艾晴依旧没有说话。
    只是静静的看着他。
    直到那个红色的按钮被按下，火焰和高温从‘庇护所’的缝隙中喷薄而出，惨叫声和质问不断的从通讯中传来。
    最后，再无声息。
    “净化……指令，完成。”
    帕杰罗的触须痉挛着，捧起一柄手枪，艰难的抬头，祈求：“现在……只剩下……最后一个……”
    “感谢你的配合。”
    艾晴颔首，接过了手枪，对准他的面孔，最后发问：“还有什么想要说的么？”
    “为何……要……告诉我呢……”
    “大概，是因为同情吧。”
    艾晴想了一下，郑重的告诉他：“同为弱者之间的‘同情’。”
    “抱歉，我无法施以援手，也没有让你们解脱的能力，充其量，只能像个半吊子一样，让你们自己去做出选择。”
    她说：“这是我唯一能为你们做的事情了。”
    “没有……没有选择……”
    帕杰罗抽搐着，流泪，嘶哑悲鸣，“徒增……痛苦……”
    “或许吧。”
    艾晴回答：“可理智的死亡和愚昧的堕落却有所不同，哪怕只是表示出抗拒也好，也必须对敌人做出反击。
    倘若屈服的话，那么曾经的坚持就不会有价值。
    由我作证，帕杰罗先生，你们不曾自甘堕落，直到最后，你们都是足以令天文会为之骄傲的成员。”
    漫长的寂静里，帕杰罗浑浊的眼眸中有光亮起。
    “会存在……救赎……吗……”
    “也许不会。”
    艾晴垂眸，轻声道别：“有朝一日的话，就让我们从地狱中再会吧。”
    她扣动了扳机。
    再无犹豫。
    伴随着低沉的声音，帕杰罗的头上出现了一个贯穿的裂口，火焰扩散，将依旧在抽搐着的畸变躯壳笼罩，迅速的带来灭亡。
    在最后的瞬间，帕杰罗似是露出了解脱的笑容，嘴唇开阖着，想要说什么。
    很快，那笑容随着火焰的熄灭，化为了灰烬。
    连带着最后的道别一同埋葬在空空荡荡的座椅上。
    寂静里，艾晴提起了公文箱，转身离去。
    当她走出大门的那一瞬间，有净化的光从天而降，将身后的堡垒吞没。
    弹指间，一切都消失无踪。
    “任务完成。”
    艾晴抬起了手中的公文箱，站在原地，对通讯频道最后吩咐：“我需要一针源质抗凝剂，麻醉，还有标准生物隔离。”
    远方传来嘭的一声轻响。
    她闭上了眼睛。
    五分钟后，身穿厚重防化服的工作人员将沉睡的她小心翼翼的放入了隔离仓，关上了舱门，向着天空挥手。
    云端的直升机升起。
    最终，只剩下漫天的风雪依旧在呼啸着，渐渐落在焦黑的大地上，将曾经的一切覆盖。
    ……
    “做的不错。”
    当艾晴在隔离室的病床上睁开眼睛的时候，听见了对讲机中的赞扬：“我们的纪录者提取了事象记录回顾，你做的比所有人想象的都要好。”
    “只是履行职责而已，并没有什么值得夸耀的东西。”
    艾晴抬起手，看到了手臂上的留置针：“我睡了多久？”
    “标准的隔离观察和检测，一周，中间发现了一点深渊侵蚀的迹象，一个小手术，还有另一个小手术。”
    对讲机中的人说道：“现在，你可以出来了。”
    艾晴缓缓的起身，检查着身上的病号服，很快，在手臂之上看到了以前不曾注意到的炼金矩阵，眉头皱了一下，但并没有说什么。
    只是，在推门而出的瞬间，眼前一片恍惚。
    瞬间从医院里来到了一个陌生的地方。
    不对，她曾经来到过这里。
    统辖局中央决策室的主导者，秘书长叶戈尔的办公室。
    “抱歉，有人急着想要见你，所以临时动用了彩虹桥传送。”
    办公桌后面，叶戈尔将手里最后一份调令签完，合上了文件，抬头如是说道：“你被选中了，艾女士，如我当年所预见的那样，你具备着维持这个世界的才能。”
