稍晚一些时候，冥鸿从外头进来，觉得很怪，就娘一个横卧在西边开间的透雕榻上。公子和其他叔叔回去就罢了，爹也不在。她走到珠帘外行礼，说“给娘请安，冥鸿来禀。”
    “进来说。”北堂岑放下书，抬手给她倒了杯茶。
    “娘，我给您说好玩的事儿。我刚在外头听王姎身边的簪儿说的。”她把茶杯接在手里，也不忙着喝，笑道“肃国来使进贡了一批西域的良马，性子比折兰马还烈，想给陛下展示怎么驯马来着。宋大人说本国也不乏会驯马的，不妨先看看咱们这儿的手段，再请贵使指点一二。您猜宋大人让哪位将军上阵的？”
    她都这么说了，北堂岑还能猜不到么？看妮子兴冲冲的，也不好拂她兴致，显得没意思，遂摇头。冥鸿就笑，说“让徐大人上的。说是套了匹最膘肥体壮的，徐大人刚骑上去，那马就抬了蹄子，挣扎个不停。不过怎么甩都甩不掉，被抽了几大鞭子，绕着马场狂奔，没一阵子就服帖了，这才给上了嚼子和辔头。徐大人到御前领赏，走到切近卸下兜鍪来，肃使看清是位男将军，当即有几个都站起来了，宋大人介绍说这是元卿大人的正夫。”
    “能气到肃使，元卿还不得意坏了？”北堂岑心底晓得这都是安排好的，萨拉安追遣使来，无非是想得到天女的帮助。她们想学的东西太多了，耕种播殖、布置城防、制衡党争、官员选拔，仅用培育战马作为筹码进行交换远远不够，子佩想遣使肃国，将她们医治牲畜、精铸铁器、冶炼金属的方法全学过来。大姑姐就更贪了，她把儿子都送出去了，自然希望肃国能将辛苦开辟的商路拿出来大家一起用，让萨拉安追的藩属国也向天女称臣。这样一来，天女的圣名远播不说，悫王也能跑到更远的地方游历冒险。至于怎么分账，完全可以根据收益回头再谈，八二不嫌多，一九不嫌少，慢慢谈就是了，她有的赚就行。
    “可说呢。徐大人看肃使对他有轻视之意，眼睛都瞪起来了。说他的娘是禁军都统领，他的妻是云麾上将军，他的拳头能立马，臂膀能站人，上阵能杀敌，卸甲能缝衣，是不长牝户的女娘，响当当的一个儿。陛下说徐家满门忠烈，当即给虎贲老将追了镇国妇，又封了元卿大人正三品的寄禄官。散了席以后元卿大人还一直乐，插着腰笑，跟徐大人并驾回府呢。”
    “她倒是威风，虎贲儿也跟着她升，这下就是正三品的诰命，往后能入宫见驾，带着小如公子参加大宴了。”北堂岑摸着下巴，觉得徐过庭的确有些心术，是个难得的贤夫，元卿抬他还真是没有抬错。
    陛下封赏了元卿，老徐嫦也已表于哀荣，她这个夏官之首多少也得有些表示。“我有套香牛皮的马具骑装，黄花梨包金，髹墨漆地，你回头去找找。还有配套的飞熊韂和铁马铠。你再看看还有什么，并些绫罗绸缎，小孩玩意儿，让长史大人送到云麾将军府，拿去给徐将军。”
    冥鸿答应过了，北堂岑让她回去休息，明天一早再办。妮子岁数不大，听不出弦外之音，走到门边还折返回来，问爹哪儿去了？北堂岑信口胡诌，说沐院洗澡呢。她大爹又不知道她要来，冥鸿听了，生怕一会儿爹晾着头发回来路上被她撞见，一抹头就跑了。她明年也及笈了，是个大孩子，北堂岑扭头看着她背影发笑，待她跑远，才将支着窗户的翠竹杆摘下来，斜倚在墙边，拿着书慢慢悠悠地往东开间走。
    室内静悄悄的，一点声音没有。北堂岑绕到六扇屏后，只见软榻上仍铺展着她的锦袍，巨幅刺绣在昏惑的烛火下看不清色泽，弥蒙的形状倒是把肤白如玉的齐寅映衬得十分清晰。他只穿着轻薄的里衣，后背和臀部若隐若现，长发挽在一侧，端庄之余有些罕见的风情。还让他把衣服迭了呢，早就撂挑子不干了，身子跪趴着，贵重的织物揉出深刻的皱痕，脸颈的一小片肌肤露出臂弯，绯红一片。锦匣安静地躺在一旁，原本该有三只浑圆的银质勉铃如花蕊般聚在一处，如今缺了一枚。
