代皇室都会有公主被魔王给掳走，而且没有任何一个人可以把公主给成功拯救回来。
    这个任务自然是由皇室所颁布的，直到目前为止，经过千年时光的查尔斯帝国已经有叁十二位公主被掳走了。至今没有任何一个人能够救回公主，彷彿「被魔王掳走」就是身为公主的宿命似的。
    我把柜台小姐叫来，询问这个任务的更多资讯。
    「罗奇先生您对这个任务感兴趣？」柜台小姐露出明显的吃惊神情：「您肯并不是查尔斯帝国人吧？」
    「确实不是，查尔斯帝国人都不想拯救自己国家的公主吗？」
    「怎么可能不想呢？这几乎已经成为国家之耻了！」柜台小姐苦笑着说：「您也看到了吧？皇室对于这项任务的报酬可以说是非常丰厚的。不但能够授予世袭贵族权位，甚至还能跟公主结婚，赐予领地与家僕，以及数之不尽的巨额财產。那为什么报酬这么丰厚的任务，却还是会成为醃渍任务呢？」
    「因为……难度过高，没有人能够完成？」
    「是的，就是这样。这个任务的难度经过一千年的考验，葬送掉无数怀抱美梦的冒险者。无论是我们查尔斯帝国本地的冒险者，还是像您这样子从外国来的勇士，最后总是无法完成这个任务。不是死亡就是放弃。罗奇弟弟您今年才十岁而已吧？我觉得……你还是不要对这个任务有想法比较好哦。」
    「…………」我用手指轻轻敲着桌子，仔细而认真地思考着。这任务在我看来有太多的可疑点，而且有种强烈的直觉，自然不可能因为公会职员的两叁句话就轻易放弃。
    「可以跟我说明详细这个任务的困难点吗？」我表情认真问向眼前的柜檯小姐。
    「可以自然是可以，毕竟这是我的工作嘛。不过……」柜台小姐有些惊讶的睁大眼睛：「罗奇弟弟你……现在看起来，真不像个十岁小男孩呢。该怎么说呢？总觉得很有真正冒险者的感觉。」
    「大家都说我早熟。」不算前世的话，我今年也差不多五百岁了。除了特殊场合之外，老实说要我装出小男孩的样子还比较困难。「比起那个，请你直接开始说明吧。」
    「好的！那么首先是……」
    从来没有人亲眼看过魔王长什么样子。就算说是被「掳走」，但实际的情况是：公主有一天就无缘无故失踪了。曾经有几代人，在皇宫里面发出战斗声响，但是掳走公主的战斗却没有波及到皇宫之外，更没有人亲眼看过某某人将公主掳走的身影。
    这个任务是由皇室所发佈出来的，虽然说是要讨伐魔王并拯救公主，却没有给出魔王城的精准位置。只在任务上面说「魔王城位于北方魔幻森林的最深处」，魔幻森林几乎是无边无际，谁知道最深处指的是哪里？
    最后，随着深入魔幻森林，遇到的怪物也会越来越强……其中最骇人听闻的怪物不是别的，正是哥布林！这里所指的哥布林并不是在安格斯村遇到的那种基本款，而是更加进阶的剧毒哥布林、黄金哥布林、黑暗哥布林、丧尸哥布林……等等特殊变异种。
    现阶段冒险者已知最强的哥布林叫做「哥布林将军」，如果不小心遇上了，不管是谁都只有逃跑的份。哥布林将军精通所有武器包刮刀、剑、斧、弓、枪等等各种武器，可使用各种属性的魔法，同时拥有各种属性的魔法抗性。肉体能力极度强大，远远超出一般人类。
    而且哥布林将军还拥有不低于人类的智慧与灵性，简直就好像在说明「人类」这个种族已经远输于「哥布林」了一样。好险哥布林将军是只会出没在魔幻森林极深处的怪物，从来没有人发现他们出现在查尔斯帝国的国界处。
    而在这千年来，即使冒险者深入魔幻森林，遭遇哥布林将军而陷入九死一生的危机，依然没能发现魔王城的下落。连哥布林都打不赢，更别说是打倒那神祕至极的魔王。连魔王城的所在地都没能发现，更别说是解救被魔王掳走的公主。
    因为诸如此类的原因，「拯救被魔王掳走的公主」变成查尔斯帝国里最无人问津的任务。那怕奖赏再怎么丰富，也得要有那个命去拿才行啊。听完柜台小姐的说明后，我脑海中不禁出现了一个可能性……
