过去四天里，火之下院的院长萨丁大概是整个圣院最痛苦、最纠结的人。
  在他出任火之下院院长的数百年里，学院在历届大考中成绩起起伏伏，一样有过彻底折戟的时候，可从来都没有哪一次，会被这样重视。
  现在，那个迟迟没有公布的下院榜单，成了悬在他头上的利剑，随时都有可能掉落下来，将他辛苦了数百年的功绩全部毁去，甚至将他的家族打落云端。
  此时，他心中未必没有幻想，幻想着榜单公布时，有下院的学生能名列其中。那样的话，他的结果至少不会比中院院长克里斯蒂娜差。
  其实，在过去几千年间，各大圣院也都有过传奇战力陨落的先例，也不是每一次都像火之圣院这样被动。不管是教廷还是契伽山，都会极力避免各大圣院在这种情况下互相倾扎。
  但是这一次，拉斐尔死的实在太不是时候了。
  苍蓝圣院正是利用了这一点，他们只要把五院大考的榜单和拉斐尔贪墨的事实稍加联系，就能在教廷和契伽山面前营造出火之圣院管理疏漏而造成人才匮乏的假象。
  萨丁隐隐觉得，这种情况下就算教廷不管，契伽山也一定会插手的。
  他曾听说，在五院大考中加入卷试和策论两项，就是两千多年前由契伽山推动的。
  那座矗立在魔兽群山以南的神秘山峰，如今虽然已经很少过问五大圣院的事务，但是，假如他们要插手，教廷多半也会睁一眼闭一眼。
  现在，炽焰殿内，这场进行了四天的角力已经临近尾声。
  经过各种权衡，几乎每一个家族，都会面临损失。
  但最终的结果，还要看其他各大圣院，特别是苍蓝圣院的胃口有多大，以及院长康斯坦丁在教廷和契伽山面前有多强硬。
  好吧，太阳之子康斯坦丁从来都不是一个强硬的人。
  或许这个时候，殿内会有很多人情愿陨落的是他而不是火凤凰，后者是绝不会在利益面前轻易放手的。
  当然，这其中不包括萨丁——康斯坦丁最多只是夺去他的财富和地位，火凤凰可能会剥下他的皮。
  终于，当列伽家族的代表，不得不同意让出一大半家族利益之后，殿内又重归沉默。
  太阳之子康斯坦丁像是了却了一件心事一样，长舒一口气。他这付样子，真不像是一个传奇法师。
  而随着他这一口气吐出，整个炽焰殿仿佛都笼上了一层英雄迟暮的气氛。
  这一刻，殿内众人才惊觉，太阳之子已经垂垂老矣，火之圣院也不再是那个拥有两大传奇法师的五院之首了。
  “萨丁……”康斯坦丁大概也发现了自己的失态，主动打破了沉默。
  “大人……我请辞下院院长一职……”萨丁知道，该是自己面对现实的时候了。
  “还有呢？”
  “暮色兽场……”
  “好，暮色兽场就转交给马维尔家族，马维尔群山就在我院和苍蓝的边境，这次多半保不住了……另外，你在东面边境的那两座山也交出来吧……”
  “大人……我哈略特家族一共就只有这两座云上山峰！”萨丁惊道，他没想到院长大人居然一点余地都没有留给他。
  “你责任最大，难道就不该多付出一些吗？！”康斯坦丁难得地加重语气。
  “可是大人……守卫队临时撤走这种事情，难道不是中院的责任吗？”萨丁终于忍不住辩解道。
  “哼！你怎么不说任命你为下院院长，是我的责任呢？！”
  就在这时，传音法阵内响起神子的声音：“火之下院……”
  “大人……”萨丁的声音已经近乎哀求了。
  神子的声音仍在继续：“约翰史密斯学员……”
  “不用再说了！你罪责最大！不加以惩戒如何服众！”太阳之子康斯坦丁怒喝一声，才突然发现，整个炽焰殿内都已经安静了下来，所有人的目光都盯着大殿中央的传音法阵。
  他这才意识到，刚才神子好像是报了一名学员的名字。
  难道说，火之下院也有人名列十大榜单？这怎么可能？
  可是传音法阵内，神子的声音却异常清晰：“……卷试上上……”
  卷试上上？
  炽焰殿内顿时响起一片惊呼声。
  “安静！安静！”康斯坦丁大喝道。
  “……魔法上上……”
  这时，不用康斯坦丁提醒，所有人都已经屏息凝神，将全部注意力集中在神子的声音上。
  卷试和魔法同时拿到上上！这是有机会进入榜单前三名的成绩！
  可偏偏这个时候，神子的声音突然消失无踪了。
  令人窒息的沉默中，康斯坦丁终于开口，用极低的声音问萨丁：“约翰史密斯是谁？”
  萨丁茫然摇头，他比康斯坦丁更疑惑，但凡有可能在魔法测试中拿到上上成绩的学员，他一定会知道的。可是约翰史密斯这个名字，他却一点印象都没有。
  “为什么没有策论成绩？”终于有人问到了这个问题。
  按照惯例，策论成绩应该在卷试成绩之后公布的，可是现在连魔法成绩都公布了——难道是说，这名学员根本没有做策论？
  萨丁已经闭上眼睛，双手捂在了胸口，他从来都没有像现在这样虔诚地祈祷过。
  他正在向光明神祈祷，祈祷这名不知道从哪里冒出来的约翰史密斯学员，哪怕没有作策论，也能够凭着两项上上的成绩，进入榜单前六。
  只要能有前六的成绩，下院就能和中院成绩持平，他就不会失去一切！
  传音法阵内，神子的声音终于再次响起：“……策论……”
  有策论成绩！萨丁觉得自己已经快要哭出来了，一定是光明神听到了他的祈祷。
  只要有策论成绩，哪怕只拿到了一个中等，不，哪怕只是下等，进入前六的机会也非常大了。
  “策论……精妙绝伦……”神子大概是因为从来没有见过这样的成绩，才会隔了这么久才念出来：“……五院榜首！”
  炽焰殿内，鸦雀无声。
  下一刻，萨丁突然跪倒在地，失声痛哭。
  没有人会嘲笑他的失态，非但如此，所有人都在内心感谢他。
  凭着神子刚刚公布的这个下院榜单，数月来笼罩在火之圣院上空的阴霾，已经一扫而空。
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