清晨雷诺是被一阵急促的门铃声叫醒的。
  睁开眼，雷诺敲敲墙壁，对面墙壁上自动浮现出罗素·希尔的面容。
  看到是他，雷诺知道自己今天一整天怕是不会有什么好心情了。
  尽管如此他还是保持风度说：“现在才早上七点半，星舰调查员先生。是什么问题让你这么早过来找我？”
  罗素·希尔回答：“是邀请，雷诺舰长。关于阿布罗狄号，我还有一些问题没有告清楚。也许您能够帮助我解答这些疑问，所以我希望能邀请您前往联邦舰队调查局喝个早茶。”
  雷诺楞住。
  被安全机构请去喝茶可不是什么好事，在那种地方，喝茶通常也是审讯与谈话的代名词。
  雷诺对联邦舰队调查局的行事风格并不了解，但是他了解安全机构的行事作风，不管是哪类安全结构，这种事都不会意味好事。
  深深看了罗素·希尔一眼，雷诺说：“不能在这里谈？”
  “谈话涉及到一些机密，另外可能需要做一些备分，你知道，现在的律师很麻烦，我们也不得不小心行事。”
  雷诺的眉头皱得更深了：“我是否可以理解为，你对阿布罗狄号上发生的一切抱有严重的怀疑态度，并已经开始尝试对我本人提起正式控诉？”
  “不，不，不，不！”罗素·希尔连忙说：“请不要误会，雷诺先生，这只是一次谈话，只是我不排除你所说的话会成为证据的可能。我是说……是否会提出某种控诉，取决于您的表现。”
  雷诺冷冷回答：“我以为应该取决于事实。”
  希尔笑道：“我以为是取决于真相。”
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  一个小时后，雷诺出现在联邦舰队调查局的“会客厅”里。
  这是一间空空荡荡，除了一张桌子，两张椅子，什么也没有的房间。
  房间刺眼的白，看起来有些阴森森的。
  雷诺坐在面对门口的一面，罗素·希尔则坐在他的对面，在他身边还坐着一个女调查员，看起来比较年轻，圆润的脸蛋上还架着一副眼镜。
  虽然长得有些甜，她看雷诺的表情却一点都不甜，反而有些凶猛。
  从她的眼神中，雷诺能看到鄙夷与不屑，就象是在看某个人渣。
  这让雷诺的心微微一沉。
  “在开始之前，你需要喝点什么吗？雷诺舰长。”罗素·希尔脸上带着人畜无害的笑容问。
  想了想，雷诺回答：“咖啡吧。另外，请不要叫我舰长，我已经不是舰长了。”
  “ok，既然这样，我就叫您雷诺指挥官吧。不管怎么说，你依然是大队的机甲指挥官对吗？”罗素·希尔打了个响指，从外面进来一名卫兵：“一杯咖啡，谢谢。”
  然后他打开光脑纪录仪，对雷诺道：“那么，让我们开始吧。雷诺指挥官，地球历7455年2月12日，阿布罗狄号与其他四艘星舰接到地球舰队的指令，要求前往波江座星域执行一项秘密任务，这项任务如果我没有了解错误的话，应该是带回某件特殊物品，对吗？”
  “是的。”
  罗素·希尔继续说：“地球历6月28日，阿布罗狄号与僚舰完成任务，就在返航途中，你们遭遇到神灵族和一小股亚克虫族的袭击。在战斗过程中，杰拉姆舰长与所有上尉级以上军官因在会议室开会而被一发神灵族能量炮击杀。这是您上次的供词，我说的没错吧？”
  雷诺没有回答。
  “那么，我有个问题。雷诺指挥官，为什么杰拉姆舰长会在战斗的时候，跑到会议室开会？我是说，在神灵族的追杀下，他看起来很有闲心？”
  “会议是在神灵族攻击之前发生的，那个时候杰拉姆舰长正在开会。”
  “也就是说，他是在战斗一开始就被杀死了？”罗素·希尔立刻问。
  雷诺犹豫了一下，点了点头：“差不多吧。”
  “我不要差不多，我在问你是还是不是？”
  “……是的。”
  “那我是否可以这样理解，由于杰拉姆舰长一开始就阵亡了，所以整场战斗从一开始就是在你的指挥下进行的？”
  “……是的。”
  “同样的道理，杰拉姆舰长也一定不可能在这个过程中发出任何指令对吗？因为他已经死了。”
  “……是的。”
  罗素·希尔脸上露出了得意的微笑。
  他深深的看着雷诺，就象是老练的警察抓到了最狡猾的罪犯一般，用深沉而带了些许同情的口吻说：“在过去的几天里，我调查了阿布罗狄号的纪录，可惜的是舰上的纪录几乎全部被毁掉，我找不到一点有用的消息……神灵族的炮火打得还真够准的，几乎每一处载有储存设备的部位都受到了攻击。”
  罗素·希尔的话充满讽刺。
  雷诺只是静静地看着他，并不说话。