    “怎么样了？”北堂岑盘腿坐下，将他上半身搂在怀里。这会儿才能听见些勉铃高频振动的嗡嗡声响，齐寅涣散的精神磕磕绊绊地拼合，确认是家主回来，含糊地‘呜’了一声，扭头便把脸埋进她怀里。“锡林做事确实慢，这么半天了，是留着给我迭吗？”北堂岑笑着撩开他衣摆，横筋张起的性器被牛血红的缎带强调出形状，斑驳的濡湿处颜色更深，隐约瞧见稀薄的精液。她将绸缎解开，束缚立刻松散下来，湿漉漉的勉铃滚落在她掌心，随着热意的消散而逐渐止息。“射吧。”北堂岑迭着手指在他性器上蹭，锡林的东西无助地跳了两跳，外部的刺激消减了，而他又忍耐得太久，一时间无法轻易得到释放，不由又呜咽两声，攥紧了北堂岑的衣领，声音像哭一样“难受…”说罢了才又想起什么，急急忙忙补了一句‘岑儿’，感到羞耻的同时又很情动，搂着北堂岑的颈子挂在她身上。
    北堂岑对锡林一贯是有求必应的，因此隔着绸缎将他汁水淋漓的性器握在掌心里撸弄，抓着他的头发，在腕上缠了一圈，低头去吻他的下颌与喉结。齐寅的喘息断续，失控地躬了下腰，手指按在北堂岑厚实的胸脯上，即刻陷进柔韧的乳肉中，没几下就哀叫起来，很沙哑的一声哭，两腿痉挛地夹紧，仰起头吐出一口长气。人还陷在余韵里，紧绷的身体慢慢放松下来，又抱住了北堂岑，吸吸鼻子，显得有些无精打采。
    “忘了？”北堂岑将湿漉漉的绸缎摘下来，揉皱一团，随手抛却。转而去摸齐寅的腰，将里衣从他两肩褪下来。齐寅抬起脸望着她，又埋下去，很委屈地说“谢谢岑儿。”平时他确实觉得家主笑起来很迷人，但这会儿他要重新斟酌一下。
    晚上吃饭的时候，边峦在齐寅的眼底岑个不停，一会儿‘岑儿吃虾’、一会儿‘小心烫，岑儿’，齐寅乌心烦躁，想把‘岑’字写他脸上。后来翻箱倒柜地找大阅那天衬在里头的衣服，北堂岑想要她那件赤色大襟，体量宽博些，能套一件软甲。她一说，齐寅就晓得了，左右肋下各一宽摆，绣祥云蝙蝠，嵌一金线团型寿字的那件。三两下给找出来，捧在手里，也不知道忽然是哪根筋没搭上，说‘喏，你要的衣服。看是不是。岑儿。’北堂岑觉得很怪，莫名其妙地看他一眼，把衣服套上拭了拭。
    也不晓得‘岑儿’两个字怎么这么顺嘴，喊了一回就改不掉，直到斑儿和金淙吃过宵夜，开开心心地被北堂岑哄回去，齐寅才有点注意到家主看他的目光中带着些探寻的意味，那并不是很清白的视线。他当时是想改口的，如果没有北堂岑问他那句‘你这是吃醋吗？’
    怎么吃醋了？没有吃醋。齐寅用很无辜的眼神看着她，说‘名字不就是喊的么，我忽然想怎么喊。’北堂岑于是笑起来，走到他跟前，搂他的腰，在他耳边说‘你喊，我爱听。你最好接下来每句话都带着岑儿，不然嘛。’
    ‘不然怎么？’齐寅笑吟吟地拉她指尖，那时候他对刚才发生的事根本就无从想象。
    一想到这里，齐寅又觉得很羞。怎么能这样？不应该是这样。北堂岑一直抱着他，在他鼻尖亲了亲，也不晓得是怎么心血来潮，一歪头，在他脸颊上咬了很小一口。齐寅感到心热，手指在她胳膊上摩挲着，身子也伏低下去。他的正度是个健壮的、热乎乎的女人，全身肌肉张弛有度，肌骨卓越，舒展时尽显力量。齐寅叼住她腰带的一角，噙在口唇间，缓缓地扯开，唇角晕开一片胭脂的浅红。那模样好不风情，跟往日里端正的大房姿容不晓得差出多少去了。舌尖点在她的阴阜，勾了一下，微微侧过头，用唇吮住了。