    「你说过没有人看过魔王的真面目对吧？会不会……其实根本没有这个魔王，从头到尾都是皇室在自导自演呢？」
    柜台小姐瞬间睁大眼睛，并且站起来用手摀住我的嘴巴，左顾右盼着注意有没有人听到我说的话，但好像所有人的注意力都被爱娜那一桌人给吸走了。柜台小姐松了一口气，接着放开我的嘴巴，重新在我面前坐了下来。
    「罗奇弟弟你这话可不能随便乱说！」柜台小姐睁大眼睛，用像是在威吓小孩子的语气对我说道：「如果被皇室给听到，到时候公主都还没失踪，你自己就先被皇室抓走处刑了！」
    「其实像你这样猜测的人，歷年来也有不少，但是没有任何证据能够证明这种猜测的真实性。如果被皇室给知道有这种传言，他们绝对会大动干戈把那个散波谣言的人给抓起来处刑，这可是有实际歷史案例的。再说了，皇室演这齣戏干嘛？根本没有任何动机吧？每一代的公主都是好人，也都很受国民爱戴，这是没有人想要见到的悲剧，所以不要再做这种毫无根据的无谓猜测了。」
    「…………我知道了，确实皇室也没理由搞这种奇怪的事情呢。」我看着柜檯小姐明显抱持着情绪的神情，心中出现了另外一个疑惑：「你说每一代公主，也包括现在的公主吗？」
    「那是当然了！罗奇弟弟你果然是外国人，才不知道爱丽莎公主的事情呢。」柜檯小姐露出既得意又悲伤的复杂笑容：「爱丽莎公主今年十六岁，她非常美丽，也是查尔斯帝国皇家冒险者学院的最强学生，同时精通魔法与剑术，是名副其实的第一名！或许是为了对抗身为公主的宿命吧，她拼命的锻鍊自己，最终获得不逊色于任何男性的强大力量。」
    「看你的表情……即使是这样子的公主，也很有可能会被掳走吗？」
    「在查尔斯帝国里，这已经成为像是宿命那般的东西了。歷代皇室都会从冒险者学院和冒险者公会当中，雇用当代最强的几个人来当公主的贴身护卫。但就算是雇用了那些护卫，公主依旧还是被掳走了。」
    「等等……你说有雇用护卫？那公主被掳走之后，那些护卫怎么了？死了吗？还是……」
    「那些护卫，也跟着被掳走了。跟公主一样，从来没有一个人成功留下来过。因为太过可怕，前几代甚至还有顶尖冒险者寧可往国外逃亡，也拒绝接受公主护卫的任务。」
    「……换句话说，只要成为公主护卫，就有机会见到魔王本人？」
    「…………唉？」停顿了好一阵子，柜台小姐突然睁大眼睛看着我：「罗奇弟弟，你该不会真的想要接下这个任务吧？」
    「确实是蛮有兴趣的，冒险者公会有办法帮我引荐给皇室或公主吗？」
    「……罗奇弟弟，我们不会直接帮你这个忙。」或许是不想让我去送死吧，柜檯小姐用表情直接表示「拒绝」，并告诉我官腔说法：「但可以告诉你方法：只要你做为冒险者足够活跃就可以了，用完成冒险者任务的方式向公会和皇室证明你的实力，自然有机会接见到公主。」
    用传统做法啊……虽然是一种简单直接的方法，但我一点都不想浪费时间精力，去荒郊野外进行毫无意义的打怪狩猎。
    实际上在听到柜台小姐的话语后，我马上就想到一个接近公主的手段了，那就是「查尔斯帝国皇家冒险者学院」。我决定成为该学院的学生，并且得到公主的信任，成为她的贴身护卫。
    冒险者公会果然是一个打听情报的好地方，才刚来第一天就听到这么有趣的消息。正当我想要呼唤爱娜的时候，却听到爱娜对那群明显露出痴态的男性冒险者说道：「虽然大家都很热情的邀我们姊弟俩入团，但大家看起来都很优秀的样子，实在是让我不知道该怎么选择……」
    爱娜看向我，露出一个狡黠的笑容：「这样子好了，请大家和我弟弟比个阿秋霸。能赢我弟弟的人，我不但加入那个队伍，而且……」爱娜用双手捧起自己那浑圆硕大又柔软的胸部，在眾男性冒险者面前晃了晃，娇嗔的说道：「还能让那个胜利者揉个够哦～」
    在场所有男性冒险者瞬间转过头来，用如豺似虎的恐怖眼神盯着我。