  罗素·希尔继续说：“但是我相信，总有一些纪录是无法被抹掉的。比如人……阿布罗狄号上有大量的士兵，虽然他们大部分人表示战斗时一片混乱，具体什么也不清楚，少部分人坚持同样的说法，但总有一些人会出额外的消息。尤其是我注意到阿布罗狄号除了本舰士兵外，还拥有包括红雨号，秋日号四艘星舰的伤员……”
  说到这里，罗素·希尔露出得意的笑容：“我重点拜访了他们。”
  雷诺一动不动。
  “虽然他们大部分人并不能就阿布罗狄号给我什么实质性内容，但是你知道有价值的消息有时就是通过一些细节得出的。在我拜访伤员的过程中，我发现了这样一件有趣的事：四艘星舰上的绝大部分伤员都对你赞誉有加。他们说是你救了他们……是你亲自带领机甲大队勇猛作战，击退了神灵族的攻击，闯入破损的星舰中把他们救了出来。必须承认，这的确是一件非常勇猛和了不起的事，可是按照你刚才所承认的，战斗开始之后，杰拉姆舰长就已阵亡，你负责指挥星舰的战斗与撤退。那么你又是怎么在这种情况下亲上战场救人的呢？”
  雷诺回答：“机甲操作台可以接入星舰指挥台，即使身在战场，也可以遥控指挥全局，当然，这样会比较容易受干扰，但我当时有勇敢的伙伴保护。”
  罗素·希尔脸上露出我就知道你会这么说的神情：“那么你怎么解释这个呢？”
  罗素·希尔打开一台光脑，上面传来一个粗厚的男声：“……到处都是闪光和炮火，我当时怕急了。一只亚克虫正在向我飞来，张牙舞爪。就在他要把我撕成碎片的时候，我看到一具太空机甲冲了过来，把那只虫子轰成粉碎。然后他对我说，嘿，别担心伙计，杰拉姆舰长派我们来救你们了……”
  罗素·希尔手一按，声音戛然而止。
  看向雷诺的眼睛已经充满冰冷：“你怎么解释这个呢？雷诺指挥官。”
  雷诺看看罗素·希尔，想了想，他说：“在杰拉姆舰长阵亡之后，由于所有有资格驾驶星舰的长官全都不在了，我根据联邦法律自动成为阿布罗狄的临时舰长。由于当时正处在被神灵族攻击的态势，为了确保士气不受影响，为了不让战士们不在绝望无助的环境下战斗，我没有向大家通报这一消息，而是继续以杰拉姆舰长的身份发号施令，直到后来战斗结束，才宣布了杰拉姆舰长战死的消息。这使得一些人产生误会，认为杰拉姆舰长还活着，并不奇怪。战斗后由于星舰破损严重，我们又被迫要快速进入跃迁，全力抢修，就更没有时间向舰员解释什么了。”
  罗素·希尔举起了大拇指，表示了一个“你很高明”的意思。
  “必须承认你很聪明，能在这么短的时间内编出这样的谎话，而且还很符合当时的情况，这很不容易。但是如你所说，你最大问题的就是，你们当时的情况太紧急了。在逃离了神灵族的追杀后，你们就陷入了星舰严重破损的境地，疲于奔命的结果就是，一直到回来都没有多少时间统一口径，处理麻烦。你们太匆忙了，也因此留下了太多破绽。”罗素·希尔嘿嘿笑着回答。
  他说着从手里取出了一样东西。
  那是一个只有一枚指甲大小，已经被烧得黑糊糊的黑色芯片。
  当看到这东西时，雷诺的脸色终于变了。
  “我想你认识它。”罗素·希尔神情悠然的说：“联邦公民从出生起就会拥有的身份芯片,它纪录着一个人从出生到死亡的一切，包括姓名，血型，出生地与年月，病史等所有生理特征，同时也是新联邦政府核查每个公民的标牌。通过它，新联邦政府可以掌握每个公民的行踪和有关他的绝大部分资料。在后来这个身份芯片更被植入了包括工作经历，政治倾向等一系列的社会行为，从而成为一个人一生的纪录。”
  雷诺目光定定地看着桌上的芯片。
  良久。
  他抬起头来对罗素·希尔说：“这不可能是杰拉姆舰长的芯片。他被神灵族的能量炮打中，整个人都被分解成原子。”
  罗素·希尔笑了：“我没有说这是杰拉姆舰长的芯片。芯片的主人叫亚历克·考尔克特，是阿布罗狄号的行政副官，军衔少校……正如我们知道的那样，所有校级以上军官都在会议室中被能量炮杀死了。如果杰拉姆舰长的身体可以被轰成原子，那么其他人的应该也一样。可我还是找到了这个芯片。”
  罗素·希尔的手指在芯片上有节奏的敲击着：“虽然芯片已经毁坏，但我们还是从中还原出一些信息。”
  说着他向旁边戴眼镜的女调查员看了一眼，对方脸上露出骄傲的神情，显示这一切都是她干的。
  他把脸凑到雷诺面前，略带微笑的表情却显得如此狰狞。
  “猜猜我们得到了什么？”他说，意味深长的看着雷诺：“他的死亡纪录，那是芯片纪录的最后信息。信息表示，死者不是死于能量湮灭，而是由于头部遭遇贯穿性伤害，颅骨碎裂，大脑与脑干部严重受损导致。简单的说法……”
  “他被一枪爆头。”
  ...