“萨哈托中心广场一带今日发生激烈枪战，枪战蔓延了十四条街道，并在纽哈尔大道大规模爆发。该次枪战共有八十六人死亡，二百余人死亡，堪称是萨哈托最近十年来规模最大的一次街头枪战。目前还无法确认枪战双方的身份，初步预计很可能是黑帮争夺地盘导致……”
  啪。
  雷诺关掉电视。
  萨哈托边郊的一间小旅馆里，十个人坐在一起。
  “嘿，别那么看着我。我只杀了二十多个，都是追杀卡梅拉的那些人，其他的是那些人杀的。”泰柯斯摊手说：“我这是为民除害。”
  “问题不在这儿，泰柯斯。这次动静太大了，我们已经引起了警方的注意，这对我们接下来的行动很麻烦。”莫迪说。
  “这可不是我的错。”泰柯斯指指卡梅拉：“是她惹的麻烦。”
  卡梅拉也知道自己犯了错，低下头说：“我只是想为大家多赚些钱，四台常规发动机可不便宜，就算我能砍价也得有足够的资本。”
  “算了，卡梅拉也只是想把事做好。”这个时候雷诺并没有教训卡梅拉，反而安慰她，这让卡梅拉的心情好受了许多。
  “现在的关键是那姑娘，我们把她怎么办？”克莱尔指指隔壁房间问。
  雷诺头痛的抓了抓头皮。
  自由之心什么样的人才都有，偏偏就是没有可以让人失忆的。
  “我看还是杀了她比较简单。”泰柯斯大大咧咧说。
  雷诺摇头：“我们杀人，但我们不丧心病狂，那女孩是无辜的，我们不能那样做。”
  “就知道你不会同意，那我们该怎么做？放了她？”泰柯斯问：“问题是谁能保证她不会把我们的事说出去？”
  “让玛莎听一下她的心声怎么样？”娜娃问。
  雷诺摇头：“这没什么用。人的心理是会随着周边环境的变化而改变的。就算现在我们用种种方法让她同意不出卖我们，一旦我们放她自由，在新的环境下，在一些人的诱惑引导下，她很可能就会改变主意。这与她是否撒谎无关，就算再真诚的人也不妨碍他自相矛盾。”
  病毒表示赞同：“泰柯斯每次说戒烟时都是真诚的，可他放弃时也是真诚的。”
  “嘿，小子，再敢说我，我就揍扁你！”泰柯斯恶狠狠地说。
  “那我们怎么办？总不能一直这么关着她？”王一乐怪叫道。
  “老实说，这恐怕是唯一的办法了，等我们攻下研究所，拿走圣物后，随便她说什么都无所谓了。”诺拉说。
  “哦，见鬼！”所有人一起呻吟出声。
  多了这么一个累赘，大家后面的行动可就麻烦了。
  作为这件事的唯一受益方，泰柯斯或许是最不介意的：“一个人换一支枪，我觉得还是蛮合适的。”
  他无耻的笑，引来所有人的白眼。
  “玛莎，去了解一下那姑娘的来历。既然要一起生活一段时间了，那不管怎么说，总得了解一下。”
  玛莎嘻嘻笑着推开隔壁房门。
  棕发少女正坐床上，抱着膝盖不知在想什么。
  看到玛莎进来，象只受惊的兔子般跳起来，向墙角缩去。
  然后大概是意识到进来的是个年纪比她还小，看起来比她还瘦弱的小姑娘，少女的腰又挺得直了些。
  她瞪着玛莎看，仿佛在说我不怕你。
  玛莎关上门，在少女的面前坐下。
  她说：“你的名字。”
  少女犹豫了一下，说：“劳拉·克丽尔。”
  “伊丽莎白·劳尔。你父亲的名字？”
  少女的眼神直了起来：“我说我叫劳拉·克丽尔。”
  “我听见了，伊丽莎白·劳尔！”玛莎毫不在意的回答：“你父亲叫伯特·劳尔？他是干什么的……金盾集团天河分部的执行官？还是个大人物。从那车和保镖就该想到的，你们来酒店做什么的？”
  少女吓得脸色苍白，全身瑟瑟发抖。
  她完全没有经历过这种场面，也想不通这种事怎么会发生，眼前的小女孩就象一个妖孽，竟然能知道她心里所想的。
  玛莎有些不耐烦的说：“请不要把时间和精力浪费在胡思乱想上，更别想着用你手边的枕头可以砸昏我，该死的我不是魔鬼！”
  读心术并不是无敌的。
  胡思乱想就是最好的抵抗方法。
  另外心中所想的事在大多数情况下并不具体成文。
  这就好比当你想某个人时，通常是在脑海中直接浮现出某人的脸孔，不会每次都出现这个人的名字。听心术可以阅读人的内心思维，但当人的思维本身过于碎片化，图象化，简洁化，甚至抽象化时，就算阅读出来也没什么用。
  这使得玛莎的读心术使用依然有着极大的限制，她刚才的表现之所以那样神奇，很大程度上是因为她在故意诱导少女在内心中给出答案。
  不过这一套对于早就经历过无数次“窃听”考验的自由之心的战士们而言，效用就不大了，玛莎只能偶而偷听一下大家的心声，但人们也在渐渐学会在玛莎面前不使用内心独白类的思维活动。
  最后就是读心术非常消耗能量。
  拖延时间是对付玛莎的最好办法，因为她并不知道对方什么时候会想到她所需要的内容，因此听心术一旦开启就不会停止，直到能量耗尽。
