那过于惊世骇俗的一夜，令年少的他始终无法释怀，甚至对女子敬而远之。哪怕是宗族中的女性长辈，他都避之不及。
    是她教会了他男女之别，亦是她让他知晓被强掠的惊怖之感。即便他出自名门，在那会儿，犹如一粒微尘般渺小，反抗不得。
    只是静下心时，他又分外清楚，她曾救了他，在自己众叛亲离之刻，捡回了他一条命。而他敬重过的血亲，皆要致自己于死地。
    他回姚府三年后，他的大哥莫名被毒哑了，父亲不得不假惺惺地与他上演父慈子孝的把戏。一个本应死在雷雨夜的人，一跃成为姚府少主。
    这是他的筹谋，但他总能觉察到有人在府中为他推波助澜。
    姚子朝推开窗，明月映雪，朔风凛冽。院中檽枣树，枝影横斜，在地上落下婆娑阔影。
    “公子？”睡在外室的青团儿听闻动静，睡眼惺忪地喊了一声。
    “无事，你睡吧。”姚子朝道。
    青团儿翻了个身，又进入梦乡。
    姚子朝抬手，捏起一根枯枝，手腕一抖，簌簌地往下落雪。
    “待寒冬过去，春日里便会抽出新枝。”他低喃。寒来暑往，希望来年自己再也不会想到她。
    一道破空之声倏然而至。素手甩来银色长鞭，扬落一地的雪，不少坠入他袖间，化成一缕又一缕的霜寒。
    姚子朝抬眸看去，如坠深渊。
    是她！
    她，怎么敢……出现于此？
    明月皎然，就着月下清辉，但他依旧看不清她的面容。纤瘦的身子裹于黑色长袍中，只余下一双杏目，幽邃深沉。
    “好久不见。”赵嘉禾压低声道，缓步而来。
    “你……要作甚？”姚子朝退了一步。纠缠三年的梦魇，几欲成为他的心魔。这一刻，他怯懦了。
    “你怕我吗？”赵嘉禾低笑。
    “不，”姚子朝立在原处，“你……”他欲言又止。他心底似有千言万语，皆都哽于喉间。
    赵嘉禾问道：“你——可曾想我？”
    姚子朝面色陡然苍白，几乎怒吼：“没有！”
    眼前飞速地掠过一道黑影，窗户开阖间，长鞭缠上他的脖颈。赵嘉禾向后一勒，他不得不弯膝低身。她侧首，丹唇贴上他的耳：“莫要乱喊，否则诛之。听明白了吗？”
    姚子朝的手攥住鞭子，意图扯开，发现竟是徒劳，他只得应道：“好……”
    赵嘉禾松了手，虽然仍旧手勒鞭子，却让他稍作喘息。
    “小东西，真不想我？”赵嘉禾在他耳侧低语。
    “你做梦！”姚子朝咬牙切齿地道。
    “那又为何为我守节三年呢？”
    心底隐秘骤然被挑明，姚子朝双目圆睁，不可置信地问：“你如何得知？”
    他听到耳边清浅的笑意，感受到耳后轻抚的热气，皱起眉问：“你诈我？”
    “你在我面前，一览无余。”
    姚子朝一怔，她仿佛在调戏他，但似乎又是意有所指。
    “你是说，你知晓我的任何事？”他问道。
    赵嘉禾笑而不语，逐渐松开手，指尖在他脖颈间摩挲，仿若抚玉。
    “你是谁？”姚子朝仰首，白瓷般的脖颈上青筋迭起。
    赵嘉禾攀住他的肩，低声轻语：“亵玩你的人。”
    “住口——”
    赵嘉禾的手向下垂落，放于他的腰间，被他的大手紧紧攥住。她纤纤手指拽他的束带，而他的手却推拒着她的手下动作。
    “你松手！”姚子朝怒目相视，斥道。
    “绝无可能。”
    “你休想得逞！”
    “那就要看你的骨头硬不硬了。”赵嘉禾抬腿一脚，将姚子朝踹翻于地。少年青丝散乱，衣衫落尘，拧着眉头捂着腿儿，衣料下已是乌青一片。
    赵嘉禾手执银鞭，银色鞭条在月色之下闪动寒芒。
    “啪——”抬手的一鞭打烂了他的紫绣罗袍，溅起无数尘屑。
    姚子朝正欲喊人，却听得赵嘉禾道：“莫出声，否则我一道诛之。你若是不乖，我不介意画地为牢，让你永生永世出不得这院落。”