当天傍晚奎因味同嚼蜡吃着干巴巴的杂粮面包，旁边的俘虏们已经把先前的惨剧忘掉，为了粮食的配给量、饮水的顺序甚至茅坑的使用权争执，这些家伙和农夫、士兵困在一起，只能用这种方式表现自己的血脉和地位，如果奎因不是心情极差，也会参与进去。
  这时先前那个穿祭袍的女精灵带着一队游侠过来。“战犯奎因，跟我们走。”
  众人的视线转过来，而奎因丢下面包挺直身板，事先他预料过这情景了。之前只经历过例行询问，奎因没有吐露过于机密的情报，但是精灵也没有深究，他猜想其它圈禁地的囚犯估计全说完了。但是精灵和东南联盟的战争还在进行，精灵无论是大胜还是大败，早晚都会召见他。
  精灵给他蒙上眼布，然后走了半小时，揭开眼布，是一个军营。许多游侠来来往往整备武器，穿着袍子的精灵抚摸树干或者土地喃喃自语，营帐的阴影里，黑色的大猫一闪即逝。
  奎因子爵盯着黑豹的影子，结果差点一脚绊倒。旁边女精灵不满地说：“你踩到他了。”
  子爵愣了五秒才理解“他”指脚下的树根，这帮精灵到底多热爱故土……正想着，树干的裂纹睁开一双眼睛，咕哝了一句，然后又闭上了，奎因倒吸一口气。
  “他没怪你，树人都很宽宏大量，快走吧。”
  奎因子爵突然产生一个念头：东南联盟的敌人不只是精灵，而是整片提雅森林！这个疯狂的想法让他不禁胆寒。
  进入营地的主帐，高坐其上的正是那天晚上和他说话的女精灵，此时她正襟危坐，目不斜视，螺旋木杖插在一旁的凹槽里。奎因就算看不到其他精灵的神态，也能看见她头上威严的冠冕。
  “我听说提雅的领导者是个男性。”话出口他就后悔了，精灵们怒目而视。踹他的膝盖窝让他跪倒。
  一个礼仪官模样的家伙站出来说：“先王执掌的时代已经过去，人类，你面前的是嘉兰诺德森林联盟的至高王者，翡石教团的首席教长，虔诚的自然之仆，提雅人民的领袖，尊贵的德鲁希丽雅女王陛下！”
  一长串称号起码让奎因有了台阶下，他低头致歉说：“精灵的女王，我为刚刚的失言道歉。”
  德鲁希丽雅说：“奎因先生，你觉得这些日子的款待如何？”
  这一下戳到他的怒点。奎因压抑着语气说：“虽然我被你们……击败。”他艰难地吐出这个词，“但是你们应该给予贵族基本的待遇！露天席地、简陋的食水我们都可以忍受，但是起码应该把贵族和平民分开来关押！”
  德鲁希丽雅笑了笑：“你们人类关注的焦点真奇怪。关于你的质问，我同样用提问回答——被捕奴者抓走然后像货物一样贩卖的提雅们，处境如何？”
  奎因抿住嘴巴，这个话题怎样回答都不合适。“虽然你们胜了前锋，但是后续才是真正的战争，精灵处境堪危，善待俘虏起码可以留条后路。”
  “哦。你知道战争的进程？”
  他站起身来说：“五千人虽然不算精锐，但是突然损失掉，埃辛军队最高指挥官‘食狼者’阔尔查哈是很谨慎的人，八成会驻军严守。如果这一个月你们还没有有力的攻击。那等库玛拉的左翼军督来到，提雅就落入全面下风，对吗？”
  德鲁希丽雅沉默了一会，确如对方所言。先遣军队毫无声息消失了。连尸体也被拖进林间喂蔓生怪，二十天前来到的埃辛主力军在离森林有些距离的位置扎营，然后严防死守。游侠们策划了几次袭击和诱敌。可埃辛不肯追击。后来甚至损失了一队游侠，在不动用底牌的情况下，提雅暂时拿缩头乌龟没办法。而崇鹰库玛拉的军队即将汇合，到时候形式更糟糕。
  看到精灵女王不说话，奎因的底气立刻足了。“女王陛下，我可以承担议和使者的任务，只要你们在官方上承认战败，以及对血竭堡无辜者死难者道歉，我会尽力争取您的利益……”话没说完，他发现主帐里的精灵没有愤怒，只是用傲然的嗤笑回应。