    “我怎么不知道我有这种东西？”艾晴自嘲的摇头。
    “就像是你说的那样，理智，足够的理智才足以面对纷繁复杂的状况。当然，再加上一点出众的直觉会更好。”
    叶戈尔起身，打开了身后那一扇许久不曾开启的大门，向着她招手：“请跟我来吧。”
    “说的我好像有拒绝的资格一样？”
    “你会拒绝么？”叶戈尔回头问：“你不正是为了这一刻而努力至今的么？”
    艾晴没有回答，只是跟着走进了大门之后空旷的殿堂。
    天文会的，不，这个世界的……
    真正权力的核心！
    “所以，先导会，是真实存在的？”
    她环顾着四周，看着空旷的墙壁：“不是历史上的那个天文会的前身，而是主持天文会的那个，是真实存在的，对吧？”
    叶戈尔摇头一笑：“一般来这里的人都会比较含蓄。”
    “我更喜欢直白一些。”艾晴说：“这样不是更能证明我的‘才能’么？”
    “诚如你所言。”
    叶戈尔颔首，印证了她的话：“先导会是真实存在的。”
    伴随着他的话语，殿堂难以令人察觉的下沉开始了，他们来到了一片静谧的黑暗之中，缓缓向下。
    一直到微弱的光芒将他们包围。
    在繁复机械的拱卫之内，庞大的石碑静静的耸立。
    数百座巨大的石棺耸立在他的四周，又无数线缆承接，最终没入了石碑之下的基座中，令石碑之上浮现了一张模糊的面孔。
    像是风中残烛一样，随时都可以消散。
    在漫长的沉睡中，他或者她的眼皮微微震颤着，好像随时都会惊醒。
    在看久了之后，那张隐约的面孔就像是产生了某种奇妙的变化。
    渐渐的变得……像是母亲，像是自己……
    “那是什么？”
    艾晴忍不住后退了一步，皱眉。
    “这就是先导会的正体啊，艾晴，这几个月来你所暗中调查的一切……并不是什么暗中掌控的阴谋组织，也不是什么可怕的非人集团。”
    叶戈尔轻声说：“先导会，就是‘人类’自己。”
    寂静里，艾晴愕然的环顾着四周，看着那些石棺，疑惑的问：“那些东西……他们……他们是谁？”
    “是为现境牺牲了一切的人。”
    叶戈尔充满敬意的告诉她。
    在那里的人里，有生而知之得到上苍宠爱的先知者，也有愚钝一生有朝一日得到领悟的求道者，也有着忠实的面对自己的人生直到最后一刻的诚实者。
    从先导会的时代开始，一直到历代天文会中的会长、英才、豪杰和做出不可莫名的贡献的伟人们在面临死亡的时候，便会得到一个选择。
    ——就此安详的死去，还是，为现境献出自己最后的一切？
    所有选择后者的人，都将躺入其中，躯壳陷入凝固，而灵魂被制作为模板和标本，成为至关重要的基石。
    如此，通过白银之海的运算装置——缄默者石碑，便能够令全人类的混沌灵魂呈现出暂时的人格化。
    在关键的时刻，做出抉择，主导这个世界的未来。
    至少，让人类自己选择最后的结局。
    “数百年来，‘先导会’一共苏醒了十六次，上一次苏醒，是在理想国陨落的时候。
    有史以来，他通过梦呓，向我们发出了数百次预言和警告，无一失误的挽回现境的倾覆危机。”
    叶戈尔伸手抚摸着石碑的台基，向身旁的后继者宣布：“你被选中了，艾晴，从今天开始起，你将作为先导会的手足而存在，为践行来自人类的意志而奔走。”
    “今日，我将这一份权力交托与你的手中。”
    他说，“希望你能够不辱使命。”
    在漫长的沉默之后，艾晴凝重的颔首。
    可叶戈尔却笑了，拍了拍他的肩膀：“放轻松一些，像你这样的人，全世界有四百多个呢。
    如果觉得压力太大，就把它当做一份普通的兼职吧。”
    “真的有人能够将它当做普通的兼职么？”
    “当然有啊，不过希望你不要做那种问题儿童，在关键的时候还是严肃一些比较好。”