因为被证实有一个魔法师朋友，唐纳在这栋废弃大楼里的地位有了显著了提升，在众人眼中已不再是那个因为杀了绿党喽啰而托庇于此的小毛孩儿了。
  几天来的接触，凯奥斯自由党给唐纳留下的印象很一般，或者说，并不是太好。
  到处都有人聚在一起赌博，偶尔还会因此吵架、斗殴，每个人都是脏兮兮的，身体大多看上去缺乏锻炼，眼神也往往闪烁游移，给人一种不值得信任的感觉。
  而每天不定时召开的动员集会（翡翠下城没有日夜之分，大家的时间观念都很淡泊）上，大伙儿又显得过于亢奋、过于乐观。
  唐纳觉得，缇蒂不该把希望寄托在这样一群人身上。
  在得知绝大多数下城居民都没有真正意义上的工作，全靠微薄的公民福利过日子时，他的这种感觉就变得更加强烈了。
  因此，在克尔勒告诉唐纳，史密上校要见一见那位魔法师时，唐纳提出了一个不怎么“地道”的条件——他要先用用那个网络端口。
  克尔勒花了半天时间跟唐纳讲道理。
  网络很危险，一部分人因为接触了网络而变成自大狂和疯子，另一部分人则会感染严重的上瘾症，必须得接受电击才能戒断。
  网络资源很宝贵，散落在凯奥斯各地的自由党人，总共也没有搞到几个端口（具体数字克尔勒并不知道），万一上去捣乱被联邦网络监管中心发现了，损失可就大了。
  网络也很难使用，库里奇没有接受过训练，就算给他那个端口，也无济于事。
  面对克尔勒的开导，唐纳只有一个回答：没得商量。
  克尔勒被唐纳油盐不进的态度惹得发毛，撸起袖管作势要教训他，被缇蒂拦了下来，才气急败坏地走开去。
  几个小时后，克尔勒把唐纳带到了这栋废弃大楼的地下室，在这里，唐纳见到了史密上校，一个穿着略嫌颓废的大衣，宽下巴上留着浓密的胡子，说话时会露出一口黄牙的中年人。
  比起楼上那些家伙，史密上校看上去至少是个正经人。面对一个轻重不分（克尔勒这样形容）的半大孩子，他也表现出了足够的耐心。
  “孩子，说说你和那位魔法师先生的故事吧。”他示意唐纳坐下后，才笑着问。
  “我替他偷了一样东西，还在绿党盘问时，帮他隐瞒了下来。”唐纳事先已经编好了说法。
  史密上校若有所思地点点头，道：“这么说……新闻台没有说真话，你是因为这个原因才反抗的。可这样的话，那位魔法师朋友为什么不帮你脱身呢？”
  “所以说他欠了我的人情。”唐纳摊开手，做了个“这还用说嘛”的表情。
  史密上校眉头微皱，似乎对唐纳的说法并不买账——他知道混在下城中心的这些小崽子嘴里没几句真话。
  不过，为了破坏魔能电厂这个重要的任务，值得他冒一点险——一个因为网监局的疏忽而流传出来，也随时可能失效的窄带端口，并不像克尔勒想象得那么重要。
  “孩子你记住，”史密上校站了起来，“自由不是没有代价的，他需要我们每个人为之奋斗。”
  他说这句话时，神情庄重，语气极富感染力，假如面对的真是一个十二三岁的孩子，多半会起到意料之中的效果。
  唐纳显然不会受到这种影响。对他来说，这只是一次交易，只不过面对这样一个不怎么可信的交易对象，他得确保自己不被愚弄。
  史密上校居高临下地看着唐纳——他身材很高，应该是孩童时期没怎么挨过饿——庄严的面容渐渐转为微笑。
  “克尔勒，带我们的这位小战士去秘密通信站吧……不管他要用网络做什么，我相信他有足够的理由。”他吩咐道。
  唐纳朝他笑了笑，心想这家伙真是会给自己找台阶下。
  ……
  秘密通信站是一间不起眼的小酒馆，开在下城最热闹也最混乱的核心区域。昏暗的霓虹招牌、半开半掩的脏兮兮的玻璃门以及门前那滩臭烘烘的积水，似乎都在说，店主根本就不在乎有没有客人上门。
  唐纳跟着克尔勒推门进去，店里只有一个身材枯瘦的老人，隔着高高的吧台，和一个浓妆也遮不住皱纹的女酒保聊着天。
  老人扭头朝门口看了一眼，眼神迷迷糊糊，显然已经喝了不少。
  克尔勒只当没看见他，对吧台内的女人道：“我带这个孩子来看牙，已经预约过了。”
  女人一边用抹布擦着玻璃杯（抹布看上去比杯子还要脏），一边朝旁边的小门努了努嘴。
  唐纳跟着克尔勒走进了小门，身后那个传来老人醉醺醺的声音：“你们这儿还看牙？能不能也替我看看……”女人不知道怎么答得他，把老人哄得嘎嘎直笑。
  克尔勒显然来过这个地方，带着唐纳进门，走上两侧画着奇怪涂鸦的楼梯，转过一道弯，然后敲响长长走廊上一扇没有任何标记的木门——这地方看上去像是个廉价旅馆，至少曾经是。
  门后传来开锁的声音，接着木门开启一条缝，有人从逢里盯着外面看，小声问：“克尔勒？”
  “见鬼！还能是谁？”克尔勒不耐烦地说道：“你没接到通知吗？”
  “上校担心有人监听电话线路，早就把我的电话线剪断了。”抱怨声中门被打开到一半，门后说话的是一个矮小的男人，身穿宽松的白色长袍，头发乱糟糟，蓝色的眼睛里布满血丝——是个侏儒。
  那侏儒看了唐纳一眼，抬头问：“这孩子是谁？”
  “上校让我带他来用网络。”克尔勒低着头回答。
  两个人没头没脑地说着什么，唐纳根本没有去听，被房间里的布置吸引住了。
  从开到一半的房门看进去，他甚至怀疑这是一间废品收购站——屋子里到处都堆着杂物，似乎都是电器零件，有些他能隐约辨认，有些完全摸不着头脑。
  而在房间正中，放置着一张牙医诊所里常见的躺椅。
  这时，克尔勒和侏儒结束了闲聊，拍拍唐纳后背道：“还愣着干什么？快进去吧。”