这是一个奇怪的城市。
  巨大的浮空城像一座占地百里的空中花园，悬空在海岸线上。而浮空城下一千多米处的地面，则只有早晨和傍晚各十几分钟，能看见阳光。
  在这个几乎终日阴暗，被称做下城区的贫民窟里，到处都是杂乱无章的线缆、光怪陆离的广告牌、污水四溢的街道、窜梭地底，偶尔又呼啸着冲出地面的，破旧不堪的，早已被时代所抛弃了的城铁列车……
  以及形形色色，精力充沛，永远喧闹不歇的人。
  某个稍显安静的街角，一头紫发被定型成鸡冠状，身穿夸张的金色紧身上衣、蓝色皮裤、黑色长靴的男人，正对着一群吊儿郎当的少年训话。
  “一个月就这点收获？！是不是都不想干了？！”他恶狠狠地对着一张张脸瞪过来。
  然而，少年们似乎早就习惯了这样的对话，要么用脚尖蹭着地面的污泥，要么抬头看着浮空城底部纵横交错的凹凸线条，似乎谁都不把“鸡冠头”的威胁放在眼里。
  “看来某些人只有等到看见军或者蓝鬼的那天，才会知道现在的日子有多辛福…”鸡冠头冷笑着说：“等着吧！柯克兰少爷不会收留吃白饭的人，只要他一句话，你们全得卷起铺盖滚蛋！没有人会去城外给你们收尸的！”
  “我们只不过是些小毛贼，哪儿进得了柯克兰少爷的视线。”有人顶嘴道。
  鸡冠头恼羞成怒，虽然对方说得没错，他确实有点小题大做——柯克兰少爷借着他父亲在市议员的职位，几乎把整个下城区的灰色地带都牢牢抓在手里，怎么可能关心几个毛贼的收获。
  他一脚踹在顶嘴少年的小腹上，阴狠地喝道：“没人教过你规矩吗？”
  被踹到的少年跌倒在地，捂着肚子，冷冷地看着鸡冠头，后者彻底被激怒起来，飞起一脚踢在那少年的脑袋上，一下子把他踢得满脸是血地晕死过去。
  这群小毛贼本来还有些同仇敌忾，见鸡冠头下手这么狠，一下子全被震得一动都不敢动。
  唯独一个身材略矮，看上去只有十二三岁的金发男孩儿，突然像是被吓到了似的，捂着头蹲了下来。
  “装病！装病就能混过去了？！”鸡冠头一个巴掌扇了过去，正准备抬脚去踢，脚背突然被蹬了回来。他这才注意到，金发孩子已经站直，眼神似乎还迷迷糊糊的。可刚才自己那一脚，明明就是被他蹬回来的。
  仓促之间，鸡冠头脑子没能转过弯，呆立在那里。而那孩子像是根本不在乎眼前这些人，兀索着手脚躯干，接着从宽松的米色运动上衣口袋里，掏出一枚银质鸢尾花。
  鸡冠头突然大喝一声“你敢私藏收获！”并没有去抢那枚银色徽章，而是伸手掏向腰间。
  这突如其来的动作吓得少年们纷纷朝后退去。接下来的一幕，才彻底把他们惊得目瞪口呆。
  “库里奇……”
  杂乱的金色短发、棕色大眼睛、长着一张憨厚圆脸，名叫库里奇的孩子，居然在鸡冠头摸到腰间电磁枪之前，用那枚银质鸢尾花，生生割开了对方的喉管，然后任凭颈动脉飙射出的血渐了自己一身。
  鸡冠头捂着喉咙，瞪大双眼，绝望、不甘而又不解地倒了下去。
  库里奇却只是瞥了他一眼，就微张着嘴，看向那些光怪陆离的霓虹、遮天蔽日的浮空城，以及街角巨大屏幕上播放着的围剿武装的画面。
  “今……今……”他努力了好几次，才用模糊不清的古凯奥斯语，说出了一句莫名奇妙的话。
  “今日…………何年？”
  没有人回答他，从震惊中恢复过来的少年们，突然轰散开去，没多久就逃得一个不剩。
  ……
  ……
  像是时空穿越，上一秒钟，唐纳还在科恩纳斯城外，遗憾地闭上眼睛，可就像眨了眨眼一样，画面再度亮起时，看到的竟是一个陌生城市的夜景。
  霓虹、电缆、街角大屏幕上热兵器战斗的场面、头顶令人压抑的巨大建筑物……他第一反应是回到了地球，可当那个穿着古怪的男人说出一串凯奥斯语时，他才醒悟过来。
  还在兰特！
  可到底发生了什么？距离那场决战过去了多久？这是哪儿？
  为什么又是银质鸢尾花？和兰特岛上母亲的遗物是同一枚吗？
  还没来得及弄清任何一个疑团，人群就已经散去。接着有类似警笛的蜂鸣声响起。
  唐纳突然意识到，神海还在，一颗颗、一片片的神元正从无到有浮现出来，但都是暗的，周围也感受不到任何魔法元素。
  是禁魔领域！
  慢着，胸腔内有什么东西波动了一下，是蔚蓝斗气！
  警笛声越来越近，唐纳转身跑了两步，又回头从死透了鸡冠头腰间摸出一支小手枪，然后一闪身，身体周边泛起淡淡的七彩光芒，是弦音步法。
  然而，奇怪的事情一桩接着一桩，踩出弦音步法的刹那，他像是突然撞到了一堵墙，被弹了回来。
  超空间里有什么东西，正是它隔绝了魔法元素！
  唐纳立刻反应过来，紧接着一骨碌爬起，拐进一条小巷。
  ……
  ……
  半个小时后，下城区一栋四层楼高，年久失修的公寓楼顶楼，一间窄小却又收拾得干干净净的公寓里，二十六七岁的银发女人，被十二三岁的孩子用小手枪威胁着坐在椅子上，手脚不自禁地颤抖着。
  这个年纪的孩子，最胆大妄为，根本不会考虑后果——任何人在下城区住得久了，都会有这个共识。
  “你到底要干嘛？我这里没有多少钱……”她尽量让自己显得好说话一些，“不过，不管你需要什么，都尽管拿好了。”
  拿枪对着她的，正是库里奇——或者说，正是唐纳。
  对方的语速有些快，词汇和唐纳印象中的凯奥斯语有些差别，这不是好兆头。
  “今日……何年？”唐纳的凯奥斯语显得古老极了。
  “何年？你在学校里学过古凯奥斯语吗？”女人的神情显得放松了一些，说话这么文绉绉的孩子，应该不至于太残暴。
  “别废话……回答。”唐纳板着脸，即使在一个十二三岁相貌憨厚的孩子脸上，这种神情和目光也显得有些吓人，更何况他手里握着一支手枪。
  “是，是的……今天是5月30日……哦，对了，联邦423年……公元667年……”女人慌乱地回答着，不敢对这奇怪的问题，表达任何疑惑。
  “联邦？公元？”唐纳皱眉道：“什么意思？”
  “凯奥斯联邦，公元244年为了抵抗蓝鬼，光复凯奥斯而成立的人类联邦……”银发女人觉得自己像是在被人用枪逼着做一份历史题目：“公元……公元元年是人类第一部宪章公布的年份，也叫新历……”
  “667年……”唐纳恍若隔世。不，是真的隔了几个世纪那么远。一眨眼，竟然六百多年过去了……
  好一会儿，他才平复呼吸，接着问：“这是哪里？”
  “……艾利大街37号……多隆区……翡翠下城……”女人回答：“……凯奥斯大陆……”