侯夫婿身边梅婴雪胎两个棣华，是陪着他一起入府的。都在房里伺候，和雪胎不一样，梅婴从梳上头以后就一门心思跟定了家主，故而争抢着表现。铺床迭被、端茶递水的活儿一向是他自告奋勇要做，因此还叫齐先生吃味儿，心里不舒服，觉得他狐媚。可是家主喜欢他好看，说他机灵，有时回屋不见了他，还要问问他去哪里。
    纵然是大房，家主看上了别的小侍，又有什么办法？齐先生既没孩子，也不是原配，万万不能再落下一个‘不贤’的名声。梅婴十七岁在内书房侍候笔墨，家主用晚膳时有一壶米酒，他讨了两口喝，没一会儿就装着醉意昏昏地爬家主的床。先生当晚并不发作，只第二天早晨梅婴给他梳头时，他说‘侍郎之道，蛊惑家主，无所不至，殆不为耻。’梅婴假装说得不是他，整日里该说笑就说笑，该服侍就服侍，爬床也没耽误。
    二十岁时，梅婴的爹病了，老郡公不仅没请人来治，还记恨他的爹年轻时伺候过兰芳卿娘，将他母父都撵到齐府最偏的小院子里，说省得把病气过给了旁人。梅婴在演武场外的廊檐底下呜呜咽咽地哭，家主听见就出来瞧，晓得原委以后，当晚就问齐先生讨了他去，遣了个老郎中去看他爹的病。
    宫里每年赐腊，珠宝首饰、布帛织锦送进青阳院，待先生挑完了，家主就让梅婴挑。先生的性格不喜张扬，首饰多是白玉的，偶尔有些颜色，也是玛瑙、珍珠一类。见他如此，梅婴也就不敢选什么太繁复的金银宝石，便戴次一等的青玉。后来家主说不好看，怪怪的，她喜欢金子，遂叫梅婴也打扮得金枝玉叶，专拣那些珠光宝气的头面、簪子送他，衣袍也多是整幅织锦，有时跟娘们在外头跑马踏青，路上随手摘个花，也拿回来给梅婴戴。
    府里人人都羡慕梅婴，说他的命好，能得家主如此宠爱，简直是把他捧在掌心里疼。他母父因他而得脸，很受尊敬，他姐姐姐夫的小店面在几年里改了大酒楼。曾有一年，她姐姐进的酒因着气候骤变，保存不当，全都砸在手里。酒楼周转不开，姐夫慌慌张张地去大将军府里找梅婴，几乎要哭出来了。梅婴听罢，去库里翻箱倒柜地找出一颗足鸽子蛋那么大的夜明珠，二话不说就塞给姐夫。这是宫里的东西，庄宗时候中宫探花郎打了络子佩在胸前的，太皇赏了家主，家主觉得这东西没意思，搁在书案上落灰，干脆收起来。一时半会儿家主也不要，梅婴给他姐夫拿出去，说转告他姐姐，这是宫里的东西，是无价之宝，当铺横竖不敢收，都是供着充个脸面。就装成定王府的人，先去支点银子使着，回头使了多少还多少，再赎回来给他，谅人也不敢吞。
    他做这样的事，齐先生和家主不晓得，只有雪胎晓得。春节时候他姐夫来拜年，送了两车年货，用帕子包了夜明珠装在匣子，偷偷还回来。梅婴去库里将它放回原处的时候，被雪胎给瞧见了。本就是大过年的，更何况东西也还回来了，雪胎遂没有声张，也懒得往外说。
    梅婴虽然有私心，但在大事上拎得很清楚，凡是对家主不利的事，就是打死他，他也不肯干。有时也受挤兑，家主恩典他回家探亲，遇上家里远亲来打秋风。他不让姐姐拿钱，人急了，指着他骂，说他整日杳杳挑挑，给人做侍的还拿乔，不要脸，也就风光这么几年，回头等人不要他了，把他赶出去，看谁要他。街里街坊都凑过来看热闹，气得梅婴从椅子上跳起来，说好男不配二女，他怎么都是家主的人。就算家主不喜欢他，他还是每天为家主求神祝祷；家主把他赶回家，他往后就再不出阁门半步。再往大了说，还有一个死字呢，人活百年，终有一死，家主若是没有了气息，他立时把脖子抹了跟着去！梅婴这番话将看热闹的人都吓着了，想不到他是这么个忠贞烈性的男儿，难怪家主疼他爱他。
    在姐姐家哭了一包，肿着两只眼回来，这事情理所当然地传到先生耳朵里了。齐先生晓得梅婴有这么一颗心，一改往日对他的成见，倒是雪胎，经此事后反而觉得梅婴傻气。家主如今风光，他死心塌地跟着是理之当然，家主哪日若是失足跌下青云梯，他想必也是要追随的。这么说来，梅婴是纯粹见了家主一个神骏女人，不管三七二十一，就一心迷在里头了，可他从小就在先生跟前伺候，哪里见过多少女人？而且家主是武妇，谁也说不准哪日就亡在阵前，他亲友不顾、母父不管地要跟着去，这岂不是不孝么？糊里糊涂的简直没有个体统，更别说什么做男孩儿的本分了。
    雪胎自幼就跟着齐先生，看不上梅婴的这点心病。他们都是高门大户出来的，上头顶着亲族和门楣呢，家主武运昌隆、官运亨通的时候，他们当然可以跟着。但若是哪日家主一口气不在，又或许身份和权势统统失掉了，那自然应该离弃她。世间这样多的女子，岂有为了家主，不顾母族的道理？
