登高之日，正逢八月十五，天青云淡，秋高气爽。
    齐朔携韶声一道，应方必行之约。
    这让方必行有些措手不及。
    除了抱琴侍立的柳韶言，他只带了府中几位亲近的门客。
    不过，他官场纵横多年，断不会让场面再尴尬下去。
    见过礼后，便叹惋道：“是老臣的疏忽。早知夫人也来，定会叫上我那老妻作陪。内子素来喜欢张罗，能为夫人备些热热闹闹的宴席，再多叫些女子来，在夫人身边凑个趣。可惜，此时只能委屈夫人与我们几个无趣的大男人，结伴而行了。”
    一片真心实意。
    姿态也放得极低，言语之间，已将齐朔认作人君，以臣下自称。
    齐朔和颜悦色地回礼：“方老有心了。”
    并无任何责怪之意。
    之后，一行人便步行上山。
    山还是城郊那座山。
    韶声登山时，也还是静静地埋头走路，没什么话说。
    只不过，当时烈日当头，蝉鸣人躁，闷热无风，只是在向阳的地方站着，就要汗流浃背。
    而此刻，阵阵凉爽的秋风吹动鬓间拢不住的碎发，行动之间，衣袖随风而动；行道两旁是金红的秋叶，有些被风吹落在地，人踏于其上，发出沙沙的声响。
    人群交谈甚欢。
    独韶声一人落在后面。
    开始，是方必行主动与齐朔攀谈。
    齐朔于人前，形象一贯宽和温文，且方必行手中筹码丰厚，他不可能在此时折辱人，不给面子。
    因此，对方必行提起的话题，自然不会拒绝，谈笑间，甚至有来有往。
    这一路上，二人聊的都是文士间清雅之事。
    韶声本走在齐朔身边，与他并排。但她觉得自己插不上话，杵在前面实在是怪异，便故意躲到后面去。
    说不准他们要聊些庙堂之上的正事呢？自己站在旁边，岂不是碍事？
    方必行的几位门客，却没韶声脑子里的这些包袱。抓住机会，连忙上前去，占了韶声的原先的位置，殷勤地围着二人，颇有颜色地附和。
    至于韶言，她与韶声同为女子，又是一家的姐妹，按理说，应当与韶声有更多的共同话题。
    可也凑到前面，加入簇拥齐朔的人群之中了。
    她比方必行的门客更加高明：竟能插入方必行与齐朔的谈话，以琴曲为兴，又借秋日山中美景，偶得几句妙诗。
    其诗中才气，使得方必行抚掌而赞：“不愧是撷音居士，琴诗双绝！方某久闻大名，今日方知何为撷音！”
    “方老谬赞。韶言此号，不过是闺中玩笑之语，当不得真。承蒙不弃，韶言愿为将军与方老献乐。”韶言抱着琴，不卑不亢地向着二人，行了一个极漂亮的礼。
    气韵天成，仿佛端立于清冷月宫之中，遗世独立。若非旧朝里最顶尖的贵女，绝无可能有如此气度仪态。便是强要模仿，最多也只能仿得个十成的形似。
    譬如韶声，她就从来做不到。
    此时，她听着他们说话，默默数着山道上的石砖，想放空自己，什么都不想。
    到了就站着，叫走就走。她是这么计划的。
    但她又没聋，不伸手捂着耳朵，不可能不知前方动向。
    既然听见了，脑中也不可能什么都没有。
    心里忍不住要酸：
    这柳韶言，怎么又来卖弄？
    有才学了不起吗？怎么什么时候都要卖弄？
    酸完柳韶言，甚至忍不住开始责怪方必行：
    他不是大儒吗？这么大年纪，怎么柳韶言一个年轻小姑娘，就轻易让他折服了？
    还有，来时说什么，没让他的夫人招呼我是疏忽，所以深表遗憾。这不是带了个柳韶言来吗？带来干嘛？
    而且柳韶言人是带来了，但也不招呼自己，跟方必行的门客一样，专门往官最大的人身边凑！
    这样硬凑上去有用吗？
    有用吗？
    没用。
    没用吗？
    真的没用吗？
    齐朔是柳韶言曾经的未婚夫。
    记忆中，他们就爱一起谈诗论琴，他对她一直都很好，很温柔。
    想到此节。
    连韶声自己都未发觉，她的牙齿，正在毫无意识地啃咬着指甲。
    她的指甲，每日都有侍女精心修剪养护，还染着鲜艳的红色。如今放入口中，啃得乱七八糟不说，甚至尝不出指甲上蔻丹苦涩的味道。
    吟诗，自己只会最简单，最中规中矩的那种。这是士人家中对女儿最基本的要求。
    光诗一项，就要耗费她所有的精力去学，至于抚琴下棋作画，当然一样不会。
    根本满足不了齐朔骨子里的讲究。
    吴移所说的，让她理解将军的话，又一次浮现在韶声脑海。
    吴移知道，将军有将军的志向。
    但将军也有从小便养成的，考究雅致的爱好，这是吴移不知道的。
    这大概是齐朔时时装作元贞公子的原因。
    韶声突然想到了这种可能性——他同自己论不了雅，所以要迁就。