  “给他看。”德鲁希丽雅也笑声连连，让侍从递过去一份用上等皮革硝制，花纹精美的国书。
  奎因看了两眼，大吃一惊。顿时冷汗涔涔，这下他们这些俘虏的命运不好说了。他感觉喉咙干涩，说道：“既然女王已经有打算了，还叫我来干什么？”
  “要你写一封信，说明俘虏的情况，让埃辛准备好战后赎金。”嘉兰诺德女王说的轻描淡写，好像胜利唾手可得似的。
  奎因不得不低头。
  长夜飞逝，拂晓即将到来。德鲁希丽雅对全副武装的拉美西莱说：“真不需要夜刃近卫随行吗，你一个强闯？”
  年轻的游侠队长笑笑：“足够了，去的多了反而不好退回来。何况还有黑羽德鲁伊接应。”
  女王点点头，轻声说道：“拉美西莱，我不能保证你平安回来，但是如果你出了事，森林内的两千五百名俘虏将为你陪葬。”
  “你的意志，我的命运。”游侠对他的女王行礼，然后骑上夜刃豹趁着即将消失的夜色奔向埃辛大营。他骑着自己的动物伙伴，叫冷幽默的黑豹来到营地外，埃辛的大营连绵数萨里，即使夜间也点满火把照明，哨岗极多。从附近的河里挖渠引水围成护城河，吊桥被大腿粗的铁索拉起。
  哨兵看到精灵只身前来，一阵骚动，神出鬼没的羽箭让不少人做恶梦。
  站在敌人射程外，拉美西莱用通用语高喊：“人类！告诉你们的长官，嘉兰诺德的战争使者来递交信件！”
  营寨的塔楼上，戍卫长面色阴晴不定看着孤身一个的精灵，接着瞄了瞄他的骑兽，然后对属下说：“去报告指挥官有个精灵闯营。”然后又对其它士兵说：“悄悄拉弓，等他靠近一箭射死，但是要留下那只豹活口！”
  副官犹疑问说：“可是他说他是使者，我们擅自杀死战争使者，指挥官会发怒的。”
  “死人就不算使者！何况他不是说带信件来了吗，从尸体上拿就好了。关键在于他骑的豹。”夜刃豹的隐形效果埃辛已经知晓，那是付出上百个优秀斥候换来的结论。军队认为这种神奇的生物是先遣部队败亡的关键，所以打定主意要活捉几只。
  拉美西莱听到对方让自己过来，但是却没放下吊桥，就知道对方的打算了。他摸了摸冷幽默坚硬肩胛骨之间的滑顺皮毛，不紧不慢往前走，冷笑着说：“从前有只花猫，他叫冷幽默。”黑豹不满地回头呲牙，“他和他的伙伴一起走，他的伙伴很擅长讲笑话，结果由于太幽默了，花猫走着走着就……冷死了。”嗜血的尾音落下，精灵和他的坐骑突然消失！
  “拉住！等他现身！”戍卫长交过两个持盾士兵挡在自己前面，然后仔细观察。精灵可以骑着黑豹垂直爬墙，但是由矮人设计的多层营寨墙面有许多孔洞，只要感觉到震动，戍卫长一声令下，平直的墙面就会变成刺猬，数百机关短矛从孔洞刺出，把任何试图攀援的家伙扎穿。然后拉动机关，钢矛可以收回，反复使用。
  戍卫长瞪大眼睛，终于看到精灵露出身形，他已经进入弓箭射程，飞快奔跑同时从身后取出一张短弓，也不搭箭就拉满空弦。戍卫长赶快往盾牌后面躲，但是他听见弓弦松弛的声音，却没有听到箭鸣。接着一痛，他不可置信看着胸腔手指粗的空洞，颜色奇怪的液体粘连在伤口上，并且迅速腐蚀，把伤口扩张到拳头大，戍卫长颓然倒下。
  人类士兵们大哗，游侠的箭居然以不讲理的直线角度穿透了木质女墙、铁皮木盾、和戍卫长的锁环甲，一箭击杀！
  “放箭！放箭！”死者的副官接过指挥权，惊慌失措大喊。
  拉美西莱再度隐身，他握紧游侠的神器——蚀骨雄心，+4附魔酸爆短弓。心里想着，这才是你鸣动的舞台。(未完待续