    说起来，雪胎的心里是不恋着家主的，尤其在这样的治世，朝堂里受倚重的都是文臣，哪里还有用武之地？家主再风光，又能风光几时？起先雪胎只是这么想，并没有着急，他恪守本分，身子也在，还没有经过人事，等他的年纪大了，家主想必是要把他放出去另配。他这么多年也攒了些钱，跟个读书的娘做平头妻夫，置办几处田宅，再为妻家招个千金，他好好地带。就算日子不如在大将军府里好过，但只要她有才华，在仕途上有前景，早晚都是能出头的。老主母兰芳卿娘不也是从东观校书娘一路走上金殿，当了四品台谏么？而今姜千金年纪轻轻就已是御前中令了。
    本来雪胎是不慌神的。也就前几日，家主将公子接回来，喜得连摆三天大宴。在席间，男眷们聊起来，都好奇家主会给公子择个什么样的妇姎。先生还没有说话，刚抬了平夫的边先生就搭腔，说什么样的妇姎都行，肯上门的就行，公子往后是不会离开母亲的，不配也行，母亲养他一辈子。齐先生于是点头，说再过个一年半载的，家主还政以后可能要返乡养老，全家都跟着去，又怎会把公子丢下？
    梅婴也晓得这事，根本就不放在心上。不过是去西北那种苦寒之地而已，算得了什么？家主就是到街上要饭，他也要跟着为家主捧碗。对此事不知情的除了金侧夫以外，就只有雪胎，他听完就愣了，差点跌了手里的玉筷。
    那一个晚上，雪胎都在盘算着怎么给自己找条出路。按理来说，他不应该离开齐先生，可是话又说回来，这是在京师，既都要辞官回乡了，他难道也跟着么？
    娘们翻过席以后还接着耍子，男眷纷纷都回去。家主有些陪不住，说送她的乖乖儿回房安置，说会子话再回来，趁着这个机会透透气。齐先生看出来雪胎的神情有些不太对，问他是不是记挂着母父，不想跟着走，届时把他的契纸烧了，放他出去，再找一个好人家配了他，将他安顿好。雪胎千恩万谢，正给齐先生磕头，家主酒气醺然地推门进来，抱着齐先生就一顿乱亲，还将他袖子撸起来，在胳膊上咬了一口。
    先生说要放雪胎，家主说行，可以，想什么时候放就什么时候放。先生还说让家主给他找个人家，配做平头妻夫。家主想了想，说那就可惜了，宋大人上回说她挺喜欢雪胎这样的，想抬回去做侍人，看来她占不成这个便宜了，还是花点钱买个吧。
    她说宋大人，是相府司直宋珩宋子佩。十九岁就省试报中，老帝师器重她，这么多年一直竭尽所能地培养，希望日后她能接替宰相首辅的位子。宋大人的母亲走得早，她府中常年没个管家的人，都是正房父亲和几位叔叔料理家事。若是能配给宋大人，那岂不是一步登天了么？
    家主醒也昏昏。冥鸿叫执莲、引灯来请，说元卿大人在前头正嚷呢，掀开酒盅问她岑姐藏没藏里头，华老医娘把酒都给换了乳香补骨酒，让娘上前头耍一套花枪给年轻的娘们开开眼，若是耍不动了，即刻摁下来切娘的腿，趁着大喜日子将娘腿上骨痂剔了。家主仰头长叹，说细枪杆的八尺红缨枪耍起来直抖，那才叫耍花枪，她一杆枪足四十斤，只是名字叫花虬枪，那可是宝兵刃，镶宝石的錾百花紫金蟒首含着玄铁枪尖，是她的心肝宝贝，简直如她小夫郎一样。
    几个娘没一个清醒，说话都不挨着。先生哑然失笑，说好好好，你的正房吃了酒，已倦得睁不开眼了，快上人前耍你的小夫郎去吧，晚上搂着它睡，抱着它亲，让它伺候你。说罢跟梅婴两个架着她往外走，刚迈过门槛儿，家主又扶着门回身，说哎对了，雪胎，宋大人喜欢你，想抬你回去做侍人，你愿不愿意跟了宋大人？
    木箱忽然倾翻，纷杂的回忆戛然而止，雪胎从箱里滑出来，侧身躺在地上喘息。大人离开的这段时间，他几乎被闷坏了，竹篾编织成的贞操笼锁着他，下坠感很强，他只要一想到自己被禁锢着，性器就羞耻得硬了，硌得他直淌冷汗，会阴的皮肤时而刺痛，微微发痒，想来是磨破了皮。
    宋大人想抬他，他说他愿意跟着宋大人。
    蒙眼的红绸从脸上滑落，泪水在他的眼睑渐次交融。宋珩笑着给雪胎喂了一口冷茶，看着他小口啜饮，那俨如猫儿狗儿似的样子，感到很有趣。“真是个玉人。”宋珩摸他的脑袋，“事缝纫，议酒食，乃夫职之最要；孝敬侍奉长上，温和以待同辈，乃夫道之最要。下次不要顶撞父亲和几房叔叔，知道吗？”
    “我…”雪胎泪眼矇眬地抬起脸。他是冤枉的，他没有做过那样的事，思来想去，不过是奉茶时岳父说茶香淡了，他说这是八分烫的水，仅此而已。这怎能算得上是违忤呢？
    “雪胎？”宋珩仍然笑笑的，很有耐心地等待他回答。
    大抵是宋家读书居官，世守礼义，同将军府是不一样的，凡事还须小心谨慎、耐劳忍气。“是，我知道了”雪胎垂下头，用热烫的脸颊贴住宋珩微微发凉的掌心。