他感到北堂的大腿紧绷了一下，又放松下来，懒洋洋地支着，紧贴着他的侧脸，掩住了耳廓。齐寅脸上蓦然发起烧来，对外界的感知被遮蔽了，口腔内的声音就愈发被放大，显得格外清晰，舌尖搅动时的黏腻水声清晰可辨，他面红过耳，像被热气熏烫了眼珠，睫毛颤动不停，不由抬起眼帘偷偷打量北堂岑，往日一派沉静的眼神在此刻暗涌。齐寅感觉受到了默许，伸手去摸锦匣，抖着指尖抠出一颗勉铃攥在了掌心。感知到温度，这小东西逐渐开始震颤，简直像活物一样。
    平日里是锡林伺候的时间多，十几年的妇夫，对她的身体简直了若指掌。北堂岑闭上眼，懒散的筋骨开始打架，意识渐渐有一些糊涂。大姑姐这回送来的奇巧淫具比上回的好用，温吞平缓，细水长流，不至于太刺激。身体被逐渐引动，体内滚烫翻搅，附着在脊骨上的困顿情欲寸寸剥离，穴道紧着搐动两下，北堂岑吐出一口热气，轻轻拨开齐寅的手。
    后者撩起眼皮，一笑，轻巧地向她挪近。北堂岑感受到他的体温，用拇指抹了一下他唇角的薄红。齐寅微笑着，唇涡如醉，同她耳鬓厮磨。“叫个人进来么？”北堂岑懒怠起身，伸手在一旁摸，找指窗户的翠竹杆。齐寅撑着她的肩头往下挪了些，指尖勾了件锦袍，一言不发将自己给盖住了，只露出半张脸。
    他确实应该遮一遮，满脸羞赧的春情，眼底的爱意触目惊心，甚至有些图穷匕见的架势，哪有一点大房该有的样子。北堂岑笑着支了竹竿，顶开窗户扔出去，‘哐当’一声。廊檐底下打瞌睡的执莲吓得一个激灵，小跑过来，隔着窗问“娘怎么了吗？”
    “是个傻孩子。”北堂岑低声说，齐寅就笑，道“能怎么？要热水。”
    擦洗过了偎在一处，北堂岑有些倦怠，暖融融的就想睡了。齐寅这会儿忽然想起要跟她算账，迭着衣服忽然抬起脸，很没有威慑力地对北堂岑怒目而视，问道“你怎么在外面待了那么久？”
    “看看书。老苏桓写了套军法，严雌一直问我要，我想着早点看完，早点给她。”北堂岑背倚着屏风侧躺着，给齐寅看眼封面上的书签，抬手搁在了枕边。跟其她娘们不一样，在外头野惯了，北堂岑其实是有些恋着家的，没事儿就爱跟家里待着，似乎也不怎么觉得无聊。她的情绪从没有什么太大的起伏，七情从不上脸，但齐寅仍然瞧出她最近累着了，有心事。
    跟前没人服侍，两个小的都在廊檐底下值夜，灯芯渐渐地要熄下去，室内更暗了几分。北堂岑抬手拨弄屏风，将所剩的一点光遮挡住，齐寅觉得这样很有意思，跟她挤在狭窄的地方打地铺，有股很温馨的感觉。
    “你睡了么？”齐寅将箱子合上，回头看北堂岑。她闭着眼，一副很宁静的样子，说“没有。”
    “我听小姜说，肃国的使臣有两个你认识的。”齐寅在心里犹豫了半天，斟字酌句地说“大阅那天晚上，你若实在烦闷，就提前离席，在外头逛逛，我能应付。虽然不像徐将军能骑马打仗，但场面上的事情，我是能做得来的。我又不输他，我也是响当当的儿。”
    跟冥鸿在外头说两句话，他全听去了。锡林是个柔软的性格，说出这种话还怪有意思的。北堂岑忍不住笑，惹得齐寅很不服气，凑到她身边来趴着，下巴搁在她肩头，说“不准乐了，你没见过我强硬起来的样子。回头不管谁问，我都说‘你是哪个，也劳驾你的垂询？’怎么样？”
    想要长久维持浓烈的感情太难了，爱也罢，恨也罢。北堂岑抬手把锡林夹在肋下，他一贯不懂得玩闹，遂不像金淙那样小猫似的往后挣，就乖乖趴着听。“我也不烦。”北堂岑说“我只是很感慨。我和佳珲还在向前，在流逝，但我们的母亲早已停下了。”