距离特里斯行省只剩三天了，极尽奢华的马车上，唐纳透过拉开的窗帘，看着窗外。
  道路旁已落叶缤纷，随处可见的乡村，尽是丰收景象。
  十几天前，国王已经接受了他的建议，各种准备都在紧张地进行着。告别恩里克斯前，他告诉对方，只要执行完国王的任务，他的使命就结束了，到时候直接从荆棘帝国回归骑士联邦即可，不用再向他辞行。
  兰特军团大部分人，都会去西部边境演最后一场戏，当然这是极少数人才知道的秘密，士兵们都会以为是真的要反攻荆棘帝国了。
  安排完这一切后，唐纳带着李察和凯莉，向奥斯顿国王辞行，理由是自己已经整整一年没有回过兰特岛了，很是想念父亲。
  国王没有挽留他，他当然明白唐纳此举有故意避嫌之意。只要唐纳一走，他就可以着手消除他在军队中至高无上的影响力。
  而露西亚想要单独约见唐纳时，他已经在回特里斯行省的路上了。
  这半年间，每个月他都会从这条路经过，每次经过都是不同的心境。
  五月里，由德维斯院长带领着去参加武魔盛会，那时和罗杰韦斯利同车，马车的窗帘始终都拉开着，窗外的风景仿佛永远也看不厌。
  六月，从科恩纳斯载誉而归，北落悬崖的雄伟壮观犹在眼前，战争的阴影随时都会降临。
  七月，接到战争的动员，沿着这条路赶去龚塔草原上的战场，彼时心情紧张而忐忑，对未来忧心忡忡。
  八月，从敌占区回归特里斯，多少次的努力，多少伙伴的牺牲，都无济于事，心有不甘。
  九月，带着兰特军团出征科恩纳斯，人前强做自信满满，私下却不断推敲着自己的计划，生怕一处错漏，满盘皆输。
  细想起来，这其中，每一次都有一人同行，那是自己走出兰特岛后，认识的第一个朋友，韦斯利。
  那家伙，表面上始终无所谓的样子，有时甚至显得尖酸刻薄，可隐藏在那样的表象之下的，却是一个善良而热心的性情中人。
  唐纳不自觉的感慨——就像那一晚在学院的魔斗场上，他曾经发出的感慨一样——有这样的一个朋友，真好。
  “哥，你在笑什么？”李察的问题，打断了唐纳的思绪。
  “哦，我在想，你韦斯利大哥真是个有意思的家伙。”唐纳如实回答。
  “韦斯利大哥说，你会和他一起去魔法大陆，是吗？哥。”
  “嗯。不过还早呢，我们会到二十岁那年才走，还有三年时间呢。怎么，你也担心哥不回来？”
  “我才不担心呢，凯莉早告诉我了，你一定会回来的，凯莉，对吧？”
  凯莉有些尴尬，没有回答。
  “哥，你去魔法大陆的那天，我就出发去骑士联邦。我和凯莉说好了，我们会一起去，到时候就由我来帮哥哥照顾凯莉吧。”李察笑着说道。
  “哼！谁要你照顾，我来照顾你还差不多！”凯莉还嘴道。
  唐纳看着两人拌嘴，莞尔一笑，心里想着，到时候，或许可以让娜缇娅帮他们找个落脚的地方，她对骑士联邦应该很熟。
  不过，现在考虑这些还太早，还有三年呢。
  “对了，哥，艾达大叔说，我还有半年就能晋级骑士了，凯莉也最多还有一年。哥，你可要努力咯，不要被我们超到前面去了，哈哈。”
  “李察，不能这么比好不好，晋升魔法师要比骑士难得多呢。再说，你哥也没有艾达大叔这么好的老师。”凯莉维护着唐纳。
  唐纳突然笑出声来，李察和凯莉都不解地看着他。
  他被两人看得久了，才开口解释：“就在这两天，我就能晋级正式魔法师了。”
  李察、凯莉一脸的惊愕。
  十七岁的正式魔法师，比十七岁的公爵更惊人。
  ……
  四天后，马车进入多恩城，战争胜利的消息已经传到了这里，到处是喜庆的气氛。
  原本属于王室的奢华马车，停在矮人实验室前，唐纳三人从车上跳了下了。
  马车夫早已恭敬地站在一旁，向三人一一行礼后，才在唐纳的示意下，将马车停到一旁的院子里。如此奢华的马车，停在这里，有点太过显眼了。
  “哟，是维恩公爵啊，你再不回来，我也要去找你了。”娜缇娅看到唐纳，不自觉地调笑道。
  “别嘲笑我了，所有这一切都是靠着你们的帮忙，我都不知道怎么感谢你。对了，你找我有事？”
  “有重要的事情，你忘了那个黑衣杀手了？”娜缇娅提醒道。
  “找到那个杀手了？”
  “什么杀手？”李察和凯莉几乎同时开口。
  “没什么，你们快跟艾达鲁亚训练去吧，一个多月没有好好练习了。”唐纳连忙转移话题。
  唐纳说完这句才发现，娜缇娅身边的矮人并不是艾达鲁亚，有点像他在辛西娅身边见到的那位，不过他也不能确认，辨认矮人的长相不是一件容易的事。
  “艾达鲁亚在东面院子里陪两个小家伙玩呢，你们自己去找他吧。”娜缇娅解释道。
  李察和凯莉走后，娜缇娅才对唐纳说：“这么久了，暗影之刃可能已经知道你还活着，辛西娅特意让格尔纳达来保护你。”
  唐纳对着格尔纳达感激地笑了笑，继续说道：“可是，我们并不知道他们什么时候会来，难道让格尔纳达一直等下去？万一他们不来呢。”
  “你放心，他们马上就会来的，因为我们已经主动把消息放出去了。”娜缇娅回答。
  “你就不怕他们没完没了？”
  “你对暗影之刃不了解，或者说，你对于中土世界也不够了解。暗影之刃的势力分布整个中土，但是在赫尔斯大陆这种世界尽头的蛮荒之地，他们最多只会派驻一两个杀手……”
  “一个。”格尔纳达打断娜缇娅：“赫尔斯大陆只有一个。”
  “嗯，只有一个。因为距离总部太远，这个杀手是单独接收任务执行的，和总部几乎没有联系。也就是说，只要干掉这个杀手，也就没事了。”娜缇娅继续解释。