    牙齿上的力度又加重了。
    指甲下的肉被啃得露了一圈出来。
    稍碰一碰就疼。
    柳韶言手下飘出的悠扬琴曲，韶声记不住旋律，也记不住调子。
    反而想起小时候曾和梅叁小姐一道，邀她奏琴，先被她暗讽见识浅陋不配听琴，又被梅叁小姐的兄长当面斥责，最终没听成。
    时过境迁，此刻竟如此轻易地便听到了。
    想着想着，她突然看见方必行引着齐朔向远方僻静之处密谈。
    方必行的门客们乖觉地退开。
    此时，一曲未尽，韶言手下仍然不停。
    端正的上身，晃也不晃一下，心无旁骛。似乎真的沉浸在自己的乐声之中，完全没注意到人群的变化。
    韶声却不愿像她一般自讨没趣。
    她对着方必行的门客，不知要说什么。
    至于还在弹琴的柳韶言，她连理都不想理。
    于是一个人四处走动了起来。
    她顺着斜照的日光，往树木愈渐稀疏的开阔地走去。绕过一块大石，发现了一条浅浅的泉溪。
    山泉从石缝中流出，泻在石床上，便成了浅浅的小溪。
    溪水清澈，底下圆润的碎石折射出五彩斑斓的光斑。
    韶声找了块平地，蹲下，将手放在凉凉的活水里浸泡。
    ——她终于不再啃指甲了。
    泡够了，她又开始捡水底的石头玩。
    石头虽然都是圆的，但摸起来的触感却不尽相同。有的表面布满了细小的孔洞，触感便是粗糙的；有的像玉一般半透着光，摸起来也像玉一般细腻温凉。
    韶声攒够了一把石头，一颗一颗地往水里扔，激起一阵阵水花。
    也惊扰了林中栖息的鸟儿。
    它们扑扇着翅膀，从藏身的树上往远处飞去。
    韶声的目光下意识追随着鸟飞的方向。
    却无意中地发现：她所站之处，正巧能看见齐朔与方必行密谈的身影。
    齐朔那身青袍，她几乎是一眼便认出来了。
    那里除了他们，还有柳韶言。
    她不知何时过去的。
    便见方必行起身，对着齐朔又说了些什么，拱手行礼后，转身离去了。
    唯留柳韶言与齐朔单独对谈。
    她看上去一点都不局促，甚至自如得有些亲昵了。
    好像回到了多年以前。
    韶声是这么认为的。
    她一直盯着看，却没注意方必行离去的方向，正是朝着自己走来。
    当她看见方必行时，正是他们视线对上的那一刻。
    已经来不及躲了。
    韶声只得收回目光，站起身，远远地对着方必行，尴尬地微笑示意，算作打招呼。
    等他涉过溪水，走近了，韶声便深吸一口气，仍然保持着尴尬的微笑：“好巧，方先生回来了？”
    方必行回以一笑：“是。夫人好雅兴，竟寻到如此清幽之景。我若是跟将军一道原路返回，不抄这段近道，便要错过此间美景。此山可当真是曲径通幽，步步皆景。”
    韶声不知道怎么接，只能又笑笑。
    方必行却不介意，笑得慈爱，仿佛真是一位爱重韶声的长辈：“只是天色渐晚，我们不能在此耽搁太久。不如我与夫人同行，我想等我们到了，将军也应当回了。”
    他在韶声面前有意隐藏了韶言的事，好像从头至尾，只有他与齐朔密谈。此刻谈完了，便自然回转。
    面上没有透露出一丝一毫的端倪。
    “哦好、好。”韶声将沾在手上未干的水在衣摆上擦过，跟着方必行往回走。
    等他们回来后，齐朔与韶言已经和方必行的门客们一道，站在远处等了。
    齐朔远远就发现了韶声衣服上的水渍。
    待她走近，一把将人扯过来，抓着她的手腕，用只有他们二人听得见的声音，对着她咬耳朵：“声声小姐去玩水了？怎么又随便往衣服上擦，羞羞。”
    “……”
    “对不起啦。这次真真有事，怠慢了小姐。小姐喜欢玩水，真真下次单独跟小姐来，没有别人。拉钩？”他说。又在宽大衣袖的遮掩之下，伸出手，悄悄钩住韶声的小拇指。
    “……”
    韶声一直垂头不说话。
    “哈哈，将军同夫人感情真好。”方必行虽听不见齐朔说了什么，但见状仍笑着打趣道，笑声如洪钟。
    齐朔抬眼，也温和一笑：“方先生说笑。我看天色不早，不如此时启程下山？”
    说话间，他放开韶声。
    转眼之间，又变成了那位运筹帷幄，风度翩翩的文雅将军。
    “好。老臣便随将军下山。”方必行欣然同意。
    下山时，不确定是不是方必行对韶言说了什么，她这回不往齐朔身前凑了。反而主动与韶声一道，走在后面。
    可韶声仍然默不作声，并不想搭理柳韶言。
    连并排走，也和她保持着距离。
    她忍不住要想到齐朔与柳韶言单独相处的画面。
    他同自己论不了雅，所以要迁就。
    那如果有人论得了呢？