  所以如果她对自由之心的人催促，那不会有什么用。但当她催促伊丽莎白时，这种简单直白的方法却是可以发挥效果的。
  方法还是自由之心的大人们教的。
  随着伊丽莎白脑海中的念头闪过，玛莎已捕捉到那一丝信息，虽然有些散乱，但同样早已有了丰富的碎片捕捉经验的玛莎迅速将内容整理出来。
  然后她的脸上露出极大的惊讶。
  她站起来，拉开门。
  “他父亲是金盾集团天河分布执行官，正在和巴祖鲁族做生意，那支枪就是样品。因为是第一次交易，她负责押送，顺便做人质。”
  听到这话，所有人都跳了起来。
  巴祖鲁是一种高度类人生命，他们身形高大，普遍在三米左右，身上长满细密的绒毛，直立行走，鼻孔特别粗大，呼吸时甚至能看到气流在鼻孔间涌动。
  巴祖鲁族是天生的战士，勇猛，好斗，力量巨大，适应各种复杂险恶的环境。不过他们的数量远远少于人类，最重要的是他们的科技程度比不上人类，最终在与人类的争夺中战败。
  尽管如此，巴祖鲁们却不愿意投降，他们隐藏在暗处，依旧在为种族自由而战斗。
  怪不得那枪会那么大，现在就解释得清了。
  也只有巴祖鲁才会需要那么大号的枪，至于泰柯斯，那是个异类，不能作数。
  “金盾集团竟然敢和巴祖鲁做生意，好大的胆子。”莫迪说。
  巴祖鲁可是敌对势力，用官方的话就是分裂分子，恐怖主义者，当然，对于巴祖鲁的确是一个独立种族，有自己的家园这种事，人类就自动忽略了。某种意义上，和巴祖鲁的勾结性质比和自由之心勾结更严重，毕竟后者现在还没打出造反旗号，其身份在本质意义上依旧是犯人，而非敌对势力。
  然而小玛莎却抛出一个更令人震惊的答案：
  “不是金盾集团，是天河舰队。”
  “你说什么？天河舰队卖武器给巴祖鲁？”
  众人简直不敢相信自己的耳朵。
  雷诺说：“我再去问问。”
  他进入房间。
  不是什么事都必须读心术才能得到的，尤其是在已经具体情况下。
  没过多久，雷诺出来，他说：“伯特·劳尔牵线，天河舰队用他们自己的轻武器生产工厂为巴祖鲁专门定制了一批机炮。”
  “他们为什么要这样做？”
  “还能为什么？当然是为了钱。”雷诺回答：“军人的经费总是有限的，人人都想利用手中的权利或资源给自己捞些好处。”
  “可那些巴祖鲁拿到武器首先攻击的就是他们！”
  “那就更好了，可以向上面报告说天河星域遭到恐怖分子的袭击，索要更多的经费。”
  “可那会死很多人。”
  “卖军火的不死就行。”雷诺完美的描绘出那帮私卖军火的蛀虫嘴脸。
  泰柯斯咬着牙齿骂：“这群人渣，为了钱他们什么都干得出来。”
  克莱尔更是摇着头说：“这个社会……真是烂透了。”
  这并不奇怪，一个存在已近三千年的人类政权，随着它的日渐衰老，早就变得腐朽不堪。
  这几乎也是每个人类政权共有的现象：草创之时朝气勃勃，成功之刻如日中天，接着就是腐败横生，扩张无力，日薄西山，直至最终政权颠覆，又是新一轮的循环。
  在过去的数千年里，人们曾尝试着寻找各种体制来解决问题。
  但事实是从来无人能够成功。
  因为什么体制也解决不了一个根本性问题：阶层固化。
  阶层固化是社会稳定发展的一种必然现象，人们通过教育，工作机会等种种方法区分人群，使富裕的始终富裕，贫穷的依旧贫穷。这种固化在一定程度上带来了社会稳定，却也使得社会缺乏活力，上面的人不肯下来，下面的人没有上去的机会，最终就会形成乱象。
  人类历史上过去几千年的政权更迭，很大原因就由来于此。
  新联邦能够维持三千年的统治，不是因为他们解决了阶层固化的问题，而是因为他们解决了另一个根本性问题：人口暴增带来的资源分配不足问题。
  在过去的地球时代，有一个很明显的现象。就是社会稳定了，生活变好了，人口就会大幅度增长，导致的结果就是单位资源降低，当这种降低突破到了一个临界点时，伴随而来的就是灾难与暴/乱。
  大宇宙时代的来临，使人们得以走出地球，宇宙中丰富的资源与领土，很大程度上缓解了人口压力。人们发现他们可以尽情的去生育，去占领。
  宇宙足够大，大到能够长时间承受人类的扩张。
  正是这种无限制的对外扩张，缓解了资源压力，也缓解了阶层固化的现象，通过不断的扩张，新联邦政府可以不断的制造出新的岗位，新的机会给大家。
  正是这种扩张，使人类社会得以稳定，甚至一度认为现有的新联邦体制就是最好的体制。
  它也同时掩盖住了这个政权本身特有的腐败现象。
  在存在了近三千年后，这个政权内部其实已经腐烂到了无法想象的地步。象马歇尔那样的将军是异类，象考特曼那样的政客才叫正常。
  正因此才会出现象天河舰队，研究所长这样的败类。
  他们连圣物都敢卖，卖几把枪又算得了什么？
  在新联邦，这种事早就泛滥成灾了。